Сорвался. Котелок не выдержал последнего обзывательства. Аспект, хранившийся в неподходящем сосуде с трудом, взорвался. Вырвался под страшнейший давлением наружу.
Сначала на уровне магии, а после в реальности возродилось яркое, ничем не запятнанное белоснежное сияние. Проявление чистой Силы. Утопила в экстазе эльфа. Нехотя захватила ближайшие метры и все быстрее, набирая скорость паровоза, столкнулась с краями барьера. Хаотично обозначив последующее направление движения.
Края барьера — пушка. Аспект — ядро. Эльф — наводчик. Пьяный, косой и вообще ослепший от ярости, но, сука, наводчик. Выпустил всю Силу во вне, не заботясь о собственной участи. И моей, раз брошенная фраза так его спровоцировала.
Только и успел, что смочить напрочь высохшие губы. Ну и показать гневный фак, куда же без этого. Имплант что-то продолжал верещать, моля о бегстве. Желательно под земли Арены, подальше от основной волны Аспекта.
Я его не слушал. Словно копируя безумство вторженца, без движения смотрел на приближающуюся Смерть. Отсчитывал мгновения.
Три… Два… Один…
— АХ ТЫ….
Могу поклясться, под конец он расстроился. Грусть всего мира замерла на его устах. Я же незатейливо улыбнулся.
Принял уведомление системы как должное, мгновенно отжимая кнопку согласия.
Внимание! Активировано свойство «Неуловимый»!
Перенос пользователя в безопасное место…
Глава 30Герой Империала
Внимание! Получено среднее духовное отклонение! Оперирование энергий ци замедленно. Скорость восстановления энергии ци значительно снижена. Срок действия: 71:59:59… 58…
Внимание! Получено среднее магическое отклонение! Оперирование энергий маны замедленно. Скорость восстановления энергии маны значительно снижена. Срок действия: 71:59:59… 58…
Внимание! Получено среднее ментальное отклонение! Оперирование энергий ментала замедленно. Скорость восстановления энергии ментала значительно снижена. Срок действия: 71:59:59… 58…
— Ха-ха-ха… Так и хочется сказать: пал, но не сломлен.
Лыс, словно спелая дыня. Запекшаяся корка из крови и палёной кожи. Одной руки нет по рёбра и лёгкие. Вторая уничтожена по пальцы. Все тело в микро ожогах из неизвестной дряни. Ноги, благо, целы. Всего-то сожжены до хрустящей корочки.
Будучи ослепнут на оба глаза, смог осмотреть себя посредством интерфейса. Для него глаза не требуются.
Поделился сам с собой ценным мнением. Накипело.
— Мелочь. Зато пахнет приятно. Почти шашлык. Специй только не хватает…
— Эй, ты здесь? Слышишь меня, железяка?
В ответ, ожидаемо, тишина. То ли слинял, то ли ушёл в спячку. Киборг у нас ссыкло, оказывается. Защитил только себя — почти целая рука тому самое доказательство.
— Ладно, проехали. Сейчас не до этого…
От разговора немного полегчало. Я мыслю, следовательно существую. А, учитывая любовь системы к мыслям в «нигде», я говорю — следовательно, существую. Хоть какое-то доказательство успеха во всей операции.
Впрочем, радоваться я не спешил. Ещё ничего не закончено.
Пройдясь по округе сканером и сориентировавшись, что особенность вынесла меня в один из столичных лесов империи, перестал суетиться с защитой. Вспоминая азы управления энергии в теле, кое-как наскрёб на работу с панацеей.
Сработало не сразу. Привычным способом энергия не поддавалась, мешали те самые ожоги. Дрянь, хранящаяся внутри, словно переподчиняла магоканалы на себя. Стандартное использование мысленным усилием выдавало лажу.
Непривычно, когда не помогает Система, но в пределах нормы. Накопители, благо, не до конца высушены. С трудом, ни разу не с полпинка, завёл шарманку. Работал собственными силами.
«Сфера регенерации»
«Сфера очищения»
«Энергия жизни»
— Уффф… хорошо-то как!
Понежившись в ванной из разнородной энергии, наконец-то избавился от невыносимой боли. Тело понемногу начало заживать. Потеть. Чесаться. Завелось ядро искателя и ожила регенерация гидры. Жрать захотелось неимоверно.
— Ты ж моя прелесть…
Та самая бурда, которую оставил на корм Песчаному змею. Добыча с норда Армазавръяргх. Вонючая, как пизда медведицы и охренительно калорийная. Набросился, словно животное.
Как чуть-чуть полегчало, воспользовался козырем. Жалко, ещё ничего не закончено, но что ж поделать? Каждая секунда на счету.
«Абсолютное исцеление»
Конечно, от абсолютного здесь лишь формальность. Аспектом задело слегка и самым слабым из возможный касаний, но разница в ранге колоссальна. Хватило на избавление от ожогов, закрытие лёгких и отращиванию кисти половины руки. Калека, самый настоящий. Почти похож на человека.
Подвигавшись и оценив маневренность на твердую двойку, счёл лечение достаточным. Парочку слабаков отпинаю.
Бросил последний взгляд на неприятнейшее из уведомлений.
Око смерти
До вашей смерти: 27… 26…
Проклятие смерти, будь эльф трахнут в жопу поездом, все ещё действовало! Дорога каждая секунда промедления.
Оставляя за собой парочку активированных противопехотных мин, зачищая место появления чисто на всякий случай, вернулся обратно на Арену. Барьера можно было не бояться. Его не было. Маяк справился с задачей на отлично, возвращая чуть левее от места исчезновения.
М-да… дела…
Амортизирующие пески Арены исчезли, как класс. Разложились на атомы. Большую часть трибун, как и всего комплекс для вип-клиентов не стало.
Бурлящий левитирующий булыжник. Руины. Расплавленные развалины. Собственно, на этом описаний достаточно.
— Сдохли… сдохли… сдохли… Хи-хи-хи…
Узнать, от кого исходит безумный хохот не представлялось особо сложной задачей.
От тела — одно название. Кусок мяса, покрытый черной коркой. Шевелилась одна голова и губы, чудесным образом не расплавившиеся в сиянии Аспекта. Эльф, собственной персоной. Кто ещё это мог быть, стоя позади основного костяка разрушений?
— Бедолага… Оно того стоило?
Прохромав к эльфу, набросил зону безмолвия. Сейчас можно. Не везде камень успел застыть, что уж говорить про смог и пыль, воздавшиеся до небес. Нас никто не видит.
— ТЫ!⁇ Ты… ты… ты…
Артефакт трансляции упал рядом с куском мяса. Магические возмущения были настолько велики, что никакой прослушки не сохранилось. А так — будет моим доказательством.
— Ага, я. Устал небось?
— УНИ-Ч-Т-О… Аргхххх….
Нога случайным образом опустилась на зашкварчавшее тело. Раздался хруст. Отвалился шмат сгоревшей плоти. Для придачи особого момента.
— Это мы уже проходили. Последнее слово?
— СДОХ…
— Ну понятно.
«Сборщик душ»
Щелчок затвора. Вспышка. Детонация капсюля, а после четверти грамма пороха. Последнее, что увидел эльф, как груз свинца, выпущенный со скоростью звука, пробивает его бестолковую черепушку.
Внимание!…
Получено…
Смахнув уведомления в сторону, повернулся к внезапно очнувшимся зрителям. Первый Принц и Принцесса. Парочка-другая выживших, кто стоял позади выброса Аспекта. Над Ареной зависла Императорская Гвардия во главе со сбежавшим Наследником.
Натянув как можно плотоядней улыбку, помахал всем руками. Не дожидаясь вала аплодисментов, поставил точку в сегодняшнем сражении.
— Что-то я не понимаю. Где фанфары? Победитель я или кто⁉
Финал Турнира Сильнейших.
На бывших руинах Арены…
Минуло две дурмадуковых палочки по местной системе времяисчисления. По земному — три часа. Но сколько всего успели сделать не поддаётся разумному объяснению.
Гигантские разрушения нивелированы тремя искателями из Императорской Гвардии. Братья Каменщики. Все — В+ ранга и уровнем за 400.
Нарастили недостающее. Убрали лишнее. Переплавили испорченное. Достроили ушедшее. Сконцентрировали энергию Аспекта в одном конкретном месте.
Со следами Аспекта воевала группа Пророков и Следопытов, собирая по крупице обжигающей силы энергию. Там же на месте проводили полномасштабное расследование. Кто, где, откуда. Виновников, допустивших эльфа к Турниру, ждало самое суровое наказание.
Трибуны заняли бежавшие пару часов ранее представители разных рас. Обычные граждане. Люмпены. Чиновники средней руки. Авантюристы. Аристократы. Члены имперской семьи. Всё будто вернулось обратно, откатившись на пару шагов назад.
Копия. Имитация.
Артефакт трансляции смерти Вторженца был изъят в пользу Имперской Канцелярии. Там же местные умельцы и прочие тысячелетние носители В+ ранга потратили уйму запасённых сил на изменения картины финала Турнира. Разумеется, исключительно в целях цензуры. Это же будет показано детям!
Были удалены фрагменты поражения и гадского бегства двух Принцев. Занижены разрушения после битвы. Дорисована на миг исчезнувшая защита Барьера. Как внутреннего, предназначенного для Турнира, так и внешняя, дарованная самим Монолитом. Атака Аспекта была направлена в первую очередь на него, лишив защиты весь Империал на доли мгновения.
Ни к чему гражданам Великой Державы созерцать сие безобразие…
Перезаписали финал Турнира Сильнейших. Исключительно в косметических, направленных на общие массы, целях.
Вместо пафосного убийства Вторженца и фразы, брошенной Героем в конце, добавилась пара кадров.
Предыстория Вторжения. Гнусное лицо Графа, замышлявшего всё ранее. Искренне верующего, что творил зло незаметно от Всевидящих Стражей. Наивный. Члены Имперской Канцелярии, самые бравые и популярные в народе империи воины, мелькали в кадре постоянно.
Победитель Турнира Сильнейших, его благородие Утилизатор, стоявший над телом поверженного противника. С двумя руками, целыми глазами и здоровыми ногами. Уставший, в слегка потрёпанных одеяниях, царапинах и незначительных гематомах для антуража.
За ним, словно Невидимые Наблюдатели, мелькали члены Имперской Семьи. Не просто показывая, а нагло педалируя, что у них всё под контролем. И как они рады смерти предателя.