– Люблю новые игрушки.
Трауб выхватывает кубик и подходит к невидимой стене, стучит пальцем, и в месте соприкосновения на мгновение загорается тёмно-зелёная точка. Джек подходит к стене вплотную, касается ладонью, видит лёгкую размытость, словно стекло, которая уходит бесконечно высоко.
Чёрный заслон.
– Активирую вирус, вам лучше отойти, – говорит Зера, а затем обращается к Флорентину: – Готов ввести команду?
Искин кивает.
– Я дам команду.
Зера начинает водить руками, запуская в заслон таран, который подготовил для неё Флорентин, вытаскивает один маленький кубик из размытой стены, потом ещё один и ещё.
– Отлично, – радуется хакер. – Ещё немного. Вот так.
Выковыривая один маленький кубик за другим, девушка бросает их на пол, где они моментально исчезают. Некоторые кубики она выковыривает с трудом, но ей всё равно удаётся. Когда в стене появилось пространство, в которое отлично поместится двадцатигранник, она аккуратно вставляет его, пальцами нажимает на четыре грани. Двадцатигранник начинает мигать, хакер отходит на несколько шагов, из кубика исходит оранжевое свечение, которое обволакивает стену на несколько футов вверх и пару футов в ширину. Свечение исчезает так же быстро, как появилось, а на его месте образовывается проход.
– Прошу вас, джентльмены, – приглашает удовлетворённая Трауб.
Они проходят за заслон, по ту сторону нет света, однако виднеются очертания небоскрёбов. Внимание Джека привлекает голографическая вывеска, которая когда-то давно наверняка горела ярким неоновым светом. Теперь она выцветшая, тёмная, но надпись на ней читается чётко.
Добро пожаловать в Нью-Роуз.
3
Они проходят несколько миль мимо одноэтажных домиков к приближающимся очертаниям небоскрёбов. Домики кажутся Джеку странными, даже для киберпространства. Некоторые чёткие только на какую-то часть, а другая часть пиксельная, в гораздо худшем разрешении. Многие просто разрушены.
– Милое местечко, – нарушая тишину, говорит Джек.
– Этот район назывался Диаболо-Хиллз, – отвечает Зера. – Стандартная окраина.
– Флорентин, куда мы идём?
– У меня, к сожалению, нет точных координат, – грустно признаёт искин.
– То есть мы просто шляемся в закрытом киберпространстве? – Джек останавливается, смотрит на Флорентина, недовольно скрещивает руки на груди.
– У меня есть две гипотезы. Первая – искин увидит брешь и сам найдёт нас. Вторая – мы придём к месту, где сможем раздобыть нужную нам информацию. Может, хотя бы какую-то информацию. Небоскрёб «Малкольм Индастриз».
– Флорентин, какого чёрта? – негодует Трауб. – Ты говорил, что план верный, что не придётся особо импровизировать.
– Я понимаю, но…
Взгляд Джека устремляется вдаль, он всматривается в очертания. Перебранка искина и хакера уходит на задний фон, он видит вдалеке мигающий салатовый огонёк. Молнией его прошибает по всему телу, он вспоминает, что видел огонёк раньше. Несколько лет назад, на берегу реки Эопия, в день свидания с Кейт он принял мерцающий салатовый огонёк за глитч в глазных имплантах. В это время взаимные претензии Зеры и Флорентина накаливают градус.
– Эй, – зовёт Джек, но на него не обращают внимания, потому он повышает голос. – Эй!
Хакер с искином одновременно поворачиваются к Джеку, прекратив перепалку.
– Вы это видите?
– Что? – спрашивает Зера.
– Там, – Спенсер показывает рукой.
– Там ничего нет, Джек, – Флорентин пытается увидеть то, что видит бывший корпорат.
– Возможно, я окончательно слетел с катушек, но я уже видел этот огонёк.
– Огонёк? – на лице Зеры удивление, она смотрит на искина.
– Идите за мной.
Джек срывается с места и бежит к салатовому огоньку, будто это его путеводная звезда. Он не чувствует усталости, не чувствует напряжения в ногах, не чувствует сбитого дыхания. Он продолжает бежать, пока не видит перед собой вывеску с названием другого района – Карстон, сбавляет темп, проходит несколько полузапикселенных кварталов и находит её. Наверху горит его путеводная звезда, а под ней небольшое заведение, возможно, когда-то это было кафе или кофейня. Разрушенная вывеска сохранила только одно слово.
Арагуйо.
– Нам сюда, – говорит Джек и идёт к заведению.
Внутри когда-то было уютно. Несколько столиков, стулья и барная стойка из бамбука.
– Ты уверен? – спрашивает Зера, но не дожидается ответа, её внимание привлекает кто-то в дальнем углу, рядом со стойкой. – Кто там?
– Вы к папе? – спрашивает детский металлический голос.
К ним выходит мальчик, не больше пяти лет на вид. Он чёткий и в отличном разрешении, одет в рубашку с джинсами, но без обуви.
– Как тебя зовут? – Зера подходит к мальчику, садится на одно колено.
– Тайфун! – гордо отвечает малец. – А тебя?
– Я Зера. Очень приятно.
– У меня важная миссия!
– Какая, Тайфун? – голос хакера становится ласковым.
– Это секрет!
– Я хакер, может, я помогу тебе?
– Мне не нужен хакер! – мальчуган упирает руки в бока и показательно отворачивает голову. – Мне нужен пилот!
– Я пилот, – ориентируется Джек. – Куда ты хочешь полететь, парень?
У мальчика на лице проявляется заинтересованность, он подходит к Спенсеру.
– Я перемещаюсь от галактики к галактике! Сейчас мне нужно преодолеть сверхзвуковой барьер и добраться до Альфа Центавры, где меня заждались! – он немного закидывает голову. – Ведь я – великий И… И… Ит…
Мальчик зависает в одном положении, не может закончить фразу, слегка подёргивается, его лицо становиться пиксельным, затем показывается в высоком разрешении, затем снова пиксели. Джек смотрит по сторонам, Зера и Флорентин отходят на несколько шагов назад. По кофейне со стороны кухни эхом раздаются шаги.
– Итон, сынок, – говорит мужской голос.
– Ведь я – великий Итон Макнамара по прозвищу Тайфун! – отмирает мальчик.
В зал заходит высокий мужчина в длинном плаще, под которым брюки, жилетка и сорочка от костюма. На вид ему не больше пятидесяти лет, за аккуратно стриженной бородой скрывается уставшее лицо. Длинные волосы до лопаток стянуты резинкой на затылке.
– Зачем вы пришли? – спрашивает мужчина.
– Позвольте представиться, – начинает Флорентин. – Это Джек Спенсер, Зера Трауб, моё имя – Флорентин. Мы ищем одного искина, специалиста по цифровизации, и я очень надеюсь, что мы его нашли.
– Если он Итон Макнамара, значит, вы, – голос Зеры немного дрожит от изумления. – Леви.
– Меня очень давно не называли этим именем.
– Но это вы.
– Итон, – обращается к сыну Макнамара, – пойди, поиграй на улице, хорошо?
– Хорошо, папа! – отзывается мальчуган и убегает из кофейни.
– Зачем вы пришли? – повторяет вопрос Леви.
– Мистер Макнамара, – говорит Джек. – Это честь – познакомиться с вами. И мне нужна ваша помощь.
Макнамара смотрит на троицу, подходит к одному из столиков, садится.
– Вы проделали долгий путь. Чем я могу вам помочь?
Джек рассказывает свою историю, не упуская ни малейшей детали, Флорентин перехватывает инициативу с того момента, как на Джека было совершено нападение. Макнамара слушает, не перебивая, иногда переводит взгляд на тёмную пустую улицу, где пятилетний Итон играет в «Тайфуна». Когда Флорентин заканчивает, в кофейне повисает тишина. Макнамара опирается локтями на стол, смотрит на Джека по-отечески.
– Я помню Акихиро Сатоши. Он опасный человек. Видимо, таким и остался. Если он саморазвивающийся искин, то у нас большие проблемы.
– Именно поэтому мы обратились к вам, Леви, – отвечает Флорентин. – Помогите нам найти и уничтожить его. Те команды, которые мы отправляем по несколько минут, вы отправите за доли секунды. Во всём киберпространстве нет искина сильней вас. Вас и постоянно растущего Сатоши, который отлично заметает следы. Он настолько быстрый, что вскоре может стать информационным потоком, и тогда может произойти всё что угодно. Он может захватить мировые корпорации или уничтожить киберпространство.
– Это будет сложно. Выполнимо, но сложно, – Макнамара делает паузу. – Мне нужно кое-что взамен.
– Кажется, я понимаю, о чём идёт речь, – говорит Джек. – Сколько бэкапов Нью-Роуз вы сделали?
– Сотни тысяч, – улыбается Леви. – Мне нужен единственный верный, который поможет мне воссоздать родной город здесь, в киберпространстве. Мой код прописан так, что я не смогу найти его самостоятельно. Малкольм был жадной скотиной, но не дураком. Видимо, это какой-то вирус, я не знаю.
– Помогите нам, Леви, – просит Флорентин. – Я даю вам слово, что помогу вам отыскать нужный бэкап.
– Хорошо, – соглашается Макнамара и поднимается с места. – Оставьте брешь, я отправлюсь на поиски незамедлительно. Я дам вам знак, когда обнаружу Сатоши.
– Спасибо, Леви, – благодарит искина Джек.
– Вам лучше подготовиться, – отвечает он и выходит из кофейни.
Несколько минут Зера, Джек и Флорентин сидят в тёмной кофейне, на вывеске которой сохранилось только слово «Арагуйо». Малыш Итон Макнамара исчез с улицы.
– Дмитрий, ты слышишь меня? – спрашивает Зера.
– Да, – отвечает Ярошевич.
– Мы возвращаемся.
Джек и Зера выходят из киберпространства, Флорентин медленно поднимается и неторопливым шагом мимо наполовину восстановленного Нью-Роуз направляется к бреши в чёрном заслоне.
4
Джек лежит на кровати королевского размера в полулюксе на седьмом этаже гостиницы «Норвэй Пасифик». Зера Трауб, после того как они вернулись из киберпространства, связалась с парой профессиональных хакеров, которых завербовала для операции, и отправилась в секретную локацию в Сан-Франциско, готовить необходимое оборудование и софт. На прощание она поцеловала Спенсера в щёку, ему это прощание показалось прохладным, но он моментально забыл об этом, как только начал размышлять о завтрашнем возвращении в Ампир-сити. Кью-Ти сказал, что позаботился о выезде, Джеку остаётся позаботиться о въезде. И он знал, кто ему поможет. Слава богу, Рой Майерс не разбился, участвуя в очередных нелегальных гонках, и он – его билет в родной город. Наверняка он удивится, встретив Джека, но пока, чтобы не рисковать, для Рона это всего лишь контрабанда незаконных серверов откуда-то из Филадельфии.