Нужная вещь у неё была. Сканер магии, сквозь который можно было увидеть, есть где-то магия, или нет.
— Я ничего не вижу. — Фриста, воодушевленная доверием подруги, очень внимательно просмотрела стоящий перед ними забор. — Магии тут нет.
— Подозрительно, но придётся принять это, как истину. — Задумчиво протянула Лита, немного обидев Фристу недоверием.
— Нет ничего, сама посмотри, если не веришь. — И протянула амулет подруге.
— Тебе я верю… — Всё так же задумчиво и не отрывая глаз от верхушки забора, протянула Лита. — Но всё это очень подозрительно. Если бы мне не гарантировал очень верный человек, что там нас не ждёт опасность, я бы решила, что это ловушка. В пределах первой стены нет домов без защиты на заборе.
— Это простой дом, а не дворец. — Пожала плечами Фриста в ответ. — Зачем его так уж сильно защищать? — Такой всплеск подозрительности со стороны подруги её удивил.
— Есть причина. — Хмыкнула Лита как-то по взрослому.
Она вообще в последние пару лет сильно повзрослела. При этом Лита сильно отдалилась от всех бывших подружек и друзей. Все прошлые друзья, (да и взрослые тоже), считали, что она грустит после смерти Фарика. О том, что Лита в него влюблена с детства, было известно всем. Многие подруги Фристы откровенно посмеивались над этими страданиями дочери герцога.
Но сама Фриста теперь знала, что все эти изменения начались гораздо раньше, и с братом и его смертью никак не связаны. Будущая магия обманула всех, даже свою лучшую подругу. Пока все смеялись над глупой детской влюбленностью Литы, та тайно встречалась с красавчиком-магом. Только на прошлом Празднике Межсезонья её подруга не сдержалась и на глазах у всех закончила Танец Выбора с никому неизвестным баронетом. Видимо одумавшись, на диван они с Ганнидаром не пошли, но для умных людей и так всё сразу стало ясно.
Эх, а вот сама Фриста сглупила.
Такой красивый парень, да ещё и невероятно сильный маг, предложил ей тайно встречаться, а она сразу же рассказала одной из подружек. По секрету рассказала, конечно, но эта дура тут же растрезвонила всем, и теперь уже над Фристой стали откровенно смеяться. Вот все! Буквально все подруги говорили, что она врёт!
Но ведь она не врала, у неё действительно было два тайных свидания. Правда, когда она рассказывала про эти свидания, немного приукрасила, но ведь поцелуй Ганни ей действительно обещал. А значит, всё равно, что уже поцеловал. Вот!
— Так ты лезешь? — Воспоминания о вредных и глупых подругах только испортили Фристе настроение, а в таких случаях у неё просыпалась жажда деятельности. — Давай я первая. Если там что-то опасное, у меня защита кольца есть.
Лита серьёзно посмотрела на подругу и покачала головой в отрицании.
— Ты зря так безоговорочно веришь в свою защиту. — Лита передёрнула плечами, словно замёрзла. — Поверь, кольцо может защитить далеко не всегда. На себе испытала. Если бы не Дар…
А может и действительно замёрзла. Фристе вот тоже зябко. Немного. На улице зима, пусть она и заканчивается уже. Но Фриста ни за что не покажет свою слабость.
Тем временем Лита снова перевела взгляд на забор и уверенно кивнула:
— Я лезу первая.
Забор оказался совсем не страшным. Лита, встав на спину Фристы, запрыгнула наверх, а потом оттуда уже вытянула подругу. Они спрыгнули внутри и оказались в маленьком дворике, посреди которого стоял небольшой трехэтажный домик. У Фристы в загородном поместье домик для гостей раза в три больше.
Когда девочки подошли к задней двери, молча решив, что к центральной идти глупо, та вдруг открылась сама.
Обе отпрянули, а в руках Литы возник огненный шар.
Эх, Фриста тоже хотела бы стать магиней. Это уж точно намного лучше и веселее, чем быть наследной принцессой.
— Это кто? — В дверях стояла высокая беловолосая девушка. В руках она держала два кинжала, а смотрела при этом не на Литу, а на Фристу.
Фристе стало ещё холоднее.
— Это Фри. — Серьёзно ответила Лита незнакомке, погасив огонь в руках. — Она помогла мне выбраться из дворца, а потом сбежать от сопровождения.
— Ты ей доверяешь? — Услышала принцесса страшный вопрос, заставивший её оторвать взгляд от хозяйки дома и перевести его на подругу.
Лита тоже перевела взгляд на Фристу. Пара секунд подруги смотрели друг другу в глаза, но потом подруга уверено кивнула головой.
— Да, ей я доверяю. — И снова посмотрела на девушку в дверях.
— Заходите. — Сделала шаг назад незнакомка. — Я жду тебя уже больше прихода. Думала, что ты уже точно не придёшь до праздников.
— Отец меня не выпускает из дворца. Требует согласия на какой-то нужный только ему союз, иначе грозиться запереть в комнатах навечно. — Девушки прошли в дом, внутри которого оказалось довольно темно, хотя на улице едва за полдень. — Пришлось организовать приглашение на эту прогулку от имени самого императора.
— Ясно. — Кивнула девушка, словно ничего интересного не услышала.
А Фристе в этот момент очень захотелось, чтобы эта высокая красавица оценила усилия принцессы. Ведь она лично выпросила приглашение для Аэри на этот приём у матери, а уже та организовала просьбу прибыть всем семейством от императора.
Но девушка не переспросила подробности, а только мотнула головой:
— Нам на второй этаж.
Лестница обнаружилась недалеко от входа. Фриста очень редко бывала в незнакомых местах, так что сейчас изнывала от желания пробежаться по всему дому, но старательно сдерживала себя.
Она уже взрослая. Вон, Лита ведёт себя, как леди, которой всё давно известно и всё наскучило. Ей тоже надо научиться так себя вести.
— Известий нет? — Это Лита с не вопросительной, а скорее просительной интонацией задала вопрос, пока они поднимались.
— Если бы что-то было, я бы сразу сказала. — Ответила девушка, не оборачиваясь.
На втором этаже они дошли до одной из дверей, за которой оказался чей-то кабинет. Огромное помещение, в котором стоял большой массивный стол, не было окон, на стенах висела пара светильников. Но сейчас они не горели.
Девушка скинула свой немаленький рюкзак и достала переносной светильник, поставив его на край письменного стола.
А Лита прошла в кабинет и уверенно уселась на кресло за столом. Это место хозяина кабинета, но подруга вела себя так уверенно, словно она и была тут хозяйкой, а не эта загадочная девушка.
— Это что за дом? — Решилась задать вопрос Фриста, осматриваясь. — Он чей?
Про неё словно забыли, а она не любила быть на вторых ролях. Она же принцесса и во всём должна быть первой.
— Она точно надёжная? — Резко повернулась к Фристе девушка. Нож в правой руке она так и не убрала.
— Да. — На этот раз без переглядываний, совершенно спокойно отреагировала Лита, задумчиво осматривая пустой стол. Похоже, сидеть на этом кресле ей не впервой. — Она понимает, что если проболтается, то станет мне чужой на всю жизнь. Так ведь?
— Я уже большая, и понимаю, что такое тайна. — Тут же обиженно встрепенулась Фриста в ответ.
Она действительно уже взрослая. А после того, как её начали учить тому, что должна знать наследница, то тем более. Фразу: «Это тайна, которую знает только императорская семья», она теперь слышала почти каждый день. И все эти тайны были такими, что их действительно нельзя было разглашать. Такое ощущение, что не грязных тайн у императорской семьи нет вообще.
— Хорошо, что понимаешь. — Серьёзно заявила Лита в ответ. — А если я ошиблась в тебе, то ты потеряешь дорогого человека. Навсегда потеряешь.
— Я не верю в женскую дружбу. — Хмыкнула беловолосая девушка, услышав последнюю фразу. — Ни разу не видела, чтобы кого-то останавливала опасность потерять подругу.
— Это я не про себя, а про твоего хозяина. — Хмыкнула Лита многозначительно. И, сделав паузу, просительным голосом добавила. — У нас мало времени.
Как, «про хозяина»? Так это девушка — рабыня? А ведёт себя, словно она леди и вообще тут главная. Даже Лита, которая отказывается подчиняться всем, кроме императора, ведёт себя с ней, как люди у папы на аудиенции. Словно постоянно хочет показать, что ничуть не ниже по положению, а сама чуть ли не заискивает.
— Хорошо, смотри. — Эта странная рабыня снова обратилась к своему рюкзаку, и достала оттуда запечатанное послание. Фриста с удивлением смотрела на шнурок, которым послание было закрыто. Печать Наказующих, надо же.
Лита, словно это и ожидала, взяла послание в руки, и печать рассыпалась в её руках, показывая, что письмо дошло до адресата.
Какое-то время Лита читала, потом подняла взгляд на девушку.
— Ты знаешь, что тут? — И она показала пальцем на письмо.
— Не знаю, и знать не хочу. — Почти равнодушно ухмыльнулась незнакомка.
— Плохо. — Покачала головой Лита. — Мне бы хотелось с тобой посоветоваться, раз Дара сейчас рядом нет.
И снова замолчала, задумчиво смотря на текст перед собой.
Фристе стало интересно, что же там такое написано, и она осторожно приблизилась. Только вот Лита этот маневр не оценила, и перевернула лист.
— Для тебя там ничего интересного нет. — Резко отреагировала подруга на такое любопытство.
— Мне каждый день рассказывают тайны уровня императорской семьи. — Для видимости обиделась Фриста на подругу. — Неужели, эта тайна ещё таинственнее?
— Понятия не имею. — Пожала плечами Лита. — Тем более что тут, — и ее подруга несильно стукнула ладошкой по посланию, — не вся тайна, а только её начало. И объяснения, как найти другую часть. Правда, я кое-что не поняла.
— Скажи, чего не поняла, может, я как раз помогу. — Приобщиться к чужой тайне захотелось ещё сильнее.
— Вряд ли. — Скептически помотала головой дочь герцога. — Ты знаешь, что такое «Стучись не кулаком, а кровью?»
Она честно подумала над словами подруги, но вынуждена была мотнуть головой отрицающе:
— Нет, не знаю.
— А… — Тут Лита перевернула листок, и прочитала вслух. — «Противоположное трону»?
— Это, наверное, знаю. — Тут же зацепилась она за эту фразу. — Это такая дверь, которая за троном. В тронном зале она так и называется «противоположной». В неё уходит император, если в тронном зале становится опасно.