Стоя в небольшом коридорчике, где с трудом разойдутся двое, Дэниел Китано почувствовал что-то, что не чувствовал никогда. Его осенило: мама, тихая, скромная женщина, которая наравне с отцом воспитала настоящего мужчину, боится его потерять. Он и так это знал, где-то на уровне подсознания эта мысль всегда его сопровождала, но именно в этот момент он осознал весь страх своей матери. Пережил его сам. Ведь он действительно может не вернуться в один из дней.
Дэниел сделал шаг к матери и заключил её в объятия. От неё пахло домашней выпечкой — запах, который всегда будет ассоциироваться с ней.
— А что ты приготовишь на ужин, ма? — с искренней улыбкой на лице спросил Дэниел. От счастья миссис Китано сбросила лишние десять-пятнадцать лет.
— Синтетическую курицу с картофелем и тыквой, — мягко, немного с опаской, словно боясь спугнуть, ответила она.
— Звучит очень вкусно, ма!
Китано решил, что может — не просто может, а должен — этот вечер провести с мамой. Тогда, наслаждаясь запечённым картофелем и курицей, если так можно назвать эту синтетическую подделку, он и представить не мог, что больше таких вечеров не случится.
7
Ночь не издавала ни звука. Не слышно криков где-то по соседству, сирен полицейских ховеркаров, ругани молодёжи на площади. Замолчали цикады. Лёгкий песчаный ветерок обдувал умиротворённое лицо Казучки Китано. От щекотки появилась улыбка. Грань между миром, в котором пребывал отец Дэниела, и реальным миром потихоньку стиралась. Темнота рассеялась, в животе булькнуло от голода. Пожилой мужчина открыл глаза, давая реальному миру полностью поглотить себя. Пейзаж вокруг не изменился — те же камни, тот же двор. Только непривычно тихо.
Он пошевелил кончиками пальцев, начиная разгонять кровь по затёкшему старческому телу. Плавными движениями он начал подниматься, кости хрустели, доставляя желанное облегчение. Казучка проследовал в душ, старался мыться тихо, чтобы не разбудить семью. Мысли стали чёткими и ясными. Накинув потрёпанный халат, отец семейства прошёл к холодильнику, достал то немногое, что осталось от ужина. Не разогревая, он закинул в рот несколько картофелин. Желудок победно заурчал.
Дэниел вышел из комнаты минуты через две. Услышал, как кто-то шастает по дому. Отец выглядел помолодевшим, мимические морщины разгладились, а в глазах появились свежесть и здоровый блеск. Китано прошёл на кухню, взял одну из картофелин, закинул в рот точно таким же движением, как и его отец.
— Я видел кое-что, — тихо, чтобы не разбудить супругу, произнёс Казучка.
— Что, папа? — заинтересовался Дэниел, потянувшись к другой картофелине.
— Мне кажется, я видел конец. Конец всего, сынок. Пустота. Тьма. Весь город без единой лампочки. Тёмные окна. Нужно раскинуть кости, посмотреть, что это может означать.
— Ты хорошо себя чувствуешь? — запереживал Дэниел. — Вы глядишь… странно.
— Это моя последняя медитация, сынок.
— Что ты такое говоришь?
— Я говорю то, что чувствую. Два образа слишком сильно отпечатались в моей памяти. Девушка. Молодая, симпатичная. Добрая, но узнавшая слишком поздно, кто она на самом деле. И мужчина. Возрастом наверняка старше меня, но видом и силой моложе тебя. Они столкнутся, сынок. И после их столкновения придёт тьма.
— Может, тебе поспать? — заботливо спросил Дэниел и положил отцу руку на плечо.
— Ни в коем случае! — улыбнулся Казучка. — Я пропустил шесть эпизодов «Оук-Хайтс»!
Дэниел рассмеялся, стараясь не хохотать на весь дом. Казучка блеснул глазами. Этой ночью в Диабло-Хиллз было тихо. Слишком тихо.
8
На следующий день Дэниел Китано вновь нашёл Ориуса в «Запасном шлюзе». В этот раз он развлекался с девушкой с фиолетовой кожей и нестандартными формами. Ориус свою работу выполнил хорошо: меньше чем за двадцать четыре часа он нарыл всё, что мог, и о грузе «ласточки», и о всех названных Китано людях.
В закрытую почту Самурая упало восемнадцать файлов: одиннадцать текстовых, пять видео и два аудио. Китано отправил необходимую сумму информатору, попросил родителей не отвлекать его, ушёл в невидимый режим и принялся изучать материалы.
Ричард Донован и Шон Майлз оказались чисты. Оба проверенные копы, оба отдали службе более двадцати лет. Оба не были замечены в контактах хоть с кем-нибудь из корпорации. Все передвижения, начиная с даты взятия груза «ласточки», фиксировали на видео для протоколов. Ничего интересного.
Дуглас О’Коннор привлёк внимание Китано несколькими платежами от «Малкольм Индастриз», однако по базе они прошли как оплата лечения в медицинском центре. Все передвижения, начиная с даты взятия груза «ласточки», фиксировал на видео для протоколов. Ничего интересного.
Шульц Вебер. Личное досье Вебера и его перемещения с момента взятия груза заняли два полноценных файла. Несколько раз он контактировал с корпоратами, но здесь нет ничего удивительного, учитывая, что даты контактов совпали с датами войны банд в Роккерс-Вэллей. Несколько раз он был замечен в компании персон лёгкого поведения, причём в Энджелс-Хоуп, что немного не вяжется с его образом, но и удивительного в этом ничего нет. К взятию груза имел весьма посредственное отношение, исключительно изучение материалов от Донована, Майлза и О’Коннора. Китано поймал себя на мысли, что просмотрит его досье ещё раз позже.
Оставался Робинсон. Шеф Декстер Робинсон, прямой начальник Дэниела. Несколько секунд Китано сомневался, стоит ли вообще открывать файл с его именем и фамилией. Если департамент узнает, что офицер полиции добыл данные о начальстве незаконным образом, то его карьере придёт конец. Но Дэниел понимал, что Робинсон — это винтик в машине, шестерёнка, причём весьма крупного размера. Он был в курсе происходящего, он поручил Китано расследовать это дело. Вряд ли он что-нибудь найдёт на своего начальника. Зачем Робинсону, если он замешан, поручать такое дело тому, кто может найти что-то? Если только Робинсон не просчитал важный момент: у Китано есть второй аккаунт, о котором никто не знает. Самурай. Бывший преступник, по легенде занявшийся поиском разного рода информации. Отбросив негативные мысли, Китано открыл файл. Фотография уставшего лейтенанта появилась перед ним. Он выглядел слишком уставшим. От работы, от забот. Наверное, даже от жизни. Так выглядят полицейские, которые всю жизнь потратили на борьбу с преступностью, однако к победе не приблизились ни на шаг. И несмотря на это продолжают бороться.
Все передвижения лейтенанта Робинсона также зафиксированы. Частенько он мотался к шефу полиции, несколько раз их разговоры заканчивались в агрессивных тонах. Дважды он ездил к аэровокзалу, но произошло это уже после взятия груза. Согласно данным, он отправлял ребёнка в Ампир-Сити навестить бабушку с дедушкой. Почти каждый день Декстер Робинсон приезжал на центральное кладбище во Фрисконсе, где похоронен его брат. Китано выдохнул с облегчением. По причине, неизвестной самому офицеру, ему очень не хотелось, чтобы на Робинсона что-то всплыло.
Круг подозреваемых сильно сузился. Теперь необходимо было проверить всех техников и водителей, которые управляли грузовыми ховеркарами с конфискованным грузом, но это можно попросить сделать О’Коннора. Похоже, ему и его людям можно доверять. Осталось самое интересное. Аудио- и видеоматериалы по захвату груза, а также файлы с подробным описанием ограбления.
Потерпевших водителей оказалось двое. Они работали по сменам в двенадцать часов. К ним был приставлен один техник, контролирующий передвижение именно их грузового ховеркара. Ограбление состоялось между восемью и десятью вечера на Блэкбоун-стрит, что в Деловом районе. Работали трое — двое мужчин и женщина. Наверняка в команде был хакер, который отключил камеры и настроил светофоры таким образом, чтобы грузовой ховеркар оказался в нужное время в нужном месте. Нападение осуществили двое, мужчина и женщина, третий же, судя по всему, отвечал за транспорт. Они преградили движение ховеркару, поставив мусоровоз на обе полосы, сверху путь отрезал старенький эвакуатор, который управлялся удалённо. Грабители подъехали сзади, со стороны перекрёстка Эрос-стрит и Блэкбоун, вылезли из машины, несколькими выстрелами с инъекциями «Стэйстила» парализовали рабочую бригаду. Вырубили связь с техником. Электрическим деактиватором открыли грузовые двери, забрали два ящика «ласточки» и скрылись. На всё про всё меньше трёх минут. Китано решил, что у «Малколм Индастриз» однозначно есть возможность выделить грабителям все необходимые игрушки. А может быть, и усовершенствованные, потому всё прошло так быстро.
Он снял визор, перчатки, протёр глаза. Голова начала гудеть, сделалась тяжёлой от усталости. Дэниел поднялся с кресла, сделал несколько кругов по комнате, явно не находя себе места, затем подошёл к окну. Опускалась ночь. В мессенджере он нашёл личный номер О’Коннора.
— Да? — послышался голос коллеги-полицейского.
— Мне кажется, я знаю, что нужно делать, — спокойно ответил Китано.
— Я весь внимание.
— Давай при встрече. Сможешь подъехать в Диабло-Хиллз? Местечко под названием «Одинокий дуб».
— Чёрт, почему там? Не пойми меня неправильно, просто я максимально стараюсь не приезжать к вам.
— Вы что, боитесь нашего мирного района, офицер О’Коннор?
— Ха-ха. Шутник. Еду.
Китано закончил вызов. В небе над Энджелс-Хоуп горела фиолетовая синева от рекламных вывесок. Город приобрёл новые краски.
9
Дуглас О’Коннор собирался как можно дольше, словно оттягивая поездку в Диабло-Хиллз. Он уговаривал себя, что так нужно, что это важно для дела, ругал Китано за то, что этот ленивый сосунок не хочет приехать к нему, во Фрисконс, затем перешёл в стадию принятия и смирился. В конце концов, парень имеет отличную репутацию, не просто так Робинсон поставил именно его. Дэниел Китано казался Дугласу настоящим инопланетянином. Сквоттер, да ещё и коп! Где это видано? Поистине Нью-Роуз — город контрастов. С характером, как все сквоттеры. Свободолюбивый.