Близнецы Дельдамионы… их отчёты лежали в ближайшей к Надёжной Сестре стопке документов. Сильные волшебники и умелые правители. Их боялись и уважали, несмотря на низкий рост. Они тоже понимали правила игры. Увы, не всегда им следовали из-за своей силы и влияния. И всё же за красную границу они никогда не переходили, ведь понимали: раздавить можно любого и каждого. Сотрудничать с ними вполне можно.
Контар Крурот, зверолюд-этириданос находящийся в самом низу иерархии общества. Ниже только рабы. Пьяница и бабник. Обманчивый образ и осознанное нежелание подниматься выше. Он занял свою нишу и жил лучше многих алетисов, что выше его по статусу. Этот отнюдь не простак знал правила игры и искренне принимал их. Его отчёт тоже лежал рядом.
Господин Вульф, добропорядочный алетис, владелец «Золотого окуня» в Саросе. Ему суждено было стать никем, но кровью и потом, вопреки всему он буквально выгрыз себе место под солнцем. Женщина, сидящая в этом кабинете, испытывала к нему симпатию, но здесь она была Надёжной Сестрой и не знала слова «предвзятость». Вульф также понимал правила, но не принимал их. Его отчёт был самым скупым и размытым, судьба его тоже крайне предсказуема и очевидна.
Хотя несмотря на скупость и размытость тавернщика, рядом находился ещё один отчёт, куда менее информативный. Арнаша Атали, сильная волшебница и признанный исследователь. Её изобретения и научные труды пользуются популярностью в Эдеме. Она написала целую сотню листов, умудрившись не дать никакой конкретики. Она понимала правила игры и плевать на них хотела. Но никогда Аранша не шла против Гильдии, как, впрочем, никогда и не помогала. Но в уравнении её тоже вполне можно назвать известной константной.
Отдельного внимания стоит также и отчёт хозяина песков Халсу’Алуби, которого вполне можно обозначит в качестве хаотичной переменной. Одна страница, даже не исписанная до конца. Лаконично и жёстко, даже в каком-то смысле грубо, отчитывался сильнейший генерал на землях Анхабари. И ответы его всегда воспринимались как угроза, агрессия, проявления открытой неприязни. Однако Надёжная сестра не видела чего-то угрожающего Эдему. Ведь диапазон разброса хаотичных решений Халсу’Алуби был досконально известен, да и правила чтил. А значит работать с ним тоже можно. Кроме того, с подбором кандидатов на роль правителя земель Анхабари всегда возникали проблемы. Все жители горячих песков импульсивны и жестоки, для них подобные черты естественны, как и нежелание подчиняться чужакам.
Много других стопок также находились на столе. Куча пергаментов и свитков, которые содержали информацию об одном человеке. Граниира Торвандори хоронили в закрытом гробу, в котором находилось чужое изуродованное тело. С процедурой опознания тоже возникло множество вопросов. Все прекрасно всё понимали, так что это не было секретом и для Гильдии.
Вдруг через месяц в трущобах появляется человек в фраке. Среди грязи и отребья, неизвестный маг первым делом попадает в долговую яму. Ещё через месяц Ростовщик, знавший о правилах, но отказывающийся играть, умирает. Да как умирает! Его база превратилась в руины, а от его шестёрок остались лишь пятна да расплавленные кучки плоти.
Лансемалион Бальмуар, так прозвал себя неизвестный и направился в Эдем. Он стал кателием, представителем низшего слоя свободного общества. И всё же этот человек вёл себя как аристократ. Не надменный лариос, не очередной богатей с титулом, а настоящий аристократ, являющийся таковым благодаря принципам и убеждениям, а не сундукам с золотом.
У Лансемалиона Бальмуара имелась рабыня. Рыжая полуэльфийка по имени Адериин. Наивная простушка, которой бы портки стирать. Но она становится этиамарием. Затем чуть было не умирает из-за подставного сражения. Позже уверенно побеждает Серую Тень, монстра из вида зверолюдов, превосходящий в физических показателях других смертных. Затем невероятный бой на зимних играх.
Можно предположить, что Адериин в прошлом была опытным воином. Однако Гильдия смотрела с помощью чужих глаз за всеми боями. Между каждым сражением удавалось отчётливо отличить огромную пропасть в навыках. С очередным выступлением рыжеволосая бестия превосходила саму себя. Нет места сомнениям: она приобретала знания в Эдеме. Её учили. И наставником являлся не какой-то дилетант, а профессионал, знающий своё дело. Нет, не просто знающий, а один из лучших.
Надёжная Сестра наблюдала за Гранииром Торвандори ставшим Лансемалионом Бальмуаром, пытаясь предсказать его дальнейшие действия. Он является угрозой стабильности Эдема. Некоторые её коллеги предлагали ликвидацию, но большинство решило выждать. Всё же не на убийства полагалась Гильдия в своих делах.
К тому же близнецы Дельдамионы предложили ему месть. Лансемалион Бальмуар в свою очередь отказался, что является хорошим знаком. Как и Граниир Торвандори он знает правила игры. Граниир Торвандори также принимал эти правила, но будет ли уже Лансемалион Бальмуар принимать их? Надёжная Сестра не могла дать ответ сейчас.
Глава 1
Кольцо с кровавым кристаллом оказалось на безымянном пальце правой руки. Тело тут же обдало жаром, а воздух вокруг зарябил. Колоссальная мощь, собранная в таком маленьком аксессуаре, способном сокрушать полчища чудищ.
На указательный палец всё той же руки сел перстень, на первый взгляд и вовсе декоративный. Многие смертные могли счесть этот артефакт безделушкой, однако стоит только вглядеться в мутную поверхность гладкого камня…
Остальные аксессуары Лансемалион Бальмуар уже надел, как и свой излюбленный готический фрак. Пальцы сжались на инкрустированной лунным металлом трости. Парфюм, проверить укладку волос, никаких складок на одежде.
— Можно выходить, — вынес свой вердикт аристократ, изучая собственное отражение.
У выхода из арендуемых апартаментов хозяина уже ждала его рабыня. И пусть Ада наряжалась куда скромнее, однако девушка выглядела тоже весьма презентабельно. Чистая одежда, вымытые волосы, зубы она тоже чистила каждый день. Такие банальные вещи и вот, нет нужды в золотых ожерельях и дорогих платьях.
Хотя гардероб для своей рабыни Ланс слегка разнообразил. Всё же зима оказалась несколько холоднее ожидаемого. Впрочем, нужды в меховых шубах и тяжёлых бесформенных пуховиках в Эдеме не имелось.
Так, к примеру, Ада продолжала носить на первый взгляд обычные леггинсы при минусовой температуре. Ткань плотно облегала ноги, казалась тонкой и определенно точно непригодной для холодов. Однако в изготовлении одежды зачастую применялась не только магия, но и шкуры различных волшебных зверей.
Не с помощью выделки и дубления, а благодаря новым методам изготавливались невиданного качества полотна. Одни отражали чары, другие сохраняли тепло, третьи обладали эластичностью и невиданной прочностью. А далее уже мастера создавали из полотен самую различную одежду. Благо вдохновляться было где. Всё же в Эдем попадали смертные со всех миров, принося вместе с собой бесценные знания.
И какой только одежды не было в этом мире… Мода же менялась чуть ли не каждый месяц. Некоторые аристократы и вовсе одевались довольно просто, предпочитая скромные блузки или майки. Хотя Лансу всё же больше нравился именно деловой фрак.
Помимо облегающих чёрных брюк, которые изящно подчёркивали бёдра, Ада ещё носила просторную белую рубаху. Плечи оставались открыты, как и верхняя часть груди. Имелся глубокий вырез, чтобы все видели клеймо. К тому же сама рубаха была довольно просторной и бесформенной, что позволяло выглядеть рабыне выгоднее.
Не спасть одежде вниз мешали лишь чёрные ремни и корсет. Из-за этого её образ становился серьёзнее, даже опаснее. Ведь ремни были непросто декоративными. На них закреплялись подсумки, на поясе находились ножны с настоящим мечом.
Под рубахой находилось бельё. Чёрный бюстгалтер куда увереннее закрывал большую грудь от чужих взглядов, в отличии от просторной белой ткани. Хотя даже так наряд всё ещё можно назвать довольно откровенным. Ада даже некоторое время смущалась, но быстро привыкла: всё же в Эдеме так наряжались чуть ли не все, а грань нормальности во многом формируется как раз большинством. Образ завершали высокие сапоги без каблуков.
Поверх всего этого садился тонкий плащ. Он отлично грел зимой, благодаря особой ткани, которая отражала тепло тела обратно. Так что Ада уж точно не замёрзнет.
Выйдя из арендуемых апартаментов Лансемалион Бальмуар направился прямиком на рынок рабов. Самое время купить нового раба, который займётся уборкой и готовкой.
На подготовленную горничную лишних денег у аристократа не имелось. К тому же он готовил рабов почти пол тысячелетия не для того, чтобы сейчас переплачивать за готового раба. Так что купит кого попроще и сам всему научит.
Тем более особых проблем с этим не возникнет. Особого таланта к уборке и готовке не нужно. Взрастить потребуется лишь послушание и создать фундамент для верности. Непокорности Ланс не боялся. Всё же аристократ являлся магом и уже без каких-либо особых навыков обладал мощной аурой. Простые смертные в его присутствии сразу же чувствую стальную волю, которая отбивала желание спорить.
К тому же господин Бальмуар уж точно не выберет себе какую-нибудь своенравную дикарку из племенного мира с матриархатом. Новой рабыней станет простая смертная, которая и без магической ауры вряд ли хоть слово поперёк кому-то вставит. Будущей рабыне-кухарке не обязательно быть смелой или страстной, нет нужды и в стальном темпераменте. Такие качества нужны бойцу арены, а не уборщице. Подготовка горничной, пожалуй, самая простая среди всех направлений. По крайне мере на первых этапах уж точно.
— Вы всё ещё уверены, что хотите купить новую рабыню, хозяин? Я бы, и сама могла прибираться и готовить, — вновь рыжеволосая рабыня завела уже знакомую шарманку, вырывая Ланса из его мыслей.
— У тебя не будет лишнего времени для таких вещей, — терпеливо повторил господин Бальмуар.
Хотя Ада и сама всё прекрасно понимала. Более того на её плечах уже лежали некоторые обязанности. Кому-то могло показаться, что на уборку квартиры уходит не так уж много времени. Подмёл полы там, пыль помахал, да и всё. Но в этом и суть: Ланс говорил про уборку, а не про «помахать пыль».