— Цетон, слушай, у меня получилось! — Но призрак молчал. Ясно, обиделся. — Я наполнил магией амулет, но зелёные точки не хотят нормально загораться, загорелись тусклым, и всё. — Всё равно молчит. — Цетон, ну извини. — Ну это уже наглость! — Всё, придёт Сенила, отдам ей шпагу, раз ты со мной разговаривать не хочешь.
— Я говорил, что стоит только постараться и всё получится. А ты меня обвинял! — Вообще-то у меня получилось, когда я расслабился, а не напрягся, как он учил, но я не стал придираться. Он же действительно объяснял, как умел.
— А почему амулет не хочет заряжаться до конца?
— Ты что! Да чтобы зарядить его, твой организм будет собирать ману дней тридцать! Тут надо самому заполнять ядро с помощью медитации, потом его опустошать, тренировки такие. Медитация сначала будет хорошо помогать, советую научиться. Постепенно ядро увеличится, и ты сможешь сам колдовать, без амулетов.
— Медитация? — Я вообще-то раньше не особо верил в эту «связь с космосом» и прочую йогную лабуду, но раз в мире, оказывается, есть магия, тут всё может быть. — Научишь?
— Нет, в этом я точно не помощник. — Сразу же открестился призрак. — Последний раз я занимался этим лет триста назад, помню только, что надо нащупать окружение и дать ему проникнуть в тебя. Ну, или как-то так. Проще вытянуть нужную ману из накопителя, если срочно понадобилось, а потом периодически в него сбрасывать самонакопившееся в своём ядре. Постепенно организм сам привыкает выкачивать нужную ману из окружения не медленнее, чем во время медитации, ею вообще только ученики маются. А я давно не ученик, я — маг четвёртого уровня. Но это официально, а так третий бы потянул наверняка.
— А это много или мало? Сколько их вообще, этих уровней?
— Уровней семь, от седьмого до первого.
— Так тебе оставалось до первого совсем немного? Был бы самым сильным из магов?
— Самые сильные — архимаги, они выше, чем первый уровень. Точнее, они вообще вне уровней, сколько там у них силы, никто не знает. Их никто не тестирует, жить хотят. — И он засмеялся в своей обычной манере.
— А я, получается, седьмой уровень, да?
— Ты? — И опять ржёт. — Ой, не могу! Да ты даже на ученика не тянешь! А после них идут подмастерья, только потом уже маг седьмого уровня.
— И как определяют уровень?
— Ну… — Он задумался. — Ученики ничего не могут. Прямо, как и ты. — Он коротко хохотнул, но продолжил. — Только ману собирать, а заклинания — только через амулеты, даже на простое у них маны не хватает, ядро слишком маленькое. Подмастерья тоже почти бесполезны, они только поддерживать уже длящееся заклинание могут.
— Это как?
— Ну, вот например, я создал водный мост. Это, кстати, третий уровень, а у меня один раз получилось даже с первого раза. — Не преминул похвастаться он. — Так вот, я разом создал заклинание, которое делает поверхность воды упругой, по ней могут пройти люди. Я потратил всю ману, заполнять ядро мне надо не меньше нескольких часов, а мост продержится всего десяток секунд. Но! — Тут впечатляющая пауза. От меня нахватался, что ли? — Несколько подмастерьев могут поддерживать это заклинание, вливая в него свою ману. Создать ни одного заклинания не могут, а поддерживать — вполне.
— Получается, седьмой уровень — это тот, кто может создать заклинание, пусть даже самое простое?
— Точно. — Обрадовался он моей понятливости. — Создал заклинание — ты маг! Потом только развитие ядра идёт, да заклинания разучиваешь. Большинство знают пяток заклинаний, и им хватает на все случаи жизни. Я имею ввиду, нормальных, боевых магов, как я. А в бытовики идут слабосилки, вот они знают множество всяких тонкостей и нюансов, а сильным магам, вроде меня, это не нужно. — Кажется, слабых магов он не любит. Или, скорее, пренебрежительно относится.
— А лекари?
— Маги жизни? — Вот тут уже пренебреженья не было. — Ну, у них там всё по-другому. Да и мало среди них мужиков, в основном как раз бабы. В армии и седьмой уровень привечают, охрану выделяют. Тем же слабым огневикам выделять охрану смысла нет, пульнут одним шариком, а потом отдыхают полдня. Огневики вообще тупые, чтоб ты знал. А вот жизнючка, вовремя подлечившая кого-то, пусть даже один раз в день — вещь очень нужная в хозяйстве. Это в армии. А в бытовиках ей наоборот, делать нечего, не заработает она ничего, если будет лечить прыщики в городе, формируя одно заклинание в день.
— Ты ж сказал, что можно использовать накопители.
— А заряжать их кто будет? — Скептически отреагировал призрачный граф. — Свои накопители маг заряжает сам, давать их другим дорого, да и опасно, могут какую-нибудь ловушку прописать, а ты и не заметишь. Это в артефакты обычно ничего нового не пропишешь, заклинание разрушится, вот их и дают заряжать спокойно.
— А накопители — это не артефакты?
— Нет, там нет заклинаний, в них просто сбрасываешь свои излишки, накопители тоже по стихиям делятся, две стихии в один накопитель запихнуть нельзя. А какие излишки у лекарши, когда она всё ядро опустошает за раз?
Ясно. Слабым магам жизни, таким как я, самая дорога в армию, что-то такое я и предполагал. Нет, я помню, что в армии мне было неплохо, но мне, можно сказать, повезло. Только в первый период приходилось постоянно драться с чёрными, которые и дедов строили, но потом мы с двумя воркутинцами навели свои порядки, сразу всё и наладилось. Правда, парой зубов за это на первых порах пришлось заплатить.
Теперь же, получается, мне опять светит армия. Но меня смущает тот страх, какой я испытал, видя окровавленный наконечник стрелы у своего лица. Никогда бы не подумал, что могу ТАК бояться. А ведь, если бы не охватившая меня паника, Цетон бы мне помог, постепенно мы бы перебили всех, с его-то ловкостью и слухом, плюс моё ночное зрение.
И это я был в мирном городе, а что будет на войне? Я слышал, что в средневековье постоянно воевали, вряд ли тут по-другому. А я ещё хотел стать тут чьим-нибудь охранником. Что-то такая карьера меня уже не так привлекает.
— Там опять пришёл вчерашний парень. — Заскочила Сенила в комнату. И опять голая, она же после мытья. И что, она в таком виде встречалась с тем «Бондом»? — Про кольцо спрашивает.
На учёбу денег надо найти обязательно. Если меня научат артефакторству, то никакая армия мне будет не нужна. Мастеровые всегда ценятся, там не в силе дело, а в умении. А любое умение — это знания плюс тренировки.
— Отдай ему кольцо, но с условием, что он найдёт мне оценщика на магические вещи. — Самому разговаривать с парнем мне было неохота. Тем более, что я тут его амулетом занимаюсь, неудобно перед бывшим владельцем.
Кстати, а росток так и не отцепляется, хотя у меня, вроде как, мана уже закончилась. Поднял браслет, но нитка оказалась жесткой, натянулась, чувствую: вот-вот порвётся.
— Бесплатно отдать? — Искренне удивилась она.
— Ну… — Вспомнив, как заплатил за парня колобку, добавил. — Скажи, что он должен мне три монеты серебром. — И, увидев, что девушка явно не хочет расставаться с бижутерией, добавил. — И пусть тебе другое кольцо купит, чтобы не хуже.
— Правильно! — Тут же радостно закивала она и выскочила за дверь. Одеться она посчитала лишним. Тоже мне, дитя природы!
Почувствовал укол ревности, и со злости резко оборвал росток к амулету.
Глава 10
В дверь постучали, а после разрешения, внутрь закатился хозяин таверны. Я ведь даже не знаю, как его зовут, правда, это мне и не интересно.
Выглядел он таким счастливым, что я сразу же забеспокоился.
— Там пришла стража, они хотят с Вами говорить.
— Сейчас выйду. — Как только он вышел, я соскочил с кровати.
Надо быстренько всё убрать в портфельчик, а то с этого хитрого китайца станется обчистить меня, пока вниз хожу. Сам портфель не унесут, я всё ещё вижу нитку к нему, идущую от кольца. Подумав, в три приёма туда запихнул и сумки арбалетчиков. Это же реальные улики, лучше чтобы их никто не видел, я уже на одной улике так прокололся.
Эх, не подумал. Та одежда, что на мне была в момент попадания в тело, оказалась теперь почти в самом низу, чтобы достать, надо опять всё доставать. А та, что на мне совсем расползлась. Сенила разрезала рукав и штанину, а потом зашила в своей манере — криво и косо. Ну и ладно, я раненый, мне можно в таком ходить. Будем считать, что это моя больничная пижама.
— Меня не забудь. — Тут же напомнил о себе призрак.
— Зачем? Не буду же я со стражей драться!
— Мне тоже интересно, что там у тебя хотят спросить. А если там не будет магов, то шпагу никто и не заметит, я опять включу отвлечение.
— Хорошо. — Надо действительно его взять, может, подскажет чего умного, всё же это его мир, его город, да и живёт он на свете давно.
Портфель запнул под кровать и спустился вниз, в обеденный зал.
Внизу меня встретили трое стражников, старший из которых сразу же шагнул ко мне.
— Баронет Ганнидар де Летоно?
— Да, это я.
Стражник внимательно оглядел меня с ног до головы, повернулся к своим сопровождающим и коротко бросил:
— Упаковать и в магистратуру. — И, ехидно так усмехнувшись, добавил. — Можете не стесняться.
Что обозначает его дополнение, я сразу не понял. А зря. Рослые стражники шагнули ко мне, и я тут же получил удар под дых, а согнувшись, ещё и по затылку. Руки мне грубо вывернули назад так, что в незажившей до конца ране стрельнуло, и потащили к выходу. Кажется, сбывается предсказание графа — меня решили прессануть на тему денег. А вот хрен им во всю морду!
Перед закрытой повозкой мне на голову накинули темный мешок, потому я больно ударился раненой ногой, когда меня запихивали внутрь. Усадили явно между двумя стражниками, эти жертвы избытка протеина в рационе мне совсем не оставили места, зажав между собой так, что я даже дышал с трудом.
Ехали минут пятнадцать. После, опять не церемонясь, меня вытолкнули наружу, но мешок не сняли, а повели так. Виляния коридоров, скрип открывающихся дверей, лестница, а потом мы всё же куда-то пришли. Меня усадили на стул и только теперь сдёрнули мешок.