Единственный биоробот, которого Друг не захотел трогать, был Саня. Почему? Кто ж внятно объяснит. Возможно, именно по той причине, что озвучивал Знайка: слишком человечный. Каждый раз, когда робот садился за модернизацию вируса для этого бойца, он бросал дело хорошо если на половине. Микоид не требовал никакого вмешательства. Такого улучшать — только портить. Вдруг в нём зародилась новая ветка искусственного интеллекта, которую легко убить необдуманными исправлениями?.. Нет, нельзя его трогать, нельзя. Лучше оставить в первозданном виде. Там, на Луне, ещё потребуются те, кто человечен, сам того не осознавая.
Выйдя на улицу, Друг с удивлением обнаружил перед главным корпусом припаркованные бронемашины. Две из них блестели, возле третьей хлопотал Саня, тщательно натирая её губкой.
— Откуда дровишки? — поинтересовался робот.
— Трофейные! — похвастался боец. — У разведчиков отобрали.
— Хм, а с ними что?
— Отпустили.
— Как⁈ — Друг аж подпрыгнул. — Кто принял решение, не согласовав со мной?
— Я, — Саня понурил голову, ожидая выволочку. — Там практически одни сопляки были. Неопытные и пугливые. И Пашка ещё.
— Пашка?
— Мальчишка, которого ты спас, когда пришёл в Когривед. Его и девочку. Марусю.
Робот вспомнил её лицо, столь похожее на Алино, и смягчился. Ладно, Саня прощён.
— А ещё, — доложил последний, — мы у них электромагнитную пушку отжали!
— Ого! — Друг хлопнул в ладоши. — Отличная новость! Объявляю тебе благодарность. Взыскание отменяется!
— Заезжай! — крикнул Тимур.
Микроавтобус неторопливо вкатился в ворота, сделал небольшой крюк и остановился перед казармой. Оттуда вылезли пять взлохмаченных парней в спецовках и, пыхтя, принялись выгружать из багажного отделения вместительные ящики.
— Помочь? — командир подошёл к ним и, не дожидаясь ответа, подключился к работе.
С ним она пошла споро, и вскоре транспорт опустел.
— Сеня, — представился один из визитёров, — главный инженер-робототехник. Заявку на модернизацию одобрили, сейчас займёмся вашими «Голиафами».
— Вовремя, — Тимур пожал ему руку, — скоро пригодится.
Арсений вскинул бровь, но лишних вопросов от него не последовало.
— Смотри, — техник открыл чертежи, — на руку, вот тут, помещаем контейнер с зарядами. Над ним — сам гранатомёт. По сути, разгонная шахта, только маленькая. После выстрела откатывается, захватывает новую гранату и возвращается в исходное положение. Заряды мы тоже доработали. Теперь они состоят из двух частей. «Первая ступень», хвостовик, создающий аналог реактивной струи и отстреливающийся через две секунды, и боевая часть, на которую установлен замедлитель. Он отключается или в момент достижения заданной дистанции, или при захвате цели инфракрасной головкой наведения.
— Не дороговато в производстве-то? — уточнил командир разведчиков.
— Прототипы всегда дорогие. Тем более, учёный совет по каким-то своим метрикам посчитал, что больших объёмов боеприпасов не потребуется. На коротком отрезке времени дорого, на длинном, исходя из достигнутого результата, оправдано.
Тимур усмехнулся. Он понимал то, о чём Сеня и не догадывался: планировалось быстро, жёстко и эффективно уничтожить микоидов, поэтому затраты себя оправдают.
— Контейнеры небольшие, — продолжил Арсений. — На десять зарядов, но на каждую руку. Вместительнее сделать не вышло. Тогда вообще охранников необходимо будет переделать. Проще с нуля создать, а времени нет. И с перезарядкой без вариантов. Загрузили перед боем. Отстрелялись. Дальше уже пулемётами работайте. Это я так, теоретизирую, конечно. Какой бой⁈ Вам же для учений надо, Павлов мне объяснил уже. Новая методика стресс-тестирования разведчиков. Отлично, я считаю!
— Ох, Иван Петрович! Разболтал военную тайну! — командир покачал головой, внутренне поражаясь, как быстро высшее руководство научилось пускать пыль в глаза.
Лишь бы это не превратилось в норму.
Провозились несколько часов, и первый усовершенствованный «Голиаф» покатился в сторону стрельбища. Разведчики, не занятые общественно-полезной деятельностью, разумеется, прибежали смотреть «представление». Слева от Тимура расположился техник с планшетом, подключённым к роботу охраннику, а справа примостилась Соня, протиснувшаяся через толпу бойцов. Точнее, гордо через неё прошествовавшая, поскольку парни расступались, пропуская Валькирию на почётное место возле командира.
В качестве мишеней выступали очередные чучела врагов, укрывшиеся в вырытых для них окопах или за брустверами. Дополнительно на них нацепили бронежилеты и каски, чтобы проверить воздействие поражающих элементов. Одно дело, когда идёт сброс гранаты с беспилотника, другое — полёт по баллистической траектории. При последней существовала вероятность неправильного разброса шрапнели.
Сеня дважды ткнул в экран, после чего «Голиаф» произвёл пристрелочный выстрел. Заряд с гулким «бум» отправился в цель, упал рядом с ней в полуметре и взорвался, раскидав в разные стороны шарики, поднявшие облако пыли.
— Корректировка пятьдесят сантиметров, — забубнил Арсений, — смещение при захвате, ввод параметров, повтор!
Снова вылетела граната, теперь уже прилетевшая точно в окоп.
— Ты же говорил, что есть головка наведения, почему промах в первый раз? — удивился Тимур.
— Ну, — смутился техник, — для инженера у меня есть один непростительный порок: люблю немного приукрасить. Но не в отчётах! В разговоре. У нас всё-таки не высокоточное оружие, обычный осколочный заряд. Маневрировать он не умеет. ИК-головка настроена на определённую тепловую сигнатуру, распознав которую отдаёт импульс на детонацию. В теории, работает так: в замедлитель поступают данные о расстоянии и времени подрыва, граната летит и, если цель изменила положение, переместившись ближе или дальше, инфракрасный датчик «командует» произвести подрыв раньше или позже. На практике тоже проверяли, только с другими параметрами. Работало. Здесь же, как я понял, наоборот работать не должно, чтобы никто не пострадал на учениях.
Командир не стал продолжать диалог на скользкую тему. Он уже догадался, что речь шла о сигнатуре микоидов. Если задать ещё пару-тройку вопросов, то Сеня сложит два и два, после чего поймёт: его, пусть и не со зла, обманывали. Раз головки наведения не должны срабатывать, то за каким чёртом их вообще прилепили на боеприпасы⁈ Всё-таки хорошо, когда учёные увлечены своим делом. Ставишь сложную задачу, они кидаются её реализовывать, не задумываясь о некоторых странностях в техническом задании.
Тимур скривился. Побыстрее бы закончить дела военные и вернуться к обычной жизни, без недомолвок и обмана. Неприятные мысли прервала практически очередь из обоих гранатомётов «Голиафа». Скорострельность у них оказалась достойной.
Когда же раздалась серия взрывов, перетекающих один в другой, Соня взвизгнула и прижалась к командиру, уткнувшись лицом ему в грудь. Тимур непроизвольно обнял девушку, а потом до него дошло.
— Валькирия, — сказал он. — Тебе же не страшно.
— Конечно, — Соня посмотрела ему в глаза, — ведь ты же меня обнимаешь.
Глава 27
Рязанская область, 2349 год.
Посовещавшись, робоняни постановили, что допрос они совместят с приёмом пищи. Стремление заботиться о людях возобладало над желанием прояснить ситуацию. Разведчиков усадили за стол под навесом, выдали по тарелке супа и половине зайца. Аромат от еды шёл одуряющий. Бойцы никогда подобного не нюхали, а уж как попробовали… К счастью, то ли поздний обед, то ли ранний ужин много времени не занял. Даже с поправкой на то, что Заботливая Медведица, которую распирало от удовольствия, подливала всем добавки до тех пор, пока котёл не опустел.
— Какая же вкуснотища! — выдохнул Пашка. — А можно мне рецепт? Будем в столовке у себя готовить.
— Да всё просто, на самом деле, — Медведица принялась убирать посуду. — Суп — из крапивы и щавеля, ещё дикого лучка добавила и чуть-чуть кислицы. Зайцев приправила мятой, чабрецом, чернобыльником и душицей. Оттого они и пряные.
— А ушастых-то как удалось к нашему приходу набить? Они же не сами на вертел насаживаются. Ещё поймать надо.
— Ой, самое лёгкое оказалось! — рассмеялась няня. — У меня тут огородик небольшой, для души. Травки всякие выращиваю, овощей немножко. Повадились зайцы туда столоваться ходить. Пришлось поставить ловушки да отловить негодяев. Шесть штук набралось. Держала их в загоне, думала, что делать. Отпустишь — снова прибегут. И вдруг вы появляетесь.
— Давайте-ка ближе к делу! — прервала её Мудрая Сова. — Рассказывайте, откуда вы взялись?
Пашка вдохнул, собираясь с мыслями, и выложил всё, что знал. Про робота, не опустившего руки, про НИИ клонирования, про восстановление человеческой популяции, про Друга и микоидов. Когда он закончил, притихшие робоняни переглянулись.
— Ура! Люди вернулись! — воскликнула Лёгкая Серна и закружилась в странном танце.
— Признаюсь, ты смог меня удивить, — Сова встала. — Получается, мы лишнюю сотню лет торчим в глуши, хотя давно есть возможность выполнять своё предназначение…
— А как вас вообще сюда занесло? — Сима приподнялся на лавке, где лежал, поглаживая набитый живот.
— Люди улетели на Марс, мы остались на Земле, — голос Мудрой Совы наполнила грусть. — Скитались, встретили друг друга и решили держаться вместе. Лёгкая Серна предложила уйти в леса, чтобы ничего нам не напоминало о прошлой жизни. Её же идея с индейскими костюмами и раскраской. Отринуть прошедшее, изменить настоящее, посмотреть в будущее.
— Мне очень нравились истории про жизнь североамериканских индейцев, — Серна поправила головной убор. — И мифы про амазонок, бесстрашных древнегреческих воительниц. Мы совместили и то, и другое. Зовёмся амазонками, живём в деревушке Амазония, носим перья и юбки, отлично владеем копьями и луками.
— Знаю я одну девчонку вроде вас, — Пашка тоже встал, чтобы размяться. — Из автомата и с