ражение «поверить на слово» считается неплохой шуткой.
— Скажи, кто заплатил за мой захват?
— Я не… — Заткнулась, наткнувшись взглядом на мою поднятую бровь. — Я узнаю! Я честно узнаю, и всё расскажу!
Если она убежит, то я ей сделать ничего не смогу, пока не отыщу. А вот отыскать смогу. Если не покинет столицу.
Когда узнал про метки, которые могут оставлять маги тьмы, заинтересовался этой темой. Вспомнив, что читал про них в одном из трактатов, научился их ставить. Вообще, меток можно наставить сколько угодно, но надолго только на одарённых. Метки поддерживаются маной самого одарённого. Отследить их можно, только специально разыскивая.
Система поиска своих меток работает по типу радара: запустил во все стороны импульс, один из них вернулся с ответом от метки. Кстати, будучи близко, можно увидеть на себе или другом чужую метку, но не всегда понять, что это она.
Форму метке можно придать любую. Например, замаскировать под родинку или ранку. Они тоже на ауре дают затемнение.
Радиус поиска меток зависит от силы мага. Но тут смогу использовать Чашу. Если посылать поисковый импульс через неё, всю столицу с гарантией накроет. Даже если буду на краю города. Магия тьмы через неё вообще очень сильная.
В книге говорилось, что через специальные метки можно запускать к помеченному другие заклинания, даже не видя его. Такую метку незаметно не наложить, там надо к крови её привязывать.
Честно говоря, этот способ я ещё не испытывал. До этого моя сила, как тёмного мага, позволяла находить и использовать свои метки на расстоянии метров двадцати, не больше. Смысла заморачиваться не было. Сейчас я вырос в силе, расстояние будет побольше, метров триста, но тоже не очень много. Зато с Чашей я теперь читер.
— Ты понимаешь, что обманув, уже не сможешь рассчитывать ни на какое прощение? Смерть твоя не будет лёгкой.
Вызвав Зрение, достал перо, показал ей. Вижу, впечатлилась. Тяжело задышала, капельки пота выступили на висках.
— Понимаю. — Кивнула она с готовностью, что мне не понравилось. Она что, ищет себе такой смерти? Не выйдет.
Покачал пером перед её глазами. С удовлетворением увидел, как девица дернулась, поймав взглядом мои беззрачковые глаза. Пальцы рук у неё сжались.
Пару дней позаниматься, и от одного вида пера на фоне моего взгляда будет ловить оргазм. От маркера Взглядом решил не отказываться, а то ей на перья вообще нельзя будет смотреть. Двойной маркер же повторить кому-то другому будет сложно, даже если и вскроется такое.
Сейчас у неё только возбуждение повысилось, вон как щёчки заалели. Да, надо бы парочку сеансов, надо. Но это позже.
— Ты понимаешь, что смерть твоя будет не быстрой, зато разум ты свой потеряешь быстрее жизни? — Улыбнулся предвкушающей улыбкой.
Вот теперь её проняло по-настоящему. Наверное, она думала, что сейчас её просто отпустят, и в самом плохом случае, просто убьют. Преступники к обычной смерти относятся с философским спокойствием, там многие вообще живут так, словно ищут смерти. А вот смерть от пыток или на алтаре пугает большинство.
Я убрал Взгляд. Бония задумалась на несколько секунд, сглотнула, облизнула пересохшие губы.
— Понимаю. — Сжала она губы в ниточку.
— Надеюсь, что да. — Обычную метку я к ней в ауру уже повесил, но тут решил, что это слишком просто, не проникнется. Нужно шоу. Снял метку. — Сейчас я привяжу к тебе небольшое проклятье. Нет, оно тебя не убьёт, если ты не задумаешь против меня что-то плохое. Только обездвижит и подготовит к встрече со мной. — Заверил её иронично, когда пленница дёрнулась от моей руки, которую я положил ей на голову. — Через это проклятье я легко смогу найти тебя обездвиженную. Не сопротивляйся.
Достал кинжал, надрезал её руку на запястье, бросив на этот участок обезболивание. Не ощущая боли, она с болезненным интересом смотрела, как течёт её кровь, из которой я нарисовал символ звезды. Только сейчас дошло, что для особой метки нужно изобразить Аркан для душ. Точнее, не полностью, а только начальный контур.
Он открывал канал действия через метку на сущность! Вот как всё работает. Очень интересный способ. Метку по инструкции поместил в центр рисунка.
И тут мою правую руку кольнуло в ладошке! Повернул ладонь к себе, и едва сдержал удивление, когда из центра ладони выскочила спираль из пяти кровавых щупалец. Подчиняясь моей инстинктивной беззвучной команде, щупальце из мизинца уткнулось прямо в метку на руке девушки.
— Если я справлюсь… — Начала Бония, отвлекая меня от удивления, которое хотелось бы скрыть.
И молчит, словно боится продолжить. Ага, сообразила, что ставить условие для неё сейчас проблематично. Изобразил серьёзное лицо.
— Справишься, избавлю тебя от этого проклятья. Обещаю. — Глянув на Наталину, добавил её любимую фразу. — Боги не нарушают своих обещаний. Даже бывшие.
Как снять ту привязку, которую только что провёл, мне стало понятно интуитивно в ту же секунду. Нужно просто снять особую метку.
То, что только что произошло, понял лишь частично. Главное, эта девица теперь привязана ко мне через Перчатку Милосердия, я давно хотел поэкспериментировать на ком-то. А тут как раз подвернулась та, которую не так и жалко.
Как я умудрился провести привязку на одних рефлексах, совершенно непонятно, но было ощущение, что всё прошло правильно. Возможно, перчатка сама мне помогла, не зря столько времени её ношу. Она несколько раз выкидывала ищущие щупы, но не находила цели.
Мы все вышли из подвала. Пока шли к выходу из дома, на глаза попался только тот парень, что приносил мне перышки. Он с удивлением смотрел на нашу процессию. Особенно на пленницу, которая скромно семенила позади всех.
— Тёплый Шторм, можешь идти. — Кивнул я на дорогу, когда мы вышли за дверь.
Надо потом расспросить, за что она получила такое пафосное, но смешное прозвище.
Явно не веря, что её действительно отпускают, она сделала первые шаги спиной вперёд, отслеживая нашу реакцию. Я тоже ждал, что она может решить что-то выкинуть в последний момент, молча следил за её ядром.
Наконец, бывшая пленница резко развернулась и припустила бегом, скрывшись за поворотом через несколько секунд.
— Уверен, что она сделает то, что ты просил? — Меланхолично переспросила Наталина. — На ней было заклятие подчинения, наложенное каким-то богом. Сейчас оно разрушено, но есть вероятность, что его возобновят.
— Вот и увидим. Надо уметь доверять людям.
Не стал говорить, что привязанную через перчатку могу не только быстро найти, но и убить в любой момент. Как и воскресить, кстати. Не всё стоит рассказывать даже самым близким своим верующим. Ха!
Глава 7
— Тебе нужен костюм на бал. — Как ни странно, эту реплику выдала не Криста, а Наталина. — Поедем, закажем.
С нашей стычки с людьми Учителя прошло несколько дней. Все эти дни мы планомерно зачищали территорию Учителя. Точнее, брали под свой контроль. А вот с территорией Красного Ножа вышла заминка. Людей было мало, и разорваться на две почти противоположных территории было сложно. Я лично склонялся к варианту процентного участия с кем-то из претендентов. Вариант полного захвата точно не потянем.
Прошёл и мой день рождения, который по моей просьбе отметили спокойно, в кругу своих женщин.
Бал приближался, и я уже точно решил, что на него иду. Оставив Сенилу с её людьми, мы с богиней дошли до дома Кристы, но той дома не оказалось. Делать было нечего, ответил Наталине согласием. Костюм всё равно нужен, ни один старый мне не налезет. Криста накупила мне пижам, а вот на выход мы как-то ничего не приобрели. Упущение.
Мне же ещё на приём к императору идти за подтверждением. Когда вот только, непонятно.
Выйти мы успели, а вот дождаться кареты — нет. Точнее, перед домом стояла другая карета, не наша.
— Баронет де Летоно? — Красно-белую гвардию императора не узнать было сложно, так что не выделывался, а тут же кивнул:
— Да, это я. Что угодно?
Вместо ответа, гвардеец протянул мне свиток с магический печатью. Судя по тому, что он не ушел, от меня требуется дать ответ тут же.
Коснулся печати, которая рассыпалась, распустив верёвочку.
«Его благородию, баронету Ганнидару де Летоно предписывается прибыть на аудиенцию к Его Величеству Императору Империи Меноран третьего дня межсезонья не позднее двух обедов после ужина».
Чего? Каких ещё двух обедов?
Ой, снова забыл, что на местном час и обед обозначаются одним словом. В пустошах такого каламбура не было. Так. Третий день межсезонья, это…
Это же сегодня!
Поднял голову на ждущего гвардейца. Внимательно посмотрел на его лицо, и высказываться передумал.
Уверен, говорить сейчас что-то бесполезно. Судя по дате составления документа, он был составлен несколько дней назад, на следующий день после моего появления в своём замке. Курьеру добираться до моего замка часа три. Максимум.
Я уже даже в столице не первый день. Значит, что? Задержали, и выдали мене на руки в последний момент специально. Эдакий маленький укол в спину. Вряд ли от императора, для него слишком мелко. От кого-то поменьше, но тоже облачённого властью.
Как говорил мой отец, секретарь директора мнит себя вершителем судеб намного больше, чем сам директор. Я тоже это в своё время понял по вахтёрам в женские общежития. Вот уж кто вершитель судеб!
Судя по мимолётной улыбе, этот гвардеец явно в курсе подставы. Вон как сдерживает себя, чтобы не заржать, ждёт громкого возмущения. Он для этого и не ушёл, хочет выдать уничижительный текст, который приготовил. Желает показать, что он думает о разных там мелких баронетах.
Вспомнилось, что в гвардии в основном все безземельные. Вторые и третьи сыновья, племянники разных шишек. Далеко не все благородные. К потомственным аристократам у них плохое отношение, замешанное на зависти. Опять же, для всей столицы я сейчас противник одного из гвардейцев, а у них есть что-то вроде корпоративной этики.