* * *
— Рассказывать, за что медаль, никому, конечно, все равно нельзя! — приблизительно минут через сорок передал я ученице слова Юна, сказанные им мне уже перед самым нашим прощанием у блокпоста. — Будут приставать с расспросами — просто покажи им выписку из наградного листа, — формулировка там стояла громкая, но самого общего характера: «За выдающиеся заслуги в бою». — И больше — ни слова!
— Да, Чон- сонсэнним, я все прекрасно понимаю, — торопливо закивала девочка. — Не первый день с онни под одной крышей живу! — робкая улыбка, игравшая на ее лице, вдруг растянулась разве что не до ушей. — Чон- сонсэнним, огромное вам спасибо! — резко метнувшись ко мне, Хи Рен крепко обхватила меня обеими руками, прижалась щекой к груди. — Я… Я знала, что вы все устроите! Верила — хотя и не могла представить, как это возможно! И вы сделали! — голос ее вдруг задрожал. По щеке, которую я случайно задел своей ладонью, ответно приобнимая школьницу, скатилась слеза.
Блин, только что же вовсю улыбалась!
— Не понял: теперь-то что плакать? — слегка растерялся я.
— За все предыдущие дни! — всхлипнула моя ученица.
Логика железная, конечно…
— Чон- сонсэнним, я так вам благодарна… — не унималась между тем девочка. — Теперь я — навеки ваша должница! Что хотите попросите — я все сделаю! Понимаю, сейчас это звучит смешно — что я там могу… Но просто знайте! И, может быть, когда-нибудь — когда вырасту, закончу школу — я тоже сумею быть вам полезна!
— Если бы не старший лейтенант Юн, у меня бы ничего не вышло, — аккуратно заметил тут я — искренне не желая присваивать себе всю славу.
— Юн? Это тот, типа, жених онни? — несколько скептически уточнила Хи Рен.
— Он самый.
— Хм… Хоть какая-то от него польза!
— Ну, можно, наверное, и так сказать… Так что, пошли, проедемся на мотоцикле? — предложил я затем.
— Идемте! Только подождите, сейчас умоюсь…
— Жду, — усмехнулся я.
— А давайте сегодня быстро-быстро поедем? — крикнула мне девочка уже из ванной. — Обещаю, что не упаду!
— Хорошо, посмотрим…
И в этот момент в кармане у меня снова затрезвонил телефон. Еще по рингтону я узнал Чан Ми.
— Это я. Скоро будешь в Пэктусан? — услышал через пару мгновений ее взволнованный голос.
— Где-то в течение часа, — прикинул я. — А что?
— Да просто тут такое! В бумагах инженера Чэ! Я разобралась! Приедешь — расскажу!
— Стоит поторопиться? — нахмурился я.
— Да нет, спешить, наверное, особо некуда. Просто жутко не терпится поделиться!
— Понял, постараюсь поскорее, — бросил я и, развернув смартфон экраном к глазам, уточнил время.
Шел седьмой час вечера.
38. Версия
Уже после того, как, простившись с Хи Рен до завтра, я снова взгромоздился в седло байка — чтобы ехать в Пэктусан — меня вдруг накрыло волной нехорошего предчувствия. Типа, вчера я вынужденно проигнорировал инженера Чэ — и утром его не стало. А двадцать минут назад Ким обозначила мне важную тему — однако разговор по существу тоже пока не состоялся…
Так себе аналогия, конечно, но все же…
Мысленно отругав себя за мнительность, я все же вытащил мобильник и набрал подруге. Ее телефон был недоступен.
Похолодев, я позвонил в нашу с Джу приемную.
— Слушаю вас! — раздался из трубки голос Пак.
— Это Чон. Ким Чан Ми — у нас? — спросил я торопливо.
— Пять минут как вышла куда-то, — беззаботно сообщила мне секретарша.
Твою ж наперекосяк! Только не это!
— Найдите ее! — прокричал я. — Срочно! И сразу мне отзвоните!
Не дожидаясь ответа, отключился, судорожно сунул смартфон в карман куртки — и рванул мотоцикл с места.
Еще и улица, на которую я собирался свернуть от дома Джу, оказалась перекрыта — тут это, в общем-то, было более или менее в порядке вещей, но как же некстати, что случилось именно сейчас! Пришлось делать большой крюк по городу, гнать в объезд. К тому же — мимо холма Мансу со статуями Вождей! В запарке я чуть не забыл, как положено, сбросить перед ними скорость — уже только в самый последний момент резко дал по тормозам, едва при этом не пустив байк юзом.
Главное: успел — иначе бы наверняка остановили, и куда больше времени бы потерял, доказывая, что не хотел ничего дурного!
За холмом регулировщица на перекрестке мне все же махнула оранжевой палкой — однако тут все обернулось лишь дежурной проверкой, промариновали меня недолго. Заодно я мельком глянул на телефон — не пропустил ли на ходу звонок от Пак или от Ким. Но нет, новых входящих не было.
А вот когда я уже выпрыгнул из седла во внутреннем дворике концерна — и снова выхватил мобильник — там уже «висели» аж целых три неотвеченных вызова. Все — с неопределившимися номерами, но именно так на экране и отражался телефон нашей приемной. На бегу я перезвонил Пак:
— Ну что⁈
— Все в порядке, товарищ Чон, товарищ Ким вернулась! — бодро отозвалась секретарша. — Я вам несколько раз набирала, но вы не отвечали… Тут товарищ Ким как раз интересуется: вы где? И скоро вернетесь?
— Уже иду по коридору, — буркнул я, выдохнув.
Пак, похоже, повторила мои слова куда-то в сторону.
— По какому коридору? — уточнила затем в трубку.
— По нашему коридору, внизу! По какому же еще⁈ — я едва удержался от того, чтобы добавить в эфир пару не самых ласковых выражений.
— Все-все, ясненько, — верно поняв мой настрой и без них, торопливо проговорила Пак. — Это просто товарищ Ким спросила…
— Где ты была⁈ — набросился я на Чан Ми, вихрем ворвавшись в свой кабинет.
— Нигде… — растерялась девушка.
— Как это нигде⁈ Я звонил — тебя не застал! Пак тебя везде искала!
— А, так вот что она на меня так испуганно смотрела!.. Ну да, в «комнату гигиены» я отходила, — с застенчивой улыбкой поведала Ким. — Как-то не подумала, что надо тебе о таком докладывать… — ехидно прищурилась она на меня затем. — А что звонил-то?
— Да просто… А почему у тебя телефон недоступен?
— Не знаю… — Чан Ми потянулась за мобильником. — А, да: батарея, по ходу, села! Надо на зарядку поставить. У секретаря в приемной есть? А то моя — внизу, в отделе.
— Найдет, — кивнул я.
— Тогда я сейчас… — девушка дернулась к выходу из кабинета.
— Ну, и что там в бумагах Чэ? — спросил я у нее, когда через несколько секунд она вернулась назад, уже без телефона. — Хотя нет, погоди, — сразу сам и остановил уже открывшую было рот для ответа Ким. — Сперва лучше переберемся в кабинет товарища Джу!
Помнится, начальница Управления говорила, что вроде как уверена в отсутствии там прослушки. А насчет моего здешнего обиталища никто ничего подобного не обещал…
— Итак? — спросил я, когда мы наконец перешли в помещение напротив и устроились за столом для совещаний.
— Я во всем разобралась! — гордо вздернула носик Чан Ми, пододвигая ко мне бумаги инженера. — И знаешь — это просто грандиозно! Не то, что я разобралась, грандиозно — хотя тут тоже собой довольна до крайности: все-таки я — простой техник, а не инженер. Но справилась!
— Ближе к делу можно? — нетерпеливо хмыкнул я.
— Так, ближе к делу, — сосредоточенно кивнула моя собеседница. — В этих бумагах — новаторская технология экономии драгоценных металлов! На производстве. На нашем производстве!
«По нашему коридору», — вспомнилось мне из собственного недавнего.
— Вернее, практически, на любом, — продолжила между тем девушка. — Но все расчеты приведены именно применительно к оборудованию опытного цеха Пэктусан. А так, похоже, технология абсолютно универсальная! И крайне эффективная! Согласно расчетам, потребление серебра сократится минимум вчетверо, золота — в два раза, палладия — на сорок процентов! Даже в масштабах нашего концерна это — о-го-го сколько, а если внедрить в масштабах страны… При этом, качественные характеристики конечного продукта ничуть не пострадают — а то и немного улучшатся!.. Не удивительно, что за этим, — шлепнула она ладошкой по стопке бумаг, — охотятся!
— Кто охотится? — нахмурился я.
— Вот тут уже точно не на мою зарплату вопрос, — развела руками Ким. — Но от кого-то же инженер Чэ это спрятал! А его за это… Ну, в окно. Шпионы, наверное. С Юга или даже японские. А может, и… — она покосилась на картину на стене — со злыми янки и пленной кореянкой. — А может, даже американцы! — выговорила, зачем-то понизив голос. — Такое — всем нужно!
Шпионы, значит? Хм…
— Нет, не сходится, — мотнул головой я. — Зачем бы тогда инженер Чэ потащил документы домой? Просто отдал бы их руководству!
— Так он и пытался! — воскликнула Чан Ми. — Тебе, вчера! Не получилось! Я тебя не обвиняю, если что… — поспешно оговорилась она.
— На мне в Пэктусан свет клином не сошелся!
— А если Чэ узнал, что шпионы уже внедрились в концерн⁈ — не сдавалась девушка. — Или даже подозревал кого-то конкретно? А тебе решил довериться! В одном фильме так было! Там на военный завод тоже пришел молодой начальник… Да наверняка ты смотрел — «Крах профессора Ли» называется!.. Неужели не видел? — удивленно вздернула она бровки, глядя на мою реакцию. — Этой весной по телевизору показывали! У нас в отделе все смотрели!
— Может, и видел, — пожалуй, несколько резче, чем следовало, отмахнулся я — задумавшись. В мозгу у меня будто бы промелькнул отблеск догадки, но сходу ухватить эту мысль я не успел, и теперь безуспешно пытался нащупать ее снова в темных закоулках чертогов разума. — Американские шпионы — это, конечно, очень занимательно, но… Не знаю… Не думаю… Слишком уж… Да, вот именно: слишком уж как в кино!
— А что кино — его, между прочем, часто по мотивам реальных событий снимают! — запальчиво заявила Ким.
Ну, так-то оно так… Но Джу, ставя мне задачу, говорила вовсе не о шпионах — о хищении! И коли все там в итоге не сводится к несчастным подарочным часам товарища Квака…
— А что, если… — начал было я.
Стоп. Нет. Слишком уж сложно! Наверное…