— Мы же договорились, я без Молчуна никуда не пойду. — Решительным голосом встряла в разговор Хорея. — Можно вернуться и попробовать через год. Время терпит.
Так, с этого поподробней. Чего там время терпит?
Хотя, наверняка она про то, что хочет отменить ритуал изгнания своего обожаемого демона. Ждал тот столько времени, подождёт и ещё.
Эх, Димон, Димон. О тебе бы так кто позаботился через пять-то тысяч лет.
Не знаю, что там за лица были у остальных, этого не разглядел. А вот как все переглянулись, не пропустил.
— Можно и через год. — Задумчиво протянул Гланис. — Аномалия не убежит.
— Ты чего? — Вертак Чахотка явно был удивлён. — Мы же вполне можем и без них дойти. Пусть идут назад, или тут ждут. Подберём на обратном пути.
— Без Белой, а точнее её питомца, аномалию нам не пройти. — Уверенно ответил его заместитель. — А она уже рядом, до неё полдня пути.
Что характерно, Чахотка с этим утверждением спорить не стал. Его мутный силуэт секунд десять постоял, а потом пожал плечами и махнул рукой, соглашаясь. Больше никто ничего не сказал, все засуетились, укладываясь, кто где. Раз вся наша команда тут, то и часовые сегодня дежурят в этой же комнате.
— Демон, пошли спать. — Хорея легонько подтолкнула меня плечом, привлекая внимание к себе.
Повернулся к ней.
— Куда пошли? — Никуда идти не хотелось, мне и тут хорошо лежится.
— Вниз, на первый этаж.
— Там мы будем без охраны. — Тут же возразил я. — Любой зайдёт с улицы, а мы спим. Чем тебе тут не нравится?
— Поговорить надо. — Шепнула она мне буквально в ухо. А после уже в полный голос добавила. — Не бойся, там Малыш прибежал, будет нас охранять.
Оба аргумента мне показались весомыми, и мы спустились. Лестница в башне была достаточно широкой, чтобы Хорея спокойно меня проводила, держа за руку.
Как только мы обустроили своё обычное спальное место в одном из закутков, она уже привычным движением улеглась рядом и положила руку мне на грудь.
— Говори. — Хотелось спать, но мне обещали разговор. Обещали и молчат.
Но Хорея, словно издеваясь, тянула время, и молчала. Поторапливать её второй раз мне было лень, так что начал расслабляться, чтобы спокойно уснуть.
Мне это почти удалось, когда перед глазами на стене начал проявляться какой-то узор. Появлялся он кусками, но уже было понятно, что это что-то, имеющее круговую форму. Не совсем круговую, правда, была и пара непонятных отростков. Именно они ломали окружность и сбивали с предположений, что же это такое может быть.
Сонливость моя тут же куда-то пропала. Какой сон, если тут что интересное!
— Демон, скажи, ты бы хотел жить вечно? — Голос Хореи словно вспугнул почти проявившийся узор. Тот замер и начал снова тускнеть, чтобы полностью пропасть через пару секунд.
Стараясь не показать, что я думаю о разных ночных болтушках, хотел высказаться нейтрально. Но потом меня заинтересовало, а с чего мог вообще возникнуть такой вопрос?
— А ты?
— Ты ответь. — Не приняла она встречный вопрос, ещё больше вызвав у меня напряжение.
Это «ж-ж» — неспроста.
— У тебя есть какое-то конкретное предложение? — Всё же решил я не сдаваться и не отвечать. Согласен, что вопрос достаточно безобидный, но это уже дело принципа.
— Да, есть. — Первой сдалась она в этом поединке вопросов. — Но без твоего желания ничего не получится. — Пауза, возникшая после её слов, дала мне время подумать над её словами.
И понять, чем они мне не нравятся. Какой-то оттенок знакомый. Что-то вроде «совершенно бесплатно, только надо заплатить за пересылку». Подвох точно неизбежен.
— Жить вечно невозможно. — Заявил я твёрдо, не желая слушать «эксклюзивные предложения». — Даже боги не вечны.
Моя категоричность Хорею не смутила. Она приподнялась, положила обе руки мне на грудь и мягко провела ими сверху вниз. Лица её я видеть не мог, что сейчас очень было некстати. Зато увидел, как ярко горит её амулет лечения, напоминая мне, что эта девушка вполне может быть как-то связана с моими врагами.
А может и не связана. Большие партии одинаковых амулетов подразумевали, что вполне возможны продажи налево. Особенно, если вспомнить, куда девали свои амулеты люди Зануды, а у них были из этой же партии. И они свои точно пропили.
— Зато можно жить столько же, сколько живёт твой бог. — Наклонилась Белая к моему уху. — А это почти вечность. Ордена Отрицающих нет, боги живут столько, сколько хотят.
Вспомнил Белый Лотос, которую пять сотен лет назад без всяких отрицающих ссадили с неба в одну ночь «длинных ножей». Вспомнил и хмыкнул, вслух так ничего и не сказав.
Хорея же после своих слов перекинула ногу через меня, и уселась в позе наездницы. Руки её начали движение по моему телу, но теперь стараясь пробиться под одежду. Моё непробиваемое белое бельё мешало, так что в её порывистых движениях намечалось явное раздражение.
Не то, чтобы я был против такого развития событий, конечно. Только вот была пара обстоятельств, мешающих отдаться такому явному соблазнению. И хотя усталости среди этих двух обстоятельств не было, я решил воспользоваться ею, как отмазкой.
— Извини, но я очень устал. — Перехватил одну из её совсем уж разошедшихся рук, несильно сжав при этом. — Давай поговорим об этом в другой раз.
— Следующая ночь уже будет в аномалии, там мы не сможем ТАК поговорить. — И она попыталась возобновить приставания, высвободив руку.
Вот ведь, зараза. Ну объясните мне, хоть кто-нибудь, почему женщины считают, что через постель можно добиться всего? Да тут же к гадалке не ходи, и так ясно, что меня хотят таким образом на что-то уговорить. На что-то, мне совсем не нужное. Или опасное.
— Сначала скажи, что ты хочешь предложить. — Уже в который раз перехватил я её руки. — Не издевайся над больным и слепым.
Видимо наконец-то поняв, что я не очень поддаюсь дрессировке, девушка сначала замерла, а потом всё же слезла с меня.
— Я хотела тебе предложить стать магом. — С непонятной интонацией протянула она. — Настоящим магом, а не чернокнижником. Неужели ты этого не хочешь?
— Для этого надо посвятить себя какому-то богу? — Пришла мне на ум догадка. — Разве существует такая возможность?
То, что из простого человека можно сделать мага, я даже не слышал!
— Да, существует. — Уверенно кивнула она. — Но это очень сложный ритуал, не для каждого. Очень немногие люди подходят для такой чести.
— Я подхожу? — И получил подтверждающий кивок. Догадаться, в общем, не сложно.
«Ваш номер телефона выиграл в лотерею. Чтобы получить выигрыш, отправьте смс на такой-то номер».
— Ты подходишь. — Снова кивнула она так интенсивно, что в полной темноте я почувствовал, как качнулось её тело. — Жертвы искать не надо. Наверху как раз двое из команды Катоса Упрямого. Их никто не хватится. Все будут думать, что Умарит Ящерица убил их всех. Умарита ты тоже уже убил, свидетелей больше нет.
Кто бы сомневался.
Жертвы, говоришь… И ведь не возмутиться. По легенде, я местный чернокнижник, да и видела она, как я легко убиваю людей, приношу их в жертву, да ещё и демонов вызываю. И мне никак не воспылать внезапным человеколюбием.
— Нужно две жертвы? — Спросил я задумчиво, просто чтобы потянуть время.
— Нужно три. — Получил я внезапный ответ, сбивший с мысли. — Третьего найдём на месте, не переживай.
Не то, чтобы я переживал… Наоборот, я понял, что всё это точно какая-то крупная подстава.
В то, что человека можно сделать магом, я не верил. И чем больше об этом думал, тем больше росла уверенность, что это нереально.
Если бы такое было возможно, такая тайна недолго пробыла бы тайной. Тут нет промышленного шпионажа, зато тут есть боги.
Уровень силы для такого действия был бы явно неординарный, а значит, все местные боги тут же узнали бы об этом. И поделились знанием со своими верующими, чтобы и они смогли провести такой ритуал. Всего три жертвы — не такая и большая цена за возможность стать одарённым. Не зря все боги так стараются заполучить магов в свои последователи, это очень и очень ценный энергетический ресурс.
В общем, это точно невозможно.
Однако если из человека сделать не мага, а псевдомага, то это действо вполне возможно. Помнится, принцесса Фиаллотесия выпала из очереди наследования как раз потому, что бог Токатс имитировал ей ядро воды. И сил он при этом затратил немного, судя хотя бы по тому, что его действие никто из других высших существ не отследил.
Кстати, Наталина слабее любого бога в разы, а тоже смогла себе организовать имитацию ядра жизни, что позволило ей считаться традиционным магом и поступить учиться в Магическую Академию.
Ну и подсадку какого-то симбионта нельзя исключать. В эту тему я не углублялся, но тоже вполне возможный вариант. Подсадят в организм какую-нибудь «неведому зверюшку». Вообще не весело.
Что смущает — это непонятная цель всего этого. Я не наследник, которого надо лишить возможности сесть на трон. У меня нет денег или влияния, я «простой чернокнижник».
— Спасибо тебе за предложение, но это всё идёт в разрез с моим мировоззрением. — Как мог, туманно отказался я от «эксклюзивного предложения».
— Ты не веришь, что бог выполнит своё обещание? — Немного нервно переспросила Хорея.
— Не важно. — Постарался так пожать плечами, чтобы она почувствовала моё движение. — Я пока что не планирую менять своего покровителя.
— Так у тебя всё же есть бог-покровитель? — Кажется, эта информация девушку совсем не обрадовала. — Но ведь этого не может быть! Я бы сразу поня… — И она оборвала фразу.
В её голосе я обнаружил громадное разочарование. Если для неё так важна моя вера, чего она тогда раньше этот вопрос не поднимала?
— Есть, конечно. — Уверенно заявил я, хотя в душе всё же сомневался, можно ли моё мировоззрение назвать религией или верой.
Когда только начал работать лаборантом, мне казалось, что физики никак не могут быть людьми, которые верят в высшие силы. Однако уже после первого эксперимента мнение своё я поменял в корне.