Второй этаж больше ничего интересного не принёс. Он показался, по ощущениям, даже меньше первого. Решил подняться выше. Кстати, лестницы выше третьего не было, хотя здание по высоте не трехэтажное, а пятиэтажное. Если судить по внешним бойницам, то выше должны быть помещения для стрелков. И как эти стрелки туда попадали? Может, на этаже спрятан лифт?
Лестница заканчивалась дверным проёмом, а не выходила на большую площадку, как этажом ниже. Что характерно, для незваных гостей тут был приготовлен сюрприз. На пороге валялся ещё один труп, который умер относительно недавно, примерно в то же время, что и два поджигателя. Он тоже не успел высохнуть до состояния деревяшки. На его одежде были видны небольшие разводы тёмной высохшей крови, словно этого искателя кто-то расстрелял. Расстрелял из огнестрела, так как никаких стрел в теле видно не было.
Интересно-то как.
Кольцо защиты от стрел разрядилось ещё в городе, вариант только один. Подумав, глянул на амулет принцессы. В нём почти не было маны, только в камнях те крохи, что я перелил из ошейника гофа. Нет, я не дурак просто так соваться в ловушку. Сел на скамейках лестница, запустил запитку камня, в который запихнул кольцо принцессы. Так и просидел, тихонечко кусая найденное мясо.
Всё, надоело ждать. Маны в ядре восстановилось мало, перелил всю. На пару выстрелов хватит, не больше. До этого я несколько раз вытягивал всё, что можно, чтобы подзарядить лечебный браслет после горячих встреч с гофом. Защита отразит первые выстрелы, давая мне уйти от нападения. Если, конечно, пули не будут антимагическими.
Для начала, как обычно, помахал над трупом мечом, потом посохом. Затем оттащил от прохода неудачника на лестницу, в любую секунду ожидая, что вот-вот раздаётся очередь из автомата. Понимал, что глупо, но все равно ловил себя на мысли, что жду именно огнестрела. Как я буду уворачиваться от пуль, непонятно, надежда только на амулет.
Ну что, попробуем зайти.
И всё же я дурак. Надежда на магический девайс не оправдалась, когда на уровне груди с боков дверного проёма выскочило несколько узких шипов. Двойной удар был так силён, что чуть не взболтал мне все внутренности. От неминуемой смерти меня спас даже костюм, мгновенно ставший твёрдым на большом участке груди. Шипы пробили самыми кончиками, костюм только частично смягчил атаку. Меня спасло непробиваемое бельё, хотя синяки точно будут.
Шипы, ударив, снова скрылись в дверном косяке, а я со стоном свалился в том месте, где раньше был труп.
Огнестрел, ага. Димон, если бы не бронебойный костюмчик, тебя бы сейчас насадили на штырек, как бабочку на булавку. Нет в этом мире никаких огнестрелов, давно уже надо понять! И принять.
Тяжело вздыхая и кряхтя, как старый дед (рядом никого нет, выделываться не перед кем), переполз через коварный порог, попав на третий этаж. Так и стоя на четвереньках, огляделся, не решаясь подняться на ноги. Может, тут как в древней Японии, надо на коленках по дому передвигаться, сняв обувь, иначе харакири с сепукой. Кто знает этих ненормальных орденцов.
Судя по тому, что вижу, третий этаж сохранился получше второго. Видимо тут защита на вещах пропала позже. Недалеко от меня стоял диванчик, так вот на нём даже обивка была. Точнее, её остатки. Кто-то варварски срезал ткань с сидушки, оставив спинку не тронутой. И это уверило меня, что штырьковая защита работает только на входе, раз этот вандал не лежит рядом с раскуроченной мебелью.
Или его труп убрали прошлые посетители? Совсем запутался. Нет, точно надо ещё поспать. Как только закончу осмотр этого этажа!
Осторожно поднялся на ноги… И ничего не произошло. Теперь знаю, что тут не Япония.
Сперва опасался всех дверных проёмов, но после осторожных проверок понял, что защита только на входе с лестницы. После этого, обход третьего этажа пошёл быстрее, и закончился в большом кабинете местного директора. Или, скорее, в небольшом зале.
Тут стоял массивный стол. В смысле раньше стоял. Теперь он почти разрушился, столешница проломилась сразу в нескольких местах. Или её проломили, теперь уже не сказать точно.
Покрутившись у входа, внимательно осмотрел весь антураж, чтобы понять: передо мной точно кабинет главного. Скорее всего, тут ещё были стулья, но их или унесли попадавшие сюда искатели, или местные предпочитали перед своим начальством стоять по стойке смирно. А что, это же Орден! Фанатики способны и не на такое извращение.
Осторожно обходя обломки стола, обошёл кабинет по кругу. Заинтересовало сооружение позади начальствующего места. Подойдя ближе, понял, что это камин, устроенный в небольшом закутке.
Вход в закуток был таким маленьким, что в голову тут же начали лезть варианты, когда Санта Клаус лезет через трубу, застревая толстым пузом, когда хочет войти в главную комнату. Решительно не понимаю, зачем так прятать камин! Разве он не делается для обогрева помещения? Тут комнатка два на два, из которой выход, в который я едва протиснулся. Эти орденцы точно были не совсем здоровыми на голову.
Вот тут мне и пришла в голову мысль, что защита, накрывшая орден, на крыше вполне может отсутствовать. А попасть туда, кроме как через трубу, никак. Нет, понятно, что где-то есть скрытая лестница на два невидимых этажа, но вряд ли я её отыщу вот так сразу. Зато прямо сейчас смогу использовать трубу камина, чтобы забраться туда. И уже с тех этажей поискать эти спрятанные лестницы. Да я гений!
Осмотрев, понял, что последний раз камин использовали никак не пять тысяч лет назад. И что-то мне подсказывает, что большинство стульев, если тут были, сгинуло как раз в нём. Очень логично, что противопожарная защита в этом случае промолчала. Итак, пробуем поиграть в Санта Клауса!
Но тут меня поджидала очередная неудача. Возможно, тут никто не ждал на Новый Год бородатого мужика, потому труба оказалась такой узкой, что голова моя влезла, но не плечи. Застрять в трубе ничуть не улыбалось, нужно всё же искать лестницу.
Ладно, утро вечера мудренее. Надо поспать, а то с ног валюсь. Короткое забытье на улице не дало отдохнуть в полной мере.
Глава 3
Два дня я приходил в себя.
Решив, что третий этаж — самый удобный, тут и обосновался, днём пытаясь найти лестницу наверх. В туалет, правда, приходилось спускаться и идти на улицу, но даже защита на дверном проёме на второй день не так и сильно напрягала. Уже привычным движением приседал на четвереньки, а потом кувырком преодолевал опасный дверной проём. Тут главное по лестнице кубарем не скатиться.
Опытным путем выяснил, что штыри срабатывают только тогда, когда обзор невидимому сенсору перекрывает одновременно в двух местах: на уровне колена, и на уровне моих плеч. Если перекрыть только одно направление, то ловушка не срабатывала. Перепрыгнуть нижний датчик сложновато, а вот пройти под верхним вполне решаемо. Хитрые люди делали.
Все найденные трупы вытащил на улицу. Никакого кладбища так и не нашёл, пришлось всё сжечь, труп гофа в том числе. На второй день он стал так вонять, словно торопился разложиться до сухого трупа, так что есть я его точно бы не стал.
Вся внешняя территория Ордена была покрыта каменными плитами, которые не поддавались ни магии, ни инструменту, типа лома, который нашёл на втором этаже. Пол и двор точно были усилены магией, хотя я и не увидел никаких магических линий земли, что обычно оставались после такой вот обработки.
В общем, попытка подкопа под стенку не удалась, попробовал почти сразу, как только обнаружил лом.
На третий день, выйдя отлить, во время процесса задумчиво смотрел на поблескивающую защиту. И в голову пришла умная мысль. Да такая, что я тут же рванул к своему рюкзаку, который, как оставил на третьем этаже, так больше не трогал.
Спустился с нужными вещами, чтобы тут же попробовать применить.
— Да! — Не сдержал я в себе радостного возгласа, потому что держал в руках ключ от свободы. А именно, иголки из берика! Эти тонкие палочки вновь показали своё полное игнорирование магии, даже неизвестной. Опыт показал, что они совершенно свободно проходили сквозь барьер.
Не помню точно, сколько у меня их было изначально, но сейчас иголок в рюкзаке нашлось ровно двадцать две. Эти штуки прошли со мной огонь и воду, чтобы наконец-то понадобиться.
Сложив три штуки треугольником, попробовал свою идею. Оказалось, что посетившая меня мысль, вполне правильная. Иголки легко ушли вглубь защиты, а внутри образовавшегося треугольника моя рука легко прошла дальше, чем обычно. Толщина невидимой стенки была сантиметров пятнадцать, и пару из них я точно рукой преодолел. Душевный подъём у меня держался ещё несколько минут, пока не понял: чтобы преодолеть преграду всем телом, у меня попросту не хватит иголок! Из двадцати двух штук можно максимум выстроить пару контуров, а это четыре-пять сантиметров вглубь невидимой стены максимум.
А мне-то нужно все пятнадцать!
Иголки выпали у меня из рук, а сам я устало сел на землю. В этот миг мне было настолько жалко себя, что чуть не разревелся, как ребёнок. И я бы заплакал, всё равно никто не видит, но запас воды не бесконечен, а терять драгоценную влагу никак нельзя. И так подумываю собрать какой-нибудь простенький уловитель влаги, благо знаю сразу несколько схем. Работа лаборантом у физиков бесследно не проходит.
Подобрав рюкзак, кинул в него иголки, медленно и тоскливо потащился к входу в здание. Очень хотелось напиться, и отнюдь не воды, только вот с этим были большие проблемы, несмотря на некоторый найденный запас алкоголя. У меня вообще в этом мире с развлечениями проблемы.
Погоревав с час, подскочил с места. Внезапно обуяла кипучая жажда деятельности. Под лежачий камень вода не притечёт, а мне как раз и нужна вода. И еда. А, главное, мне нужна свобода! Ну не может же быть такое, что отсюда нет выхода, не верю я в безвыходные ситуации. Пусть через задницу, но выход есть даже из желудка съевшего тебя дракона!
Вчера, от скуки кидаясь небольшими сгустками тёмной магии, обнаружил, что невидимая защита не имеет сверху купола, стенки прямые, тянутся на большую высоту, где обрываются. Сейчас появилась мысль, что высота не такая и большая. Если прикинуть, она даже немного ниже высоты здания. Это как раз и наводит на перспективные мысли.