Вместе мы, два одноруких, смогли вытащить пробку, но я настоял, чтобы сначала полили на раны ей. Пришлось прямо приказать, только тогда послушалась. Она не издала ни звука, потому адская боль, когда полили на руки мне, оказалась полной неожиданностью. Не закричал, сдержался, но зашипел, в уме отчаянно ругаясь нехорошими словами.
— Нам надо срочно в город, к магу жизни. — Бели уже стоял, усаживая Литу в седло. — Но лошадей только две, потому мы поедем вперёд, а вы идите следом. Чтобы вам помочь, этого я заберу. — И он показал на валяющегося и стонущего караванщика. Ну спасибо, он прямо нереальный помощник. — Если не сможете поймать разбежавшихся лошадей, за двое суток дойдёте пешком.
Что ответить ему приличного, я не знал. Нет, я, конечно, не ожидал, что меня прямо тут расцелуют за спасение девочки, но хоть на какую-то благодарность всё же надеялся, чего уж говорить.
Обернулся на звон железа. Это, оставшиеся от отряда авантюристов, бойцы скидывали в кучу всё снятое вооружение и амуницию с трупов охранников. Интересно, а мне положена хоть часть трофеев, или, раз я был в тылу, то и не должен даже заикаться об этом?
— Сенила, а где тот, которого я заколол? — Застрявшую в кустах лошадь уже деловито осматривал Белианд, но трупа возле неё я не увидел. — Нам же положены с него вещи.
— Вещи все твои. — Махнул рукой алхимик, легко запрыгивая в седло и удерживая одной рукой перекинутое через седло связанное тело караванщика. В свою сумку он бросил только обломки стрел и окровавленные наконечники, а на горку вытряхнутого содержимого своего мешка, даже не глянул, видимо, ценного там ничего не осталось. Быстрый он, когда хочет. — Жду вас всех в городе. — И он тронулся, ведя вторую лошадь, на которой качалась сидящая немного боком, Лита, за повод.
Глядя на горку барахла, которые накидали Троудин с Энри, понимаю, что утащить всё это на себе просто нереально. Эх, что-то я устал. И есть хочется.
— Что, отбегался Арден. — Рядом со мной тяжело опустился на землю Троудин. — Жаль, хороший парень был. Надо бы его похоронить нормально.
— А как? — С этими местными богами, я даже не знаю, как тут хоронить принято.
— Он был приверженцем брата Рани. — Как будто это всё объясняло, заявил командир авантюристов. Но видя, что я всё ещё смотрю вопросительно, пояснил. — Надо сжечь.
— А поесть у вас нет, случайно? — Похороны всегда отбивали у меня аппетит, а тут ещё вон целая гора трупов. Надо поесть заранее. И, кстати, я совершенно спокойно сижу рядом с мёртвым, даже сердце не ёкает. Совсем становлюсь местным.
— Тебе бы только пожрать. — Очнулся призрак. — Лучше выбери себе хороший доспех, а то бегаешь в каком-то рванье.
На его слова мне даже отвечать было лень.
— Как нет, есть. — Все мешки валялись тут же, так и сваленные в виде баррикады, потому ходить далеко Троудину не пришлось. — Вот, запасец.
Оказалось, что один из рюкзаков полон еды, это он был шестым, а я-то не понимал, почему авантюристов пять, а мешков шесть.
— Всё ценное у Белианда в повозке было, он на сундуке своём хранил, к нему-то никто залезть не смог бы. — Удовлетворял моё любопытство Троудин, пока мы с ним жевали полоски сухого мяса. Сенила тоже с удовольствием к нам присоединилась. — Потому, мы просто похватали вещи и сразу же отступили, ценного в остальных повозках ничего не было. Зато, если кто-то задумает вскрыть его сундук, его ждёт сюрприз. — И он коротко хихикнул.
Вот они продуманные. А мой мешок так и остался там, ниточка от кольца показывает направление, думаю, как только удалимся на большое расстояние, она пропадёт и свои вещи я уже никогда не увижу. Может, вернуться за сумкой? Если кто-то там вякнет, вызову на дуэль и граф его проткнёт. Там же все мои деньги и вещи! Решено.
И на счёт сюрприза в сундуке Троудин меня не удивил, помню, как сам открывал точно такой же сундук сто лет назад в вивисекторной одного чернокнижника.
— Там ваш парень пришёл. — Подошёл к нам Энри. — Мне дайте чего-нибудь, тоже есть хочу.
— Какой парень? — Поднял глаза Троудин.
— Так тот, который с ними был. — Мотнул на меня головой мечник. — Спросил меня, тут его хозяин или нет. Он даже пару лошадей привёл.
Сенила тут же резво подскочила и побежала в ту сторону, откуда пришёл мечник. И точно, через минуту она вела Квадро, который, увидев меня, остановился.
— Подходи, садись. — Махнул я ему рукой. — Ты есть хочешь?
— Иди, иди. — Подтолкнула его Сенила. — Дар, он мой кинжал принёс!
То, что пацан принес кинжал, конечно, хорошо, но вот когда он стал для Сенилы «моим», непонятно. Вот так тебя, Димон, и обкрадывают постепенно, лишая имущества. Кажется, у женщин это в генах где-то прописано.
— Лучше бы он мой рюкзак принес. — Буркнул я, сердясь на то, что кинжал обратно уже явно не получу. И сердился я не на неё, а на себя. Могу ведь забрать, но не заберу. Слабый я человек.
— Так это, он вот, на седле лежит. — Показал рукой пацан на стоящих невдалеке двух лошадей. — Увидел, что хозяин не взял, вот и прихватил. Он не тяжёлый.
А вот это уже была просто прекрасная новость. Возвращаться не надо, да и транспорт, на который можно загрузить трофеи, теперь имеется. Галактика, прошу прощения, что ругался, ты мне всё вернула, хоть и заставила понервничать.
— А как ты нас нашёл? — Спросил у парня Троудин.
— Да что я лошадей, ушедших в лес, ни разу не искал? — Махнул беспечно рукой парень. — В лесу много следов, это не дорога, легко найти.
— Белианд говорил, что нас по следам найти нельзя, он всё скрывает магией. — Тут же заметил с неудовольствием командир авантюристов. — А простой мальчик нас легко находит. Не зря я всегда не доверял магам.
На эту тираду Квадро только равнодушно пожал плечами, грызя кусок сухого мяса, который ему вручила Сенила. Странно, что парень пошёл за мной, как за хозяином. У него даже ошейник без магии, но он почему-то никуда не убегает, хотя на его месте я сбежал бы давно. Может его подослал кто-то?
— Квадро, а почему ты не сбежал? — Опять решил я задать вопрос напрямую и активировал амулет правды, о котором только вспомнил.
— Куда? — Опять пожал плечами пацан. Нет, это не ответ. Даже амулет температуру не изменил.
— Да куда угодно, мир большой. Ты же знаешь, что искать тебя я бы не стал.
— Мир может и большой, а я вот маленький. Лучше быть под защитой хозяина, чем самому добывать себе еду, искать, где спать. Пусть я родился рабом, но меня это вполне устраивает.
— А то, что хозяин может с тобой сделать всё, что угодно, разве тебе нравится?
— Что угодно? Это убить? — И он кивнул на кучку трупов. — Они были свободными, но пошли туда, куда им приказал их хозяин. И умерли.
Да он малолетний философ! Ладно, поверю и амулет выключу.
— Квадро, а сколько тебе лет?
— Пятнадцать весной было. — А по нему и не скажешь, мелкий и худой.
— А что ты вообще умеешь? Ну, кроме как за лошадьми ходить? — Парень задумался, потом кивнул как будто своим мыслям.
— Больше ничего, но я могу делать это хорошо. Лучше меня никто лошадей не знает.
— Слышь, Цетон, а ты говорил, что лошадей никто не знает лучше тебя. — Подколол я призрака. — Вот у тебя конкурент появился.
— Мал он ещё до конкурента. — Совершенно не обиделся граф. — Ты к нему приглядись, кстати. Отличный помощник выйдет, только подкормить его надо, а то худой, того и гляди, помрёт с голоду.
— Да я и сам об этом думал. — Ответил я ему и вслух обратился к мальчику. — Квардо, а ты умеешь читать?
— Не, мне это не надо. — Равнодушно отреагировал тот. — В образовании нет ничего хорошего, это мне ещё мой батя говорил. Чем умнее раб, тем опаснее его мысли.
И отец у него тоже философ. Ну, ладно, посмотрим попозже.
— Надо похоронить нашего друга, да идти. — Решил я закончить разговор. — А то двое суток до города, не ближний свет.
— Это да. — Кивнул Троудин и встал. — Пошли.
Глава 10
Утро выдалось тяжёлым. Все вокруг выглядели невыспавшимися, что очень меня радовало.
— Дар, я боюсь.
Это проснулась Петания, которая теперь каждую ночь пыталась на меня залезть, хотя нам исправно связывали каждый вечер и руки, и ноги. Кажется, ей было необходимо удостовериться, что она всё ещё вызывает у меня желание, иначе, зачем она прилагает для моего удовлетворения столько усилий, не пойму.
— Чего ты боишься? — На самом деле, я знал, что её тревожит. Весь караван рабов каждую ночь терзали кошмары. Вскрики среди ночи будили девушку, и она ещё сильнее прижималась ко мне.
Фигуру я нарисовал на дне нашей телеги, и сами мы были ограждены от её действия, а вот другим доставалось в полной мере. Вчера один из рабов кинулся на надсмотрщика, а тот, вместо того, чтобы просто отмахнуться палкой, ударил раба ножом. Эта была первая смерть, после того, как фигура была закончена, и очень жаль, что произошла она так далеко, энергии смерти фигуре досталось, скорее всего, очень немного. Ничего, сегодня я опять её напою своей кровью.
— Мне кажется, нас скоро убьют. Я чувствую приближение смерти. Я спрашивала у богини, какова моя судьба, но она молчит. Я даже обещала ей свою сущность, но она всё равно не ответила.
Боги не любят магию смерти. Она оставляет их без верующих и без энергии душ, которые чернокнижники обычно отправляют на съедение демонам. Глупая, ты же одаренная, все знают, что нам нельзя посвящать себя богам, я вот сразу же отрёкся от всех, как только узнал о своих способностях. Тем более, боги не помогли моей матери, когда её насиловали или когда её убивал этот урод.
— Нас не убьют. — Они сами перебьют друг друга ещё дней за десять, а если кто-то умрёт рядом с нашей телегой, то и быстрее. — Все вокруг умрут, но мы с тобой выживем.
К обеду прибыли в какой-то город. Он был далеко не первый на нашем пути, потому я даже не встревожился. А зря.
— Этих двух не развязывать. — Около телеги оказался хозяин. Раньше он даже близко не показывался. — Только ноги. На ярмарку берём их и всё, тут почти тупиковый город, дальше болота, покупателей, считай, нет. Продадим этих и возвращаемся на развилку.