Молодой человек открыл входную дверь, чтобы выйти из помещения. Сверкнула ещё одна молния, раскат грома последовал практически сразу. Он вышел быстро, так же быстро закрыл за собой дверь, но там, на улице, под проливным дождём, в свете молнии доктор Макнамара смог увидеть знакомый силуэт в джинсах и белой водолазке. Сицилия всё это время находилась снаружи.
16
Детектив Лоуренс устроил встречу с Люси Зубочисткой без лишних вопросов. Итон его мотивацию так и не понял. Может быть, полицейский решил помочь «своему», а может быть, его точно так же не устраивает система и он ищет ответы. В любом случае Лоуренс приставил к Макнамаре офицера Китано, чтобы тот сопроводил доктора. Плавно двигаясь в нескольких сантиметрах над землёй, ховеркар выехал на раскалённую солнцем трассу в Хастон. На заднем сиденье полицейской машины доктор Макнамара погрузился в приятную дрёму.
Он видел Шейлу, стоящую на берегу океана. Его шум заглушал всё вокруг. Она увидела мужа, что-то крикнула — он не смог разобрать. Её волосы трепал сильный ветер, как и её белоснежное платье, облегающее сногсшибательную фигуру. Чуть позади стояла Софи. Его свет. Его маленький ангел, которая уже сама принимает решения, с кем ей быть, как одеваться и какие импланты поставить. Софи повернулась к отцу и тоже что-то крикнула. Итон никак не мог разобрать, что кричат его девочки. Прищурился, следил за движением губ Шейлы. Софи показала куда-то позади отца, в словах Шейлы он смог разобрать: «Обернись».
Он повернулся к ним спиной. К нему приближалась фигура из детства. Худощавый, в брюках, дорогой сорочке и жилетке шёл Леви Макнамара. Не дойдя метра три, он наткнулся на невидимую преграду. Начал что-то кричать, но будто кто-то выключил звук. Резко, одним движением нажал «mute». Не стало шума океана, ветра, криков Шейлы и Софи. Не слышно отца. Только тихий звон в ушах. Леви прислонился лицом к невидимой стене. Поняв, что преграду не пройти, он начал очень чётко выговаривать два слова. Итон напрягся. Он смог различить буквы «о» и «н». Затем «л», «ю» и «ч».
— О… н… л… ю… ч… — произнёс Итон. — Он… а… люч… Она… люч…
— Она ключ! — раздался строгий женский голос позади. Макнамара резко повернулся. Шейла и Софи исчезли, перед ним вплотную стояла Сицилия. — Я ключ! — жёстко сказала она.
Макнамара дёрнулся и проснулся. Фраза эхом пронеслась в его голове. Он понимал, что всё это происходит не просто так, и его надеждой была заключённая Люси Зубочистка Девальгадо, которая может хоть как-то пролить свет на все эти события.
Местом их свидания снова стала камера для допросов. Офицер Китано оставался на входе вместе с одним из андроидов-охранников. Люси выглядела паршиво. Постоянный «Стэйстил» и питательные добавки сделали из приятной девчушки, о которой мечтает каждый второй юнец в Энджелс-Хоуп, иссохшую копию самой себя. Щёки впали, синяки под глазами, губы сухие и потрескавшиеся. Макнамара поймал себя на мысли, что не хочет для девушки таких страданий.
— Я рада что, вы пришли, — тихо сказала она. — Значит, мы не ошиблись.
— Люси… Я… Что они с вами делают?
— Оберегают от общества, — она улыбнулась, как смогла.
— Ко мне приходил ваш друг. Он рассказал мне…
— Нельзя, — перебила она. — Вам нельзя со мной говорить. Доктор… Вы правда помогли…
— Да, — он приложил указательный палец к губам.
— Значит, и он в вас не ошибся. Если вы поможете, доктор, я скажу вам, где его искать.
— Я врач, Люси. Я должен помогать людям.
— Это означает «да»?
Макнамара кивнул.
— «Телевизор». Попросите свидание с Доминикой. Она прекрасна.
— Люси, я попробую отозвать дело. Я понимаю ваш мотив… Мне жаль…
— Тс-с-с, — девушка еле-еле, из последних сил покачала головой. — Если всё получится, отзывать ничего не потребуется. А если нет… То это не имеет значения.
По дороге обратно Макнамара пытался сложить все куски сложной задачи воедино. Из своего сна он помнил, что его отец, Леви Макнамара, записывал сообщение о важном проекте. Революционном. Опасном. Он искал его в сети, но найти голограмму-послание в виртуальной реальности, не зная, где искать, — это всё равно, что играть в шахматы с суперкомпьютером с закрытыми глазами. Но теперь он знал, где искать. Благодаря девушке ненамного старше его дочери, которая что-то раскопала. Что-то важное, и он, Итон Макнамара, должен понять, что именно. Неужели от его действий и правда что-то зависит?
Коул выходной доктора не одобрил, но согласился дать. Шейла поехала встретиться со старой подругой, немного прогуляться, пропустить по бокальчику, может, зайти в бутик. Софи отправилась на свидание со своим приятным ухажёром. Квартира была в полном распоряжении доктора на несколько часов. Не так часто он выходил в сеть, только по вопросам медицины — посетить какую-нибудь лекцию из прошлого или найти важную по работе информацию в библиотеке. Весь основной мир сети не сильно интересовал доктора.
Когда он зашёл, перед ним появилась строка поиска информации — гигантское табло, подсвечиваемое жёлтым светом на фоне кружащихся символов.
— Бордель «Телевизор», — дал команду доктор, и в поисковой строке тут же появился текст. — Перейти!
Символы перед ним закрутились вихрем, и через долю секунды он оказался на тёмной улице, тротуары и здания которой подсвечивались разноцветным неоном по краям. Словно заведение и улица и всё, что на ней было, сделано из неоновых трубок. Слева горела вывеска с восемью разноцветными полосами: белой, жёлтой, голубой, салатовой, розовой, красной, синей и чёрной. Когда-то давно экраны так сообщали, что нет сигнала. В углу на чёрной полосе белым подсвечивались две буквы: TV.
Макнамара прошёл внутрь заведения. Впервые он обрадовался, что его набор виртуальной реальности не содержит симулятора запахов, потому как был уверен, что здесь бы воняло табаком, опиумом и сексом. Несколько столиков, за которыми сидели пёстрые панки-завсегдатаи, барная стойка с дилером, которая предлагала различные виртуальные наркотики, действующие не хуже настоящих, три пилона на мини-сценах, где эффектно извивались проститутки. Четыре девушки и двое юношей плавно двигались под электронную музыку. Им не были страшны болезни, старение, насилие. Они были частью программы. С ними за круглую сумму денег клиент «Телевизора» мог делать всё что захочет и где захочет. И до появления в реальности в этом древнем бизнесе андроидов заведения типа «Телевизора» пользовались бешеным успехом как у богачей, так и у бедняков. На десятки миллионов криптодолларов продавались специальные приспособления, чтобы усиливать удовольствие, передавая ощущения из виртуального мира в реальный. А потом в таких местах остались только бедняки. Работяги. Члены банд. Позволить себе сценарное развлечение в сети они не могли, не говоря уже о реальном мире, а развлечься очень хотелось. Потому такие места, как «Телевизор», и оставались на плаву.
— Чего тебе хочется сегодня, красавчик? — спросила барменша, слегка затормаживая картинкой.
— Я хочу встретиться с Доминикой, — ответил смущённый Макнамара.
— Доминики здесь больше нет. Её стёрли.
— А если я накину пару сотен криптодолларов?
Было заметно, как барменша обрабатывает информацию.
— 250, — сказала она. — Прямым переводом.
— Перевести с личного счёта, — скомандовал Итон.
— Ж… ж… жди здесь, — барменша растворилась в пространстве.
Итон огляделся, переминаясь с ноги на ногу. Секунды становились минутами, хотелось как можно скорее вырваться из этого места. В голове засела мысль, что Шейла, хоть это и невозможно, узнает, где он находится. Ему показалось, что здесь, в «Телевизоре», не танцоры обнажены, а он сам. Взгляд доктора переместился на одну из мини-сцен, где обнажённый юноша извивался вокруг пилона и своей партнёрши. Танцор двинулся чуть вперёд, в свете цифрового софита его глаза загорелись синим мейкапом, тело заблестело серебром. Томный взгляд танцора остановился на Итоне. Усталые глаза рассмотрели доктора сверху вниз, рот скривился в неестественной, завораживающей улыбке. Наверняка он бы подошёл к Макнамаре, чтобы предложить за несколько сотен криптодолларов воплотить самые яркие фантазии доктора, но резко остановился, отвернулся и продолжил танец. Большинство не обратили внимания на этот порыв, однако сам доктор его заметил.
— Меня давно не искали в этом месте, — послышался приятный женский голос.
Макнамара нелепо обернулся. Перед ним стояла она, немного за тридцать, кожа блестела золотым и серебряным, а фиолетовые глаза манили последовать за ней куда угодно. Чёрные кудрявые волосы чуть закрывали грудь. Из одежды — только золотой браслет на левой ноге.
— Я… я рад, что вы смогли со мной встретиться.
— Мои услуги стоят дорого, но они того стоят. — Она изучала его, словно Итон оказался под микроскопом. Он почувствовал себя очень некомфортно. — Не волнуйся так, — спокойно произнесла Доминика. — Ты не должен ни о чём волноваться. Ты должен довериться мне и расслабиться. Ведь за этим ты здесь.
Она чуть наклонила голову вправо, её глаза расширились, радужная оболочка превратилась в тонкое кольцо. Она поняла, зачем он пришёл.
— Иди за мной, — скомандовала проститутка и сделала несколько шагов в сторону кабинок для уединения. Несколько дверей справа от барной стойки подсвечивались по краям неоном разных цветов. Она слегка повернула голову к доктору: — Смелее.
Он последовал. Кабинка оказалась похожей на обычный номер одного из отелей на час в старые времена. Большая кровать, красные простыни переливались шёлком в тёмно-жёлтом свете. Чёрные стены создавали эффект бесконечного пространства, а весь потолок над головой был усеян бордовыми светодиодами. Доминика властно обошла доктора, скомандовала закрыть дверь. Раздался щелчок замка. Наверное, всё это было необходимо для антуража, но в целом — абсолютно бессмысленно, ведь в виртуальном пространстве они могли оказаться где угодно, в зависимости от мощности сервера и денежного счёта заведения.