- Нет, спасибо, хочу охотником стать. – отказался Кан.
Герман Ши долго и пристально на него смотрел, что-то взвешивая, а потом всё же решил не прогибать Кана. Такого врага наживать не хотелось, ведь он тоже был восемьдесят первого уровня, но никогда бы не пошёл один на один сражаться с элитной виверной, без оружия, вряд ли парень придумывал, на него было собрано хорошее досье, он, похоже, вообще не умел врать, а значит есть какая-то ещё у него тайна. Гроссмейстер ошибался, никаких тайн у Кана не было, просто не зря говорят, что люди являются тем, что они едят, а Кан с детства ел усиленное, сильное и элитное зверьё, поэтому и отличался немного его организм от человеческого.
- Хорошо, но помни, Профсоюз всегда тебе предложит работу и достойную оплату.
И да, на Кана опять повесили долг. В течение месяца он должен был вернуть один серебряный за утерянный медный жетон и ещё пятьдесят медных за одежду и обувь. Деньги обязательно нужно было вернуть Профсоюзу, иначе опять могли поместить в шахты на месяцок-другой как отраба. А сейчас он, дыша полной грудью свободного человека десятого ряда медной лиги восемьдесят первого уровня, двигался в горные леса на охоту, с возвращением долга он тянуть не собирался, как и с удовольствиями.
Через неделю он уже нёсся галопом в сторону Золотого Берега, таща за собой элитную чёрную кобру. Змея ещё была жива и слабо трепыхалась, но Кан твердо закрывал рукой ей пасть, чтобы она не разбрызгивала очень ценный яд. Люди шарахались от него во все стороны – потому что у любого человека с уровнем ниже шестидесятого, даже попадание этого яда на кожу вызывало мучительную смерть в течение минуты, те, кто были уровнем повыше, ещё имели небольшой шанс добежать до алхимика, надеясь, что найдётся противоядие.
В городе возникла очередная дилемма – к нему никто не хотел подходить, а нужно было найти алхимика, которому можно было бы продать эту змеюку. Люди шарахались и отбегали при его приближении. Догонялки Кан решил не устраивать, а направился в ближайшую лавку, которая оказалась пекарней. Хозяин, который стоял за прилавком, побледнел, но не утратил решительного настроя выпроводить клиента, который зашёл не покупать, а расспросить про алхимиков. Кан тоже решил не миндальничать, хотя запугивать пекаря было не очень приятно:
- Я бы с удовольствием купил вот эти булочки у вас, но не уверен, что у меня есть деньги, хотя могу отпустить эту тварь и поискать по карманам, вдруг каким-то чудом там найдётся пара медяков. Тем более и так руки устали её держать, элитная, сильная очень.
Хозяин схватился за прилавок и за сердце и тут же выразил желание отправить Кана к алхимику.
- Вот на Фонарной, аптека есть, это два квартала вверх по улице, потом налево ещё квартал, правда старый Го всего пятьдесят шестого уровня, может и не купить такую… Лучше идти на набережную, там держат своё представительство корпораты из Файзер, эти точно заберут, рядом там ещё одна алхимическая лавка недавно открылась, представительство новой алхимической компании, у них ещё своего цеха в городе нет, но вроде объявляли, что скупают ингредиенты. Поговаривают, что сильно странные они, а ещё прямо уникальные зелья делают, сам не покупал, не знаю, но я бы туда не ходил, молодая компания, непроверенная, всего-то пару лет отроду, да и слухи про них всякие разные ходят…
- Как называется эта новая компании?
- Название тоже какое-то странное, не наше – Эсико.
Глава 9
Всё же первым делом Кан решил наведаться к корпоратам. По взгляду продавца было видно, что тот сразу же оценил добычу, правда попросил представиться, и, услышав про десятый ряд медной лиги, сходу предложил три золотых. Для медной лиги это были огромные деньги, только вот Кан всё же работал у алхимика и немного представлял стоимость элитной кобры, поэтому молча развернулся и пошёл на выход.
- Ну подождите, молодой человек, десять, десять золотых! Очень хорошая цена! – бросился за ним продавец, а стоящие возле двери охранники сделали по синхронному шагу в бок, ненавязчиво перекрывая дорогу, однако Кан не растерялся и выставил перед собой кобру, а ещё чуть разжал руку, чтобы тварь смогла немного приоткрыть пасть, и добавил:
- Она элитная, я восемьдесят первого уровня, будете с нами связываться?
Этого оказалось достаточно, чтобы охрана с невозмутимым видом расступилась и освободила проход.
Зайдя в лавку компании Эсико Кан растерялся и оторопел, ведь в ней всё было устроено не по уму. Незащищённые витрины стояли вдоль стен приёмной комнаты, и любой зашедший мог сразу же подойти и взять в руки товар, не говоря уже о том, что можно было так же быстро и выскочить, ведь единственный продавец, невысокий, чуть полноватый мужичок, стоял за прилавком, за которым уже находились закрытые витрины, и улыбался широкой добродушной улыбкой:
- Добро пожаловать в Главное южное отделение Эсико, я, Карл Кауфман, девятый ряд золотой лиги, управляющий этим отделением. Рад вас приветствовать, хотя вижу, что вы не покупать. Что это у вас?
- Здравствуйте, Кан Ма, десятый ряд медной лиги – как-то заторможено ответил парень, пришибленный положительным эмоциональным напором, гиперактивностью, гиперподвижностью и бесстрашием лавочника, который в секунды выкатился из-за прилавка и чуть ли не носом уткнулся в змею. - Это у меня чёрная кобра… Элитная…
- Замечательно! Просто превосходно! Одну секундочку! – Карл мгновенно оказался около прилавка, где достал артефакт-книгу и принялся там что-то искать. – Просто ценнейшая добыча!
Торговец развернулся к Кану и его, казалось бы, широкая улыбка стала ещё шире. Парень напрягся. У него появилось чувство, что его сейчас будут раздевать, и уйдёт он отсюда не с деньгами, а с долгами.
- Пятьдесят золотых за живую особь! Только я вам ничего не дам!
Кан начал готовиться использовать защитный массив, а торговец продолжал:
- Никак не могу найти хорошего алхимика, поэтому сейчас не все ингредиенты принимаю. Я бы с радостью взял ваш трофей, но некому с ним работать, да и содержать такую опасную зверюгу негде. Могу только предложить вам собрать несколько пузырьков её яда, за пять золотых. Ещё бы забрал клыки и ядовитые железы, специальные контейнеры для этого есть, заплатил бы дополнительно двадцать золотых, но только если вы поможете мне сцедить яд и её разделать, у меня не хватит ни сил ни опыта!
Кан сразу же согласился, ведь он и рассчитывал на пятнадцать-двадцать золотых. Кауфман моментально оказался у двери, ведущей во внутренние помещения, открыл её и пригласил следовать за ним. Пройдя помещение склада, они оказались в небольшой, гораздо меньшей, чем была у Крюгера, лаборатории, оборудование которой сверкало новизной, а ещё всё вокруг звенело от мощнейших защитных и очищающих массивов. Кан никак не мог прийти в себя от сюрреализма происходящего: да, на самом здании висели щиты, очень достойные, но они же не мешали входить-выходить, а торговец бросил лавку со стоящим на виду товаром и отправился с ним, при том что охранников не было, не считать же охраной два то ли экспоната, то ли чучела, стоящих внутри возле входной двери, на которые были напялены очень странные полные доспехи, похожие на каменные, потрескавшиеся, будто припорошённые пылью, шлемы у которых были полностью глухими, без каких либо щелей. Да, страшноватые, но явно бутафорские, такими грабителя не отпугнёшь.
- Знакомы с таким оборудованием? – ловко катался толстяк по лаборатории доставая склянки и контейнеры. – Так, ну а что останется, сюда, потом утилизирую!
Кан на автомате принялся за работу, не понимая, как такое может быть и в чём тут подвох. О подвохе он догадался минут через двадцать, когда Кауфман спрятал склянки с ядом и контейнеры с ингредиентами, и они уже вышли в приёмную лавки. Денег же ему так никто и не дал! И сейчас вполне с чистой совестью его попросят на выход, а попробует возмущаться – могут расценить как нападение, и попытаться убить, а если Кан ответит и убьёт лавочника, то по его душу придут Арбитры.
- Молодой человек, как вы ловко! – меж тем очень довольно улыбался толстячок. – Может вы ещё и алхимик? Не хотите устроиться на работу? А что это у вас с лицом?
- Не хочу. Деньги! – хмурился и плотно сжимал губы Кан, при этом коря себя за глупость и готовясь уходить ни с чем.
- Ааа, а я всё думал, когда же вы вспомните! - чуть ли не смеялся Кауфман. – Не переживайте, сейчас всё будет!
Торговец из-под прилавка достал красивый деревянный ящик со множеством отделений, в которых ровными стопками были уложены медные, серебряные и золотые слитки:
- Вам покрупнее или помельче монеты?
Кан отказывался верить в происходящее: мало того, что можно было вынести весь явно не дешёвый товар, так тут просто так под прилавком лежало на первый взгляд около тысячи золотых.
- По одному грамму.
Перед шокированным парнем выложили двадцать пять золотых чешуек.
- Если появится опять что-то эксклюзивное, обязательно первым делом заходите в Эсико.
Деревянной походкой, аккуратно зажимая слитки в руке, чтобы не помять их, Кан пошёл на выход. С окружающей действительностью его примиряла только одна мысль – его просто хотят поиметь потом, с гораздо большей выгодой.
Отдышавшись, налюбовавшись на море, парень первым же делом отправился в местное отделение Профсоюза, нужно было закрыть долг перед Арбитрами. Потом снова вернулся на наиболее благоустроенную часть набережной, где зашёл в один из ресторанов и заказал себе несколько мясных блюд и десертов. Впервые за много лет он был полностью расслаблен и опять с оптимизмом смотрел в будущее, даже не расстроился, что за этот обед пришлось выложить около золотого. Слушая шёпот прибоя, тихие разговоры немногочисленных посетителей, которые неодобрительно косились на его одежду, парень начал строить планы. Таскать вот так по животному в город – это не выход. Это сейчас повезло нарваться на небольшое элитное животное, а мог и несколько месяцев, а то и больше, пролазить по лесам, чтобы найти что-то такое же ценное. При этом большая часть ингредиентов с животных были скоропортящимися продуктами, которые нужно хранить специальными способами, при этом сначала обработав нужными массивами. Часть этих массивов он знал, поэтому и возникла идея с покупкой ёмкостей и специальных контейнеров, а также большого и прочного короба, куда можно это всё сложить. Так его охота станет намного эффективнее – он сможет набирать больше дорогих и ценных ресурсов и за один заход зарабатывать не десять или сто золотых, а гораздо больше.