— Так это что, можно не отказываться от своего бога? — Задала интересующий многих вопрос какая-то женщина, держащая на согнутой руке заполненную овощами корзину.
Судя по состоянию овощей, женщина купила из давненько, те уже успели немного подвялится на жарком солнце.
— Сын Галактики не ищет поклонения для себя. Он не воюет против других сыновей своей матери. Дар только считает, что это его мать незаслуженно обошли вниманием и почитанием. Сыну бога не нужно слепое поклонение. Ему не нужны подношения или подарки. Не нужно посвящать свою сущность ни ему, ни Матери Богине. Достаточно будет, если все люди мира люди будут знать правду!
— Да, надо бы спросить у деток, чо это они наказы мамки-то подзабыли. — Закивали мужики. — Или младшой сынок-то им покажет, как оно, матери не слушаться. Палки по пяткам мозги хорошо прочищают. Давно пора навести порядок среди божественной семейки. Как и выгнать пришлых, чо примазались к семье. Нечо разевать роток на чужое.
В Си-Шени женщины не выступают вперёд своего мужчины. Мужчина добытчик, лицо семьи. Он приносит деньги, он командует своими женами.
Но только не внутри семьи. Дети, их воспитание, кормление, одежда — всё полностью на жёнах. Да, слово отца семейства может как-то скорректировать наказание для провинившихся. Но тогда женщина может посчитать, что мужчина хочет сам заняться домом. Для местных мужчин женатому заняться домашними делами — позор его мужественности.
Физическое наказание детей тоже широко распространено. Мать может наказывать своего сына, пока тот не завёл семью с детьми. Даже если тот и стал жить отдельно, отсутствие детей не даёт считаться ему самостоятельным от гнева родителей. И спасти от материнского наказания.
То, что одни дети наказывают других по приказу родителей, тоже не такая и редкость. Мать может быть совсем немощной от старости или болезни, но это же не повод избежать провинившимся наказания?
А уж чужого мужчину, который лезет в семью, нужно точно убить. Тут никто спорить не будет, ни мужчины, ни женщины. Богиня-Мать Галактика говорит, что Токатса — чужак? Тогда он обречён.
Жрица ещё трижды начинала и заканчивала свой рассказ про Богиню-Мать, распродав все символы божества уже к обеду. Ближе к вечеру, несколько воинов со знаками Богини проводили её в здание новенького Храма. Совсем недавно он был построен на деньги одного видного купца, сына которого Дор спас из плена.
Мальчик рассказал отцу обстоятельства спасения, его слова подтвердила дочь другого уважаемого в Си-Шени человека. После таких веских доказательств, в рассказе о Даре-сыне богини купец ничуть не сомневался, когда к нему обратились за помощью в постройке Храма Богини Галактики.
Не сказать, что вера в Богиню-Мать распространялась в Си-Шени подобно лесному пожару. Сначала было и непонимание со стороны властей, которые требовали просто нереальные деньги за разрешение проповедовать. Потом проповедники «материнской памяти» столкнулись с храмовой стражей других богов, которым не понравились конкуренты на давно поделенной территории.
По совету Наталины, пришлось сначала отступить. Посовещавшись с Ганнидаром, бывшая Лотос решила сначала захватить «тайные храмы» своего врага Токатса. Именно от них архидемон получал основной приток своей силы.
Благо, она вышла на цепочку их снабжения, раскрутив её после захвата первого Храма, что на территории Империи. Кстати, в империи он оказался не единственным, пусть и самым сильным.
Когда количество захваченных Храмов перевалило за первый десяток, тогда случилось первое открытое столкновение. У Токатса оказалось довольно много войск, и сражение они легко выиграли. Дар, увидев, сколько у врага силы, приказал отступить, оставив несколько захваченных Храмов. Оставлять их было жалко, но их слишком мало.
Сын бога обещал наделать амулетов, которые позволят справиться и с более сильным войском, но пока что не успевал. Им надо было не спешить, лучше подготовится, как Дар и говорил.
Да, они тот бой проиграли. Только вот, бывший архидемон не учёл, что войну выигрывают не войска, а идеи! Среди войсковой стражи, во время похода оторванной от основных надсмотрщиков, была проведена лёгкая агитация на тему новой веры.
Нет, политика «гуманизма» и ущербность «политики силы» среди них не проповедовалась. Но Дар утверждал, что все воины всех миров любят своих матерей. Мысль, что Богиня-Мать не требует поклонения, либо отречения от своего бога, а просит только памяти о ней, найдёт широкий отклик даже среди упёртых фанатиков.
Так и случилось. Три года шли приготовления к решающей битве.
Когда Токатса начал терять в силе, что получал от верующих, что его просто взбесило. Потеряв средоточение, он и так отодвинул срок своего перехода в полноценные боги, а тут ещё и это. Его слуги, получив наказания, начали интенсивнее проводить жертвоприношения, чтобы поток силы не уменьшался.
Это тут же ещё больше сказалось на падении популярности культа. В условиях многобожия нельзя запугивать паству до предела. А когда выяснилось, что верующие не могут покинуть культ Токатса, тут уже возмутились и другие боги, лишив незримой поддержки.
Архидемон остался один на один с Даром. Вера в Богиню-Мать набирала популярность ещё и потому, что не мешала вере в других богов. Верь в мать и её детей, никто не запрещает.
Поняв, что проигрывает информационную войну, Архидемон сделал свой ход. По всей стране прокатилась волна демонских прорывов. Проповедники Токатса всюду кричали, что это наказание за отказ от поклонения истинному богу. Что только верующие в него могут спастись. Действительно, из мест прорывов спасались только те, кто сохранил верность Токатса.
Только вот тайна защитных от демонов амулетов была Дару известна. Он выдал амулеты защиты и молнии своих жрецам, и те долго бегали по всей стране, ликвидируя прорывы демонов. Заодно, и рекламируя сына богини, который их на это доброе дело послал.
Распространение культа Богини-Матери ускорилось в разы.
Жить Архидемону Астакоту осталось недолго. Его культ был официально запрещён, а совсем недавно они нашли последний храм, в котором и сидел Архидемон, делая вид, что он бог.
Даже без силы веры, обычного архидемона победить тоже непросто. Но аппаратура ловушка уже была готова, а аппаратура стяжателей установлена в нужном месте. Осталось нанести последний удар.
— Может тебя связать? — Литессия де Летоно, давно уже официальная жена барона Ганнидара де Летоно смотрела на мужа, который собирался на последнюю и решительную битву. — Или вообще прибить, чтобы не отпускать. Я тебя за эти года в общей сложности и приход не видела.
Пришла информация, что их враг окончательно потерял все силы. Осталось только его зажать в его логове, и добить.
— Бесполезно убивать. Я же оживу. — Муж хитро ухмыльнулся, перебирая какие-то непонятные штуки, разложенные перед ним рядами.
— Вот скажи, тебе никогда не бывает страшно? — Вдруг заинтересовалась она. — Ты же ввязался в войну, по сути, с богом. А сам богом стать отказался. Наталина мне говорила. Стал бы богом, было бы легче. Просила уговорить. Я уважаю твоё мнение, потому уговаривать не стала. Но почему-то сейчас уже жалею.
— Наталина не понимает некоторых вещей. Слишком мало побыла человеком. Она сама была богом. — Заметил муж иронично. — Из верхнего пантеона, заметь. Сильно ей это помогло?
— Но почему так получилось?
— Почему… — Муж опустил вещь, что держал в руках, задумался. — Любой бог, или богиня, не важно, по сути, всегда сражается один. Как говориться, богу нельзя попадать в полную жо… В плохую ситуацию. Ему ведь даже помолиться некому. — Муж хохотнул над своей шуткой. Лита часто не могла понять его юмора, но всегда дисциплинированно улыбалась. А сейчас, она даже не успела обдумать слова, чтобы понять юмор, как Дар снова стал серьёзным. — Нельзя одному воевать против кого бы то ни было. «Один в поле не воин».
— Тогда, если я…
— Э-э, нет! — Тут же понял муж, куда она ведёт. — Не смотри на меня так. Тебя я с собой точно не возьму.
— А меня, а меня⁉ — В комнату влетела Ангелина, их дочка. Натурально влетела, её ноги не касались пола, хотя девочка ими перебирала по привычке. — Ты просто обязан взять меня с собой! Вместе мы убьём всех врагов!
Дочери недавно исполнилось шесть, и вопреки всем местным законам магии, она отлично управлялась с маной. Причём, любой. Недавно Дар имел глупость, (которую Литессия до сих пор ему не простила), и отвёл дочку в один из храмов Галактики.
Вернувшаяся оттуда девочка заявила, что «разговаривала с бабушкой», и та научила её «правильной магии». Теперь дочь легко оперировала божественной магией, воплощая в реальность свои иногда довольно странные или даже жуткие фантазии.
В замке Летоно уже давно не удивлялись ничему. Все давно поняли: главное не злить маленькую госпожу, и всё будет хорошо. А если девочка делает что-то плохое, и на неё можно найти управу.
Ангелина частенько пропадала в комнате Селиканта, считаясь с авторитетом старого алхимика. Он был для неё главным. После родителей, понятно.
Если жителям замка нужно было приструнить расшалившееся дитя, они шли в Кайе, управляющей. Та в свою очередь шла не к барону (которого дома почти никогда не бывало), не к его жене, (которая была частенько занята делами баронства, разъезжая по деревням и баронствам, желающим вернуться в рамки баронства Летоно), а именно к алхимику. Его строгого слова чаще всего было достаточно.
Доходило до того, что своей магией девочка быстро исправляла то, что разрушила. Местные даже пару раз обманули девочку, и она восстановила то, что разрушилось даже до её рождения.
— Извини, но маленьким девочкам на войне делать нечего. — Дар подхватил телекинезом дочь, приподнял к потолку, и та завизжала от восторга. А Лита покачала головой в осуждении, хотя и понимала, что от её мнения уже давно мало что зависит. — Так, дочь. Тебе я поручаю ответственное дело. — Он кивнул в сторону жены. — Ты должна защищать маму.