Варна свесила ноги с кровати и жестом пригласила Свята сесть на стул. Он закрыл дверь, прошел в комнату и остановился у окна. Какое-то время молчал, вглядываясь в темноту, а потом произнес:
– Ты знаешь ведьму, которую мы встретили в Торжке, – Свят не спрашивал, он утверждал.
– И что с того? – Она почуяла, что ничем хорошим этот разговор не закончится.
– Нам нужно ее имя.
– Рослава, – спокойно ответила Варна.
– Настоящее имя. – Свят посмотрел на нее как на дуру. – Рослава – красивая сказка для испуганного ребенка. Нам нужно знать, кто она на самом деле.
– Тогда ничем помочь не могу. Мне ничего такого не известно.
– Попробуй вспомнить. – Он сел напротив и наклонился вперед. – Что она говорила тебе? Что рассказывала?
– Я не помешаю?
В комнату вошел Дарий. Воздух сгустился, будто вот-вот начнется буря. Свят напрягся, их взгляды встретились, и Варна была готова поклясться, что между бывшими друзьями сверкнула молния.
– Рослава рассказывала, что жила далеко от тех мест, где мы росли, – торопливо заговорила она, чтобы разрядить обстановку. – Последователи нового Бога убили ее родных, разрушили деревню и…
– Очередная ведьмина сказка, – вздохнул Свят. – Так вот на что ты клюнула. Я думал, ты умнее.
– Уходи, если не собираешься меня слушать, – сказала Варна.
– Хочу, чтобы ты понимала масштаб проблемы. Ведьмы ходят по святой земле, их длинные руки добрались до служителей церкви, и те оказались беззащитны перед колдовством. Моррей, Торжок – это только начало.
– Откуда тебе знать?
– Так считает Радомир.
– Твой новый хозяин?
Свят поморщился.
– А что говорит об этом твой хозяин, Варна? – холодно осведомился он.
– Спустя столько лет ты наконец научился разговаривать. – Дарий покачал головой, не сводя взгляда с бывшего друга. – Служба в рядах Полка идет тебе на пользу.
– Я могу убить тебя, даже не…
– Не можешь, – прервал его Дарий. – Я – охотник Мрачного Взвода, и ты не имеешь права поднимать на меня меч.
– Думай, Варна, – потребовал Свят, отвернувшись от Дария.
– Я понятия не имею, как ее зовут. – Она развела руками.
– Значит, мы возвращаемся. – Он встал.
– Куда? Домой, в нашу церковь? – Варна готова была рассмеяться, но, увидев решимость, застывшую на его лице, осеклась. – Шутишь? Хрен я туда вернусь.
– Это приказ.
– Не дождешься, – прорычала она.
– Мы предадим вас анафеме.
– Кишка тонка.
Ей хотелось вцепиться в светлые волосы и оттаскать его за них, как бывало в детстве. Судя по выражению лица Дария, он прямо сейчас лелеял ту же мысль.
– Думаешь, я горю желанием снова оказаться там? – тихо спросил Свят. – Это место домом мне так и не стало. Всем будет лучше, если мы просто выполним задание.
– Мы-то тебе зачем? – с вызовом спросил Дарий. – Твоих верных псов в белых плащах уже недостаточно?
Свят ответом его так и не удостоил, только окинул тяжелым взглядом, от которого могло бы скиснуть молоко.
– Когда выезжаем? – спросила Варна.
– Утром.
Толкнув Дария плечом, Свят вышел из комнаты.
– Прошедшие годы сделали его норов только хуже.
– Он всегда таким был. – Варна легла, но от сонливости не осталось и следа.
– Тебе виднее, конечно.
Она приподнялась на локте и вопросительно уставилась на Дария. Тот ответил хмурым осуждающим взглядом.
– Не твое дело, – прорычала она.
– А я ничего и не сказал.
– Твои мысли звучат намного громче, чем слова.
– Как и твои, – парировал он.
Она услышала, как он лег на соседнюю кровать и отвернулся к стене. Дарий не нуждался во сне, так что он просто дурил, всем своим видом выказывая недовольство.
От мыслей о том, что им снова придется оказаться под сводами церкви, сводило желудок. Луна поднялась выше, потом еще и еще, а сон так и не пришел. Когда закричали первые петухи, Варна встала и вышла из комнаты.
Спустившись на первый этаж, она сразу увидела Свята, который, кажется, тоже не сомкнул глаз. Он сидел за столом, подперев голову рукой, и смотрел в большую кружку. Белый плащ висел на спинке стула.
– Садись, – сказал он.
Зевнув, Варна подошла к столу и огляделась в поисках хозяина заведения, но зал оказался пуст, за стойкой никого не было. Пожав плечами, она взяла кружку Свята и отхлебнула из нее.
– Эй! – возмутился он.
– Дрянное пиво, – пробормотала она.
– Каким бы ни было, оно мое.
– Теперь наше.
Свят усмехнулся. Она села рядом и вернула ему кружку. Это был вызов, и он принял его – допил выдохшееся пиво залпом.
– Думала, что я побрезгую? – осведомился Свят.
– Да, – призналась Варна. – Ты шарахаешься от нас, как от чумных.
– От него, а не от тебя.
– Теперь это одно и то же.
Видно было, как трудно Святу сдержаться и не высказать все, что думает. Раньше он всегда молчал и был холоден, но с возрастом изменился: за словом в карман не лез, мнение свое выражал открыто, но очень уж жестко и бескомпромиссно. А сейчас он молчал, только глядел, совсем как в детстве.
– Скажи это вслух. – Варна облокотилась о липкую столешницу и положила подбородок на ладони.
– Он мертв.
– Какая неожиданность. – Она скривилась. – Но он все еще тот человек, которого мы знали.
– Он не человек. – Свят покачал головой. – И ты даже не представляешь, что я испытываю, глядя на него.
– Страх и отвращение? – предположила она.
– Боль, Варна. – Свят поморщился. – Мне больно за вас обоих.
– Оставь это. – Она махнула рукой. – Мы давно себя оплакали, так что сделай милость, не жалей нас.
– Как ты пошла на это? Как согласилась?
– Согласилась? – Варна чуть было не расхохоталась. – Я умоляла об этом, я ползала у ведьмы в ногах, я… – Она осеклась.
– Продолжай.
– Если бы ты только знал, что она с ним сделала. Если бы ты видел… – От воспоминаний о той ночи по коже побежали мурашки. – Когда я нашла их, было слишком поздно.
– Ты продала душу, верно? – Свят помрачнел.
– Моя душа – то, что держит Дария в Яви. Когда кто-то из нас умрет, ее получит Зверь.
Ни разу за все эти годы Варна не произносила этого вслух. От слов веяло отчаянием. Неужели она еще не смирилась?
– Боже… – пробормотал Свят. – Не лучше ли было позволить ему умереть?
– Я подумала об этом позже, когда увидела, с какой ненавистью он на меня смотрит. Дарий молчал почти десять лет! Ни слова, ни взгляда, только тупое желание ввязаться в драку и умереть. Его молчание сводило меня с ума, и мне казалось, что лучше бы он умер в том ритуальном кругу.
– Любовь – беспощадный зверь, – тихо сказал Свят, – многие погибают в его окровавленной пасти.
– Ты держишься молодцом, – попыталась отшутиться Варна, но вместо улыбки получилась гримаса отчаяния.
Мимо них прошел Дарий. Он даже не взглянул в их сторону, пронесся прямо к двери, на ходу заправляя рубаху в штаны. Свят проводил его настороженным взглядом.
– Он в порядке?
– Он все слышал. – Варна встала. – Ничего нельзя скрыть от человека, с которым ты делишь душу.
– И теперь он снова замолчит?
– Не думаю. Уж слишком сильно ты выводишь его из себя.
Свят и Дарий соревновались в выдержке – полтора дня верхом они ехали с идеально ровными спинами, изредка позволяя Варне отдохнуть. Тягаться с мертвецом – плохая идея, но ее забавляло упрямство, с которым бодались эти двое. Они выглядели совсем как те мальчишки, которыми Варна их запомнила, – десятилетние упрямцы, лупящие друг друга что есть силы деревянными мечами.
Чаще всего именно она дралась со Святом, а Дарий разнимал их, но стоило им сцепиться в словесной перепалке, как тут же разгоралась еще одна потасовка. До того как Мстислав убедил Дария в том, что церковь нуждается в нем, он был тем еще задирой.
Вот и сейчас, не желая уступать другому, два бестолковых мальчишки торчали в седлах до полного изнеможения. Вернее, уставал только Свят, а Дарий не чувствовал неудобств, и на его лице была написана мрачная решимость.
– Два мертвеца мне не нужны, – сказала Варна, заставляя лошадь преградить им путь. – Или делаем привал, или продолжайте путь без меня.
У нее затекла внутренняя поверхность бедер. Участвовать в их глупой игре она не собиралась. Спрыгнув на землю, Варна посмотрела на них и сказала:
– Слезайте.
Заметив, как Свят пошатнулся, Варна закатила глаза. Он действительно собирался ехать дальше в таком состоянии?
– Когда вы повзрослеете? – устало спросила она.
– Никогда, – процедил Дарий, проходя мимо.
Эту словесную пощечину пришлось стерпеть. Свят приподнял одну бровь: мол, так и спустишь ему это с рук? Варна отвернулась, чтобы не видеть его лица, потому что именно так и собиралась поступить.
Ночевать в поле им не впервой – развели огонь, поели, заварили чай в железных кружках. Не самый плохой вечер уходящего лета, если не считать гнетущей атмосферы.
– Я покараулю, – сказал Свят.
– Я не доверю Светозарному спину, – заявил Дарий.
– Предлагаешь доверить ее упырю?
Они смотрели на Варну, а она делала вид, что не замечает этого. Возникло ощущение, будто мир перевернулся с ног на голову, время обратилось вспять, и перед ней снова сидели дети, которых нужно вразумить. Почему именно она в любой ситуации остается взрослой?
– Дарию не нужно спать, – сказала Варна. По лицу Свята было видно, что он разочарован. – Пусть караулит, если ему так хочется.
Вообще непонятно, кто может на них напасть в этой глухомани – вокруг ни одной деревни, чистое поле, слева – подлесок, редкий, можно просмотреть его насквозь. Нечисть любит людные места, здесь ей искать нечего.
– Поощряешь его, а он самодур, – заявил Свят, укладываясь на плащ.
– Самодур, которому неведома усталость. Он не выпадет из седла под ноги лошади, если не будет спать всю ночь. – Варна повернулась на бок и увидела очертания профиля Свята через слабые всполохи догорающего костра. – Что между вами происходит?