Точнее, обманывать-то можно. Нельзя попадаться.
Дела тянулись до вечера. Главный мошенник написал ещё одно письмо, и на этот раз мне принесли золото, а не проблемы. Но оказалось, что принесли только двадцать тысяч. Мошенники «сдали» мне того, кто должен не пять тысяч, а семь с половиной. Тот и плакал, и по полу валялся, сначала в их ногах, потом в моих. Но своей участи не избежал.
Зато присутствующий при казни владелец конюшни совершенно не возражал против своего долга. Согласился и с тем, что мы взяли его долг «товаром». Думаю, мои точно надули его по ценам, эти точно разбираются, что и сколько стоит.
Нет, торговец сначала возникал на тему, что у нас была честная сделка, но я предложил вызвать Престона, в присутствии которого он мне поклянётся, что данная животина, проданная мне за бешенные деньги, проживёт хотя бы приход.
Зная, что коню жить от силы три дня, продавец лошадей отказался от такого варианта. А когда увидел, как Умник убил мошенника, да ещё и с формулировкой «был нечестным при сделке с благородным», то и с ним дело сладилось.
Мне уже захотелось побыстрее разобраться со всеми делами, дождаться Наталину с Хайлин, да отправится в сторону столицы. Чёрт с ним, с императором и герцогами. Послушав местные разговоры, хочется уже расспросить одну магичку, как она жила без меня. Не завела ли себе любовника, как я слышал. Или вообще, мужа, кк утверждают многие.
Как у неё трансформировалось ядро во всестихийное. Наталина утверждала, что данная метаморфоза занимает время от года до трёх, а прошёл ещё только первый год.
Да и вообще, что-то слишком много противоречивых слухов про Литессию де Аэри ходит. То она кого-то сожгла, то её сжёг папашка вместе с матерью. Пока новости доходили до окраины Империи, изменялись до неузнаваемости.
Мы друг от друга далеко, браслеты взаимные эмоции не ловят. Вспомнилось, как у нас произошло всё в первый раз.
Безопасным, по версии Фристы, оказалось место, в которое должна была прятаться императорская семья в случае нападения на дворец. Оно было не в подвале, как можно было предположить, а находилось на втором этаже, почти в центре дворцового комплекса.
Дверь принцесса открыла с помощью кольца, чем очень гордилась. Дверной проем закрылся сразу за нами, но я видел контур, и смог бы открыть дверь и без мелкой посредницы.
— Вот тут есть прямой коридор до спальни папы, тут до спальни мамы. — Тыкала она в сплошные стены, устроив экскурсию.
— От твоей спальни тоже есть проход? — С любопытством поинтересовалась Лита.
Ей помещения нравились, особенно впечатлили кровати. Я тоже впервые увидел в этом мире кровати, окружённые артефактными решетками, линии огня и ветра видны чётко. На одной из кроватей на решетках висели ремни и кожаные петли, намекая на развлечения в стиле БДСМ. Над второй висели верёвки, на которых видимо практиковали что-то из шибари, подвешивая кого-то. Стильненькое помещение, должен сказать.
— Нет, только из комнат наследника. — Покачала головой принцесса. — Думаю, меня в те комнаты потому и хотят переселить. Как переселюсь, так про убежище и расскажут, а пока скрывают. Я это убежище до этого долго искала. Нашла несколько дней назад.
В случае коварного и внезапного нападения, ожидать, пока справятся со злоумышленниками, императорская чета с наследником должна была в комфорте. Три спальни, плюс гостиная с большим столом персон так на двадцать. Немаленькая ванная с туалетом тоже имелись. В шкафах обнаружился запас вина, сухих продуктов. Был шкаф с наложенным заклинанием стазиса, в котором хранились мясо. Раньше я такие ни у кого не видел. Холодильные шкафы встречал, а вот такие, останавливающие любое внешне воздействие, видел впервые.
Что интересно, заклинание в этом шкафу было простым, но в нём снова использовалась нейтральная мана, которую я тогда выдавать не мог. Пробовать нарисовать такую печать на всестихийной мане не рискнул. Не до экспериментов. Бахнет ещё. Выживем, но тут же спалимся.
— Твои родители к нам внезапно не нагрянут? — Оказалось, что проголодался не только я, и мы все трое для начала решили пообедать.
Или, это был скорее поздний ужин, ночь же на дворе. «Ночной дожор», как говорила она моя подруга, постоянно днём сидевшая на диетах, но регулярно посещающая холодильник ночью.
— Не, тут изнутри все входы блокируется. — Беспечно отмахнулась принцесса. — Год назад при нападении на дворец папа с мамой потому сюда и не смогли попасть, Фарик входы заблокировал. Он их всегда блокировал, чтобы родители не увидели, чем он тут занимается.
— И чем? — Лениво поинтересовалась Лита, тыкая мне в рот какой-то зелёный листик, от которого я безуспешно отворачивался.
Она отказалась занять отдельное кресло, и сейчас сидела у меня на коленях. Сидела скромно, боком. Самому из-за этого есть было затруднительно, и меня с воодушевлением кормили с женских рук. Приручали, в общем. Под завистливые фырканья Фристы.
— С друзьями служанок сюда водил. Одна тут даже умерла. — В её голосе не было жалости к бедной служанке, один восторг от тайны.
Маньячка мелкая.
— Как ты нашла это место? — Помнится, год назад она о нём не знала.
— Фарика ты убил, а его друзья вспомнили, что заперли тут трёх служанок. Я случайно услышала, как они это обсуждали. — Сделала она невинное личико.
— Так у его друзей тоже есть возможность сюда ходить?
Никаких запертых служанок мы не наблюдали, значит, их кто-то выпустил. Скорее всего, принцесса сама и выпустила, но есть и другие варианты. Кто-то же делает тут уборку, обновляет продукты. Вряд ли этим занимался Фарик или его друзья.
— Нет, они сюда попасть не могли, потому и испугались. Когда пошли ещё раз попробовать, прежде чем рассказать маме, я за ними и проследила. Мама служанок выпустила, только перед этим они тут уборку сделали. Так я и не посмотрела, что тут было при Фарике. — С грустью подвела она итог.
— Врешь, уверена, что ты не удержалась, и когда эти «друзья» ушли, вошла сюда. — Уверенно заметила Лита, повернувшись к принцессе.
— Ну… Да. — Смутилась принцесса совсем немного, что её поймали на вранье. — Кольцом открыла дверь, хотела выпустить служанок. Но они уже всё самое интересное убрали. Они тут, оказывается, уже больше прихода сидели, не выпускали их. Я их не выпустила, потому что мама должна была за ними прийти. Но взяла с них слово не рассказывать про меня, а сама обещала молчать про то, что тут увидела. Так что, Ганни, даже не проси рассказать! — Тут она сделала страшные глаза. — Это тайна, которую я могу доверить только своему возлюбленному. А ты, гад, всё время отказываешься! — Добавила она себе под нос, но я услышал.
— Мне не интересно. — Отмахнулся от такого примитивного шантажа. — Лучше вообще никому не рассказывай, а то служанок могут уволить.
Вообще-то, я был уверен, что допросив, служанок убьют, чтобы не болтали. Но девочке это знать рано.
— Да, они тоже это сказали, когда я спросила. Боялись сильно. Но всё равно рассказали. Немного. — Кивнула принцесса. — Это с их помощью я уже второй раз сбегаю. В первый раз мы с Литой в её дом ходили, она там своё наследство нашла. — Тут малявка с подозрением посмотрела на меня. — Тебе совсем-совсем не интересно про служанок?
— Я и сам представляю, зачем их тут держали. — Покачал головой. — Надеюсь, ты их слишком подробно не расспрашивала. Рано тебе такое. Да и потом тоже не нужно.
— Честно говоря, хотела подробно расспросить. Надавила бы, никуда не делись. — Тут она тоже покачала головой, удивив меня вдруг повзрослевшим лицом. — Но вспомнила, как об этом месте говорила сестра. Она меня не видела, потому была честной. Рассказывала своему мужу, что Фарик двух своих невест сводил сюда, после чего они разорвали помолвку. Я решила, что не хочу знать, из-за чего это произошло.
— Взрослеешь. — Кивнул ей. — Начинаешь понимать, что не все тайны стоят того, чтобы их узнавать. — Договорил фразу, когда дохрустел сунутой мне в рот карамелькой.
Выбирать еду мне не разрешали, и сладкое вполне себе мешалось с солёным. Издеваются надо мной, как хотят!
— Всё, хватит тут! — Вдруг психанула принцесса. — Ганни, ты обещал мне поцелуй, а сам только с Литкой милуешься! Если не выполнишь обещание, запру вас тут.
— О! Давай! — Воодушевленно закивала Лита. — Только не меньше, чем на десять дней. Нет, на весь приход сестры!
Фриста сначала открыла рот от удивления, потом надула щеки от обиды.
— Солнышко, посиди пока рядышком, пока я выполню обещание этой маленькой шантажистке. — Попросил я Литу.
— Я не маленькая! — Тут же вспылила принцесса.
— Заметь, против шантажистки она не протестует. — Нравоучительно заметил я Лите, которая тут же начала улыбается, и перестала обижаться на меня.
А то тоже надула губки, когда я ссадил её со своих коленей. Сейчас она улыбалась, сидя рядом, и явно ожидала шоу.
Фриста решительно обошла стол, залезла ко мне на колени. Так же боком. Ноги её висели высоко над полом, когда как Лита почти касалась носками пола. Какая она всё же ещё малявка.
Замерла, встретившись со мной взглядом. Пришлось проявить инициативу. Потянулся к ней, и ФРиста тут же сложила губы уточкой, закрыв глаза. Сначала девочка была слегка напряжённой, потом всё же расслабилась, полностью отдавшись поцелую. Ещё и решительно обхватила меня за шею.
Зная девицу, отлично понимаю, что на поцелуе она не остановится…
Так что, заклинание сна легло, как родное.
— Отнесу её в одну из спален. — Поднялся я с принцессой на руках.
— Не проснётся? — С сомнением поинтересовалась Лита. — У неё кольцо блокирует все виды вредных заклинаний.
Ха! Это если перед этим не отключить само кольцо. Не нужно для этого никакой крови императора, там всё на всестихийной мане, проверка на привязку в том числе. Я «кольцо принцессы» за этот год изучил вдоль и поперёк.
— Фирма гарантирует.
— Чего?
— До утра точно не проснётся. Обещаю. — Пояснил с улыбкой. — Потом сам разбужу.