— Там — это не наши. В смысле, не из Пэктусан — студенты промышленного института из Сонним.
— Хулиганы те еще! — перебила тут ее другая девушка, низенькая и щупленькая, с огромными, просто-таки анимешными черными глазищами на пол-лица, делавшими ее похожей на чем-то удивленного подростка. — Они на день позже нас приехали — так в первый же вечер все перепились и пошли по поселку приключений искать!
— Было дело! — с готовностью хмыкнул Ан. — А что удивляться, там у них что ни кадр — то вчерашний выходец из молодежной группировки! Да что я тебе, Чон, рассказываю — ты и сам у нас не в Пхеньяне рос… Драки район на район и все такое. Обычное же дело здесь, на периферии!
— А вот я считаю совершенно ненормальным, что к такому относятся как к чему-то само собой разумеющемуся! — запальчиво бросила на это глазастенькая.
— А что такого-то? — пожал плечами курьер. — Если явным криминалом не промышляют, взрослых и девушек не трогают — чем не школа жизни? А через год-два абсолютное большинство таких ждет армия, откуда они вернутся очень не скоро — и совсем другими людьми… Вон, как наш новый бригадир, товарищ Чон, — кивнул он на меня — кажется, даже без особого ерничанья. — А этим просто легкая дорожка выпала, в проминститут поступили. Нравы там, как видно, не чета армейским, вот и не выветрились еще у подросших детишек прежние замашки. Первокурсники же! Ну да ничего, мы им в тот вечер популярно объяснили насчет уважения к старшим, — самодовольно хмыкнул Ан.
— Да, наши мужчины их тогда быстро утихомирили, — подтвердила Пак.
— Не скромничай, Су Бин — ты там тоже была, — хохотнул курьер.
— Да я больше приглядывала, чтоб вы не поубивали никого ненароком! Но пару носов по ходу пришлось расквасить, да…
Ну не фига себе тут у нас «слово пацана» вырисовывается!
— Все это чрезвычайно занимательно! — нетерпеливо перебил я девушку — кажется, уже готовую углубиться в детали воспоминаний о драке со студентами. — Я одного так и не пойму: почему эти записные хулиганы вовсю работают, а мы сидим сложа руки? У них что, какая-то другая рассада?
— Рассада та же — трактор другой, — бросил Ан. — Вон, кстати, как раз едет к ним!
Мы с Пак и второй девушкой дружно обернулись в сторону соседей — к их чеку и правда приближался тащивший прицеп трактор — поменьше того, что вывел меня сегодня из полей к Администрации, этакий конек-горбунок в сравнении с рабочей лошадкой. Но при том, насколько можно было судить с такого расстояния, далеко не столь заезженный, как тот «колхозник», да еще и в веселенькой сине-оранжевой раскрасочке. Ну и шустрый да поворотливый — прямо на наших глазах быстренько прокрутился вместе с прицепом на крохотном пятачке — и вот уже готов ехать назад, как только разгрузят.
— Да, дело в тракторе, — вторила между тем курьеру тренер по тхэквондо. — Он у них свой, не от здешнего кооператива. С собой из Сонним привезли. Их институт тесно сотрудничает с каким-то крупным заводом — вот им и дали опытный образец, на обкатку.
— А наш Пэктусан нам вот только тебя прислал, — буркнул курьер. — Правда, на мотоцикле…
— Предлагаешь мне сгонять на нем за этой вашей рассадой? — огрызнулся я.
Хотя, если задуматься…
— Так, не надо никуда гонять — вон уже и наш трактор! — встрепенулся тут Ан. — Эй, народ! — обернулся он к бригаде. — Везут!
В ближайшей к нам компании тут же разом побросали карты и принялись подниматься. Зашевелились и дальше по дамбе — правда, только мужчины, женщины дергаться не спешили. Ну, да, вековая традиция: первые подносят, вторые сажают… У хулиганов-соседей, вон, все точно так же организовано…
Между тем показавшийся на дороге трактор — вот на этот раз, похоже, тот самый, что я сегодня уже встречал — остановился прямо перед моим мотоциклом.
— О, Чон, да ты ему своим модным драндулетом весь путь перегородил! — хмыкнул курьер.
Твою ж наперекосяк! И правда…
— Да ладно, этот Сон Хак Кун никогда ближе не подъезжает! — вступилась тут за меня глазастенькая — как видно, назвав тракториста по имени. — Даже если не завязнет — говорит, ему потом здесь не развернуться!
— Так и есть! — поддержала ее Пак. — А ты бы, Ан, лучше не болтал — а двигал за ящиками с рассадой!
— Да иду я, иду — куда денусь… — скривился курьер — и зашагал по дамбе.
Мимо нас с парой девушек вереницей потянулись и другие мужчины. Не без легкого злорадства — которого, впрочем, тут же про себя устыдился, как-никак все мы сейчас были в одной лодке — я заметил, что Ким До Юн прихрамывает. Видать, так до конца и не оправился от перелома, официально — полученного при падении с лестницы после той злополучной тренировки со спаррингами, а неофициально — в качестве жестокого урока от нашего прежнего тренера. На меня, впрочем, узколицый посмотрел без малейшей неприязни и даже почтительно кивнул.
А вот бывший мой закадычный дружок Пак Чин Хва зыркнул злобно, встретившись же взглядом, свой поспешно отвел.
— Так если собственный трактор только у студентов, почему мы настолько отстаем в соревновании от Восьмого и Девятого Управлений? — спросил я у другой Пак, когда последний из парней проследовал по дамбе в сторону трактора.
— Ну, наши чеки дальше всего от теплицы… — как-то не слишком уверенно проговорила девушка.
— Дело вовсе не в «дальше-ближе»! — пылко перебила вдруг ее глазастенькая. — Просто товарищ Хонг, бригадир Восьмого, каждый вечер ставит Сону — ну, трактористу — бутылку соджу! С тем условием, чтобы наутро тот сперва обеспечивал рассадой их, затем — Девятое, с тем бригадиром они приятели и друг друга не подставляют. А нас тут уже — как придется!
— Это лишь слухи, — недовольно поморщилась Пак.
— Ничего и не слухи! — заспорила вторая девушка. — Я сама слышала, как товарищ Ли с ними из-за этого ругался! Еще на первой неделе!
— А что по этому поводу думает председатель… этот, как его… товарищ Хур? — осведомился я.
Спросил у глазастенькой — надо бы, кстати, выяснить, как ее зовут — но ответила мне Пак:
— Вот с ним Хонг точно о чем-то втихую договорился. Это уже я лично слышала от товарища Ли.
— А что Шим Ку Ан, его заместитель? — задал я новый вопрос. — Мне она показалась товарищем вменяемым.
— Так, в принципе, и есть, — кивнула Пак. — Но против председателя она точно не пойдет.
— Председатель в отъезде, — задумчиво напомнил я.
— Всего на пару дней. Нет, на эту Шим Ку Ан ни в чем серьезном рассчитывать не стоит…
— А если… Хм… А если попробовать со студентами договориться? — не унимался я. — Ну, чтобы поделились своим трактором?
— Так товарищ Ли уже пытался. Кажется, даже денег им предлагал. Отказали.
— Может, мало предлагал?
— Да нет, у них, типа, принципиальная позиция. Якобы завод не разрешает. А скорее всего, Хонг из Восьмого и тут нас опередил…
— Понятно… — пробормотал я. Новых вопросов, как и свежих идей, на ум мне пока что-то не шло.
— Товарищ Чон, а вы к ужину не опоздаете? — напомнила мне тут Пак. — У бригадиров он — в шесть!
Ну, в шесть, в шесть… В крайнем случае, могу и позже поесть, так сказать, вместе с народом. Хотя, если в шесть — это сразу для всех бригадиров…
— Да, поеду-ка, пожалуй, — принял решение я. — Надо бы поближе взглянуть на этого Хонга из Восьмого. А заодно и на приятеля его из Девятого.
И обменявшись с девушками еще разве что парой фраз, в глубокой задумчивости я двинулся по дамбе к байку.
9. Застольная беседа под соджу
Столовая располагалась прямо в здании колхозной Администрации — именно к ней вел его боковой вход, от уличного рукомойника. У водоразборных колонок, когда я к ним приблизился, толпилось человек семь-восемь. К одной из них — той самой, что по приезде пользовался я — подходили по двое. Один тянул рукоять — второй подставлял ладони, затем напарники менялись местами. А вот у другой, как выяснилось, рычаг фиксировался, и с ней легко можно было управиться в одиночку. Правда, вода здесь текла довольно тоненькой струйкой — зато вся твоя!
Шагал я неспешно, и к моменту, когда оказался возле умывальника, обе колонки как раз освободились — народ от них потянулся внутрь. Я, понятно, выбрал дальнюю — «полуавтомат». Заодно рассмотрел вблизи фиксатор рукояти: сделан тот был кустарно, не иначе — «по инициативе снизу» и силами самих колхозников. И все же не знать об усовершенствовании та же Шим Ку Ан никак не могла — почему тогда не подсказала, что я сунулся не туда? Нарочно, чтобы посмеяться над городским неумехой?
Хм…
Вымыв руки и ополоснув лицо — что вода будет ледяной, на этот раз я уже ожидал, но на поверку она даже не показалась мне такой уж нестерпимо холодной, вот что значит правильный настрой! — я направился в здание. Столовую отыскал без труда — по запаху: из правого от дверей коридора бил густой аромат горячей еды. Туда-то я и устремился — и вышел к обеденному залу.
Еще на подходе к нему на глаза мне попался вывешенный на стену график — согласно оному, как раз в 18:00 заканчивала ужин бригада Девятого Управления Пэктусан, и ее места за столами предстояло занять сотрудникам из Управления Восьмого. Затем, спустя полчаса, наступала очередь студентов из Сонним, и только после них — черед нашей «Семерки».
Почти на автомате я потянул из кармана телефон и сверился со временем: было без трех минут шесть.
Кивнув своим мыслям — примерно такие цифры и ожидал увидеть — я сунул трубку обратно в карман, но тут же достал ее оттуда снова: что-то меня на экране насторожило, сперва и сам не понял что. Пригляделся: нет, с часами все было в полном порядке, а вот сотовой сети мобильник почему-то в упор не «видел».
Нахмурившись, я прошел до конца коридора — в обход мерно гудящей толпы голодных работяг, ожидавших у обеденного зала. Проверил мобильник: связь не появилась. Я вернулся к боковому выходу, высунулся за двери — сигнала не наблюдалось и здесь. Уже не отрывая взгляда от экрана смартфона, обошел здание Администрации снаружи, поднялся на парадное крыльцо — ровным счетом ничего не изменилось, ни по пути, ни в его конце.