Тётка, что теперь выглядела девицей лет двадцати максимум, повернула голову ко мне, просмотрев теперь уже обеспокоенным взглядом. Однако взгляд её быстро перестал быть озабоченным, а сделался задумчивым.
А замет и торжествующим!
— Ты слепая дура. — Как они любят друг друга оскорблять. Тоже мне, высшие сущности. — Он ещё не кандидат. — Протянула Верина, расплываясь в улыбке. — Культа ещё нет, атрибута нет, веруют в него, как смертного. Хотя да, средоточение чувствую. Как удачно.
Верина внезапно шагнула ко мне, и резко ударила открытой ладонью прямо в грудь в районе сердца. Это произошло так быстро, что я не успел среагировать.
И с ужасом наблюдал, как маленькая ладонь, не встречая сопротивления, пробила мою грудь! Мои глаза залила вспышка, а мозг неимоверная боль!
Где-то на дальнем плане услышал, как испуганно вскрикнула Наталина.
Страха смерти не было, организм ещё не осознал, что умирает. Почувствовал, как натянулись струны соединений со средоточением, что сиротливо лежало в рюкзачке за плечами Наталины. Богиня Верина словно перебирала струны невидимыми пальцами, примеряясь. Хотел воспротивиться, но моё тело не захотело слушаться, словно заледенело.
Внезапно я всё же получил помощь, откуда не ждал. Нет, мне помогла не Наталина, которую я в этот момент не видел и не слышал. Пару секунд божественной силы выдало ожерелье Изуми, которое, оказывается, имело какую-то внутреннюю защиту. Вспыхнув радугой, оно разбудило моё тело, и я смог пошевелиться. Этих секунд мне вполне хватило, чтобы дать ответ нападению.
Нет, я не пытался создать заклинание. На удар, ответил ударом, как на тренировке. Время максимально растянулось. Словно в замедленной съёмке я наблюдал свою руку, которая бьёт богиню Верину кинжалом в горло прямо под красивый, без единой морщинки и прыщика, острый белый подбородок.
Мои действия, пусть и не были полностью осознанными, оказались эффективными. Пока богиня пыталась захватить мою связь с сосредоточением, наши ауры сплелись, её обычная божественная защита не сработала. Простое оружие пробило мозг аватаре, убив Архиматерь.
Глядя в испуганные стекленеющие глаза, пошатнулся, ее рука выпала из меня. Хотя нет, это амулет лечения на локте запустился, сам вытолкнув посторонние предметы.
— А, чёрт! — Оружие в моей руке неожиданно стало горячим, и я выронил его на землю.
Тело раненой аватары усиленно сопротивлялось смерти. Рана на горле начала затягиваться.
Ну, нет! Мы так не договаривались, умерла, так умерла! Ты там ухватилась за мою связь со средоточением? Вот и поплатишься за это.
Перехватил радужные нити, идущие от аватара, напрягся, вытягивая из них ману. Тело Архиматери, так и не потеряв свою внешнюю молодость, задёргалось в моих руках, пришлось придержать второй рукой.
Наша битва шла с переменным успехом. Тут внешность тетки начала возвращаться к базовым, теряя молодость. Однако энергия веры все ещё переполняла её, полностью идя на лечение.
— Ты не сможешь… — Связки она уже залечила, вот и попыталась сказать что-то пафосное.
Не успела. Раздался громкий рёв, перед моими глазами что-то мелькнуло, а на голову почти вылечившейся тётке обрушилась большая дубина! Сперва мне даже показалось, что эта дубина размозжила богине голову, но потом понял, что дубина призрачная, и удар был по сущности.
Белое облачко сущности Архиматери чуть мигнуло, чтобы растаять. Женщина была мертва, в теле осталась только богиня, которая сейчас попыталась убрать свои щупальца от моих каналов, вырвавшись из моих захватов.
Убежать вздумала? Ха! Не так быстро, у меня к тебе ещё есть небольшое дело. Не бойся, это не больно. Мы уже такое проходили. Забредал тут ко мне один посланец бога. Такой же тупой и надменный. Тоже стал отличным источником маны.
Перекинув каналы на браслет, который во время своего секундного сопротивления потерял всю ману. Получилось легко и привычно. Буквально за несколько секунд наполнил по очереди все камни, а энергия всё не убывала. Было ощущение, что я вычерпываю море чайной ложкой. Где мне срочно найти накопитель божественной энергии?
Взгляд наткнулся на красный камень на шее Наталины. В этот момент она держала обеими руками за шею волосатого мужика. Смотрелось очень эпично: маленькая девушка на вытянутых руках удерживает большого и волосатого неандертальца! Надо срочно подкинуть ей силёнок.
Перекинул канал на красный камень. Бывшая богиня вздрогнула, глаза её широко раскрылись. Лицо раскраснелось, а тело слегка затрясло, но рук она не разжала.
Камень бывшей богини впитал в себя немало, но и он заполнился. К тому времени волосатый уже перестал хрипеть, после растаял белым дымом.
А богиня в теле Архиматери всё не унималась, всё время пытаясь вылечиться и вырвать каналы из моего захвата. И у неё это потихоньку получалось. Я не успевал откачивать всю силу, упустив несколько её щупов. И почему у меня только две руки!
Кровь из раны на горле перестала течь совсем, постепенно рана на шее полностью затянулась, даже шрама не осталось. Глаза богини налились злой радужной силой. Да что ж ты такая живучая-то! Жаль кинжал упал, нет времени за ним накланяться.
Стоп. Вспомнился разговор про средоточение. Точно! У меня есть ещё один накопитель. Большой накопитель!
— Наталина! Чашу!
Слава Галактике, она меня поняла. Скинула рюкзак, пока я не прекращал держать радужные нити обеими руками, не давая им впитаться. Одну руку сунула внутрь, достала кожаный мешочек.
В своё время Чашу поместил в специальный чехол, на который были наложены чары. Чары накладывал не я, а как раз бывшая богиня. До этого средоточение просто валялось в рюкзаке, и сильно фонило тёмной маной. В мой пространственный карман Чаша не влезала, а излучение тёмной маной сильно раздражало бывшую богиню. Ещё и на меня как-то влияло, по утверждениям Наталины.
Наталина даже не пыталась прикасаться к средоточению. Достала мешочек с Чашей и вытряхнула её мне прямо на локти. Мысленно поблагодарил предусмотрительность бывшей богини, которая взяла на «переговоры» мой рюкзак. Теперь это оказалось на руку.
Перекинутые на Чашу каналы быстро налились заёмной силой. Буквально через пару минут тело аватары перестало дёргаться, застыв в моих руках. Надеюсь, два вида энергии в одном флаконе не пойдут в разнос. Наталина вроде бы говорила, что божественная энергия должна поглотить темную ману архидемона, но мало ли.
— Держи. — Мне в руку сунули поднятый с земли кинжал. — Это должен сделать ты сам.
Не возражая, отпустил одну руку, взял оружие. Резко во второй раз воткнул оружие в горло замершей богине. Та вздрогнула, но взгляд был всё ещё живым и злым. И я нанёс ещё несколько, выбирая такие точки, как сердце и печень. Вот это помогло. Видя, как в закатывающихся глазах потухает жизнь, расслабился, и снова выронил кинжал.
У меня же получилось? Получилось же, да?
Последние капли радужной энергии исчезли в Чаше, а тело в моих руках окончательно обмякло. Видимо, до конца залечить все повреждения богиня не успела, предпочла свалить. Этот бой мы выиграли, пора бежать.
Мои руки дрожали, ноги тоже держали плохо. Осторожно опустив тело Архиматери на землю, сам плюхнулся на задницу рядом. К Эзопу такие приключения!
Протянул руку к кинжалу, покрутив в руках, вытер кровь об одежду убитой, убрал оружие в ножны. Вот теперь можно и отдохнуть!
— Ха-ха-ха! — Неожиданно начала заливаться смехом Наталина, плюхаясь на землю рядом со мной. — Ой, не могу! Главная богиня страны! — Наталина помотала головой, словно не веря в свои же слова. — Я же говорила, что она дура!
— С чего она дура? — Вяло переспросил больше по инерции, ответ, честно говоря, интересовал мало.
Мне вообще ничего не хотелось, словно все моральные и физические силы резко куда-то делись.
Наталина внезапно резко перестала смеяться. Вернула свою невозмутимость, её следующие слова были спокойными, даже равнодушными.
— Не просто дура, а эпическая дура. — Заявила она уже спокойно в своей обычной манере. — Нет, это же надо. Вот кому расскажешь, не поверят.
— Не вижу ничего смешного. — Буркнул в ответ, потирая уже затянувшуюся на груди рану. — Нам помогла случайность.
— Случайность, говоришь… — Наталина задумалась. — Помнится, ты говорил, что твоя мать — богиня случайностей?
— Галактика-то? — На секунду задумался. Разве я такое говорил? Что-то не вспоминается.
Вообще-то, если верить в Галактику, как в богиню, то она мне действительно помогает различными случайностями, тут бывшая богиня права. Наталине говорить это не стал, только пожал плечами. Не знаю я. И вообще, сейчас лень думать.
Грудь до сих пор тянуло, хотя лечение амулет закончил, пока я воевал с аватарой. Даже мана в нём осталась. На донышке, но раз хоть что-то осталось, больше залечивать было нечего.
Запоздалый страх липкой волной пробежал тело, напоминая, что мне только что пробили сердце. Вообще-то, нормальный человек после такой раны умирает мгновенно. Помнится, тот же Лермонтов от пули в сердце умер сразу.
Похоже, я действительно не Лермонтов.
— Нет, смешно же! — Не унималась уже полностью внешне невозмутимая Наталина. — Эта дурочка дольше меня в богах почти на тысячу лет, а проиграла жизнь, как простая сметная от одного твоего удара.
Несколько мгновений до меня доходила эта фраза. Зато от моей апатии тут же не осталось и следа. Повернулся к невозмутимой девице, недоверчиво прищурил глаз.
— Ты говорила, что смерть аватара не убивает бога. — Все правила жизни богов мне рассказала она. Покачал пальцем перед её глазами. — Ты путаешься в показаниях.
— Да, обычно так и есть. — Наталина резко встала. Во время этого движения она выдернула мой кинжал из ножен, покрутила его перед глазами. — Ты разве не понял, что произошло?
Взор я не отключал, потому видел, как кинжал окутало радужное облако. Оружие начало дёргаться в её руках, словно живое, но Наталина крепко держала кинжал обеими руками. Полминуты, и борьба прекратилась.