— Только по причине любви одной ведьмы к легким деньгам, — пожал я плечами. — Она меня сюда заманила, а потом получила стрелку между лупешек. Кто её нанял и откуда все эти наемники… Я не знаю. При дружеской беседе с одним из наемников он вдруг ни с того ни с сего решил умереть. Причем сделал это весьма оригинальным образом — пустил пену изо рта и умер. Явно поработало заклинание верности. Так что лучше вам отдать вон того пленника своим эскулапам. Пусть они его отформатируют и введут новую программу.
— Мы видели результаты вашей «дружеской» беседы, — кивнул Ангыр, после чего повернул шлемофон к одному из своих бойцов. — Забери «языка». Ни о чем не говорить, калечить себя не давать. Введите ему «расслабон».
Опричник кивнул и тут же достал из аптечки на поясе шприц. Он ввел иглу лежащему без сознания наемнику в область шеи. Тонкий писк уведомил, что лекарство было введено.
Оно и правильно. Без этого лекарства наемник мог с собой что-нибудь сделать нехорошее. Язык там откусить или головой удариться о выступающие части лодки. В общем, мог что-нибудь такое с собой сотворить, что потом затруднит допрос.
После этой процедуры наемника подхватили под локотки и потащили наружу.
— Идемте, господин Южский, — Ангыр подал мне руку.
От такого жеста нельзя отказываться. Да, мог бы и сам встать, но всё-таки оперся на руку и поднялся.
— Благодарю вас за быстродействие, — сказал я.
— Да это мы ещё по пути во «Вкусно и просто» заскочили, — хмыкнул огр и нажал на кнопку рации на плече. — Объект жив и относительно невредим. Следуем в резиденцию.
— О как, неужто к самому императору? — спросил я.
— Ну да, он просил вас прибыть к нему как можно быстрее, — кивнул Ангыр. — Ваши служанки ждут вас на верхней палубе. Можем отправить их домой.
— Хорошо, только скажу пару слов. Пусть убедятся, что со мной всё в порядке.
— Там это… Девчонку твою немного помяли…
— Чего? — я уставился на него с широко раскрытыми глазами. — Как помяли? Сильно?
— Ну, она начала палить в моих при штурме, вот и пришлось отобрать «Узи» и слегка придавить, чтобы не баловалась, — прогудел орк.
— Ничего не поломали?
— Ну, синяк на скуле останется, а новое платье можем купить за счет организации. Хорошо ещё пикси вмешалась, а то вовсе бы завалили девчонку. Эта мелочь начала вопить, что девчонка с вами, что секретарша ваша…
Во как! Пусть Чопля и ругается с Маринкой, но в нужной ситуации впрягается за неё. Похвально. Так и до полного примирения недалеко.
— Да сама ты стерва! — донесся с верхней палубы женский крик.
— Чо, пля? От стервы слышу! Ещё раз вякнешь — в чай нассу! — раздался не менее громкий писк.
Нет, что-то я рано размечтался о примирении. До него ещё как до Китая раком…
— У вас ещё парочки «расслабонов» не найдется? — спросил я с надеждой у Ангыра.
Тот только понимающе покивал, поджав губы. Я вздохнул и направился к моим подружкам-веселушкам.
Баржу не стали гнать в императорскую резиденцию, а оставили в паре километров от неё на подходящей станции технического обслуживания. Кто знает — какими сюрпризами наполнен летающий корабль? Пусть ведьма, ведущая баржу и утверждала, что внутри, кроме отделанного отсека и загадочных людей в форме, ничего не было, но…
Если одну ведьму использовали втемную, то это вовсе не означает, что другой будут всё рассказывать. Пока мы летели, то успели выяснить, что баржу наняли для перевозки концертных декораций, одежды, прочих атрибутов артистической специфики. Нанимали во Владимире, так как «москвичи охренели вконец и деньги дерут несусветные».
Так как задание важное, то ведьме-водителю баржи даже выдали пропуск на проезд внутрь Москвы. Пока летели, то в одном из отделений смонтировали дополнительное оборудование. Как сказали владельцу — на время. После вывоза декораций и доставки в нужное место, всё демонтируют и возместят ущерб от появившихся отверстий.
Похоже, что спланировали всё заранее.
Кто-то знал о нашей поездке и ждал вызова из «Ягандекс-такси». Что же это за неприятели такие, которые начали охоту на бедного ведьмака?
Я был уверен в том, что охотились именно на меня. Им не нужна была ни Чопля, ни Марина, иначе взяли бы раньше, но нас похитили именно тогда, когда веселая троица воссоединилась.
От станции нас домчали на правительственных машинах. Давненько я не ездил в бронированном авто — ощущения были такие, словно никуда не ехали, а в окнах мелькали кадры фильма про город. Мои служанки замолчали, стиснутые крепкими орками с двух сторон. Тут особо не повоешь — сразу можно вылететь через форточку наружу. Это я дал такое распоряжение ребятам, а те только кивнули в ответ и осклабились клыкастыми улыбками.
А что? Сами виноваты — я предложил им поехать домой, так они отказались! Волновались за своего любимого господина…
Во время перемещения я успел себя привести в более-менее презентабельный вид. Уже не был тем страшным ведьмаком, который громил английских наемников почем зря.
Вскоре мы прибыли в императорскую резиденцию. Большой домина с колоннами, всяческими наружными украшениями и лепниной. На мой взгляд — слишком вычурно, я бы предпочел модерновый стиль, что-то угловатое и с большими окнами, но то я, а императору положено показывать именно солидность, богатство и культурное наследие.
А уж практичность и кубизм пусть у аристократов всяческих присутствует. Я, кстати, именно такой дом себе и заказал в деревню Можаровка. Как только тепло наступит, и земля просохнет, то начнется строительство.
А то хрень какая-то выходит — владелец четырех деревень и без нормального дома. Нет, гоблинша Тисвиса предлагала мне свой дом в вечное владение, но я решил, что свой дом лучше. А чтобы Тисвиса не огорчалась, то сделал её смотрящей над старостами деревень.
Если уж она одна смогла держать придорожный трактир, то и с хитровыделанными старостами справится. Мужики было возмутились, но я предложил им в ином случае сложить полномочия. Они посопели в бороды, а потом согласились. Наверное, надеялись умаслить Тисвису… Бедолаги…
Пока я вспоминал свои угодья, то мы прошли в дом. Там потоптались немного в прихожей. Подождали, пока их императорское величество Николай Сергеевич Романов освободиться изволят. Прихожая была величиной с небольшой актовый зал. Тут была резная мебель, мраморная лестница, здоровенная люстра с хрустальными висюльками. Все атрибуты безбедной жизни, но без лишней вычурности, чтобы не кичиться богатством, а лишь оттенками показывать на солидность и достаток.
Я упросил дворецкого отвести своих девчонок на кухню. Сказал, что им нужно восстановить силы после всего, что произошло. Дворецкий взглянул на Ангыра, тот с самым серьезным видом кивнул. Конечно, я и сам бы не отказался пожрать, но сперва нужно думать о личном составе, а остальное потом.
Конечно, Чопля и Марина сперва возмутились моими словами, но я им объяснил, что на встрече с императором они на хрен не сдались, а отведать императорскую кухню нахаляву вряд ли когда ещё придется. После этого они тут же согласились и отправились следом за дворецким. Волшебное слово «халява» сыграло свою роль с Чоплей, а Марина уже потянулась за ней.
Вскоре, нас вызвали в кабинет Романова. Мы с Ангыром отправились на доклад. Без фанфар, без оркестра и вообще как-то обыденно. Проще могло бы быть, если бы сам император выскочил на площадку второго этажа в халате и шлепках, да махнул нам рукой. А там учтивый дворецкий покрутил бакенбардами, да и пригласил нас в рабочий кабинет.
Внутри кабинета царила разнузданность краснодеревщиков — целая роща африканского падука пожертвовала свои стволы на облицовку стен. На красных досках висели портреты семьи Романовых, отец, деды, прадеды, а также несколько предков женского пола.
В дальнем конце небольшой электрический камин с пылающими углями. На камине императорская сабля, украшенная драгоценными каменьями, а чуть выше портрет правителя России. Справа в нише большой телевизор с мощными колонками. Всё указывало на то, что тут не в «подкидного дурачка» режутся, а решают серьёзные проблемы.
За длинным столом сидел сам государь-император. Он смотрел на экран небольшого ноутбука с изображением надкушенной репки на крышке. Смотрел и хмурился. Явно был не в настроении.
Хотя, когда он был в настроении-то? Только когда освободили его дочь? Да и то тогда всего лишь дернул губами в пародии на улыбку.
Рядом разместился его поверенный — Михаил Дмитриевич Бесстужев. Он перекладывал бумаги, какие-то убирал в кожаную папку, а какие-то откладывал прочь.
— Ангыр Дрезубый и Эдгарт Южский по вашему приказанию прибыли! — отрапортовал начальник ОООН, когда за нами мягко закрылась дверь.
Вроде бы даже прищелкнул каблуками, если мне не показалось.
— Проходите, садитесь, — буркнул Романов. — Что у вас произошло?
Орк сделал два четких шага, отодвинул дальний от императора стул и уселся на самый краешек, готовый вскочить по одному движению императорских бровей. Я же вальяжной походкой прошелся до императора и сел напротив Бесстужева.
— Здрасте, Михаил Дмитриевич, — сказал я, когда император снова уткнулся в монитор. — Неплохо выглядите. В спортзал ходите? Сколько от груди жмете?
— Привет, Эдгарт, — сказал тот с улыбкой. — Я тоже рад вас видеть живым и здоровым.
— Закончили с любезностями? — спросил император, взглянув на меня поверх монитора. — Рассказывай!
— Всё с самого начала? — спросил я.
— И пошустрее.
— Итак, сначала было слово и слово это было…
— Твою мать! — брови императора сошлись над переносицей.
— Не совсем это слово, тем более, что тут их два, — улыбнулся я как можно более искренней улыбкой идиота.
— Ангыр, отруби ему голову и сожги её, — император взглянул на орка. — Особое внимание удели языку.
— Так точно, ваше императорское величество! — орк тут же вскочил и выхватил из ножен здоровенный тесак.