— Что-то ты начала разбрасываться обещаниями. — Усмехнулся я иронично. — Обещаю то, обещаю это. — Между нами было не больше метра, когда я остановился. — Ты обещала, что ритуал меня не убьёт, а оказалось, что выжить должна была только моя сущность. Не надо обещаний, в последний раз говорю: пропусти меня.
Она горько усмехнулась, а потом подняла тонкий меч, которым она и махнула перед собой. Махнула лениво, словно отгоняя муху. При этом она держалась так, что я мог легко её убить. Не знаю, кто её учил, но её стойка подразумевала только нападение, а не защиту.
Только вот я не ударил. Наоборот, сделал шаг назад, отступая вглубь храма. Простое решение не прошло. Надо думать.
Подставиться под простую царапину не выйдет, я сам дал ей разрешение на пролитие крови. Давал только на один ритуал, но как я понял, он так и не был закончен, раз я убил в себе магического паразита и не умер.
Белая ещё раз махнула мечом, не думая о защите, а я снова отступил. Был бы я без вещей, сейчас представлялся хороший шанс оттолкнуть девушку и убежать. Только вот от гофа я не убегу в любом случае, потому и стараюсь договориться.
— Подумай сама, зачем тебе умирать ради этого средоточения? — Я старался говорить мягко, чтобы сбросить её агрессию. — Ради него уже умерло столько народу, пора уже остановиться.
Хорея остановилась, серьёзным взглядом посмотрев мне в глаза.
— Если мой бог не получит артефакт, все они умерли зря. — Вполне серьёзно возразила Белая, снова взмахнув своим оружием. — Теперь, когда средоточение активировано, ритуал сразу не повторить, богу придётся набирать для этого силу тысячелетия. Он и так уже долго страдает! — И ещё два взмаха. Остался последний шаг, и я отойду к своему рюкзаку.
— Твой Астакот не бог, а демон. — Решился я на последнее увещевание. — Он никогда не прекратит жертвоприношения.
— Ты врёшь! — Всё же потеряла она спокойную рассудительность. — А за ложь в этом храме полагается смерть.
Ленивые движения тут же были забыты. Она нанесла два коротких укола мне в плечо и в грудь. Я даже блокировать их не стал. Защитный костюмчик Гордаля Улыбки сработал выше всех похвал.
Оба удара он отразил с лёгкостью, а вот мой укол тростью в грудь Хорея отразить не смогла. Как и в начале, била она, совсем не заботясь о защите.
— Ты забыла, что сама разрешила проливать твою кровь. — С грустью в душе и в словах пояснил я удивлённым глазам девушки. Меч она выронила, схватившись за плечо там, где у неё был амулет. — Я хочу, чтобы ты поняла, что была не права. Астакот — подлый демон!
Белая, активировала лечение, и лезвие трости начало выталкивать из тела. Хорея так и смотрела мне в глаза, но теперь в них было только упрямство.
— Не хочешь принять правду? Жаль. — Мне действительно было жаль обманутую девушку. — Прощай. — И я активировал свойство трости, остановив ей сердце.
Интерлюдия.
— А Сотия и говорит: «Всё сильные маги — уродливые карлики». Ну, я, конечно, промолчала, хотя так и хотелось ей сказать, что ей только такие и попадались. Вон, Белианд был же большим, а магистр. Но вот смотри, это же она о своём кузене так что ли говорит? Он же у неё собрался идти в Академию. Сама же хвасталась во время прошлой встречи, что он одарённый водой.
— Фри, когда ты болтаешь, мне тяжело. — Лита тяжело перевела дух, и дунула себе на лоб, стараясь сдуть прилипшую мокрую прядь.
— От слов не может быть тяжело. — Тут же встрепенулась Фриста, висевшая за её плечами. — Слова же ничего не весят.
— Ты сбиваешь меня своей болтовней. — Терпеливо ответила ей подруга. — Вот уроню тебя, сразу же замолчишь.
— Если я упаду, то невидимость исчезнет, и нас увидят. И всё, больше нам не убежать, я знаю.
Сама Фриста убегала в городе от сопровождающих несколько раз, придумывая различные способы скрыться от опеки охраны. Но использовать одни и те же хитрости не получалось, в охране у неё глупых или забывчивых не было.
Но после последнего происшествия, во время которого она потеряла брата, охрана сменилась, почти все погибли тогда. Оставшихся куда-то услали, новые же были совсем другими. К тому же, среди них почти все были магами.
Теперь её не отпускали даже по дворцу гулять в одиночку, только в сопровождении охраны. И только с включённым амулетом маяка. Стоило ей только его отключить, так тревога поднималась тут же, даже если Фриста стояла у всех на виду.
В отключении и имитации работы маяка ей очень помогла Лита. Она тоже часто убегала из дома, и справляться со всеми типами маяков научилась уже давно. Именно её опыт помог им и сейчас, когда Фриста имитировала работу маяка, и охрана до сих пор ждёт их под дверями туалета.
В этот раз им повезло, что в охране много новых людей, не знакомых с основными возможностями самой принцессы. И хорошо, что няня поверила ей на слово и не пошла с ними. Нехорошо обманывать няню, но Лита твёрдо пообещала, что если Фри поможет сбежать с приёма, то подруга больше не будет возражать против её свиданий с баронетом. Ради такого Фриста и решилась обмануть женщину, которая заменила ей всегда занятую только собой мать. И которую до этого никогда не обманывала.
Иначе им никак бы не удалось отговориться «болеющим животом» и отпроситься посидеть в туалете. Прошлая охрана наоборот, тут же их бы задержала и вызвала мага жизни. А эти только проверили отсутствие окон и второго выхода, да установили охрану на выходе из туалета, и всё. Наивные. Пара минут на рисунок имитации маяка, на которую пришлось порезать себя, да минуты три на накидывание невидимости.
И девушки выскользнули из туалета через заранее приоткрытую дверь, а потом и из дома выбрались. Во время приёма выходная дверь и ворота и не закрывались толком.
Несколько Фриста знала, у её подруги дома дела со свободой перемещения было ещё хуже. Её даже из крыла Аэри не выпускали, так что Фри ещё больше зачастила к подруге в гости. Правда, о спокойных разговорах в комнатах подруги можно было забыть. Обе прекрасно знали, что их можно легко подслушать, так что ничего важного старались не обсуждать. В основном Фриста рассказывала новости дворца.
Лита училась на мага огня, но тренироваться применять что-то магическое не могла, потому что ни о каких безопасных зонах её отец даже слышать не хотел. Как можно стать магом, если нельзя тренироваться?
А герцог де Аэри вообще сказал, что Академию Лита должна будет бросить после первого года обучения. Научилась пользоваться ядром, обеспечила себе долгую жизнь — достаточно. Говорят, что даже жениха подруге нашёл. Об этом подруги ещё не разговаривали, правда. Нет, Фриста два раза пыталась начать об этом разговор, но Лита каждый раз его обрывала, показывая глазами на свидетелей.
Да что там говорить. Вне комнат Литы им общаться наедине теперь запрещалось категорически! Всегда рядом сидел кто-то из взрослых, а ведь Фристе так хотелось обсудить со своей подругой их общую тайну. Это, кстати, тем более доказывало, что в комнатах их разговоры подслушивают.
— Лита, а ты веришь, что он вернётся? — После некоторого молчания, всё же задала Фриста тот вопрос, который раньше уже не раз задавала. Но ответа на который так и не получила.
Несмотря на запрет, им иногда удавалось побыть вдвоём, но и тогда главная подруга почему-то отказывалась говорить на интересующую Фристу тему.
— Исполнится тебе шестнадцать, тогда и поговорим. — Был её стандартный ответ. — А пока обсуждать с тобой его я не буду.
И вот сейчас, когда Фриста пошла ради подруги на очень серьёзный проступок, она решила, что заслужила немного откровенности.
— Я же тебе сказала…
— Ответь только «да» или «нет». — Тут же прервала Фриса подругу. — Я никому не скажу!
Лита остановилась, оглядела полупустую улицу, немного подкинула Фристу, чтобы перехватить уставшими руками ноги подруги, и только потом выдохнула:
— Да. — И продолжила путь, больше ничего не говоря.
Дойти им оставалось совсем немного. Они специально выбрали для своего побега приём в доме, от которого добираться до цели было ближе всего.
Что же, ответ получен. И совсем не такой, на который рассчитывала сама Фриста. Где-то в глубине души, она хотела остаться единственной, кто ждёт возвращения баронета. Но и на подругу она не обижалась. Всё же, таких парней, как её Ганни, больше нет. И совсем не удивительно, что они с Литой обе им заинтересовались. Заинтересовались независимо друг от друга. И обе считали, что им очень повезло.
— Мне кажется, лучше пройти между вон теми домами. — Увидев, что подруга направляется прямо к цели, Фриста решила, что нужно помешать сделать явную глупость. — Открыть калитку мы не сможем, потеряем невидимость прямо на улице. А там можно будет без свидетелей перелезть через забор.
Лита остановилась и подняла глаза на цель. Вот так, сидя на спине у подруги, Фриста ехала уже достаточно долго. Удивительно, как подруга выдержала столько. Но невидимость — единственный способ выбраться из-под присмотра и ей и Фристе, а просто идти, держать за руки, не получилось. Почему-то тогда кокон даже не образовывался до конца, они несколько раз проверяли.
Всё же, подруга устала. Обычно она не делает молча то, что Фриста ей предложила. Обязательно или проигнорирует, или задаст несколько ехидных вопросов. А тут действительно повернула в тот переулок.
Там они и остановились, пока Лита пыталась отдышаться. Переулок был проходным, но рядом пока никого не наблюдалось, так что можно было передохнуть. Фриста не устала, но было видно, что сама Лита очень вымоталась, пока тащила на себе подругу эти два полета стрелы.
— Думаешь, тут нет защиты или сигнализации? — Тем временем, глубоко вздохнув, Лита вдруг с подозрением осмотрела стену.
Спросила без ехидства, а вполне серьёзно, словно обращаясь к равному партнёру.
— Сейчас проверим. — Фриста, которую обдало тёплой волной благодарности к подруге, тут же скинула с плеч рюкзачок. Туда она накидала различных вещей, которые могли пригодиться в их походе, замаскировав их под свой обычный набор женских вещей.