Та же участь сей же миг постигла и мой меч. Сказка закончилась.
Истошно завопив – не то от боли, не то в предвкушении скорой победы – непись с разворота всадил Миюки меч прямо в живот. Попытался тут же выдернуть оружие, но судорожным рывком выбросив вперед обе руки, раненая – скорее всего, смертельно – девушка, уже падая, вцепилась враз побелевшими пальцами в овальную гарду.
Еще секунду или две Тэтсуя-сан безуспешно пытался высвободить застрявший в теле жертвы клинок, затем, выругавшись по-японски, выпустил рукоять, несколько неуклюже (делать это левой явно было ему несподручно) выхватил из ножен за поясом короткий меч-вакидзаси и рубанул им – уже меня.
Оружие ударило в щит – воспользовавшись дарованным мне напоследок Миюки мигом, я успел рвануть из недр Инвентаря драконью чешуйку. Подарок самозваного Учителя не подвел: ударившись о внезапно возникшую на пути преграду, клинок вакидзаси с жалобным лязгом переломился пополам.
Обломок в руках обескураженного непися, вероятно, еще представлял собой немалую угрозу, но в моей правой руке уже был мясницкий тесак. Удар по сочленению доспеха – и левая кисть Тэтсуя-сана разделила печальную судьбу своей правой сестры.
Уже не останавливаясь, я подлетел к обезоруженному противнику вплотную и что было сил вогнал широкое лезвие своего не-совсем-таки-оружия в его незащищенное броней лицо.
Убить непися столь высокого Уровня одним точным ударом – даже таким – оказалось, конечно же, невозможно, но израненный и лишенный мечей, он более не сопротивлялся. Я же словно впал в исступление – выдергивал клинок и бил им снова и снова, пока тесак не рассек, наконец, пустоту.
Без сил выронив ненужное мне более орудие, я обернулся к лежащей на земле Миюки – и тотчас мир вокруг меня перестал существовать.
39. Пять стихий. Пустота
ПОЗДРАВЛЯЕМ!
Вам покорилась стихия Ветра!
Опыт: + 90 (45 х 2)
Боевой дух: + 1
Удача: + 1
Получено Достижение «Повелитель Ветра»
Бонус за Достижение: доступ в Пустоту
Пустота. Пожелания излишни!
Я пребывал во тьме. Не стоял, не лежал, даже не висел — просто находился в ней. Опоры под ногами не чувствовал, но все же, перебирая ими, мог двигаться. Из Ничего в… Куда? Единственной зримой целью был контур арки выхода. Черный в черноте. Тем не менее, я точно знал, где тот находится.
Вот только выходить отсюда я пока не собирался. Сначала мне нужно было отыскать Миюки.
Запустив руку в Инвентарь, я извлек оттуда Драконий коготь, и окружавшая меня тьма сменилась полумраком. Густым – но все же проницаемым для взгляда.
Сначала я увидел сундук – должно быть, с трофеями. И лишь затем – тело девушки неподалеку. Катана, пронзившая Миюки, исчезла вместе с убитым мною ее хозяином-неписем, раны от меча и заметно-то не было – так, небольшой разрез на куртке. Белую ткань не пропитывала кровь – каратэги не пачкается. Не было бурых потеков и на открытых участках тела девушки. Их и самих почти не было — участков этих. Лицо, кисти и стопы моей павшей в бою напарницы размылись, словно утратив плотность, начав растворяться, исчезать — и почему-то не закончив.
Игрок Наката Миюки не умерла. Но и не была уже жива.
Но главное: не умерла же!
Встрепенувшись, я торопливо завертел головой в поисках… сам толком не зная, чего. Например, чашки сакэ — почему нет? Каждый раз ранее нам удавалось получить целебный напиток. После прохождения стихии Огня – так даже бесплатно. Почему теперь должно оказаться иначе?
Увы: сакэ не было. Ничего не было — только зависшая между жизнью и смертью Миюки, черная арка вдали и сундук… Сундук!
Я бросился к хранилищу трофеев и откинул крышку. Внутри одиноко стояла стеклянная бутылочка с серой этикеткой на продолговатом горлышке. Лекарство?!
Моя рука нырнула в сундук.
Предмет: Бутылка рисового пива
Класс: Уникальный
Свойства: Сила +7, Выносливость +7, Ловкость +7, Интеллект +7
Срок действия свойства: в течение 48 часов после активации
Способ активации: прием внутрь
Необходимый уровень: не ниже 10 (1-й кю)
Владелец: отсутствует
Внимание: данный Предмет не может быть присвоен в Пустоте!
Не лекарство.
Нет в этой чертовой Пустоте лекарства!
Тогда, может быть, оно отыщется где-то еще? Например, за аркой?
Я поспешно вернулся к Миюки, склонился над ней. Зажав драконий коготь в зубах, завел обе руки под полупрозрачное тело – на что бы оно там ни опиралось, мои ладони свободно прошли сквозь это — и попытался приподнять. Однако не смог даже с места стронуть — только сам просел куда-то вниз. Теперь тело девушки оказалось на уровне моей груди, и можно было даже к нему пристроиться, словно держишь на руках, но только не отнести к арке ворот – расстояние между тории выхода и Миюки не сокращалось, как бы отчаянно ни сучил я в Пустоте ногами.
Оставив наконец эти бесплодные попытки, я еще раз осмотрел все вокруг — с тем же невеселым результатом – затем вновь повернулся к девушке: лицо ее как будто бы еще сильнее развеялось, почти уже слившись с фоном сумрака. Миюки уходила! Медленно, но неуклонно, умирала!
— Ками! -- в панике выкрикнул я, не зная уже, за что ухватиться. – Ками, помоги мне!
Хитрый лисенок на зов не явился – несмотря на то, что должен был мне еще одну услугу.
В третий раз затравленно оглядевшись – в Пустоте ничего не изменилось – я сунулся в меню (понятия не имею, что надеялся там отыскать!), скользнул взглядом в Инвентарь – и едва снова не заорал, от нечаянной уже радости. В самой дальней ячейке моего хранилища – нарочно убранный с глаз, чтобы не мешался – лежал Обучающий свиток, некогда полученный мной от лавочников за судейство на турнире художников! Тогда этот Предмет пришелся мне не по Уровню, но теперь-то я до него дорос – как дорос до Меча хитакири!
Я яростно рванул свиток из Инвентаря. Защищавшая его печать рассыпалась в прах, и бумага сама собой развернулась. Рядом возникли кисть и чернильница.
…Свойства: изучение навыка на выбор…
Навык на выбор. Навык… Что вписать, чтобы не прогадать?
Стиснув пальцами кисточку и щедро обмакнув ее в красную тушь, я вывел максимально подробно, чтобы уж точно не промахнуться: «Воскрешение и лечение игрока Миюки с восстановлением показателей Здоровья и Бодрости до максимума, а также…»
Впрочем, дописать мой трактат мне не дали.
Указанного вами навыка не существует!
Возможный аналог: «Исцеление раненого».
Желаете заменить на аналог?
Да / Нет
Помедлив лишь мгновение, я выбрал «Да».
Усвоен навык: Исцеление раненого
Опыт: в Пустоте не приобретается
Я протянул руку к Миюки. Ну же! Лечись! Трах-тибидох!
Желаете исцелить раненого?
Пациент: Наката Миюки.
Да / Нет
Любят же они идиотские вопросы! «Да»!
Исцеление пациента без использования лекарственных средств возможно при помощи энергии Ки.
Желаете воспользоваться энергией Ки?
Да / Нет
Да хоть «Пи»! «Да», желаю!
Для использования энергии Ки требуется значение Мудрости «4».
Повысьте Мудрость до «4» и повторите попытку!
Что?! Как я вам ее повышу?
Возможные способы повышения Мудрости:
1) прохождение специального квеста (доступно: 0);
2) использование свойств Предметов (доступно: 1).
И что же это за такой «1»?!
Ваш покорный слуга лукавил. Я сразу понял, какой Предмет имеет в виду бесстрастная система.
Вот только использование его свойств напрочь обесценивало все, через что мне пришлось пройти и чего довелось достичь до сих пор. Не только в данже – вообще в игре, если рассматривать в качестве ее Цели предстоящий турнир, будь он неладен!
Обесценивало для меня – но не для Миюки.
А без нее я до этой проклятой Пустоты просто не добрался бы! Да что там, вообще не был бы допущен до отборочного квеста! Это кроме всего прочего!
Что ж, долг – он красен платежом…
Выудив из Инвентаря сундук, сбереженный мной от загребущих рук Токанава-сана в царстве Воды, я открыл его и коснулся покоившегося на дне браслета.
Предмет Браслет мудреца относится к классу Редкий и не принадлежит ни одному игроку.
Данный предмет может быть присвоен в Пустоте.
Внимание: присвоение данного Предмета снижает ваши шансы на присвоение других Предметов класса Редкий по итогам отборочного квеста!
Желаете присвоить Предмет?
Да / Нет
«Да».
Смена владельца Предмета класса Редкий.
Основание: первоначальное приобретение.
Новый владелец: Белов Артур, Уровень 10 (1-й кю)
Все же дрогнувшей в последний момент рукой я пристроил браслет на свое левое запястье. Щелкнул, запираясь, изящный замочек.
Свойства Предмета Браслет мудреца активированы
Мудрость: +3 (осталось 12 часов)
Понижение Силы: до 1 (осталось 12 часов)
Понижение Выносливости: до 1 (осталось 12 часов)
Понижение Ловкости: до 1 (осталось 12 часов)
Понижение Интеллекта: до 1 (осталось 12 часов)
С такими «блестящими» показателями никакой турнир мне, конечно же, уже не светил.
Ну и ками с ним!
ПОЗДРАВЛЯЕМ!
Вы приобрели Добродетель: ДЗИН (сострадание, великодушие)
Да не пошли бы вы со своими добродетелями?! Что там с лечением?