— Что случилось, дорогая? — сразу спросил доктор.
— Да ничего, Итон, этот чёртов утилизатор!
— Он что, опять сломался? — удивился Макнамара.
— Да. Я вызвала мастера, но мне сказали, что срок гарантии был изменён и проще купить новый.
— Чёрт, но это же и был новый! Грёбаный «9000»!
— Я не хотела тебя расстраивать, извини, милый.
— Ничего, Шейла. Я хотел сказать тебе… — Макнамара немного замялся. — Я буду недоступен несколько часов. Ну, ты помнишь…
— Конечно, милый. Ты знаешь, я очень счастливый человек, — она улыбнулась, а во взгляде её пролетела гордость. — Мой муж — не только успешный врач, но он ещё и человек огромного сердца. Я горжусь тобой. И Софи тоже.
— Спасибо, родная. Ты даже не представляешь, как мне было важно это услышать.
— Ни пуха, милый. Всё будет хорошо.
Макнамара окончил вызов. Волнение полностью не прошло, но легче стало. Всегда легче, когда есть человек, готовый тебя поддержать. Макнамара допил лимонад и собрался расплачиваться, когда в кафе зашла Сицилия. Он не сразу узнал её, вместо привычной сестринской формы она была одета в потёртые джинсы и белую водолазку.
— Странно вас видеть здесь, доктор, — улыбнулась она, сверкнув голубыми глазами.
— Сицилия… — растерялся Итон, — я… — Любые оправдания, даже самые глупые, вылетели у него из головы.
— Я знаю, что вы собираетесь сделать. Поговорим на улице?
Она вышла. Лицо Макнамары загорелось красным пламенем. Неужели это конец? Она выследила его? Она доложит Коулу? Ноги сделались мягкими. Ему захотелось выскочить незаметно из кафе и бежать как можно дальше.
Медсестра ожидала его снаружи, затягиваясь опиумной смесью. Когда доктор вышел, девушка скрестила руки на груди и пристально посмотрела на него.
— Вы что-то задумали. Я это знаю. В центре не заметили ваших частых поездок сюда, а вот я обратила внимание. Зачем вы здесь, Итон?
— Сицилия… Вам лучше уйти. Я прошу вас не обижаться, но я не намерен обсуждать с вами, чем я занят в свободное от работы время. Да и на работе тоже.
— Вы собираетесь оперировать, не так ли? Поэтому вы несколько раз спускались на склад? И мотаетесь сюда. У вас здесь кабинет.
— Как ты узнала? — тихим, чуть ли не умирающим голосом спросил доктор.
— Я помогу, — задорно сказала медсестра. — Но я не хочу, чтобы пациенты меня видели. Вы, конечно, гениальный врач, но даже вам не помешают лишние руки. Введите им наркоз, и я присоединюсь. — Она подошла к Итону совсем близко, он почувствовал её сладкий запах. — Вы делаете хорошее дело, доктор Макнамара.
Ему ничего больше не осталось, кроме как согласиться.
Через час на двух операционных столах лежали супруги Хэйл. Чтобы сэкономить немного, доктор Макнамара использовал одну смесь на двоих, предоставляя пациентам не только обезболивание, но и приятные сны. Сицилия вошла минут через десять. Её форма была чуть расстёгнута, отвлекая Макнамару от процесса, но доктор быстро взял себя в руки. Операция заняла около трёх часов. Стюарт Хэйл в тот вечер получил возможность снова ходить. Робби Хэйл — видеть мир во всей своей красе. И пусть эти импланты они не смогут зарегистрировать или заменить по гарантии, но они смогут снова жить нормальной жизнью.
Когда Стюарт Хэйл очнулся, его супруга сидела возле него с замотанным левым глазом. Регенерирующий аппарат перегрелся, потому пришлось немного подождать, прежде чем закончить работу над вторым. Мистер Хэйл улыбнулся и попросил воды.
— Доктор… — обратился он к Итону. — Я… я не знаю, как вас благодарить. Вы сотворили настоящее чудо.
— Да, доктор… — согласилась Робби. — Я не думала, что такое возможно.
— Перестаньте, — засмущался Итон. — Я рад, что смог помочь.
— Вы не просто помогли, док. Вы спасли нас, — Стюарт протянул руку в знак благодарности. — Вы потрясающий человек. Потрясающий!
Ещё через пару часов супруги уехали домой на ховеркар-такси. Доктор Макнамара собрал инструменты, сложил их в стерилизатор, выкинул в утилизатор старой модели чехлы с операционного стола. За окном опустился вечер. Обычно в это время на пляже недалеко от квартиры Макнамары открывается потрясающий вид. К Итону наконец пришло осознание, что он сделал действительно что-то хорошее. Положил на вторую чашу весов работу с простыми гражданами, тем самым добиваясь необходимого баланса. Да, ему всё равно предстоит чинить людей Матанзы или того, на кого укажет Диллинджер Коул, но при этом он может вернуть смысл жизни тем, кто не имеет возможности обратиться в медицинский центр «Малкольм Индастриз».
Сицилия подошла очень тихо и обняла доктора со спины. Итон так перепугался. что подпрыгнул и отскочил на метр в сторону.
— Я не хотела вас напугать, доктор, просто отблагодарить.
— Простите. Я стал немного нервным в последнее время. Это я должен вас благодарить.
— Я ничего не сделала. Просто была на подхвате. Я всегда буду у вас на подхвате, доктор, если вы, конечно же, позволите.
— Сицилия, время позднее, почему бы вам не отправиться домой? Вас наверняка ждёт бойфренд…
— Что вы, доктор, — рассмеялась она, — никакого бойфренда у меня нет. С моим-то графиком работы. — Она потёрла плечи, будто замёрзла. — Да и дома у меня нет. Своего. Живу в Карстоне, в одном из старых домов под снос.
— Как же так? — искренне удивился Макнамара.
— Да нет, там хорошо. — Девушка подошла ближе. — Только вот прижаться не к кому.
Итон снова почувствовал её сладкий запах. Примерный семьянин впервые почувствовал желание поцеловать кого-то, кроме своей Шейлы. Девушка сделала ещё шаг. И ещё. И ещё, пока не уткнулась доктору в плечо.
— Мне очень жаль… — смог выдавить из себя Итон и отстранился. — Мне нужно ехать. Прошу прощения. Жена с дочкой заждались. Но я ни в коем случае не хочу тебя обидеть, Сицилия.
Девушка ничего не ответила. Она чуть заметно кивнула и вышла из помещения, оставив доктора Макнамару наедине со своим волнением и опасением. Вернётся ли она или заложит его Коулу? Захочет отомстить или попытается понять? Макнамара поймал себя на мысли, что ему это не важно.
«Делай что должен, и будь что будет».
Пока Итон ожидал ховеркар-такси, ему пришло ещё одно сообщение с благодарностью от семейства Хэйл, четвёртое по счёту. На душе стало гораздо легче, но и немного неловко. Машина подъехала, доктор посмотрел на досье водителя, увидел, что он из родного Карстона, и с облегчённым сердцем разместился на заднем сиденье.
Меньше чем через неделю Диабло-Хиллз, Энджелс-Хоуп и часть Роккерс-Вэллей узнали о докторе из Локхарда, который помогает простым людям.
14
Маленький Тайфун Макнамара надел свой защитный шлем, новую броню и убрал бластер за пояс. В этой броне он был непобедим, ведь это технология далёкой планеты Малколимус, куда он периодически путешествовал, сопровождая гениального учёного Земли. Воображение любого ребёнка уникально. Оно может без проблем превратить старое мусорное ведро из пластика в шлем, картонные накладки назвать бронёй, а в качестве бластера использовать обычный электронный карандаш с закреплённой рукояткой — мышкой от компьютера старого образца.
Очень тихо Тайфун выбрался из своего укрытия. Его привлёк голос учёного, который казался герою взволнованным. Кто, если не Тайфун, сможет спасти величайший ум планеты? Он сделал несколько шагов в сторону кухни, где обычно его семья завтракает, надеясь застать учёного там, — но нет. Тогда он решил пробраться в спальню, однако там мирно спала жена учёного и мама героя. Голос учёного он слышал в другом конце квартиры. Малыш спрятался за диван, так чтобы папа не видел его. Леви Макнамара сидел на полу у входной двери, напротив своего мессенджера. Кончиками пальцев он растирал вески, снимал таким образом напряжение. Малыш чуть высунулся, чтобы лучше разглядеть великого учёного, хотел выбежать, чтобы обнять, но учёный начал говорить.
— Меня зовут Леви Макнамара. Я руководитель отдела разработки проекта «Неоновый рай» в корпорации «Малкольм Индастриз». Я аналитик, специализирующийся на алгоритмах, построении схем поведения. И мне… страшно. — Отец малыша сложил руки на коленях. — Всё началось с простой оптимизации отдела логистики. Искусственный интеллект оказался полезен в этом сегменте, нам значительно удалось снизить число ошибок из-за человеческого фактора, производительность отдела выросла в несколько раз. Благодаря успешному тестированию по использованию интеллекта удалось также повысить эффективность на складе, в отделах бытового производства и в бухгалтерии корпорации. А потом появилась идея «Неонового рая». Сколько денег сэкономит корпорация, если практически все процессы будут контролироваться машиной, которая имеет прямое влияние на андроидов и управляется только одним человеком — Джефферсоном Малкольмом? Якобы. Сколько рабочих мест будет уничтожено? Андроиды заменят людей, — Леви выдохнул, нервно потирая предплечье правой руки. — Но им этого было мало.
Власть… Власть — это худший наркотик из всех. Хуже «ласточки» и денег вместе взятых. Кому пришла в голову эта чёртова идея, я так и не понял. С одной стороны — Джефферсон, мечтающий о господстве, с другой — этот новичок, Алистер Дортмунд, готовый за кресло мэра выполнить любое указание свыше. Матанза… Чёртов сукин сын. Наверное, он самый страшный из людей, которых я когда-либо видел. Каждый из них преследует только свои цели и готов будет перерезать глотку кому угодно, чтобы их достичь. Но они решили объединиться. Чёрт, они решили объединиться и моими руками прибрать к себе весь город. Но они не понимают одного: искусственный интеллект потому и назван интеллектом! Он развивается. Я не могу усмирить процесс его самообучения. Малкольм не хочет ничего слушать, Дортмунд туп как пробка от вина, а Матанзе всё это только на руку. Они не понимают, что на карту поставлено слишком многое.
И потому я рискнул.
«Неоновый рай» — это система алгоритмов, машина, которая ежесекундно обрабатывает более десяти тысяч сценариев, и как только она будет запущена — она рано или поздно научится игнорировать управление этой троицы. И тогда только одному Богу известно, к чему это нас приведёт, — Леви грустно улыбнулся, перевёл дыхание. — Они говорили, что я параноик. Что всегда можно просто взять и дёрнуть рубильник. А если нельзя? Что, если «Рай» просто-напросто захватит власть и в один прекрасный день поймёт, что человек — это лишнее звено в его идеальной цепи? Мусор в его дивном новом мире?