— Что-то ещё? — Свернув сообщение в трубочку, протянул его Наталине. Та спокойно приняла, и свиток растворился в её руках. Эффектно. Тоже хочу так научиться! Это не пространственный карман, а что-то другое. Гораздо более крутое!
— Приказано только передать. — Начал улыбаться здоровяк.
— Тогда будьте добры, отойдите. — Слегка тронул его плечо кончиком трости.
— Чего? — Его настрой по выдаче заготовленного текста я сбил. Он с большим удивлением проследил путь трости от его плеча к мостовой.
— Вы стоите у меня на пути. — Покачал головой, словно удивляясь, до чего тупые гвардейцы прошли. — Понаберут провинциалов.
Вояка сжал зубы, но сдержался, ничего не сказал, видимо, действительно не из столицы. Инстинктивно ухватившись за шпагу, он шагнул в сторону, освобождая мне путь.
То, что он не маг, я видел, потому ничем не рисковал. Раз болеет за своего, то знает, кто я. Знает, что я-то точно маг. Если этот дуболом вызовет меня на дуэль первым, я могу драться магией. Все в курсе, что это приговор для обычника. Даже с моими заклинаниями первого уровня, убью его раньше, чем он сделает первый шаг в мою сторону.
— Не знаешь, с каких это пор у нас гвардейцы императора подрабатывают курьерами? — Задал вопрос Наталине на имперском, проходя мимо гвардейца. Вспомнил, что у императорской канцелярии есть своя курьерская служба.
Удара в спину я не очень боялся, но рисунок на скорость активировал.
— Некоторые за лишнюю медную монету готовы и не так унижаться. — Поддержала меня бывшая богиня ленивыми голосом потомственной аристократки. — Интересно, а свежие булочки они случайно по утрам не разносят? — Вот за что она мне нравится, так это за сообразительность. Опыт в три тысячи лет решает. — Я бы заказала.
Скрежет зубов позади нас, стал неплохим музыкальным сопровождением.
Тут как раз подъехала наша карета. Она точно наша, уже уточнил. Где её хранит Сенила, не знаю, но транспорт именно её подгон, а не Кристы. За кучера был уже знакомый мне мужчина лет сорока, с цепким взглядом ищейки. Его имя Шепалиан, но все зовут его «Умник».
— К ремесленникам. — Небрежно кинула ему Наталина. — Тебе надо что-то быстро подобрать из готового. Времени мало. — Это она уже мне, когда я вслед за ней уселся внутри.
То, что она прочитала приглашение, пока я его держал в руках, не удивило. Даже то, что она, вроде бы, смотрела в другую сторону, не показатель. Честно говоря, я собирался идти к императору в том, в чём сейчас хожу. Возмутится — отправлю к его же гвардии.
Но у Наталины явно другое мнение. Что ж доверимся её опыту.
В этот раз никакого шоу с долгими примерками, выбором модели, демонстрациями и так далее. Наталина сразу повела меня в одну из мастерских. Помнится, в ней мы тоже были в прошлый раз, Криста с Сенилой много чего там подобрали для себя и меня.
Продавец нас узнал, тут же раскланялся:
— Сеньор, Леди! Все будет готово завтра утром, не извольте беспокоиться.
Так как почти все вещи требовали подгонки по нашим фигурам, то покупки мы в прошлый раз не забирали, оплатив только аванс. Ещё пришлось выдержать съём размеров, он происходил каким-то артефактами.
Видимо, нашими вещами ещё не занимались, хотя прошло уже несколько дней, вот продавец и занервничал, увидев нас. Решил, что предъявлять будем.
— Вот это и это. — Наталина была краткой и категоричной, указывая на модели изящным движением пальчика. — Быстрее. — Она бросила мешочек с монетами, но тот не упал на пол, а попал на инстинктивно подставленную ладонь продавца. Профессионал!
— Всё будет в лучшем виде, не извольте беспокоиться. Подгоним, доставим в кратчайшие сроки. Завтра рано утром, ещё не успеете даже…
— Сейчас. — Прервала Наталина монолог продавца. — Сразу надень. — Повернулась она ко мне, сказав на русском.
Костюм мне понравился. Я вообще после пустоши люблю кожаные вещи, а у этого ещё и стиль был, как у индейца какого-то из фильмов. Свободные штаны с ремнём, куртка с воротником-стойкой. Немного раздражали оранжевые тканевые вставки, да две радужные полоски вдоль рукавов, но это местная мода. Радужная расцветка показывала, что ты не аристократ, но и не бедный человек. Мне же надо обязательно свои цвета носить.
Размер закономерно оказался слегка не мой. Слишком широко. Даже шнуровка по бокам в районе талии не справилась с точной подгонкой.
— Всё, можем идти к оружейникам. — Наталину мой вид устроил. Она придирчиво осмотрела костюм со всех сторон, бесцеремонно покрутив меня вокруг своей оси.
После этого бросила в меня радужное облачко.
Пришлось содержать инстинкты, и не дергаться. Поймал себя на мысли, что не испугался, а хотел высосать ману из божественного заклинания. В последнее время бывшая богиня меня совсем не пугала, а вот ману я всасывал любую, что было не очень хорошо. Вот и сейчас, едва сдержался.
Одежда на мне преобразилась. Куртка ужалась под мой размер, появились выдавленные и плетёные узоры. Штаны перестали висеть в районе мотни. А то я до этого, то ли рэпера напоминал, то ли негра. Что для меня, впрочем, одно и то же.
Оранжевые вставки и полоски на рукавах заменились на триколор моих цветов. Заблестело серебро в прошивке, на груди нарисовался карман. На кармане — мой вышитый герб, окаймлённым двойным серебром. Красота!
— Из тебя вышла бы отличная швея. — Сказал я ей тоже на русском, игнорируя открывшего рот продавца. — А почему мы его вообще купили? Чего сразу не создала то, что нужно?
Я пошутил, но она шутку не приняла, ответив совершенно серьёзно:
— Я была богиней швей и ткачих, а не кожевников. — Заметила Наталина равнодушно, полностью игнорируя мою насмешку. Мы направились к выходу, она ухватилась за мой локоть, прижавшись к нему грудью. — К тому же, создавать — это тебе не менять цвет и размер. Маны уходит меньше в разы.
— Зачем нам к оружейникам? — По экономию своей маны она может говорить вечно, лучше перевести разговор.
— Тебе нужна шпага. — Пояснила она, указав на мой узкий меч. — С этим тебя могут не пустить на бал. Вообще-то, оружие на балу запрещено. Но шпага — это честь благородного, её запретить никак не могут. Хотя несколько раз и пытались. Зато придумали различные женские верёвочки на неё вешать, как символ женской чести, защищаемой мужской.
Я даже спорить не стал. Кому, как не ей, интересоваться всеми придворными обычаями. Конечно, у меня с собой трость, но её тем более могут отобрать, у императора среди охраны тоже не дураки сидят.
Кнопка выброса лезвия видна хорошо, нажал — и вот тебе страшное оружие. Один раз кто-то увидел — конец конспирации. Нет, к императору и на бал я её с собой не потащу. Жаль, она в карман не влезает, даже сложенная. Тот по глубине только под кинжал.
Кстати, карман надо будет тоже снять перед посещением дворца. Его обязательно найдут, и будут вопросы. Если вообще не конфискуют. Хочу такую же штуку, как у Наталины.
— Хорошо, пойдём, купим.
Выбирал шпагу я сам, сам же за неё решил заплатить. Баланс хороший, сталь тоже понравилась. При демонстрации, продавец согнул лезвие почти до рукояти, и оно спокойно обратно выпрямилось.
— Баридарская сталь. — Гордо заявил он. — Потому так дорого.
Он просил за оружие пять сотен, и я согласился, что за две с половиной согласен приобрести этот шедевр. Ожидал торга, но продавец меня удивил. Он сразу согласился с моей ценой. Вообще-то, шпага точно стоила не меньше четырёхсот золотых.
— За что такая доброта? — Не мог не поинтересоваться я, пока вертел в руках полученное оружие. Снял меч, отдал его Наталине, повесил на его место шпагу.
Да, самое то!
В ответ, оружейник слегка застеснялся. Потом решился задать встречный вопрос.
— Вы же тот баронет, что победил принца на дуэли? — Не справился он с любопытством.
А я понял, почему он с таким нескрываемым интересом до этого рассматривал меня.
Сначала не дошло, как он вообще меня узнал. Но потом догадался: родовые цвета на костюме, плюс герб с серебряными нитями и двойной окантовкой. Это я не помню всех баронов, виконтов и маркизов. А местные это с молоком матери впитали.
— Это имеет какое-то значение? — Хмуро переспросил я, не подтверждая и не опровергая.
Рука, правда, невольно дёрнулась к оружию, словно мне угрожали.
— Что Вы, барон, я не хотел Вас обидеть. — Сделал шаг назад продавец, и глубоко поклонился. — Я всего лишь хотел, чтобы это оружие принадлежало настоящему мастеру клинка. Тот, кто победил владельца живого оружия, точно настоящий мастер.
— Откуда вы знаете, что у принца был живой клинок? — Удивился я, замерев.
Потом понял, что сам и проговорился. Вообще-то, я искренне считал, что наличие живого клинка у принца — тайна. Оказалось, что да, тайна. Тайна Полишинеля.
— Так все его друзья с такими ходили. — Презрительно отмахнулся оружейник, совершенно не напрягаясь. — Год прошёл тогда, как мода пришла на эти демонские штучки. Как раз после того, как у принца появилась эта игрушка тёмных богов. — Он сделал отгоняющий злых духов знак в сторону. — Глупые люди не понимают, что с демонами шутить нельзя.
— Считаете живое оружие игрушкой? — Поднял я одну бровь. — Мне его шпага показалась очень неплохим оружием. Сам я бы тоже не отказался от такой. Правда, без сущности внутри, она будет только мешать настоящему мастеру. — Добавил я по наитию.
Надеюсь, правильно угадал его отношение к такому оружию.
— Конечно, полностью с Вами согласен, сеньор баронет. — Замахал продавец руками. — Никто не может стать мастером клинка с помощью магии. Это Вы и доказали. Тем более, победив в дуэли за честь леди. Даже император признал это.
На навечно запертую сущность всем плевать. А вот только среди воинов появилась мысль, что работа мастера меча может обесцениться — все сразу начинают хаять такое оружие.
Так и думал. Я доказал, что живое оружие не отменит мастерства, и делающие простое оружие мастера это оценили. Уверен, после смерти принца мода на живое оружие постепенно прошла.