Все про всех всё знают.
— Познакомь меня с молодым человеком. — Наконец перестали они перекидываться дежурными фразами вежливости. Пока меня не включили в разговор, сам я никак не реагировал, по местной системе делая вид, что не существую.
— Ах, это очень перспективный молодой человек. — Закатила глаза леди Таиселла. — Уверена, имя баронета Ганнидара де Летоно мы ещё услышим как имя великого архимага.
Это было точно преувеличение. Архимагом я, если и стану, то лет через тыщу, а эти двое и сотни не проживут. Но вежливость наше всё.
Поклонился герцогу, как равному. Тут нет такого уж строгого следования процедуре «уровня поклона», но он явно понял мой посыл.
— Не только перспективный, но и очень шустрый молодой человек. — Заметил он иронично. — Именно из-за него моя дочь в обиде на меня уже почти полгода.
Ни слова о том, что Лита сама сбежала к авантюристам, что я спас его дочь от стрел с проклятием. А если вспомнить слова девочки о том, что герцог и маг собираются меня убить, то совсем печально. Благодарность от сильных мира бывает только в книжках.
— Он может. — Легко засмеялась леди Таиселла. Она это и так знала, её же Белианд подрядил мной заняться, тогда всё и рассказал о наших отношениях с Литой. — А сейчас живёт с дочерью моей подруги. Нравится он красивым девушкам.
— Поздравляю. — Коротко улыбнулся герцог. — Теперь вижу, что ты не только вернулась, но и свою деятельность возобновила. Когда свадьба?
Вопрос был задан мне, но отвечать на него я не стал. Можно было сказать, что с Кристой пожениться мы не планируем, но обойдётся он без этой информации. Неопределённо пожал плечами.
— Молод он ещё. — Заметила леди Таиселла. — Пусть сначала выучится. — В этой фразе послышались нотки, с какими моя мама меня уговаривала после армии поступить учиться в вышку. Она никак не могла понять, что на бесплатный мне не поступить, а платно они с отцом современные цены точно не потянут.
Что-то так захотелось домой, в Питер. Понимаю, что в этом теле я там никому не нужен, но вот накатила ностальгия. Да, домой шансов вернуться никаких, но хотя бы с этого цирка свалить. Все обязательные мероприятия уже прошли, а я всё ещё что-то тут делаю. А завтра же надо будет в общежитие отправляться, послезавтра учёба начинается.
— Завтра уезжаю на учёбу, в ближайший год не планирую вообще появляться в столице. — Ответил я герцогу. А затем сделал то, что никогда не сделает местный. — Так что, пойду я спать, завтра много дел. Весёлого настроения Вам. — И пошёл в сторону выхода из зала. Где-то там меня должны ждать Криста с Наталиной, предложу им уехать прямо сейчас.
Надоели все. Хотелось побыть одному, но девочек надо найти, раз обещал.
Компания молодых людей всё так же болтала. Пока я шёл в их сторону, парочка, закончив танец, присоединилась, а несколько девушек повскакивали, услышав новую мелодию.
— Привет всем. — Здороваться с каждым, как тут принято, мне лень. — Криста, Наталина, я собираюсь домой. Вы со мной?
— А что это у тебя? — Задала мне вопрос какая-то любопытная, пока Криста вскакивала с диванчика.
— Ловушка для любопытных. — И пошутил, и не соврал я. — Кто захочет узнать, что это, так сразу и умирает. Уже шестьсот лет так, хочешь быть следующей?
Все посмеялись этой шутке, но уточняющие вопросы задавать не стали. Вот и правильно, а то у меня такое настроение, что могу и откровенно послать.
Поехали мы в карете леди Таиселлы, сама она осталась во дворце. Девочки молчали, оценив моё настроение. Что-то я действительно устал, вот, срываться начал. И не сказать, что у меня последние дни были такими уж напряжёнными.
Перевёл взгляд на шкатулку. А не может это быть влиянием неизвестного артефакта?
— Наталина, не могла бы ты посмотреть одну штуку. — Попросил я богиню, протягивая ей шкатулку. Должна же она хоть немного разбираться в артефактах других богов. Даже если нет, то для неё опасность минимальная. — Мне сегодня её вручили в качестве подарка, но что-то мне кажется, что она меня не обрадует.
Наталина взяла шкатулку, но только хотела её открыть, как я остановил:
— Стоп! Я подозреваю, что эта вещь — опасна. Давай ты сейчас пойдёшь домой и посмотришь её там. Ты у нас бессмертная, а я переночую у Кристы, чтобы не рисковать.
— Хорошо. — Кивнула она.
Мы вышли из кареты, а Наталина поехала дальше.
— Эта штука действительно опасная? — Вопрос Криста задала игривым голосом, отвлекая от мысленного беспокойства.
Только сейчас до меня дошло, что вообще-то богиня будет открывать шкатулку среди кучи народа. И пусть большинство обитателей той таверны какие-то тёмные личности, но люди же.
— Не знаю, но вряд ли. — Пожал я плечами и улыбнулся в ответ. — Не будут же мне во дворце вручать что-то опасное.
Не стоит грузить девушку этой проблемой, не побежим же мы вслед за каретой.
— Я так и поняла! — Расплылась Криста в улыбке. — Ты хотел, чтобы мы остались вдвоём! Пойдём быстрее, я хочу испытать те чудо-чулки, которые заказала. Мне они тоже очень понравились!
— Ты такая догадливая. — Улыбнулся я в ответ. — Конечно, это я и хотел.
Ладно, до утра ещё есть время, выспаться успею.
Глава 9
— Четыре камня заполнены волевыми заклинаниями, пятый — пустой. — Перед отправлением на учёбу, я заехал в таверну. Забрать вещи, а заодно посмотреть, стоит ли она вообще на том же самом месте.
— Волевые — это значит, их туда вложил какой-то вроде тебя?
— Нет. — Наталина категорически отвергла моё предположение. — Там очень сложная и тонкая структура, воплощения не могут такие создавать, ведь мы всё же используем человеческое тело. Эти заклинания вложил какой-то бог самолично. Когда я была сильной богиней и звалась Серебряный Лотос, в моём храме главная служительница носила подвеску с таким камнем. Только несколько видов камней могут впитать божественную волю и не разрушиться. Один из них этот, второй вот, у меня на шее.
— И что конкретно делают эти камни? — Браслет был небольшим, надевался на руку, а не на шею, как я думал раньше, услышав название «ожерелье». Камни внешне были похожи на жемчужины, но по форме имели вытянутую форму и разный размер. Один камень был самым большим, два по бокам поменьше, а два последних — ещё меньше.
— Не знаю. — Пожала плечами богиня. — Заклинание в них можно вложить любое. Ты сказал, что эта вещь может быть опасной, я не пробовала. Могу тебе показать, как заклинания активируются, но сама я слаба против полной силы бога.
Спасибо, она очень добрая. Если уж Наталина, при своей неубиваемости, не рискнула запустить эту штуку, то я тем более этим заниматься не буду.
— Издалека покажи, чтобы я случайно не активировал. — Отмахнулся я от протягиваемого предмета.
— Да тут просто. — Она показала на две завитушки на двух сторонах браслета. — Два пальца сюда и сюда, а третьим на тот камень, заклинание которого активируешь.
— Если это так просто, то догадаться может каждый. — Тут же заметил я задумчиво. — Активировать и умереть. Какой смысл в заклинании, которое убивает владельца?
— Это артефакт от бога, он обязан иметь защиту. — Как малолетнему идиоту начала мне объяснять она. — Пока ты его не привяжешь к себе, пользоваться нельзя.
— Это снова искать мага воды или ветра?
— Зачем? — Удивилась она. — Это старый артефакт, а ты же воплощение. В самом браслете, кроме спускового заклинания, есть несколько других, но их все устанавливал не бог, а кто-то из детей воплощений. — Продолжила она объяснения. — Они имеют чёткую структуру, и наполнены всестихийной маной, а не божественной энергией. Одно из них делает металл неразрушимым, пока есть мана, а другое — сокрытие в ауре и защиту от чужих. Ты можешь эти заклинания себе подчинить, там сам рисунок не имеет индивидуальности. Думаю, эта вещь тоже была что-то вроде переходящего артефакта жрецов умершего бога, и все они были прямыми потомками этого бога, и имели всестихийное ядро.
— Ты разбираешься в начертательной магии? — Удивился я. Когда она кивнула, переспросил. — Тебе это зачем, если любое заклинание для тебя — просто волевое усилие, плюс мана?
— Ганнидар, я тебе уже рассказывала, что маги — потомки воплощений. Не сами же они все эти заклинания придумали. Многие вещи нам не нужно изучать, мы с тобой просто чувствуем. Интуитивное понимание заклинаний, понимание любого языка. Как только твоё тело соединится с сущностью и перестроится, ты тоже это сможешь.
Так вот почему я стал узнавать заклинания сканирования и прослушки только по нитке! И почему примерно понял, что там тот узкоглазый вещал, хотя говорил он на незнакомом языке. Надо же, даже сам не обратил на это внимание, так всё прошло естественно.
Приблизился к Наталине, всмотрелся в браслет. Не, ничего не вижу. Осторожно взял браслет в руки. Да, теперь вижу заклинания на самом браслете. Радужная вязь внутри, совершенно не совпадающая с рисунком на поверхности. Только, что она делает — ни малейшего понятия. Даже где разделяется на несколько заклинаний, не понял.
— Ничего не понятно.
— Скоро будешь понимать. — Равнодушно пожала плечами бывшая богиня. — Как только твоё тело перестроится. Лет через десять-двадцать. Главное, не забывай тренировать разум так, как мы в прошлый раз делали.
— Тренирую я. — С некоторой досадой ответил я ей. — Пока что безуспешно. Времени на это мало, я же ещё со шпагой тренируюсь.
Но и там дело почти встало, нужен партнёр, а не чучело на заднем дворе.
Сегодня тоже пытался добраться до своей памяти, но, как и сказал, пока что неудачно. Больше всего в этих тренировках бесило, что прогресс никак не замечаешь. Вроде пытаешься, пытаешься, а толку — ноль.
Зато сейчас, благодаря Наталине, я понял, как надо смотреть — найти иностранца и послушать. Ещё вариант: рассматривать чужие заклинания и стараться понять, что они делают.
Уже хорошо, что хоть так буду знать, получается у меня, или зря время теряю. Без видимого прогресса двадцать лет тренировок я точно не выдержу.