Напарник Самута нашёлся. Весь побитый так, что на нём живого места не было. Маны в амулетах у меня не было, всё, что накопилось, я слил на Хайлин, которую наконец-то вылечил полностью.
Осмотрев избитого типа, потом его «сокамерников», пришёл к выводу, что били его как раз заключённые, а не тюремщики. Хмыкнул, оставил Самут разбираться, не желая влезать в мутные дела.
— Наталина, не знаешь, можно её вылечить? — Первой должна была пройти «инициализацию» Хайлин. — У неё же память десятилетней девочки.
— У меня такие же проблемы были. — Влезла Сенила. — Всё наладится. Повзрослеет, получит новые воспоминания. Старые ей и не нужны, судя по тому, что ей пришлось испытать.
— Я понимаю. — Кивнул Сениле, что её аргументы услышал. — Но вообще, теоретически так сказать, такое возможно? Что бог Арден отдаст ей то, что забрал?
Для меня, память и навыки — это что-то нематериальное. Забрать их, вернуть — всё из области высших материй. Или божественных.
— Бесплатно — нет. — Категорично махнула рукой Наталина. — Что потребует бог воинов за то, что ему принадлежит по договору, никто тебе не скажет. Он даже разговаривать с тобой не будет, пока ты не станешь не слабее его.
— Это когда ещё будет…
— Не скоро. — Согласилась моя младшая жена. — Зато, после такого наказания можно без последствий забрать верующую. Она не помнит и то, как посвящала свою сущность богу Ардену, и спокойно даст клятву. Но бог такой забывчивостью не страдаешь, по сути, ты забираешь себе то, что принадлежит ему. Хочешь ещё и забранную плату потребовать? Арден из высшего пантеона, конфликт с ним ты ещё долго не потянешь. Смирись хотя бы на пару тысяч лет.
— А став сильнее, я всё же могу потребовать вернуть память своей Первой Жрице?
— К тому времени, твоя Первая Жрица, она кивнула на Хайлин, — уже получит новые воспоминания. Которые сотрутся, если ей вернут старые.
Хм. А вот это не вариант.
— Я понял. — Кивнул, показывая, что действительно до меня дошли нюансы. — Тогда, проводим ритуал, к этому больше не возвращаемся.
После посвящения своей сущности мне, любимому и дорогому богу, Хайлин заметно успокоилась. Ритуал с Сенилой прошёл ещё проще, и Наталина утащила обеих новоиспечённых жриц для дальнейших инструкций. Принимать в верующие остальных должны эти двое, а ритуал толком не продуман. А частично и не придуман.
Хотя, Наталина обещала внести элементы ритуала, с которым принимала в свои ряды Серебряный Лотос. Раз мы планировали наступление нашей религии на территорию Си-Шени, нужно что-то такое, что понравится именно тамошним жителям.
Я хотел, пока готовят моих Первых Жриц, чуть подлечить своих будущих верующих, но тут же получил сопротивление со стороны всех моих людей.
— Поймите, ваш божественность, среди этих людей вполне могут оказаться фанатики Токатса. — Шепалиан хитро улыбался, когда вызвался объяснить такую реакцию у всех остальных. — Вот ежели они Вам клятву какую дадут, как богу, то можно и помощь оказать. Они ж тогда своими станут.
— Это ты про мужчин говоришь. А женщины? Дети?
Все наказующие переглянулись. Покачали головами. Судя по их лицам, они считают меня наивным юнцом.
— Среди женщин намного больше фанатиков. — С деловитым видом заявил мне мой некромант. Они с водяным магом внимательно прислушивались к разговору. — Лучше не рисковать.
— Ладно, уговорили.
Подготовка к процедуре затянулась на весь день. Решили проводить отдельно для мужчин, отдельно для женщин.
Среди освобождённых мужчин больше половины отказались, очень меня удивив. Итого, я получил даже меньше двух десятков верующих. Что примечательно, именно они были самыми пострадавшими, явно получив свои травмы во время захвата.
А вот те, на ком не было травм, те все отказались.
— Эти все думают, что мудрец отобрал их в личные ученики. — Пояснил мне Самут, кивнув на группу отказавшихся, видя моё расстройство. Мы стояли не так и далеко. То, что я и есть тот самый Дар-сын богини, новоиспечённым посвящённым не говорили. Это уже были мои условия. — Они уже мысленно вознесли себя, а ты снова приземлил, убив мудреца, и лишив их будущего.
— Их будущее было — лечь на алтарь. — Возразил я таким аргументам. — Не было у него учеников. Да и мудрецом он не был. Как им доказать, что они ошибаются?
— Я знаю таких людей. — Покачал головой Самут. — Хоть сколько ты им доказательств не приведи, они тебе не поверят. Наоборот, я бы на твоём месте их всех убил. Они точно будут на стороне Токатса, а он твой враг, как я понял.
Да любой бы из богов стал врагом, если бы у него кто-то забрал себе Храм, убив в нём всех служителей. А мы уже не первый раз сталкиваемся. Тут я с Самутом согласен, да. Но убивать людей, когда они мне ничего не сделали? Только из-за их убеждений?
— Не, это не наш метод. — Проговорил я свою позицию вслух. — Встретимся на поле боя — я их убью. Или если они что-то сделают мне, или моим людям. А так, пусть идут, куда хотят.
— Ага.Думаю, хотят они обратно в темницы. — Поймав мой удивлённый и вопросительный взгляд, пояснил. — Или о том, что храм захвачен, твой враг узнает слишком быстро.
— Логично. — Вынужден был согласиться. — Органи… Хотя, нет. Позови мне Умника. Пока не дашь клятву, ты тоже не мой человек. Командовать моими людьми тебе рановато.
— Это будет. — Серьезно заверил меня баридарец. — Сразу после женщин, мы с напарником. Уже договорились.
Что порадовало, из женщин не отказалась ни одна. Они все с большой надеждой на лице проговаривали слова клятвы, а проверка на искренность показывала большой процент истиной веры в свои слова. Для сравнения, Наталина утверждала, что у мужчин искренность едва превышала половину.
Клятву от детей, моложе десяти, (таких оказалось трое), я приказал не принимать. Вырастут — сами определяться. Я вообще против ранних «крещений». Путь к своему богу должен быть сделан в сознательном возрасте.
Честно говоря, меня не понял вообще никто, но никто и не возразил. Хотя смотрели, как на идиота. Дети всегда самые чистые в своей вере.
Почти каждая из женщин ещё и пообещала нести слово о сыне Великой Богине-Матери дальше по жизни. Молиться ей и сыну Дару. Мужчины же дополнительные обязательства на себя не брали.
— Теперь настало время слетать в столицу, повидать жену и дочь. — С этими словами я зашёл в келью, где сидела Наталина с моими Первыми Жрицами. Отдыхали после церемонии.
— Тебе нельзя покидать храм. — Покачала головой Наталина. — Пока тут средоточение, пока нет паритета по вере, ты должен быть тут.
— Долго?
— Пока не очистится весь храм, это зависит от количества верующих. Семь десятков — это примерно лет пять. Может больше, если верующие будут не активны в вере.
— Сколько⁈ Так, стоп. — Известие о будущем пятилетнем заточении в тёмной пещере просто подкосило, и я уселся на пол. Благо, тут были постелены циновки. — Есть способ быстро вытянуть постороннюю ману, сделав её потом нейтральной.
Помнится, призрак мне показывал устройства, похожие на пылесос. Вот несколько штук таких мне и надо сюда натаскать. Телепортом туда до храма Коджи, потом до Ордена Отрицающий пешочком… Тут можно метку поставить, и вернуться уже напрямую. Дней за пять управлюсь однозначно.
— Надёжный? — Засомневалась Наталина.
— Метод стяжателей. — Тут же привёл убойный аргумент. — Правда, займёт это дней пять. Нужна ещё парочка носильщиков, чтобы два раза не бегать.
Больше двух людей дополнительно перенести не смогу. Одну на руки, другую на закорки.
Наталина задумалась, закинув ногу на ногу. Вот для неё где-то нашли стул. И сейчас она соблазняла меня своими голыми коленками. Для ритуала принятия она вытащила из своего хранилища очень короткое платье, сменив то коктейльное в обтяжку, в котором была до этого.
Сенилу и Хайлин она умудрилась одеть похожим образом. Если рабыня была красива в любой одежде, (и даже без), но массивной фигуре Хайлин любое платье шло, как корове седло.
Но бывшая богиня портних как-то умудрилась сделать невозможное, и в платье наш бывший тяжёлый мечник выглядела очень изящной, а не грузной. Божественный талант.
— Как твоя жена, пять дней я тут продержусь. Тем более, в этом алтаре есть и моя кровь.
— Вот и славно. — Расслабился я. — Кстати. — Тут же вспомнил, что хотел спросить. — Мы же собираемся захватить ещё храмы? — Получив кивок, продолжил вопрос. — На них так же нужно будет… Ну, лишать кого-то девственности?
— Это вызовет у тебя сложности? — Подняла бровь Наталина, точно насмехаясь.
— Я чего спросил, — смущённо зачастил в ответ, — у меня так-то девственниц среди моих девушек и не осталось. Да ты вообще единственная была. — Добавил я совсем смущённо.
Надо было поднять вопрос с ней наедине.
— Вряд ли у сына бога будут проблемы с девственницами. — Расплылась в насмешливой улыбке Наталина. — Не беспокойся. В следующий раз можно обойтись твоей кровью. Или кровью одной из твоих жён. Лишённая девственности верующая даёт хороший приток маны, но так-то не важно, откуда мана закачана в алтарь. Можно из твоего ядра, можно из жертв. Большинство богов предпочитают жертвы. Их проще найти, чем девственниц. — Добавила она, расплывшись в насмешливой улыбке.
Не хотелось бы каждый раз приносить жертвы. Но и ритуал «лишение девственности на алтаре» тоже, по моему мнению, является перебором. Что-то сомневаюсь, что смогу обосновать для Литы такую необходимость. Наоборот, она будет рада в мою честь прибить всех желающих моего «комиссарского тела».
— Ладно. Этот момент обговорим позже. — Будем решать проблемы по мере их появления. — Я пока что слетаю по делам, притащу кое-какого оборудования.
Надо собрать вещей, чтобы сразу не сгинуть в Пустошах, да прихватить двух носильщиков. Иначе я действительно увижу свою дочь только на её совершеннолетие.
В лучшем случае.
ЭпилогИнтерлюдии
Си-Шеньский базар имеет свою непередаваемую словами атмосферу. Попытки некоторых правителей придать этому стихийному бедствию хоть какой-то порядок обычно всегда проваливаются.