Желающие попробовать исчезнувший, казалось бы навсегда, коктейль, нашлись, и вскоре последний "Черный Алмаз" был продан. В отличие от предыдущего, Хорм не обещал приготовить его для всех желающих, и это было понятно — приготовление отнимало уйму сил.
Когда, наконец, гурманы насладились коктейлем, Хорм привлек внимание всех постучав ногтем по бокалу.
— Мое время в сегодняшнем вечере истекает, дамы и господа, и стоит вспомнить, что наше заведение хоть и пользуется заслуженной репутацией места, где вам подадут самые лучшие напитки и еду, но, все-таки, основная часть наших клиентов — студенты, которые далеко не каждый день смогут позволить себе что-то из показанных вам в этот вечер коктейлей. Именно для них, я, на основе любезно предоставленного Ильтой Крэйт шоколада, создал совершенно новый коктейль, который назвал "Белый лебедь". Поскольку это лично мое изобретение, я не буду демонстрировать вам его изготовление, но все желающие смогут получить его за символическую плату в пятьдесят далнов. А сейчас, дамы и господа, я уступаю место своему брату — Боунсу, который уже готов поразить ваши вкусовые рецепторы.
Весь следующий прат Боунс демонстрировал свое феерическое искусство приготовления пищи, которая после завершения процесса приготовления моментально оказывалась на тарелках сидящих за столиками, и, под конец, выкатил заранее приготовленный шоколадный торт, которым вполне можно было накормить всех присутствующих разом. Когда же, наконец, и его время истекло, он удалился в направлении кухни, и в зале наступила легкая передышка, в течение которой гости могли обменяться впечатлениями от вечера.
Неожиданно, из-за столов стоящих на темной половине зала поднялась одинокая фигура, и быстро пересекла разделяющую границу.
— Что-то не так, — сказала Ильта, наклоняясь к уху Арианны — Оллет никогда не задерживает свой выход.
Неожиданно, в центре зала возник сияющий внутренним пламенем шар.
Люди зааплодировали, однако немедленно раздался спокойный, но крайне серьезный, голос Оллета.
— Дорогие гости, я очень прошу вас сейчас подняться с мест, и покинуть наше заведение. Благодарю за понимание.
Роан бросил взгляд на Арианну, которая заметно побледнела.
— Что это?
— Сдерживаемый взрыв. Выводи всех. Я помогу Оллету.
Глава 14
— С вами канал "Трессон", и вечно ваша Лэйди Триш. Вчера вечером, праздник Дня Сердец был безнадежно испорчен серией взрывов, произошедших, как уже установлено, в одно и то же время. Лишь по счастливой случайности обошлось без жертв, хотя ущерб исчисляется сотнями тысяч далнов. Взрывы полностью уничтожили такие объекты, как три частных дома, офисное здание компании "Лебедь" и одно из самых известных заведений города — ресторан "Тройня Диггов". С нами согласился побеседовать один из владельцев ресторана, а заодно и герой вчерашнего дня, ценой неимоверных усилий спасший жизни всех посетителей — Оллет Дигг. Оллет, скажите, вам есть что посоветовать неизвестному террористу?
— Да, есть. Ты уничтожил не только мой дом, но и дело моей жизни. Так что теперь — беги, прячься, делай что хочешь, но знай, что и я, и мои братья присодинятся к охоте на тебя. Тебе не будет покоя, до конца твоих дней, который наступит весьма скоро, хладнокровный ублюдок. Мы знаем кто ты, и что ты такое, и поверь, мы будем готовы к встрече лучше, чем ты можешь даже предположить.
Ящер неторопливо выключил трансляцию и рассмеялся.
— Надо будет прислать им всем приглашение, чтобы не пришлось долго искать. Хотя я не ожидал от старика такой прыти.
Неожиданно заработал проекционник, и Ящер принял сигнал. Закутанная в плащ фигура произнесла:
— У тебя не было разрешения на все эти взрывы.
— Прошу прощения, но это мое личное дело, о котором я предупреждал.
— Ты мог заняться им только после того, как закончишь с нашим.
— Остался лишь один шаг, который в ближайшее время будет сделан. Весь криминальный мир уже признал ваше руководство, и готов следовать приказам, так что я решил…
— Ты ничего не решаешь. Решаю я. И ты поставил личные интересы выше интересов нашего дела.
— И что теперь? Вы убьете меня?
— Следовало бы, но из-за того, что ты был слишком полезен долгое время, я сделаю иначе. Отныне, ты сам по себе. Верхушка криминального мира уже получила инструкции не содействовать с тобой, но и не мешать тебе. Ты вне игры.
Изображение пропало, а Ящер, с досадой, сплюнул.
— Вот ведь дерьмо… Ладно, надеюсь, что для моего маленького сюрприза все успели подготовить. В конце концов, когда все произойдет, меня вновь сочтут полезным.
Гром приподнялся на больничной койке, приветствуя Арианну.
— Риа! Рад, что ты цела. Я так понимаю, что вчера вы были в заведении Диггов?
Она кивнула.
— Да. И я рада, что все обошлось. Гром, нам надо очень серьезно поговорить, но я не знаю насколько ты окреп для такого разговора.
Он вздохнул.
— Я достаточно окреп, чтобы поговорить о Ящере, но еще недостаточно, чтобы сойтись с ним. Кости еще не срослись. Это минимум неделю займет, даже при учете того, что меня сейчас подпитывают… подпитывает мой источник.
— Хорошо. Ты рассказал Шелти о его физической слабости в отношении холода, но есть ли еще что-то, что может нам помочь? Ты знаешь о нем больше, чем кто бы то ни было. Вполне возможно, что какая-нибудь мелочь…
Гром поднял руку.
— Риа, поверь, я уже не раз обдумывал это. У него есть лишь две слабости, и для того, чтобы их совместить — я должен быть боеспособен.
— Что ты имеешь в виду?
Он вздохнул.
— Одна из его слабостей — я. Впрочем, в последнее время я уже и в этом не уверен.
— Почему?
— В нашу последнюю встречу он не пошел меня добивать.
— Резонно, — заметила Арианна — а вторая?
Гром улыбнулся.
— Он считает себя самым умным и самым ловким. Считает, что просчитывает все варианты, и, если откровенно, просчитывает действительно многое, но не все. Одно нестандартное действие со стороны противника он сможет компенсировать. Два — еху будет сложно. Три… На трех, я ловил его дважды, но не довел дело до конца.
— А твой самоубийственный прыжок на его машину…
— Был вторым таким. Первым — выстрел в Тимура. Шанса сделать что-то еще не предоставилось.
Арианна задумалась.
— Поправляйся, — сказала она ему, наконец — а мы постараемся прижать его.
— Постарайтесь выжить, — серьезно ответил Гром — ты даже не представляешь, как за эти годы я устал терять друзей.
— Обещаю.
Лайта еще ни разу не видела, чтобы Ильта пребывала в таком бешенстве.
— Мало того, — говорила она голосом исполненным ледяного спокойствия — что этот хрен с горы отправил на больничную койку Грома. Мало того, что он взорвал наш дом. Мало того, что он взорвал мой офис, так еще он взорвал и мое любимое заведение. И я не я буду, если спущу ему все это. Две вещи я могла бы ему простить, но ему не стоило трогать Грома и Диггов.
Сидя в углу комнаты, Лайта ощущала как растет магическое напряжение, грозящее вылиться в крупные проблемы.
— Хорошо еще, что Авенаро согласились нас приютить на некоторое время — тихо сказала она, пытаясь хоть как-то отвлечь Крэйт, чтобы она случайно не снесла стены дома.
Бросив на нее взгляд, Ильта слегка расслабилась.
— У меня к тебе будет ряд поручений. Справишься?
— Что нужно сделать?
— Купить дом, найти новое место для офиса, оборудовать и то и другое.
— Справлюсь.
Наемница протянула ей печатку.
— Можешь не стесняться в деньгах.
— А ты? Что ты будешь делать?
Взгляд Ильты помрачнел.
— Отправлюсь на войну. И знаешь, даже демоны разбегаются в ужасе, когда хороший человек идет на войну.
Она поднялась с места.
— Шелти, где у вас основной склад оружия?
— В гостиной, на правой от входа стене. Подожди меня, я тебе сейчас притащу комбинезон твоего размера. Вместе пойдем.
— А Арсин?
— Посидит с отцом.
— Хоть какая-то польза от того, что нашего заведения больше нет, — проворчал Хорм — раз уж по страховке мы получили столько, что едва покроет постройку здания заново, и денег не будет даже на оборудование.
— Знаешь, лично мне это не кажется "какой-то пользой", — ответил Оллет — для меня она достаточно серьезная. Знал бы, что так все повернется, сам бы снес его еще лет пятьдесят назад.
Подошедший Илим, который был приставлен к тройняшкам, поинтересовался:
— Извините, но о чем это вы?
Оллет вздохнул.
— О моем проклятии, будь оно неладно.
— А что с ним не так?
— То, что его больше нет. Разрушился один из обязательных пунктов, и оно развеялось. Я не мог выйти из дома, поскольку это означало все, что угодно, от травмы до смерти, а теперь дома у нас нет. Ему не к чему прикрепиться, и сейчас он сматывается. По моим прикидкам, если в ближайшие сутки у меня не появится нового, постоянного дома, то я навсегда с ним попрощаюсь.
— Так это же замечательно!
— Да, но моему ворчуну-брату этого мало. Ему еще и выплату по страховке минимум вдвое увеличить надо.
— Втрое, — подал голос Боунс.
Оба брата покосились на него.
— Втрое-то зачем?
— Я хотел кухню модернизировать, но Хорм говорил, что нам на это денег постоянно не хватает.
Илим рассмеялся.
— В таком случае, господа, вам надо поблагодарить Лэйди Триш.
— Это еще зачем? — проворчал Хорм.
— Затем, что после ее выступления каждый житель столицы, который бывал у вас в заведении решил пожертвовать хоть сколько-нибудь на его восстановление.
Хорм поморщился.
— С миру по нитке…
— Да, — согласился Илим — сумма получается небольшая. На текущий момент еще и полумиллиона далнов нет… Но ладно уж, я тоже двести далнов дам, чтобы этот рубеж перешагнуть.
— Половина миллиона? — недоверчиво произнес Хорм.