— Это нормально, — Стив пожал плечами. — Мы тоже не сразу поверили. Люси показала нам. Открыла правду. И если присмотреться к деталям, то ты поймёшь, что с нашим городом явно что-то не так. Например, если ты на улице возьмёшь камень и бросишь его в сторону, через какое-то время он снова окажется на месте. Или «Оук-Хайтс». Никого не смущает, что новый сезон рекламируют уже чёрт знает сколько, а он так и не выходит? Мы живём, как нам кажется, обычной жизнью, но по факту — у нас есть наша линия поведения, и интеллект знает её. А если мы делаем что-то, что нам кажется уникальным, — это всего лишь одна из миллионов вариаций. Бэкап.
— Чёрт, то есть если я сейчас выстрелю в потолок, то так и было задумано? — спросил Дэниел.
— И да и нет, — ответила Люси. — Ты думаешь, ты знаешь, что хочешь выстрелить в потолок, но на самом деле это то, что ты либо делал, либо мог сделать, либо то, что предугадал Леви. Поэтому я не оставляю надежды, что наш бэкап — тот самый. Я изучала ключи активации. Я изучала тех, кого выбрал Леви. Они уже пошли по неверному пути, но Леви был чертовски умён, и может быть, наш шанс состоит в том, чтобы исправить то, что уже сделано.
— Но если ключи активации повлияли на событие, разве можно это исправить?
— Исправить — нет, но можно попробовать уничтожить вирус, который они запустили. Для этого нужно поговорить с ними. Узнать историю каждого.
— Мы не сидели сложа руки! — Стив хлопнул в ладоши. — Мы выяснили несколько событий, которые сто процентов запустили сценарий. Первое — это ты, но это ты и так знаешь. Второе — это девочка, которая живёт здесь неподалёку, внучка миссис А. Старик из Прибережного района, Арагуйо. Сын Леви, Итон Макнамара.
— Их мы прорабатывали ещё до моего ареста, — Люси сложила руки на груди. На левой руке красовался большой кровоподтёк.
— Да, но благодаря Доминике мы нашли ещё Люка. Фамилии у него нет, но все в Роккерс-Вэллей о нём знают. Да и во всём городе, ведь он…
— Лидер новой банды, которая образовалась после той мясорубки, — закончил за Стива Китано. — Разве он не работает на Матанзу?
— Работаю, — из тени вышел Люк. Роль лидера явно шла ему: он набрал несколько килограммов мышц, стал лучше одеваться и выглядел скорее как капо одного из мафиозных кланов, нежели предводитель уличной банды.
Китано схватился за пистолет, наставил его на Люка.
— Полегче, офицер, — тот улыбнулся и поднял руки вверх. — Я на вашей стороне. То, что произошло со мной в Роккерс-Вэллей, не поддаётся логическому объяснению, это больше похоже на сбой.
— Мы можем ему доверять, Дэниел. — Люси подошла к Китано и аккуратно опустила его руку с пистолетом.
— Почему? — недоумевал офицер.
— Я потерял слишком много в той войне. И то, что я потерял… видел, как потерял… Она ждёт меня в нашем доме и наверняка готовит омлет из синтетических яиц.
Китано подошёл ближе к Люку, посмотрел ему прямо в глаза.
— Может, и так. Но учти, приятель, я знаю вашего брата. Знаю, что ты сделал с «бесами», а потом со своими. И у меня такой человек никогда не вызовет доверия.
— Имеешь право. Но я узнал то, что может нам помочь. Вчера из Хастона освободили одного очень важного заключённого. Одна птичка напела мне о том, что об освобождении этого заключённого лично ходатайствовал Рон Полард. С подачи Матанзы.
— Невозможно! — воскликнул Стив. — Рон Полард — противник Матанзы, причём ярый.
Люк снисходительно посмотрел на подростка и улыбнулся.
— О боже… — Зрачки Люси расширились. — Это оно.
— Что?
— Последнее событие. Мы не могли найти его, а оно оказалось на поверхности.
— Да о чём ты, Люси?! — надрывисто спросил Рюк.
— Включи подкаст Лакея Апокалипсиса. Он наверняка ведёт прямую трансляцию… И свяжись с ним, чёрт тебя дери, Рюк, другого такого шанса у нас не будет!
Стрим Лакея Апокалипсиса
— Хэй-хэй-хэй, черти, я снова в прямом эфире! Эти гондоны из корпорации могут сколько угодно пытаться заблокировать мой стрим, но в сети мне нет равных, детка! Только я говорю правду, мои родненькие, только я открываю вам глаза на происходящее в нашем богом забытом городе!
Нас уже три миллиона, и это будет мой самый мощный стрим! Именно так, потому что Лакей Апокалипсиса приготовил вам сюрприз, детки. Так что отправляйте ссылку родителям, друзьям, всем, кому только можете, потому что после сегодняшнего дня ваша жизнь уже никогда не будет прежней. Итак…
Выборы мэра Нью-Роуз.
С одной стороны — старый, никчёмный и уже порядком испортивший наш любимый город Алистер Дортмунд. Ходит по улочкам нашего города, попёрдывает и полностью теряет поддержку своих граждан? Что он сделал за несколько десятилетий, давайте вспомним?
Загубил бесплатную медицину.
Загубил образование в городе.
Сократил субсидии неработающим.
А ещё отстроил себе новый особнячок на пляже в пригороде и каждую неделю мотается за каким-то хером в Ампир-Сити.
Зачем ты туда ездишь, старичок?
Местные шалавы перестали тебя удовлетворять или ты уже трахнул весь город и пошёл по второму кругу?
С другой стороны — могучий, прекрасный, сексапильный Рон Полард. Кандидат от народа. Ярый противник Дортмунда и… о, боже, я произнесу его имя вслух… Эктора Матанзы! Всё верно, черти, Рон Полард носит между ног такой гигантский прибор, что не побоялся присунуть его самому Эктору Матанзе!
Послушайте сами, вот вставочка из шоу старой клячи Дорис Кэмп.
— Я не отказываюсь от своих слов. Я вообще никогда не отказываюсь от своих слов. Человек, который превратил наш некогда прекрасный, цветущий город в гигантскую машину коррупции и преступности, должен давно уже сидеть в камере один на один метр за силовым полем в Хастоне и пускать слюну.
— Откуда у вас такая уверенность, что Эктор Матанза, известный бизнесмен, человек, который построил госпиталь в Энджелс-Хоуп, школу в Диабло-Хиллз и восстановил исторический Карстон-Парк (теперь одну из главных достопримечательностей Нью-Роуз), является вселенским воплощением зла, мистер Полард?
— Дорис… Многоуважаемые зрители и те, кто смотрит нас сейчас на своих мессенджерах… Давайте посмотрим правде в глаза? Взрыв на Сорок седьмой улице в Локхарде. 44 человека погибло, 28 получили ранения. Взрыв шестнадцатой ветки монорельса рядом со складом в Карстоне. 260 человек погибло, 120 получили ранения. Взрыв в госпитале Энджелс-Хоуп. Погибли все пациенты и персонал.
Не улавливаете связь, Дорис?
Каждое из этих мест принадлежало «Малкольм Индастриз», дорогуша, а в случае со взрывом в Энджелс-Хоуп больница, которую открыл мистер Матанза, оказалась очень кстати.
— Бу-у-у-у-у-у-у-у…
Ха! Вот это удар! И это далеко не единственная речь мистера Поларда. Он постоянно тычет в больные места корпоратам и правящей власти в городе.
Почему ты ещё жив, Рон?!
Как такое возможно?! В былые времена тебя бы траванули каким-нибудь химическим ядом, и ты стал бы овощем на радость верхушке нашего многострадального города.
Но нет! Ты же продолжаешь, и ты на выборах!
Не ве-рит-ся!
Ты показался перед людьми, когда те пришли к «Малкольм Индастриз», благодаря чему они разошлись. Ты ходишь по больницам и школам, рассказывая, как ты мечтаешь изменить жизнь. Очень глянцевое поведение, приятель, очень глянцевое.
Окей, до закрытия избирательных сайтов остаётся всего ничего, я открываю статистику по голосованиям к данному часу.
Нас уже больше семи миллионов на стриме, спасибо вам. Присоединяйтесь, рассылайте ссылку на этот стрим.
У меня есть для вас кое-что.
Чёрт, «Малкольм Индастриз» даже простенькую статистику в день выборов не может нормально сделать.
Так-так…
Окей.
Давайте посмотрим, кто же станет новым мэром Нью-Роуз. Информация по каждому району, кроме Делового, по понятным причинам.
Роккерс-Вэллей. Полард — 62%. Дортмунд — 38%. При общей явке 61%.
Локхард. Полард — 74%. Дортмунд — 26%. При общей явке 23%.
Энджелс-Хоуп. Полард — 58%. Дортмунд — 42%. При общей явке 75%.
Диабло-Хиллз. Полард — 88%. Дортмунд — 12%. При общей явке 3%.
Фрисконс. Полард — 71%. Дортмунд — 29%. При общей явке 66%.
Карстон. Полард — 64%. Дортмунд — 36%. При общей явке 70%.
Прибережный район. Полард — 41%. Дортмунд — 59%. При общей явке 77%.
И, судя по всему, у нас есть победитель! Да, пока это не официально, но полчаса до закрытия избирательных сайтов роли точно не сыграют!
Итак, Рон Полард вот-вот станет нашим новым мэром. Что это нам даст? М-м? Главный вопрос: сдержит ли он своё обещание и упечёт ли Эктора Матанзу за решётку, что, согласитесь, будет весьма непросто! Матанза по документам белый и пушистый, строит больницы и школы, помогает нуждающимся. У него, между прочим, большая поддержка в определённых кругах. А что, если… Хм… Я не знаю, говорить или нет. Ха-ха! Кого я обманываю?! Конечно, скажу, ведь я истинный пират вещания! Для вас, те двенадцать миллионов, которые смотрят и слушают в прямом эфире, я скажу правду! Что, если всё это не имеет значения?!
Дортмунд…
Полард…
Малкольм…
Все они не имеют значения. Как и вы. Как и я.
Не отключайтесь, потому что контент, который я приготовил, вам понравится!
Йо-хо-хо, мать вашу!
До окончания работы избирательных сайтов остаются считаные секунды. Готовы?
Десять…
Девять…
Восемь…
Семь…
Шесть…
Пять…
Четыре…
Три…
Два…
Один…
И-и-и-и-и-и с новым мэром вас, ребятки! Официально, с большим отрывом на этих выборах побеждает Рон Полард!
Я подключаюсь к сайту штаба мэра Поларда, сейчас он будет выступать с речью. Её будут смотреть без исключения все. Ох, ребята, не отключайтесь. Вас ждёт сюрприз!
Так, вот его трибуна. Кстати, скромненько! Помнится, на прошлых выборах Дортмунд устроил настоящий фестиваль в честь своей победы. А тут… Скромненько, в общем.
Вот он идёт, черти, вот он! Наш новый мэр. Немного уставший. Давайте послушаем, что он скажет.