5
Мысли летели в голове Китано с той же скоростью, что и его верный «Тацуми». Когда ему нужно подумать, лучшего способа не найти — выехать на Рутгер-драйв и сделать пару кругов вокруг города. Позволить адреналину подскочить, очистить сознание. Он и сам не знал почему, но это помогало.
Лейтенант упомянул о «ласточке», сделал пометку «секретно». Наверняка ему и самому интересно узнать, зачем «Малкольм Индастриз» исподтишка ворует конфискованный груз. Однако светиться он не хочет. О’Коннор с виду приятный малый, хоть и обидчивый. Создаёт впечатление оппозиционера. Человека, которому надоело жить под микроскопом корпорации. Наверняка его интерес — как можно сильней поднасрать корпорации. Донован, Майлз, Вебер. Три тёмные лошадки, каждую из которых необходимо проверить. Шульц Вебер должен быть в курсе операции, иначе кто дал распоряжение О’Коннору? Им можно заняться в последнюю очередь. Вероятнее всего, у каждого из них найдётся алиби. Нет, рассуждал Китано, здесь должен быть другой подход. Он свернул на трассу в сторону Диабло-Хиллз, прибавил газу. Здесь нужно понять, что ценного конкретно в этом грузе «ласточки». Привезти новую порцию из Потока-Сити для корпорации не проблема, они восполнили бы потери за неделю. Именно этот груз. Именно эта «ласточка». Китано нужно было понять, почему «Малкольм Индастриз» так сильно печётся именно о них.
«Нужно найти информацию, — думал Дэниел, — а где её найти, как не в сети?»
Офицер не хотел, чтобы его отвлекали, потому относительно безопасно выйти в сеть он мог только из дома. Его матушка, благоверная миссис Китано, отправилась за покупками на рынок недалеко от главной площади Диабло-Хиллз. Отец находится в медитативном состоянии. У Китано есть пара часов для поиска информации. Он поймал себя на мысли, что не хочет, чтобы то, что он найдёт, изменило его жизнь. Когда в деле замешана корпорация — это всегда дурной знак.
В своей комнате он надел перчатки и визор, несколько проводов тянулись к небольшому лэптопу. Где-то он потерял один наушник-затычку, полного погружения не получится, но, может, оно и к лучшему — сможет услышать, как его мать вернётся с рынка. Ему очень хотелось избежать лишних вопросов.
Китано разместился поудобнее в кресле на колёсиках, которое его отец урвал на распродаже лет пятнадцать назад, немного отклонился, ввёл логин-пароль от своей учётной записи, водя руками по воздуху. Интерфейс поприветствовал его, загрузился аватар, никнейм «Самурай» сиял оранжевым неоном в правом верхнем углу. Слева высветилась новостная лента. Китано одним движением закрыл её и сделал несколько шагов в сторону цифровой улицы (в реальности только чуть шевельнул ногами). Он точно знал, где ему могут помочь в его поисках. Место, где никто не знает, что он полицейский, где для всех он простой работник корпорации «Малкольм Индастриз», которому повезло пока что не быть уволенным. Место, где частенько собираются хакеры, цифровые преступники, проститутки. Место, где за полтора криптодоллара тебе дадут наводку на отличного дилера, а за три можно разузнать всё об интересующем тебя человеке. Обыватели обходят это место за милю в цифровом пространстве, потому как украсть профиль и опустошить личные накопительные счета для местных — плёвое дело. И именно туда собрался Дэниел Китано.
Клуб «Запасной шлюз».
Цифровые копии постояльцев, их аватары, могли попасть в «Запасной шлюз» только по личному приглашению, согласованному с администрацией клуба, от двух разных завсегдатаев. Были, конечно, и те, кто пытался взломать пропускную систему, но их аккаунты теперь покоятся с миром на кладбище сети. Дэниелу Китано понадобился год работы под прикрытием, чтобы получить такое приглашение. Но оно того стоило. Информация о самых талантливых и мощных хакерах Нью-Роуз была в его распоряжении. Энди Радуга, Крестец, Люси Зубочистка, Пётр Великий, Анаконда — лишь немногие, к чьему досье офицер получил доступ. В личных целях он никогда не пользовался услугами умельцев из «Запасного шлюза», но наличие такой опции душу грело.
На входе его поприветствовал тучный охранник. В мире, где ты можешь быть кем угодно, он выбрал образ жабообразного гиганта, чем нередко вызывал у Дэниела ухмылку. Жабообразный просканировал личный штрихкод аватара Китано и отошёл в сторону. Тот прошёл по длинному коридору, на стенах которого висели постеры кислотных цветов, большинство кричало о вреде корпорации, о скором конце и очищении, которое ждёт каждого. Рассматривать эти постеры Китано мог часами, постоянно находя что-то новое. Знак, мелкий шрифт, символику неизбежного конца. В этих постерах наверняка скрывался смысл, который человек с улицы никогда не сможет разгадать. Войдя в огромный зал, Китано осмотрелся. Всё выглядело как обычно: множество людей сидели за столиками, стоял гул людских голосов. Между столиками проходили девушки и юноши, предлагающие за пару криптодолларов самые разнообразные услуги. В углу зала стояла стойка диджея, за которой молодой человек в маске для страйкбола и защитных очках бодро заряжал электронный ритм. Возле нескольких дверей стояли охранники, обеспечивая порядок. За этими дверьми VIP-клиенты «Шлюза» обсуждали крупные сделки. Сакральное место в сакральном месте. Словно VIP-комнаты в казино, где минимальная ставка — несколько миллионов. В этом разнообразном пейзаже Китано выглядел лишним. Не имея возможности почувствовать в реальности происходящее в сети, Дэниел не мог полностью проникнуться «Запасным шлюзом», да и сетью в целом. Несколько раз у него возникали мысли о небольшом импланте, для работы, конечно же, но, предугадав реакцию близких, их полное непонимание, он от этой идеи отказался.
Офицер подошёл к одному из столиков, за которым сидел весьма расслабленный темнокожий мужчина. Его лицо закрывала голографическая маска древнего чудища, которое Китано не мог описать. Нечто среднее между ящером и пантерой, но цвета голубого неона. Расслаблен мужчина был благодаря обнажённому юноше-проститутке, который, не стесняясь, орально ублажал клиента у всех на виду. Всем было наплевать. Всем практически всегда на всё наплевать в сети.
— Самурай, твою мать! — радостно крикнул мужчина и рукой показал проститутке свалить куда подальше. — Давненько-давненько! Падай.
Китано сел на соседний стул, облокотился локтями на стол. Мужчина в маске заправил хозяйство и поднял руку вверх. По щелчку пальца через несколько секунд подлетела официантка и поставила на стол поднос с двумя микросхемами.
— За мой счёт, — констатировал мужчина.
— Спасибо, Ориус, но ты же знаешь… — Китано опустил голову.
— Чёрт, прости, Самурай, я вечно забываю! — мужчина в маске хлопнул себя по лбу. — Мне больше достанется! Ты не знаешь, чего лишаешь себя, парень!
Ориус взял одну микросхему двумя пальцами, аккуратно поднёс к локтевой впадине и нажал. Раздался клик, микросхема растворилась, маска Ориуса закатила глаза. Несколько секунд он громко дышал носом, затем громко выдохнул.
— Что тебя привело, приятель? — одурманенным голосом спросил он.
— Дела, брат, как всегда.
— Дела твои всегда крайне нестандартны, Самурай.
Китано немного напрягся.
— Да и плевать! — крикнул Ориус и громко рассмеялся.
— Мне нужна информация. Плачу прямым переводом.
— Какого рода информация, Самурай?
Дэниел в точности пересказал вводную информацию О’Коннора, за исключением того факта, что сам Китано — полицейский. Ориус слушал внимательно, а когда дослушал, взял вторую микросхему и прислонил её к локтевой впадине.
— Чёрт, брат, я посмотрю, что можно сделать. Наверняка информации будет немного, но чем не шутит дьявол? Надо поспрашивать, — он сделал паузу. — А отчего такой интерес к грузам «ласточки»? Прости моё любопытство, но это ж… обычный чёртов наркотик. Местные микросхемы в двадцать раз лучше.
— Вот такой вот интерес, Ориус. — Китано скрестил руки на груди и улыбнулся уголком рта. — Я плачу и за конфиденциальность тоже, сечёшь?
— А то ж. Ладно, найди меня завтра, в это же время.
Китано собирался вставать, но сел обратно.
— Ещё кое-что…
— М-м?
— Мне нужно пробить несколько имён. Заплачу отдельно. Три копа: О’Коннор, Майлз и Донован. Их лейтенант Шульц Вебер. Сможешь?
— Смогу, брат. Расценки знаешь.
Китано засомневался, говорить ли ещё одну фамилию, но решил, что хуже от этого не будет.
— И Робинсон. Декстер Робинсон.
Ориус кивнул. Китано встал из-за стола и направился к выходу из «Запасного шлюза». Юноша-проститутка подошёл к Ориусу, смотрящему Самураю вслед, опустился на колени и продолжил начатое.
6
Откинув визор небрежным движением на кровать, Дэниел подскочил с места в сторону выхода. Ему нужно было расслабиться. Слишком много времени он потратил на общение с людьми, которых, по идее, должен одного за другим закрыть в Хастоне. Хотелось сбежать в свой скромный мирок, где он, детектив, занимается расследованием дела о неверном муже миссис Кэттонфилд. Он знает сюжет и знает концовку, но именно это ему и нужно — предсказуемая определённость.
На выходе, в дверях он столкнулся с миссис Китано, которая сияла от счастья. Ей удалось найти на рынке доисторическую лампу, в которую древние люди наливали специальное топливо, а небольшой фитилёк тускло освещал помещение.
— Куда ты так торопишься, сынок? — мягким голосом спросила пожилая женщина.
— Работа, ма. Ничего не поделать.
— Может, хотя бы останешься поужинать? Крепкому полицейскому нужен крепкий ужин! — Она задорно махнула рукой, сжатой в кулак, как бы подтверждая свои слова.
— Может, в другой раз? — Дэниел прислонился к стене, давая возможность матери пройти внутрь.
— Сынок… — лицо миссис Китано сделалось грустным, она резко постарела на десять-пятнадцать лет, — поужинай сегодня дома. — Она опустила глаза, её руки слегка затряслись. — Я знаю, что ты должен работать, я понимаю всё это головой. Но сердцем… — она вздохнула, — сердцем я чувствую что-то неладное. Прости меня, глупую старуху. Прости. Я знаю, что не должна так говорить.