Голова пациента всё ещё раскалывалась, тошнота приходила и уходила рывками, а тело пробивали мышечные судороги. Но кое-как Ланс всё же смог одеться.
— Может всё-таки вернётесь в постель? Вы же и сами понимаете, что нездоровы. Если вы так долго умудряетесь купировать симптомы силой воли, то её же должно хватить и на лечение. Разве не так?
Рабыня предприняла ещё одну попытку, особо не надеясь на успех. Слова не нашли отголоска в душе аристократа, оставалось последнее оружие. Одеяло аккуратно сползло ниже, открывая сочную попку и горячие бёдра, большая грудь открыта и ждёт пока её кто-нибудь помнёт, пальчики заманчиво играются с сосками, пока вторая ручка уже скрылась чуть ниже. Прикушенная губа, наигранное томное дыхание и горячий взгляд — всё оказалось полностью проигнорировано.
Ланс просто направился на выход. Никто не решит его проблем, кроме него самого. Лишь в дверном проёме он ненадолго остановился и бросил через плечо только одно слово:
— Спасибо.
Девушка же безразлично пожала плечами и перевернулась на живот, подминая подушку под себя. Она действительно являлась довольно сильным магом и весьма опытной целительницей. Но для Эдема куда большую роль играл её статус рабыни. В другом мире она бы точно легко смогла открыть свой храм здоровья, накопить на небольшой замок, набрать учеников, может быть податься в науку и сделать прорыв в медицине. Здесь же всё решили за неё.
И наука… Многие попаданцы из относительно развитых миров с презрением рассказывали про свою родину. Даже мощные сверхдержавы тратили на науку какие-то совершенно смешные суммы. Деньги текли рекой в военную промышленность, чтобы создать оружие, в сферы обслуживания, чтобы порадовать потребителей, на зарплаты зажравшихся чиновников и просто взятки.
Но с наукой в Эдеме всё оказывалось ещё куда хуже. Как таковых учёных здесь фактически и не было, как и бюджетов для развития науки в привычном понимании. Исследования представляли собой захват рабов из других миров, жёсткий допрос и бессовестное присвоение чужих знаний. Буквально «новые» открытия переименовываются в честь хозяев, которые порой даже с арифметикой могут быть не знакомы.
Открытием чего-то принципиального нового здесь просто не занимались. Лишь изредка появлялись уникумы с исследовательским чутьём. Но суровая реальность и отсутствие нормальных условий убивало научное рвение большинства талантов. Ведь не имелось никакой научной базы для опережения мира хоть в чём-то. Эдем был заточен под заимствование и ассимиляцию, но не под разработку передовых технологий.
Нет, что-то своё уникальное и неповторимое конечно было. Так, например, наставница и подруга Ланса, Арнаша Атали создала специальную алхимическую спираль для слабоактивных зелий. Очень полезное, но крайне непопулярное из-за узости применения изобретение. Примерно на таком уровне и находились все уникальные изобретения Эдема. Простая, плохо известная приблуда, которая ничего существенно не меняет, пока остальных мирах трудятся над созданием того, что устроит революцию.
Под свои размышления Ланс уже прошёл через несколько коридоров дома Дкал’Алинтар. Именно они и приютили раненного аристократа. Всё из-за хороших отношений с родом Нар’Авидов. Хотя может быть дело в чём-то другом, например, та же Гильдия могла легло попросить госпожу Киране о помощи.
В любом случае первым делом нужно было забежать на минутку к тёмным эльфам и хотя бы элементарно на словах поблагодарить их за оказанную услугу, что, собственно, Ланс и сделал.
— Господин Бальмуар! — в переговорной комнате аристократ нашёл Уларинара Рериоса собственной персоной. — Рад видеть вас живым!
— Взаимно. Правда я ожидал встретить здесь госпожу Киране или кого-то из рода Нар’Авидов. Вроде же это их помещения.
— Всё так. Но меня удостоили чести представлять госпожу Киране и говорить от имени рода Нар’Авидов.
— Вас? — Ланс такому несколько удивился. — Вы собираетесь связать себя узами браками с кем-то из Нар’Авидов?
— К сожалению нет, — со вздохом полным грусти произнёс тёмный эльф. — Наступили тяжёлые времена. Очень тяжёлые. В Орта Миос воцарилась смута. Внутренних проблем и так хватало, но из-за смерти Валдора и ряда важных лариосов оставшиеся благородные граждане сцепились друг с другом. Погиб в том числе глава рода Нар’Авидов.
— Это огромная потеря.
— Да, действительно огромная. Но его место уже заняла госпожа Киране. Жёсткой рукой она наводит порядок, подминая под себя освободившиеся зоны влияния. Аренами она больше заниматься не будет, поэтому управление её сетью амфитеатров доверили мне. Впрочем, я даже не знаю, как дальше быть… Весь бизнес в Орта Миос понёс колоссальные убытки, как бы история ни запомнила меня в роли того, кто похерил всё окончательно…
— Если понадобиться моя помощь, то дайте знать. Род Нар’Авидов может на меня рассчитывать, род Рериосов тоже.
— Благодарю. Госпожа Киране это ценит, я тоже. Но мне кажется у вас и самого проблем будет выше крыши… — грустно, но метко подметил тёмный эльф, после чего положил на стол конверт со всем известной печатью. — Меня попросили передать вам это. Помощь Гильдии куда важнее для всех нас.
— Это верно, — согласился Ланс, чьи личные проблемы после прочтения письма скорее всего также уйдут на второй план.
В Орта Миос произошла бойня. Погибло много солдат, за порядком следить сложно. Кроме того, гаранты стабильности и спокойствия, лариосы также лишились жизней. Их бизнесы остались. Как быть алетисам сотрудничающих с ними? Они также несут убытки. Жрать становится нечего. Бесконтрольных рабов приходится убивать, чтобы они не затеяли бунта. Всё это ещё сильнее бьёт по экономике, падают производства. И вот уже не рабы, но граждане выходят на улице и становятся мародёрами.
Как там помещения Ланса? Его рабы? Живые ли или погибли? Осталось лишь жильё или его уничтожили в процессе битв? А арены? Им тоже досталось, количество боёв существенно упадёт.
Но сначала нужно решить вопросы Гильдии. Потому что как верно подметил Рериос, проблемы Гильдии куда важнее для всех, нежели собственные проблемы. И это особенно сильно касается именно Ланса, которому когда-то придётся явиться в Эдем.
Глава 2
Орта Миос место очень тесное с множеством кластеров, состоящих из нагромождённых друг на друга ярусов. Сам город напоминает муравейник. Бессчётное количество туннелей пролегают порой в самых неожиданных местах. И даже власти города никогда не знают о точном расположении проходов.
Ситуация ухудшилась после сражения за Око Миоса. Образовалось множество руин, завалов. Смертные уже вовсю начали работать лопатами и кирками, но не для того, чтобы найти и захоронить тела. Они роют подкопы к конкурентам, подрывают опоры и устраивают диверсии с целью получения собственной выгоды.
Само по себе обнаружение проходов не так уж и сложно. Для этого нужно иметь лишь мага земли, даже не обязательно слишком сильного. Проблем с магическими факультетами с горными специальностями в подземном городе, очевидно, тоже не было. Но ещё не было проблем и с рунной магией.
В результате если кто-то и собирался втихаря проложить туннель, то делал это быстро и скрытно. Конечно, магические рисунки не делают объекты прямо уж невидимыми, однако они существенно повышают скрытность. В результате простым магическим сканированием их не заметишь, а маги земли вынуждены действовать точечно. На проверку каждого угла Орта Миос стражи и раньше не хватало, теперь уж тем более.
Поэтому очень затруднялось восстановлении порядка. Впрочем, чего-то слишком критичного не происходило. Всё же для Эдема борьба за власть является нормой. Таким образом будут выявлены сильные, которым Гильдия может доверить управление освободившимися сферами влияния. Правда скрытые туннели использовались в том числе и просто откровенным мусором: мародёрами и ворами. Это уже было проблемой, ведь этим отбросам на всё плевать, кроме собственной шкуры.
— Они близко, — тихо прошептал гном.
Бородатый маг стоял на колене и касался ладонью пола. Обычные маги, вроде Ланса используют некий сонар посылая волны хара. Однако эти волны крайне плохо проходят через плотные объекты. В густо застроенных городах, под землёй и просто из-за сильного магического фоно этот навык работает, мягко говоря, не очень хорошо.
Но для магов земли родная стихия становится их ушами. Горные породы, земля или даже песок предстают продолжением собственных теней в Кихарисе, позволяя уловить передвижение врага. Конечно всё зависит ещё от специализации, так, например, горняки Орта Миос вряд ли будут хорошо ориентироваться в пустыне, как и жители Анхабари скорее всего заблудятся в каменных муравейниках.
Ланс же в свою очередь просто сконцентрировался и приготовился к контакту с врагом. Аристократ всё ещё находился, прямо скажем, не в лучшей форме. Но это мало кого волновало. Также ситуацию ухудшало и отсутствие поножей Литаса, без которых магией земли уже не попользуешься. Это удручало и заставляло полагаться на помощь проводников.
Через минуту гном резко поднялся и послал энергию хар для создания узора. Мгновенно пол туннеля обвалился вниз, на головы бегущим людям. Поднялась пыль, камни били по шлемам воинов, а волшебники не спешили создавать заклинания, ведь магия в замкнутом пространстве бывает крайне опасной.
Ланс же спустился вниз в одиночку, что позволяло полностью использовать суматоху в рядах противника. Но слишком мощные заклинания аристократ тоже не использовал. Во-первых, это может вызвать обвал. Во-вторых, одного из этих смертных нужно взять живым. Правда ещё не совсем понятно кого именно. Поэтому разряд молний лишь дополнительно дезориентировал самых слабых врагов и вывел из строя совершенно никчёмных.
В лицо сразу же полетел удар длинного меча. Такое оружие и в таком тесном месте… Они явно не собирались давать здесь бой. Туннель служил лишь путём отхода и ничем более. Как только всё пошло не по плану, лариос и его смертные побежали, поджав хвост.