Ну а я почти рефлекторно схватил злодея за грудки. Пальцы правой резануло, словно тупым ножом, и негодяя я не удержал. Сбросив меня с себя, тот подался назад. Я снова попытался за него уцепиться, но уже не достал, споткнувшись обо что-то — возможно, о ногу девушки на дороге — и упал.
Вернись ко мне в этот момент нападавший, я бы, наверное, оказался перед ним совершенно беззащитен, но тот предпочел спешное бегство. Как и его сообщник — приподнимаясь, в стороне я заметил еще одну стремительно удалявшуюся фигуру. Затрещали кусты, через которые ломанулись злоумышленники — и все стихло.
Лиц мерзавцев я так и не рассмотрел.
Теперь же, ошалело оглядевшись вокруг и не обнаружив явной опасности, я нагнулся к Ким. Шея девушки была как-то не очень естественно вывернута, но Чан Ми дышала, пусть и слабо. Прощупывался и пульс.
Подспудно дивясь охватившему вдруг меня ледяному спокойствию, я полез в карман за телефоном — и только теперь заметил, что с самого момента стычки так и сжимаю что-то острое в правом кулаке. Разжал пальцы, затем достал мобильник левой и осветил предмет на ладони — почему-то поступить так мне сейчас показалось важным. Это был значок с портретом Вождя. Довольно необычный — но где-то я вот точно такой, кажется, уже недавно видел…
С ходу не припомнив где, слишком заморачиваться этим я не стал — принялся звонить в Скорую. Там ответили почти сразу. Я успел объяснить, что примерно случилось — конечно, не про нападение, только про аварию — и как нас с подругой найти. И на полуслове отключился.
41. Суббота
Дверь отворилась, и в больничную палату, что я делил без малого с десятком соседей, вошли двое посетителей. Первым порог переступил незнакомый мне статный армейский офицер с петлицами майора — а за ним появилась Джу собственной персоной! Вернулась⁈
Я дернулся подняться им навстречу с койки, на которой полусидел-полулежал, свесив на пол ноги — но оба гостя почти синхронно остановили меня жестом.
— Не вставайте, товарищ Чон, — не преминул произнести майор. — А всех остальных прошу выйти и подождать пока в коридоре! — обведя взглядом помещение и слегка повысив голос, обратился он затем к моим товарищам по палате.
Те без споров двинулись вон — благо лежачих больных среди нас не было, только уже готовившиеся к выписке.
Моя, к слову, ожидалась уже к вечеру: существенных повреждений доктора у меня не нашли и оставлять в больнице на вторые сутки не собирались. Вывих плеча, очередное сотрясение мозга, пара ссадин да синяков — со всем этим, по мнению местных эскулапов, я вполне мог отправляться долечиваться домой.
А вот с Чан Ми дела, по ходу, обстояли куда хуже. Подробностей мне упорно не говорили — несмотря на все мои настойчивые расспросы — удалось лишь выяснить, что девушка жива и направлена в палату интенсивной терапии. В сознание она вроде как не приходила.
— Я — Мин Му Ёль, старший следователь военной прокуратуры, — представился мне офицер, когда в помещении мы остались втроем. — Позавчера мы с вами разговаривали по телефону… товарищ младший лейтенант, — сразу же продемонстрировал он степень своей осведомленности.
— Рад личному знакомству, товарищ майор, — кивнул я, все же приняв менее расслабленную позу. — Добрый день, товарищ Джу! — приветливо улыбнулся затем Мун Хи.
— Здравствуйте, товарищ Чон, — поддержала официальный тон та, усаживаясь на табурет в ногах моей койки.
Мин пододвинул себе другой — от соседней кровати — опустился на него и выложил перед собой телефон.
— Беседа записывается, — кивнул на трубку. — Так нам с вами будет быстрее и проще.
Я лишь неопределенно пожал плечами — как вам угодно, мол. От неосторожного движения травмированный сустав болезненно прострелило — и, кажется, я не сумел сдержать мимолетной гримасы, не укрывшейся от внимания собеседника.
— Вы достаточно хорошо себя чувствуете для разговора, товарищ младший лейтенант? — счел за благо уточнить тот. — Нам сказали, что ваши документы уже отправлены на выписку.
Пробежала тень беспокойства и по лицу Джу.
— Да, да, все нормально, — пришлось мне их заверить. — Я готов.
— В таком случае, рассказывайте, — обронил следователь.
— Если позволите, товарищ майор, сперва сам задам один вопрос, — проговорил я. И не дожидаясь разрешения, продолжил: — Что с Чан Ми? Ким Чан Ми.
— Вы о женщине, что была с вами на мотоцикле? — уточнил майор — и после моего короткого «Да» обернулся к Мун Хи, как бы предоставляя ей слово.
— Товарищ Ким Чан Ми серьезно пострадала и находится в коме, — сообщила мне начальница Управления. — Я организовала, чтобы ее перевели отсюда в военный госпиталь.
— В тот самый? — почти на автомате поинтересовался я.
— Нет, здесь, в Пхеньяне. Но тоже хороший. Ким Чан Ми уже там, ею занимаются лучшие специалисты.
— Я хотел бы ее навестить — ну, понятно, как сам отсюда выйду, — сказал я.
— Зачем? Говорю же: она в коме! — слегка насупила брови моя собеседница.
— И тем не менее, — не уступал я. Чувствовал: так надо!
— Хорошо, я договорюсь: вам оформят пропуск, — все же немного помедлив, кивнула Мун Хи.
— Спасибо, товарищ Джу!
— А теперь наконец — к делу! — вмешался следователь. — Приступайте, товарищ младший лейтенант!
— С чего лучше начать — с аварии или с аферы в Пэктусан? — осведомился я.
— А разве эти два вопроса не связаны? — приподнял бровь майор.
— Полагаю, связаны, и самым непосредственным образом!
— Значит, в любом порядке — на ваш выбор.
— Ну что ж… — протянул я. — Тогда сперва — короткая справка. В своей производственной деятельности наш концерн широко применяет драгоценные металлы — в частности, серебро, золото и палладий…
* * *
— Но лица нападавшего вы не рассмотрели? — уточнил у меня следователь.
— Лица — нет, — покачал я головой. — Темно было. Но с груди у него я сорвал вот это! — сунув руку под подушку, я достал оттуда трофейный значок. Еще в автомобиле Скорой, придя в себя, я вспомнил о нем — и после сумел сберечь, когда все остальные вещи у меня в больнице забрали — опасался, потеряют. — По-моему, достаточно необычный…
— Ну-ка, ну-ка, — с любопытством взял у меня с ладони улику майор. — Да уж, — кивнул с довольной усмешкой. — Куда уж необычнее! Таких, если не ошибаюсь, было выпущено всего несколько сотен — на всю страну! Их вручали участникам на прошлогодней пхеньянской конференции передовиков производства — и больше нигде!
— И именно такой я видел у Сим Бон Хва, начальника отдела контроля качества из Девятого Управления Пэктусан! — это я тоже припомнил, когда очнулся в Скорой.
— То есть у главного подозреваемого по нашему делу о хищении, — хмыкнул Мин. — Что ж, товарищ капитан, думаю, следствие не будет долгим, — повернулся он к Джу. — Отличная работа, товарищ младший лейтенант! — это уже, понятно, предназначалось мне.
— Благодарю, товарищ майор… — возможно, без должного энтузиазма ответил я — все мои мысли уже крутились исключительно вокруг несчастной Чан Ми.
* * *
— Ну как же так-то⁈ — в отчаянии прошептал я. — Ладно я — идиот, просмотрел тот гребаный трос! Но ты же у нас, блин, акробатка, твою наперекосяк! Лауреат чего-то там! Не могла, на фиг, хорошенько сгруппироваться⁈
В белом медицинском халате я сидел возле койки Ким в тесном реанимационном боксе. Чан Ми так и оставалась без сознания. На лице у нее громоздилась уродливая маска аппарата вентиляции легких, из-под пластыря на левом запястье тянулась трубочка капельницы. Лежавшую поверх одеяла правую руку моей подруги сковывал гипс. Голова девушки была туго перебинтована, и сбоку сквозь повязку зловеще проступало темное-бурое пятно — надеюсь, что все же не от запекшейся крови, а от какого-то антисептического препарата похожего цвета, наподобие фукорцина.
Джу не подвела: пропустили меня сюда без проблем. Похоже, не ошиблась она и насчет условий в госпитале: выглядело все тут достаточно прилично. Даже не по сравнению с обычной городской больницей, из которой час назад выписали меня самого — в принципе на уровне.
Но вот только оптимистичных прогнозов по выздоровлению Ким здешние доктора давать как-то не спешили. Впрочем, как я понял, и надежды они не теряли.
Ну или умело делали вид, что не теряли…
— Как так-то⁈ — уже в голос повторил я. Затем, повинуясь безотчетному порыву, протянул руку — и аккуратно коснулся холодных, скрюченных пальцев Ким.
И тут…
Мою кисть словно пробило током, перед глазами у меня вдруг все задрожало, и в следующим миг и Чан Ми, и весь ее бокс от меня заслонил дурацкий ментальный «колокольчик» Кати Кан — я уже, честно говоря, и забыл вовсе об этом «подарочке» ученицы мудан, давненько не заглядывал «в себя»! Как и почему угораздило сейчас — сам не понял. Только успел подумать, что трогать бубенчик ни в коем случае не нужно — и тут же мысленно сцапал.
Мелодично звякнуло.
В следующий миг я вдруг ощутил, что меня неудержимо затягивает в какую-то гигантскую воронку. Ухватиться, зацепиться — совершенно не за что: кругом пустота! А снизу, куда я небыстро, но неуклонно сползаю, на меня пристально смотрит Нечто.
Нет, вот так, заглавными: СМОТРИТ!
И незримо ТЯНЕТСЯ ко мне.
А когда дотянется…
А потом меня будто грубо ухватили за шкирку, рванули — и выдернули из воронки прочь. Мир вокруг разом снова обрел былую материальность.
«Уф-ф, еле успела!» — услышал я в собственной голове взволнованный голос Кати.
«Что это такое было⁈» — ошалело пробормотал я.
«Вы позвонили — я пришла, как мы и договаривались! Но кое-кто — я предупреждала, что так может случиться — едва меня не опередил! Еще бы чуть-чуть… Но, как говорится, чуть-чуть — не считается!»
«Вообще-то, не собирался я никуда звонить… — буркнул я. — Просто этот ваш долбаный — простите — колокольчик… Он будто притягивает к себе! Невозможно устоять!»
« В самом деле? — удивилась моя собеседница. —