— Вижу, у вас тут своя вечеринка. Пожалуй, не стоит на меня отвлекаться, зайду попозже.
Развернувшись, припустил бегом обратно к коридору, из которого вышел!
Оглядеться немного я успел, тут были и другие, но знакомый коридор мне казался родным и близким. Хотя, не очень-то близким. Бежать порядочно, даже не заметил, как мы прошли столько.
Наверное, эти, в балахонах, ожидали, что я приму эпическую битву, чтобы героически погибнуть. А может, рассчитывали, что впаду в ступор, и меня расстреляют, как мишень в тире.
В общем, сообразили они, что я убегаю, далеко не сразу. Первые сгустки тьмы пролетели мимо, когда я уже подбежал около половины расстояния до выхода из зала.
— Задержать, пока он не покинул храм! — Истерично завизжал «мудрец».
— Не лезь не в своё дело. — Послушался громогласный голос от одного из балахонов. — Он бежит в зверинец.
Надо же! Судя по властному голосу, с заметным презрением, «мудрец» совсем не главный тут. Обернулся, не останавливаясь, чтобы рассмотреть, кто там у них командует.
Главный был совсем другим. Большим, и в коричневом балахоне, вместо чёрного. Именно он остановил вопли «мудреца» одним властным движением руки.
— Не спешите, братья, никуда он не денется. — Новый центральный персонаж откинул капюшон, показав свою голову, с торчащими во всё стороны волосами. У меня такая прическа, когда не высплюсь. — Активируйте защиту зала от детей бога. Я открываю клетки!
Ого! Как всё запущено!
Нет, меня не испугала опасность открытых клеток. Дети бога — это наверняка не пленники, которых я проходил. Это демоны. А их там не осталось. Один ехидный граф своим опытом позволил мне решить эту проблему заранее. Слава ему!
Меня поразило другое. Я полностью понял, что лохматый только что проквакал. А ведь язык был мне незнаком!
Темные стрелы полетели так густо, что пришлось вилять, куда там зайцу. Одна всё же попала мне в ногу, нога тут же онемела, и я сходу полетел на каменный пол, едва успев сгруппироваться. Заклинание лечения, новый перекат, и вот я на ногах, бегу дальше.
Понятно. Тёмные стре́лки не убивают, а только парализуют. Я тоже хочу такие же! Недавно рассуждал на эту тему!
Обернулся, и чуть не споткнулся. В меня летело что-то большое и точно не ласковое. Пришлось резко сменить направление движения, уходя от массивной атаки.
То, что меня хотят взять живым, это хорошо. Тут, как обычно, главное не подставить голову. И то, что враги до сих пор стоят на одном месте, радует.
А вот то, что не пропускают к выходу — плохо. Теперь, не желая пропустить что-то серьёзное, я отступал спиной, быстро перебирая ногами, и иногда оглядываясь для ориентации. Стало заметно проще уворачиваться от довольно медленных тёмных стрел.
В ответ ничем не кидался. Так, в самом начале кинул огненный шарик, и всё. Он не причинил вообще никакого вреда тому, в кого врезался. Враг даже с места не сошел, игнорируя опасность. Словно я в него не огнём, а простыми снежками кидаюсь. Похоже, тут только ближний бой, только хардкор!
Бросаясь из стороны в сторону, всё же изловчился, и добрался до нужного мне выхода. Вот и коридорчик мой родной. В нем вы не сможете нападать все сразу.
Выгадав перерыв между стрелами, заскочил в тёмный проход, пробежал чуть глубже. Теперь повоюем. Да, сознаюсь, я слабый маг. Но если мне дать подготовиться…
Боясь демонов, в коридор никто не заходил минут десять, что меня даже обидело немного.
И зачем я так спешил с подготовкой? «Цельну пинту» крови истратил. Стою, жду недалеко от входа, выглядывая из-за угла. Смотрю, как балахоны всё же соизволили неспешно подойти, теперь собрались, и что-то обсуждают. Чтобы магия расшифровала слова, нужно их полностью услышать, а до меня только обрывки доносятся. Усиливать слух не стоит, это заклинание сильно снижает интуитивное ориентирование в ближнем бою, проверено. А я как раз жду боя. Я его просто жажду!
На всякий случай запустил невидимость, раз уж всё равно спалился. Хотя и есть сомнения, что она поможет, но пусть будет. Энергетический Взор всё равно этих черных типов не видит.
Наконец, один из чёрных балахонов подходит к проходу, прислушивается. Я тоже прислушиваюсь.
— Тишина. — Выдаёт он громко. — Можно включать приманки, и загонять детей бога обратно. Нарушитель наверняка мертв. Иначе он бы вернулся, спасаясь.
— Плохо. — Помотал лохматой головой Главный. — Мы не смогли убить его в храме, чтобы захватить сущность. Бог будет нами недоволен.
— Это ты зря открыл клетки, мы могли его догнать и пленить. Там же дальше тупик! — Обвиняюще тыкнул в него пальцем «мудрец». Ба! Да тут на лицо кризис власти! — Мы потеряли Молчуна, а дети бога могли повредить Ту Вещь, которая нужна.
— Ты был с ним рядом. — Рыкнул лохмач в ответ. — Мог не отступать к нам, а перекрыть путь бегства. Нечего рассуждать. — Повернулся он к остальным. Нужно продолжить ритуал мести. Там немного осталось. Дождаться, когда дойдёт до отчаянья, и можно тащить на алтарь. Бог будет доволен.
Они все развернулись, собираясь уйти в ту сторону, откуда пришли.
Не понял. Они что, так и не будут заходить? Да я пару литров… Ладно, не пару литров, полстакана, максимум. Но всё равно, крови потратил прилично, чтобы подготовить ловушки первичные, не рискуя использовать кинжал! Нет, так не пойдет.
Если гора не идёт к Магомеду, надо её спровоцировать.
Неспешно нарисовал на ауре печать цепной молнии. Уровень вроде бы третий, но она у меня всегда получается плохо, почему-то. И держать её на ауре постоянно не получается. Точнее, не получается её копировать. Почему-то разрушается после первого же применения. Но ничего более убойного из массового придумать вот так сразу не смог.
Не отключая невидимости, догнал наглецов. Они даже не обернулись. Идут себе спокойные и уверенные в моей смерти. Аж взбесило! Наполнил узор маной, что выкачал из клеток демонов, он аотично легла на заклинание молнии. Приготовились. Получите!
БАХ! БА-БАХ! БАХ! БАХ!
Такого грохота не ожидал даже я! Испытывая невидимость, я подошёл совсем близко, решив, что как только меня увидят, так и кину заклинание.
Не увидели, спиной были. Пришлось бросать, как только подошёл метров на пятнадцать. Промахнуться было просто невозможно.
Кидал в «мудреца». Вот не нравился он мне.
Грохот ещё не затих, а я уже бежал назад. Нырнуть в темноту, и быстро по прямой, до первого поворота. По пути снова запустил невидимость. Маны в амулете принцессы полно, ещё на десяток активаций хватит. Закончится, из кинжала вытяну. Это в ядре у меня на четверть пустота.
Стоны, вопли, причитания на незнакомом языке преследовали меня по пятам. Я долетел до мысленно обозначенного поворота, и затаился.
Куча адреналина, новая подготовленная молния и… Отсутствующий враг.
Нет, я не понял! У нас война, или где? Заходите уже сюда, я же жду!
Плюнул, вернулся назад, уже зная, что они меня не увидят. Добрёл до выхода в зал, остановился. Из прошлого подслушанного разговора понял, что коридор не является частью храма, потому тут я там могу что угодно применять, божественного гнева не опасаясь.
А вот в самом зале меня могут и увидеть, и приголубить чем-то из раздела божественной магии в ответ.
— Не было таких среди детей бога! — «Мудрец» от молнии не помер. Печалька. Сейчас он вновь спорил с начальством. — Это он, Молчун! Я видел! Точно говорю, это он!
— Заклинание уровня магистра? — Презрительно парировал Начальник. — Один удар и всё?
— Амулет. — Заметил один из капюшонов. — У детей бога амулетов точно нет.
— Почему тогда всего один удар?
— Потратил все, когда сражался с демонами. — Парировал «отшельник». — Всех убил, осталось маны на один удар. Решил, что справится с нами, как с демонами.
— Не демоны, а дети бога. — Задумчиво поправил его лохматый начальник, но без злобы в голосе. Видимо, сам знал, что никакие это не дети бога, а самые натуральные демоны. — Все посвященные третьего круга, идите внутрь, и приведите мне Демона Молчуна. Живым! Махнул он решительно в сторону коридора.
Вот это мне нравится. Я даже его зауважал. Сам не полез, проверить отправил подчинённых. Так и должен поступать настоящий начальник. А то я вечно вперёд всех лезу.
Пять балахонов, не произнеся ни слова против, выдвинулись, зашли внутрь коридора по одному. Видно было, что опасаются, вот и смотрели, что будет с теми, кто зашёл. Я их всех пропустил, пошёл следом. Нам нужно пройти два поворота, и там будет нужная ловушка.
Когда последний из идущих поравнялся с наложенным на стене нужным узором, получил удар лезвием трости в затылок.
Невидимость схлопнулась, но враг не умер! Лезвие уткнулись во что-то твёрдое, не проткнув голову, а лишь чуть качнув её.
Желая посмотреть, что его ударило сзади, капюшон повернул ко мне лицо.
Чтобы всё же умереть от удара в глаз. Бил я уже со всей дури, обиженный на его непробиваемую одежду. Хотя, у самого такая же, но всё равно обидно!
Но этот тип оказался настолько коварным, чтобы ещё и не к месту заорать!
Вот же… Редиска! Нехороший человек.
— А-а-а. — Вопль покатился по коридору. Остальные четверо балахонов оборачиваются, а я… А я бегу назад. Хотя одновременно они напасть не смогут, против троих в непробиваемых балахонах одновременно я не устою.
Бегу и понимаю: сильно сглупил. Только сейчас, включив Взор, увидел, в чём я обмишурился. Основную массу ловушек сделал внутри клеток демонов, а сейчас все клетки блестели активированной защитой, которую я в прошлый раз снял.
Кто-то убегает — надо догнать. Рефлекс, однако. Балахоны рванули за мной, и закономерно влетели в уже активированную смертью первого ловушку. Каменные колья пробили ноги троим, четвертого же я спокойно встретил лезвием трости, резко развернувшись. Он даже руки вскинуть не успел, не то, чтобы что-то там скастовать.
Хоть тут прошло так, как планировалось!
Троих, катающихся на полу от боли, спокойно добил. Ноют, что-то там бормочут. Нет, чробы быстро подлечиться, пока я был занят последним.