— Я — весь внимание, — перевел я взор на человека, которого вчера лишь чудом не отправил ненароком к праотцам — или куда там попадают после смерти души истинных приверженцев Чучхе? И который о своем счастье даже не подозревал.
— Товарищ Чон! — проговорил, грузно поднявшись со стула, тот. — В присутствии товарища Ли хочу принести вам мои самые искренние извинения за известный вам досадный инцидент. Заверяю, что вышло глупое недоразумение, и ничего подобного более не повторится!
Я беззвучно выдохнул. Прав, значит, был мудрый «Весельчак»: в преддверии собрания самокритики Квак прибежал просить прощения! А вы говорите, пустая формальность эти вечерние субботние посиделки!
— Извинения приняты, — не нашел лучшего ответа я.
Квак поджал жабьи губы: то ли ожидал от меня какой-то иной реакции, то ли все еще переживал из-за самого факта публичного унижения перед «выскочкой-оборванцем» — ну или как он там меня вчера обозвал?
— Благодарю за понимание, товарищ Чон, вы свободны, — благосклонно кивнул мне тем временем мой шеф. — Всего вам доброго!
— До свидания, — поклонился я — и вышел.
— Я тоже побегу — хочу перед собранием еще заскочить к себе, — уже закрывая за собой дверь, услышал я за спиной голос Квака — и как-то вдруг сразу понял, что это еще не конец.
И не ошибся: плешивый забияка нагнал меня в коридоре.
— Рано радуешься, собачий отпрыск! — свирепо процедил он — правда, вполголоса. — Почаще теперь оглядывайся: не везде и не всегда тебя прикроют Ли и Джу!
— При чем тут товарищ Джу? — почти само собой выскочило у меня.
— Тебе же хуже, если ни при чем! — ядовито бросил Квак — и свернул на лестницу.
Я же пошел дальше — с неприятной мыслью, что не так уж и прозорлив на поверку оказался доктор У. Посулил ведь, что Квак угомонится — а вот поди ж ты!
24. Подведение итогов жизни
Уже на подходе к Музею Заслуг, в лекционном зале которого должно было состояться собрание, в пустом коридоре меня перехватил какой-то мужик лет сорока. Невысокого роста, щупленький, но неким шестым чувством я сразу опознал в нем опытного бойца. Мелькнула мысль: уж не привет ли это от Квака, только что посоветовавшего мне почаще оглядываться?
Остановившись, не доходя до незнакомца несколько шагов, я поклонился — и, уже выпрямляясь, как бы невзначай покосился назад: но нет, еще парочка таких же неприметных товарищей в тыл мне пока не заходили — как, по идее, следовало бы в случае классической засады.
Тем временем «боец» степенно кивнул мне в ответ, а затем сухо бросил:
— Ты почему на тренировки не ходишь, прогульщик?
— Э… — протянул я, кое-как удержавшись от вопроса: «На какие?»
— Нет, Чон, это никуда не годится! — угрюмо продолжил между тем незнакомец. — Только я собрался назвать тебя кандидатом во второй состав сборной — и на тебе! Подводишь коллектив!
Ого! Да я, оказывается, крут! Не знаю, правда, в чем именно… Хотя по повадкам тренера — а это наверняка тренер и был — так и хотелось предположить что-нибудь этакое руко-ного-машеское. Может, тхэквондо, как у Лим? То-то она тогда удивилась, когда я переспросил о ее старой травме! Может, мы вместе и занимаемся, в одной секции?
Ну а что касается загадочной сборной… Все же едва ли это хотя бы уровень Пхеньяна. В лучшем случае — спортивная команда концерна Пэктусан… Но все равно, придется ведь теперь как-то соответствовать.
— Тут такое дело… У меня неделю назад сотрясение мозга было! — нашел какое-никакое оправдание я. И добавил: — Сабомним, — кажется, именно так положено обращаться к инструктору по тхэквондо?
Судя по реакции собеседника, с последним я угадал верно, а вот сама моя отмазка ничуть не прокатила.
— Нечему у тебя там, Чон, сотрясаться! — едко бросил мне тренер. — И я посмотрел, что про тебя написал доктор У. Корейским по белому: здоров! В общем, чтоб без разговоров пришел в доджан! — в тренировочный зал то есть.
— Да, сабомним, — поспешил поклониться я. — Конечно. В следующий же раз…
— Какой еще следующий⁈ — рявкнул мой собеседник. — Сегодня после собрания!
— Сегодня? — растерялся я, не ждавший такого оборота. — Но у меня и формы с собой нет…
— Правда, что ли, головой ударился? — нехорошо прищурился на меня тренер. — Или глупо шутишь? Добок твой в раздевалке, в шкафчике — как всегда!
— Простите, сабомним, это я просто уже всеми мыслями на собрании… — пробормотал я. — О другом подумал…
— Не забудь там повиниться, что прогуливал занятия! — хмуро буркнул мой собеседник. — Все, Чон, некогда мне тут с тобой болтать — не у одного тебя сегодня подведение итогов жизни! — бросил он затем. — Встретимся в доджан!
И с этими словами тренер пошел прочь, оставив меня в несколько смешанных чувствах: с одной стороны, возникла новая проблема, но с другой — вроде как разрешилась одна из старых: по крайней мере, теперь я знал, о чем буду говорить на собрании.
Но прежде, чем я сумел попасть в лекционный зал, меня ждала еще одна незапланированная встреча: уже в дверях я столкнулся с Мином.
— О, товарищ Чон! — как-то уж слишком радостно приветствовал тот меня в ответ на мой учтивый поклон. — Как у вас дела?
— Спасибо, все хорошо… — несколько удивившись подобному обхождению, ответил я.
— А скоро будут еще лучше! — с энтузиазмом заявил ответственный секретарь. Или уже бывший ответственный секретарь? Он же от нас вроде как в высшую лигу перешел? — Имеется насчет вас одна идея — все еще, конечно, будет обсуждаться, но не думаю, что появятся возражения… — продолжил между тем Мин. — Короче: поступило предложение рекомендовать вас на пост второго секретаря ячейки! — заговорщически понизив голос, сообщил мне собеседник.
Блин, вот же не было печали!
— А как же товарищ Гу? — брякнул я первое, что пришло в голову — дабы невзначай не выдать своих истинных мыслей.
— А товарищ Гу перейдет на позицию ответственного секретаря, — доверительно сообщил мне собеседник — сказал как о деле решенном. — Она же, как вы знаете, позавчера освободилась, — на его лице заиграла самодовольная улыбка.
— Да, от всей души поздравляю вас с… хм… с включением в авангард трудящегося класса! — со всей доступной мне горячностью выпалил я.
— Благодарю, товарищ Чон, — милостиво кивнул мне Мин. — Так, мне нужно бежать! — спохватился тут он. — Вот, заскочил к вам на минутку, проверить, все ли у вас тут без меня в порядке… Удачи, товарищ Чон!
— И вам всего хорошего… — пробормотал я уже ему практически вслед.
Твою наперекосяк! Это ж надо: второй, так его растак, секретарь! Вот делать мне больше нечего!
Ладно, просто скажу товарищам, что не достоин столь высокой чести — в конце концов, это чистая правда! А пока будем решать задачи по мере их поступления…
Зал к моему в нем появлению был уже полон. Придержать для меня местечко в первом ряду на сей раз никто, понятно, не позаботился, но я туда вовсе и не рвался. Высмотрел на галерке Пака — тот как раз энергично помахал мне рукой — и уселся рядом с ним и Аном.
Ну и не прошло и четверти минуты, как из-за стола президиума поднялся на ноги Гу — похоже, по факту он тут уже был за главного. Протокол, кстати, как и в среду, вела Сук Джа.
Гу произнес короткую вступительную речь о неизмеримой важности самокритики и товарищеской помощи в преодолении нет-нет да и проявляющихся в нас недостатков. Говорил он, явно волнуясь — и то и дело сбиваясь, несмотря на шпаргалку на столе. Ну да, в первый раз же, наверное, полноценно заменял Мина.
Закончив, наш без пяти минут ответственный секретарь кивнул Лим:
— Итак, приступим!
— Слово для выступления имеет товарищ Ан Дон Хён, — объявила девушка, сверившись с какими-то бумагами на столе. — Приготовиться товарищу Чон Сун Боку!
То есть начали именно с нас, курьеров — видимо, как с низших в иерархии Пэктусан. Хорошо хоть еще не прямо с меня, а с Ана — будет хоть какой-то живой пример перед глазами!
В общем-то, мои ожидания полностью оправдались. С постным выражением лица, которое, видимо, должно было свидетельствовать о глубоком раскаянии, коллега признался, что во время Дня Солнца недостаточно высоко держал над головой праздничный транспарант. Никаких иных прегрешений за собой он не назвал. Гу предложил перейти к обсуждению, в рамках которого выступил Пак. Старший курьер сокрушенно отметил, что проступок нашего товарища, конечно, весьма прискорбен, но ведь раньше Ан ничего подобного не допускал, так что все же не стоит судить его слишком строго. Да и, мол, не так уж и низко держал он свой транспарант — якобы несколько раз Пак лично видел его из самого конца нашей длинной колонны.
Других желающих обсудить поведение коллеги не нашлось, и Гу поддержал Пака, предложив на первый раз просто поставить Ану случившееся на вид — то есть, как я понял, ограничиться товарищеским замечанием, с занесением оного в протокол собрания. Никаких возражений из зала не последовало, и председательствующий даже не стал ставить вопрос на голосование.
На все про все — кажется, и двух минут не ушло.
Ну а затем настала моя очередь публично каяться.
— Товарищи! — начал я, поднявшись. — Как известно, Великий Вождь товарищ Ким Ир Сен называл физвоспитание одним из трех столпов социалистической педагогики! — это я не сам придумал — подсмотрел на днях на одном из уличных лозунгов. Ближе к моей теме по смыслу, увы вспомнить мне ничего второпях не удалось. — Высший Руководитель товарищ Ким Чен Ын тоже уделяет большое внимание вопросу физкультуры и спорта — вчера, посещая спортивные сооружения Пхеньяна, он еще раз подчеркнул важность этой сферы для здоровья нации и ее боевой мощи, — эту новость я узнал из сегодняшнего утреннего заслушивания «Нодон синмун». Надо же, пригодилось! — И вот на текущей неделе я, товарищи, проявил недостаточную сознательность — и пропустил спортивную тренировку, на которой должен был присутствовать…
— Три тренировки! — в полголоса едко бросил кто-то справа.