— Да ничего серьёзного. Так, один объект, — Ястреб понял, что разговор идёт не туда. — Прости, подписку давал.
— Подписку? — Марина взяла стакан и сделала глоток. — Значит, непростой объект, секретный. Ладно, больше не пристаю. Сам расскажешь, если захочешь.
— Вряд ли, — покачал головой Ястреб. — Болтливые у нас надолго не задерживаются.
— Как знаешь, — Марина вдруг перегнулась через стол и прошептала: — Поехали ко мне.
Ястреб взвесил все «за» и «против». Конечно, он согласен. Зачем отказываться от удачного завершения вечера?!
Побережье Баренцева моря, научная станция «Иней».
Несмотря на то, что число сотрудников и гостей станции на «Инее» не превышало двух десятков, возникшая суета создавала впечатление многолюдности: учёные и инженеры сновали туда-сюда, что-то таскали, упаковывали, рылись в кладовых и на складе. Сколько придётся провести в море, не знал никто, и они старались предусмотреть любую мелочь. Когда стало понятно, что с таким количеством груза судно скорее потонет, чем сдвинется с места, провели ревизию и, наконец-то, пришли к выводу, что лишнему место на базе, где оно до этого и хранилось.
Островский и Хлебников столкнулись друг с другом в одном из коридоров. На лице Василия сияла довольная улыбка, Сергей Сергеевич, напротив, пребывал в отвратительном расположении духа.
— О, я тебя и ищу! — воскликнул Островский и тут же осёкся. — Что-то случилось?
— Да, — болезненно поморщился Хлебников, — теракт. С нашими обошлось, никого там не было, а вот у Анюты погибли мать с сестрой.
Островский ахнул.
— Надо лететь, — вздохнул Сергей Сергеевич. — Финансовую помощь ей и без меня окажут, бухгалтерия справится. Мой долг — поддержать Анюту. Кому-то нужно находиться рядом, а то не дай бог чего…
— Я, собственно, тебя потому и искал. Звонили из Минобороны. У них как-то гладко прошли согласования, и уже сегодня в институт доставят «Голиафа».
— Кого?
— Робота-охранника. Я же тебе рассказывал.
— Точно! — хлопнул себя по лбу Хлебников. — Совсем из головы вылетело!
— Я обязан присутствовать на приёмке, — продолжил Василий. — К Анюте предлагаю приставить Лёху. Он тут от скуки мается. Зря вообще с собой потащили. В Когриведе от него пользы сейчас больше. И ты с Оксаной подольше побудешь.
— Давай, — согласился Сергей Сергеевич. — В который раз ты меня выручаешь, Вась. Спасибо тебе!
Островский похлопал его по плечу и отправился на поиски Лёхи. Хлебников же тряхнул головой, выдохнул и пошёл помогать команде. Предстояла знатная охота! Удовольствие от неё омрачали только мысли о безвинных жертвах теракта. Сергей Сергеевич постарался отогнать их прочь. Найдут этих тварей, всех найдут! И вербовщиков, и заказчиков. ФСБ разберётся!
Рязань, Управление ФСБ.
Для сотрудника спецслужб Борис выглядел идеально: обычный парень с простоватым лицом, короткой стрижкой и наивным взглядом. Такого и не заподозришь, что у него в кармане удостоверение Федеральной Службы Безопасности. Складывалось впечатление, будто их, непримечательных, отбирают специально, в целях дополнительной конспирации. Возможно, когда-нибудь в будущем сотрудников вообще станут выращивать в лабораториях, внося необходимые правки в геном и создавая сеть самых неприметных на свете агентов. Чем чёрт не шутит?
Единственное, что в данный момент могло выдать Бориса, приковав к нему внимание посторонних, — ярко-красные уши, горящие после разбора полётов. Благо, посторонних в Управлении не водилось. Хорошо, хоть «экзекуция» закончилась.
Борис отметил «галочками» в планшете файлы с докладами Отморозка и переслал всем собравшимся в кабинете. Пора начинать.
По данным агента террористы готовили нападение на НИИ Когривед. Шла активная вербовка новых участников преступной группы, закупали оружие и планировали устраивать тренировки. Ничего конкретного Отморозок не сообщил. Только общую информацию.
— Если потребуется помощь, он с нами свяжется, — закончил Борис.
— В смысле «если»?! — взвился полковник, который едва-едва успокоился после устроенной Борису взбучки. — То есть нам сидеть и ждать, пока эти уроды устроят очередную бойню?!
— Роман Палыч, — примирительно проговорил Борис, — я же тут ничего поделать не в силах. Мне его «сверху» спустили. Не знаю, все у них в разведке такие, или нам уникум достался, но я сам не в восторге. Розги-то по моей заднице прилетают, не по его.
Полковник раздражённо впечатал ладонь в стол.
— Буду звонить в Москву, — сообщил он. — Беспредел какой-то! У нас серьёзная организация, охраняющая безопасность государства, а они тут устроили детский сад, штаны на лямках! Ни разу подобного бардака не встречал, а я двадцать лет Родине служу!
— Разрешите дополнить? — спросил Борис и после кивка полковника продолжил: — Есть информация, что Минобороны поставляет в Когривед для испытаний робота-охранника. Гражданская модификация «Перунов». Проект «Голиаф». Вероятно, Отморозок в курсе этого, оттого и не беспокоится раньше времени. Возможно, даже сам как-то подсуетился по своим каналам, чтобы поставку организовать. Точными данными не обладаю, просто озвучиваю догадки.
— Уже лучше, — лицо полковника разгладилось. — И всё-таки я его придушу, когда увижу. Собственными руками. И не вздумайте мне мешать!
Рязанская область, Когривед, внешний контур.
Грузовик подъехал к воротам и моргнул фарами. Его сопровождали четыре бронированных автомобиля, усовершенствованные по итогам войны «Тигры», теперь носившие название «Барс». Двери распахнулись, из салона на землю спрыгнули хмурые вооружённые мужчины и рассредоточились по местности. Их командир подошёл к Пересвету и поздоровался.
— Ну и рожи у вас, — ухмыльнулся тот. — Словно тухлятины наелись!
— На свою посмотри! — отозвался командир. — Тебя бы среди ночи дёрнули…
Он оборвал фразу, а потом засмеялся.
— Меня и дёрнули, — подтвердил Пересвет. — Как сам, как служба?
— Потихоньку, — командир зевнул. — У тебя, вижу, тоже всё отлично.
— Ага. Только скучновато, — пожаловался Пересвет.
— Я тебе игрушку привёз, развлечёшься. Островский на месте?
— В пути. Через полчаса приедет. Из командировки возвращается. Давай пока покурим да чайку попьём.
Пересвет принёс кружки и термос. Они уселись на землю и плеснули себе чая.
— О, какой ароматный! — Командир принюхался и довольно фыркнул. — Секретный рецепт?
— Какой там! — отмахнулся Пересвет. — В чайной лавке беру. Там девчушка одна работает, она мне всё и замешивает. Даже не спрашиваю, что там. Всегда и вкусно, и от запаха дуреешь. И никакой сахар не нужен. Его в этот чай сыпать — только портить.
Когда Островский и Лёха вышли из такси, термос уже опустел, как и пачка «Победы» у Пересвета. Сигарет в ней было не очень много, но командир оказался тем ещё «стрелком», дымя одну за одной.
— Подпишите здесь и вот тут! — Командир свайпнул документ до нужного места.
Василий дважды приложил большой палец к экрану.
— Готово! Грузовик мы загоним на территорию, днём разгрузим. Тогда же займёмся интеграцией «Голиафа» в систему безопасности НИИ. Пересвет, есть где кости кинуть? Или парням шатры поставить?
— Найдётся, — сказал Пересвет. — Мы себе такую избушку справили, что никакой отель с ней не сравнится.
— Если все не поместитесь, — добавил Островский, — то у нас есть гостевой дом для делегаций. Сейчас пустует, а места там полно.
Заработали моторы, и колонна двинулась вглубь территории. Василий и Лёха отправились спать. Днём навалится хлопот, лучше погружаться в них со светлой головой.
Командир достал из кармана фляжку, пригубил.
— Будешь? — спросил он Пересвета.
— Нет, пожалуй, — отказался Пересвет. — На службе стараюсь не пить.
— Зря отказываешься! — командир снова глотнул. — Лучшая старка во вселенной!
— С Ганимеда, что ли? — уточнил Пересвет.
— Не понял…
— Я в одной фантастической книжке читал, что лучшая старка делается на Ганимеде. Ладно, давай попробую, раз ты усиленно рекламируешь.
Баренцево море, рыболовецкое судно «Везучий».
«Везучий» относился к категории траулеров кормового траления или, если кратко, к кормовым траулерам. В отличие от более крупных промысловых судов, у него отсутствовала рампа, а спуск и вытяжка трала осуществлялись только при помощи лебёдок, ведь количество рыбы в сетях не превышало двух-трёх сотен килограммов. За месяц набиралось порядка восьми тонн. Их за глаза хватало для коптильни, больше и не требовалось.
Планируя охоту на угрей, дядя Миша долго размышлял. «Везучий» прекрасно справлялся как с донным, так и с глубинным тралением. Здесь большого ума не надо. «Закинул старик невод в синее море…» В случае с обычной рыбой — рабочий вариант. А когда требуется поймать конкретную, с кондачка не заскочишь. Единственное решение, которое напрашивалось, — затаиться на поверхности недалеко от того места, где напали на «нырка», сбросить сеть и ждать, пока учёные выманят добычу. Глубина там не самая большая, поэтому быстро вытянуть трал и пленить экзотическую рыбу — вполне выполнимая задача.
На том и порешили.
Учёные бросили якорь в нескольких сотнях метров от «Везучего». Море сегодня немного вредничало и периодически подкидывало корабли на гарцующих волнах. В целом же предпосылки к шторму или сильным волнениям отсутствовали. Ночь предстояла спокойная. Это время суток, кстати, выбрали не просто так. Во-первых, снижалось шумовое загрязнение моря, поскольку дневные рыбы уходили или перемещались ближе к дну, отчего часть промысловых судов возвращалась в порты. Во-вторых, ночью угри переходили к охоте из укрытий, не проплывая большие расстояния в поисках пищи. Последняя шла к ним сама. Такое поведение электрических рыб позволяло не мотаться по всему морю и давало шанс выманить их в заранее расставленную ловушку.