- Тебя это правда интересует граф Аластар Толборт, или лучше тебя называть цион Мариг?
- Называй как хочешь. Ты главное на вопросик ответь.
- Мы не вербовали сторонников. – Пожал плечами Винсент. – Просто размножили переданные нам Китаном документы и предоставили их всем влиятельным фигурам королевства, не находящимся под твоим влиянием. Так же пустили самую пикантную часть в газетах. Поверь, люди вспыхнули мгновенно, когда узнали кто ты такой и что король с казначеем, твои верные марионетки.
- А на счет войны с Уртанией?
- Ооо, туда мы так же отправили пару интересных писем. На сколько мне известно, тамошний монарх, уже бежал на корабле в западную империю. За ним кстати флот выдвинулся, так что далеко он не уйдет.
- Понимаю. – Покивал Алистер. – Пока я пропадал в астрале, контролируя своих агентов на центральном материке, вы провернули операцию высочайшего класса. Впечатлен. Кстати как вы узнали, что мое сознание было на другом краю света?
- Китан подсказал. Откуда узнал он, понятия не имею.
- Ах да, этот всеведущий Китан. – Покивал Аластер. – Впрочем, ему передал Ша-вии, это понятно. Жаль, нет правда жаль что не удалось доиграть партию до самого конца.
- Твоя партия закончена Мариг. – Наконец очнулся Овол.
- Моя… да. Но демоны заберите, так жаль что я не смогу увидеть, как империи пожрут друг друга в пучине войны. Как вспыхнут пламя, пожирающее восточный континент. Жаль.
Подняв бокал с вином, Аластар одним глотком осушил его, после чего, вновь облакотившись на кресло, блаженно замер, не сводя взгляда с тела своего брата. На его губах, играла легкая улыбка, пальцами он отстукивал веселую мелодию по подлокотнику кресла.
- Китан. Кто бы мог подумать, что иномирянен, выродок, которого в своих планах я видел не более чем додатком к захваченному призу, внезапно порушит мне все планы, да еще сможет поломать интригу, которую я тянул столько лет. – Граф театрально вздохнул. – Овол, посмотри документы, которые я оставил в сейфе своего кабинета. Пароль найдешь в правом верхнем углу картины в холе канцелярии.
Внезапно тело графа задергалось, лицо свела судорога, руки забили о подлокотники кресла, затылок о спинку. Глаза налились кровью, и граф, сделав над собой последнее усилие, закричав.
- Во славу твою, моя госпожа Со-зии, да возвысишься ты… кхэээ
Дернувшись в последний раз граф Алистер застыл, роняя желтую пену на дорогой, украшенный драгоценными камнями деловой костюм.
- Яд? – Удивленно спросил Винсент.
- Похоже не то. – Неохотно ответил Овол.
Подойдя к телу, он проверил пульс и осмотрел белки глаз.
- Нужно спалить эту мерзость. Некромант все же, как бы не наградил нас посмертным проклятием.
- Китан… - Напомнил Алью.
- Да, твой отец уже подписал приказ о отправке войск. Думаю хитрожопый иномирец, будет крайне доволен.
Глава 13 - Начало вторжения
Глава 13
Начало вторжения
Подкова изменилась. Мирный город, сосредоточившийся на расселении населения, добычи припасов и создании минимальной продукции, превратился в готовящийся к полномасштабной войне город. Поля и сады, продолжали возделывать, команды охотников, выходили на промысел, стеклодувы и кожевники не остановили свои мастерские продолжая работать. Да и жизнь продолжалась, люди ходили по улицам, вечерами зажигали на домах масляные фонари, освещающие улицы, работали кофейни и городские столовые, бесплатно поставляющие трудовому народу питание. Вот только темы разговоров, сменились кардинально. За каждым столом, за каждым углом в каждой компании, только и речи было что о грядущей войне. Только освоились, настроив быт, выстроив собственный город, приноровились возделывать поля, и вот впереди замаячила полноценная война, с двумя могущественнишимы державами этого мира.
Пару раз, проходя мимо компаний, я слышал и обвинения в свой адрес. Мол вот он двинутый на всю голову колдун, который умудрился поссориться со всеми. Не будь его, жилы бы мы, словно в меду катаясь. Выдать Китана империям и жить себе спокойно никого не трогая, и нас ни кто трогать не будет. Главное ведь что? Правильно, главное выжить. А то что лицо обосанно а в рот набита куча дерьма, это не главное, главное что выжили. А дальше, можно просто не вспоминать о досадном инциденте, да платить налоги более сильному. Овцу ведь которая дает шерсть, резать не будут, правильно?
Я даже вмешаться не успел, когда первых таких говорунов, поломали, внезапно появившиеся парни в гражданской одежде. Приласкав мегочками с песком по затылку, их скрутили, повязав по рукам и ногами, после чего утащили к строящемуся зданию городской тюрьмы. Дарвиш наводит порядки всеми доступными способами, явно не собираясь церемониться с трусами и предателями. Созданные им отряды чекистов, действовали быстро, грамотно, безжалостно. Они мигом вычисляли крикунов, не позволяя тем разнести панику по всему острову. Трусов скручивали и выносили на постой в тюрьму. Перс разуметься не собирался просто кормить этих мудаков за общественный счет. Их отправляли на самые сложные работы, про прокладки туннелей и созданию подземных убежишь по всей территории проклятых лесов. Подкова готовилась к партизанской войне и готовилась, прикладывая все имеющиеся в распоряжении силы.
У стен города, выросли многочисленные палаточные городки, в которых тренировались солдаты, укомплектовывались подразделения, назначались командиры, прикреплялись маги, и проводилось слаживание. На окраинах появились кузни, коптящие небо черным дымом, полевые госпитали, бани, постирочные. Отдельно стояли собранные из палаток и тентов, пивные. Здесь, на неровно вытисаных пеньках, можно было отдохнуть от службы, выбить бокал пива или заказать себе вкусную и сытную похлебку. Там же, переговорив с барменом, заказывались на пару часов девочки, для встреч с которыми, предусмотрели даже отдельные палатки, установленные на самом краю лагеря. Неделя-две и собранные подразделения, уходили дальше в проклятые земли, где для них уже было подготовлены позиции. А в лагерь, прибывали все новые и новые воины, собираемые в группы, сотни, тысячи.
- Цверк! - Защебетала птичка.
- Здоров черепок.
- Ээсь, как понял что это я? Магию вроде скрыл надежно, заметить ты не должен был. – Немного разочарованно протянул лич.
- Ты часто наблюдаешь, как на дереве сидит воробей на одной лапе, с вырванной шерстью и костью вместо одного крыла и радостно так щебечет?
- Прокол. Ну в любом случае, не успел бы привести птичку в надлежащий вид. Ты когда на остров вернулся?
- Пару часов назад.
- Почему-то складывается впечатление, что кроме меня, ни кто здесь не в курсе о твоем возвращении.
- Так и есть. Решил немного понаблюдать со стороны так сказать, за разворачивающимся фронтом работ.
- Не доверяешь Дарвишу? Хех-хе
- Не доверяю тебе, а Дарвишу всецело. Вот только он не всеведущ и как бы хорошо не вел дела, всегда найдется косяк, который можно увидеть только со стороны.
Присев на лавку у одной из кофеин, я извлек из рюкзака пару бутербродов и бутылку светлого пива, приступив к завтраку.
- Нежить. Давай-ка подробнее, сколько удалось собрать и какого качества?
Улыбнувшись проходящей мимо женщине, я вгрызся в очередной бутерброд, с наслаждением зажевав. Прохожая окинув меня странным взглядом, покрутила пальцем у виска и пошла дальше ускоряя шаг. Ну ясно, псих на лавочке разговаривает сам с собой. Еще ненароком броситься. Лича-то слышать она не могла, разговаривали, пусть и через нежить, мы мысленно.
В целом, как я понял из слов лича и показанных им отрывочных изображений, создание легиона немертвых, шло полным ходом. В биоматериале, из которого и лепилась нежить, недостатка не было. Бойцы Подковы, по приказу Дарвиша, стаскивали в пещеру черепа, все тела которые только могли найти в окрестных лесах. Своих разуметься не трогали, а вот погибшие овцебараны, всяческие твари проклятых лесов, обычные животные вроде олений или кабанов, а точнее их кости с остатками мяса, все шло в ход.
С энергией смерти, необходимой для некромагии, проблем так же не возникло. Создав десяток мощных накопителей и опутав их собирающими с пространства энергию чарами, лич под присмотром Торрело и сестер, установил их в различных частых проклятого леса. Сила хлынула полноводной рекой, и все что оставалось делать, это штамповать нежить. В этот момент, череп показал мне картинку созданной армии с высоты птичьего полета. На том самом острове, где в свое время мы остановили ритуал, стояли тихие и молчаливые колонны немертвых.
Сотня за сотней стояли скелеты-воины, лучники, маги. В голове каждой из этих колон, застыли скелеты повелители. Умертвни, упыри, пожиратели плоти, химеры всех возможных мастей, рыцари и призыватели тьмы, Костяные великаны и гиганты, охотники смерти, ловчие тьмы, все виды гончих смерти, начиная от мелких шавок, достигающих в холке колена взрослого мужчины, до гигантских церберов, изрыгающих из своих пастей языки тьмы. Тысячи и тысячи немертвых, застыли в ожидании команды. В дальнем же конце острова, на специально отведенной площадке, обнаружился сам лич, создающий в данный момент, все новых и новых умертвней. Мертвым не нужно спать, а мертвым некромантам, не нужен даже отдых. Это безостановочная фабрика, для создания верных, преданных и бесстрашных солдат.
- Череп.
- Впечатлен?
- Не без этого, но мне интересно, что это за три гигантских яйца, зреющих у подножья скал?
Это конечно были скорее не яйца, а три огромных мясных кокона, похожих на те, в кторых в свое время я создавал пожирателя плоти. Вот только эти были в десятки раз больше. А поток некроэнергии в них поступающий, едва ли не равнялся тому, что лич использовал для создания остальной нежити. Там зрело нечто колоссальное, могущественное и даже с одной картинки, можно было понять всю мощь того искусства, которое было заложено в основу этих тварей.