10! Десять, мать твою, атак, способных снести крепостную стену не самого последнего замка. Играл с эльфом в догонялки, где последний не мог толком ничего предоставить. Убегал, убегал и убегал, а я всё догонял, догонял и догонял, расходуя главное — драгоценную ману.
Сколько так может продолжаться я не знал, благо до эльфа тоже дошло очевидное. Прекратил бесполезные попытки побега, заняв оборону. Пошла игра на выносливость, в попытках выбить у противника ещё один козырь.
Я победил.
Хранил тайну гранат и пулемёта как зеницу ока — на том и выехал. Аристократ первым начал сдавать, напрочь забив на попытки атаки. Сжигающие всё на своём пути сгустки света блокировались простейшим щитом за сто маны, отбивая всё желание поквитаться за харю. Эльф был вынужден уйти в глухую оборону, в конце концов раскрыв ещё одну тайну.
Земля завибрировала, воздух пошёл рябью. В магическом взоре под ступнями эльфа скапливалась мана, не обещая ничего хорошего. Сбежать не успел — каменная сфера областью 20×20 выросла прямо перед глазами. Врезался в основание чересчур прочной стены, выбивая остатками утилизации и пудовыми стальными кулаками сущие крохи.
Стало понятно одно — бежать ногами не выход.
— Ты кто такой, нейтрал⁇ — гневно выкрикнул запыхавшийся эльф, бесперебойно харкаясь кровью. То, что он сам себя запер видно не было, но факты на лицо. Дядя решил пойти от обратного, засунув ЧСВ подальше в шоколадницу.
Настала пора переговоров.
— Это и правда тебя беспокоит? — принял эстафету с облегчением.
Запасной резерв давно израсходован, остались созданные на досуге кристаллы и сферы Блейда. Хочет потянуть время? Это я умею!
— Э, не! Постой! Мы не с того начали, красавчик!! Всегда же можно договориться? — видя, как я скривился, заднеприводный более не использовал подобных комплементов.
— И что ты предлагаешь? Вывернуть карманы и всё забыть?
— Да постой же, ты! Куда так спешить? Зачем нам эти распри? Хочешь гоблинов — пожалуйста, я не против! Поделим территорию и каждый займётся своими делами. К чему эти крайности?
— По-моему, это очевидно. Ты — эльф. Я — человек. Очень сомневаюсь, что твои друзья оценят столь широкий жест, — забросил удочку.
Тема расизма внутри общества Империала, конечно, гасится в зародыше, но все же мы прекрасно понимаем, какие мысли иногда витают в умах некоторых. Если внешнее кольцо руин держат одни эльф — долго ли просуществует вместе с ними фермер-человек? Вопрос риторический.
— А тебе не плевать? Я вот — законченный космополит. И друзья у меня такие же!
Ага, а я тогда крысолюб в пятом поколении. Видел я этого космополита — Сариаэля наверняка даже в стазисе выкручивает от этого любителя всенародов.
— Допустим, я тебе поверил. Что хочешь взамен?
— Ничего! Ничего не надо! Заключим клятву о ненападении, познакомлю с остальными и возьмёшь себе несколько поселений. Одни плюсы! — заметив интерес, аристократ как бы невзначай опрокинул на голову зелье лечения местного производства. Бяка редкостная, но регенерацию ускоряет.
— Да ладно тебе, я всё понимаю. Мы немного не с того начали. Эльфа достаточно, чтобы загладить вину?
— Какую вину, брат? Всё нормально! Всё в порядке!
Ох… не брат я тебе, гнида длинноухая…
Призвав корчащегося от боли эльфа, пнул его в сторону хитрожопого. Видел я, как всё в порядке. Мало того, что начал понемногу сближаться, так ещё и копил на что-то ману. Концентрировал в руках, готовясь вот-вот взорваться.
То, что он примет раба с распростёртыми объятьями — ни на секунду не верил. Ловко ушёл в сторону, смягчив падение туши вовремя убранным каменным фундаментом. Вот и вся забота о ближнем.
Однако Сариэль не был даже приманкой. Скорее мимолётным отвлекающим фактором, не более. Надеяться на чужую любовь к ближнему, пускай и педераста — путь в одну сторону. Непроглядную, смертельную сторону.
Проверка…
Принято задание на поимку искателя «Фабилус Великолепный»! Награда за голову — 3024 ЖС.
Основной момент лежал в мане и поиске удачного момента для атаки. А что может быть удачней перекрывшей весь обзор системной надписи? Правильно, только предупреждении о принятии награды за твою голову! Спасибо реакции погибших эльфов — столь щедрой подсказки я не забуду.
Как бы аристократ не был готов к контратаке, столь узкую тонкость заметить трудно. Как итог — голова досталась победителю…
Получено 15 750 ЖС!
Ваш уровень повышен! (Ур. 63)
Ваш уровень повышен! (Ур. 64)
Получена награда за голову! (5974/6400)
…
ㅤ
Внимание! На вас наложена предсмертная метка!
Что можно сказать о прошедшей драке? Как показано выше — мало хорошего. Ничего не даётся просто так, даже при условии, что каждый пункт был спланирован. Грамотной засадой можно и C-ранговую тварь завалить, что уж говорить о напичканном артефактами и срущим золотыми фалосами аристократе.
Впрочем, наличие метки — это меньшее из проблем.
Предсмертный спецэффект нехило подгадил, выделяя меня посреди ночи. Из головы бил нематериальный ярчайший белый луч, уходивший к центру купола. Этакая система — вот дурак, иди ловить. Разумеется при условии, если нет навыка рангом повыше.
А он был, пускай и сильно подставил. Оказывается, С-ранговую маску системы нельзя отключить заранее. Придётся куковать ещё 2 часа, бегая по лесам как ходячий фонарик.
Так себе перспективы, если честно.
Если же говорить о вещах более приземлённых, то основную мину заложило тело искателя. Умер красиво, распластавшись по центру постепенно исчезающей арены. Казалось бы — в чём проблема? Подойди да собирай урожай. У 70-ти уровневого аристократа золотого ранга априори не может быть с собою шняги. Верно?
Вот именно! ВЕРНО!
Эта радужная пародия на таиландца к вопросу безопасности артефактов подошла со всею тщательностью. Сам-то я не дурак лазить по чужим карманам — отдал соответствующий приказ еле живому эльфа. Угадайте, что с ним стало?
Пятно. Маленькое кровяное пятнышко, не занимающая и десятой части каменной кладки. Как бы всё. Остальное улетело по ветру вместе с телом голубого пропеллера, ни оставив от арены и камешка. Еле урвал ноги — честное пионерское.
Впрочем, одна вещица всё же осталась. Как раз именно та, которую схватил раб прошедшего времени. Маленький золотой медальон в форме солнца. Прилетел с неба как раз в момент обезвреживания тел подмастерьев, собственно, одного из них «обезвредив». Хорошо я тогда не пожалел времени на поиск поломанных гоблинов, успевших смыться от эпицентра сражения.
Хоть памятник ставь за столь бессмысленное самопожертвование…
Задерживаться в ожидании следующей волны желающих не стал, перспективы добычи полезных артефактов путем ликвидации их прошлых носителей резко стали неуместны. Не все артефакты уничтожили в процессе обезвреживания, но то, что данный способ «фарма» мягко говоря невыгоден — теперь очевидно.
Надо бы тоже озаботиться каким-нибудь предсмертным сюрпризом. Чего от стаи отбиваться?
Возвращаться в таверну, а тем более выдавать свою тайную личность отправленным на расследование ищейкам посчитал дурной попыткой помножить проблемы. То, что они в любом случае последуют — говорит сам факт потери золоторанговой птицы. Требовалось потянуть время, пройдя очередное усиление. Другой вариант развития событий вряд ли возможен, аристократы потерю одного из своих просто так не оставят.
«Прыжок к точке 3 — Темнолесье»
Не зря пометил территорию. Местность для новичков на окраине столицы — лучшее место для экспериментов. Аристократы, конечно, люди с возможностями, но даже им потребуется время для поисков. А то, что кто-нибудь сейчас обитает здесь я не верил — они же аристократы, а не жадные до каждой копейки идиоты. Хэббиты считаются одной из самых слабых монстров Империала — высокородным, особенно ночью, тут делать нечего.
Десятикратный сеанс панацеи и средний барьер ожидаемо ослабили действие метки. Проверял при помощи рабов — убедили, что из глубины леса белый луч с трудом видно. Верил неохотно, да и был у меня вариант, как избежать подобных эксцессов в будущем. Давно пора было повысить эффективность панацеи, её уникальность мое главное подспорье.
(-4500 ЖС, 1475/6400)
Панацея
Тип: активный навык, уникальный*
Ранг: Е
Уровень: 5/5
Описание:
Регенерирует, обезболивает и обеззараживает раны разной степени тяжести. Незначительно воздействует на яды.
*Контроль I. Позволяет дозировать объёмы маны для работы.
*Очищение III. Оказывает сильное воздействие на негативные эффекты сторонних навыков
Стоимость улучшения:
0/3000 ЖС
Сильное воздействие именно таким и оказалось — метка исчезла спустя несколько применений. Правда пришлось форсировать регенерацию маны игрой с воплощением, перекидывая резерв из накопителя в навык и так по кругу, но чего не сделаешь ради чувства прекрасного. Половины ядер со слаймов как не бывало, зато справился меньше, чем за час.
Внимание! Метка разрушена!
Как после холодного душа, честное слово…
Глава 14Лес уродов
Возвращение в таверну не являлось задачей архисложной, воспользовался пригородным телепортом. Скромно посчитал, что один из тысяч негров вряд ли кого-то заинтересует, ну а когда это случится — действие навыка давно закончится.
Примерно так оно и вышло, попал внутрь комнаты уже под естественной личиной. Ни спросить, ни поинтересоваться — я обычный алкаш, по крайней мере, судя по застолью. Специально для этого дела опустошил тарелки и бутылки, принесённые служанкой ранее. Даже немного насвинячил. Какое-никакое, а алиби — попробуйте докопаться.
Утро и последующие дни пьянства и релакса прошли буднично. Команда тратила заработанное в бою со скоростью летящего паровоза, только и успевали, что подкидывать топливо: новая таверна, опять опустошили бар, гном чпокнул несколько эльфиек, гномка чуть не изнасиловала меня в туалете. В общем, ничего необычного.