– Что это значит? – сурово сдвинул я брови к переносице.
– Ваша собственная жизнь – единственный товар, который вы можете приобрести здесь сегодня, Мастер, – в полнейшем спокойствии проговорила Стрелок. – Поставьте сундук на стол, и стрела не сойдет с тетивы.
– Попросту говоря, это ограбление, лошара! – подал голос ее сосед справа. Кажется, он собирался еще что-то добавить, но девушка стрельнула в его сторону сердитым взглядом, и «Восьмерка» предпочел заткнуться.
– Что за чушь! – продолжая хмуриться, бросил я. – Бои игроков в идзакая запрещены!
– Жаль вас разочаровывать, Мастер, но мы не в идзакая, – все тем же ровным тоном ответила Стрелок. – Это бывшая хозяйственная пристройка, присоединенная к трактиру лишь недавно. Запрет боев на нее не распространяется. Специально так сделано или по недосмотру – лично мне неизвестно – но важен результат. Если спустить здесь тетиву, стрела убьет вас – на ней гарантированный крит. И упреждая вашу следующую идею…
Не дожидаясь, пока она договорит, я вызвал меню и вдавил кнопку выхода из игры. Ничего не произошло.
–…сбежать отсюда, отделавшись системным штрафом, вам тоже не удастся, – закончила тем временем свою мысль Стрелок. – Этот веер, – повела она из стороны в сторону бумажным опахалом, – ценен не только тем, что дарит иллюзию прохлады. Пока он раскрыт, никто из присутствующих не сможет выйти из игры. Как видите, Мастер, мы все предусмотрели. Давайте сюда сундук, или нам придется забрать его у вас в виде выпавшего из трупа лута! – впервые за все время слегка повысила она голос. – Мы не ганкеры, попусту не убиваем, но и своего не упустим, – вероятно, это должно было прозвучать как скрытое оскорбление: как я уже знал (от Егора, кстати!), «ганком» в онлайн-играх обычно называлось убийство заведомо слабого.
Для очистки совести я еще потыкался в кнопку – выход и в самом деле был надежно заблокирован.
Как вопрошал один не особо любимый мной литературно-киношный персонаж: «А теперь паниковать стоит?!»
Позволить себе рисковать своей виртуальной жизнью я не мог: из-за спрятанного в Инвентаре золотого ключика. Умри я в игре – и он достанется убийцам! Как рассказывал мне все тот же, не к ночи будь помянутым, Егор, с лутом обычно выпадает не все содержимое хранилища погибшего игрока, где-то половина или даже треть, но самый ценный Предмет отбирается всегда.
Однако и просто так, за здорово живешь, отдавать возомнившим о себе негодяям целую тысячу золотых, к тому же, вырученную за полученный от Миюки контейнер, пусть и сломанный, мне категорически претило!
Прикидывая свои шансы в возможной схватке, я еще раз окинул быстрым взглядом тесное помещение…
– Не испытывайте наше терпение, Мастер! – поведя веером, резко бросила Стрелок. – Сундук на стол!
– Погодите, давайте все обсудим… – все еще не готовый сдаться, пробормотал я, очень кстати – как, по крайней мере, показалось мне в тот момент – вспомнив о последнем из усвоенных навыков – поиске тайных ходов – и продолжая осматриваться уже с прицелом: а нет ли здесь случайно таких?
Загвоздка была в том, что сканирование окрестностей на предмет изыскания сокрытых путей к отступлению было делом совсем не быстрым – вглядеться требовалось буквально в каждый сантиметр пространства, причем вглядеться тщательно, задержав взгляд хотя бы на секунду-другую. И у моих оппонентов просто сдали нервы.
– Стрелок, он что-то крутит! – буркнул лучник. – Не ровен час…
– Пес с ним, не понимает по-хорошему – пусть подыхает! – раздраженно бросила девушка, и стрела сорвалась с тетивы лука ее сообщника.
К чему, к чему, а к этому я был готов – несмотря на всю занятость изысканиями. Щелкнул Энергетический хлыст, и отведенная им в сторону смертоносная стрела, залихватски повернув в полете на добрые девяносто градусов, вонзилась точно в горло, кажется, даже не успевшему ничего понять «Восьмерке». Удар гонга подтвердил, что про крит Стрелок не соврала. Пораженный игрок опрокинулся на спину – и исчез. На застеленный тростниковой циновкой пол с глухим стуком выпал лут.
– Ты что творишь?! – рванув из Инвентаря обнаженный меч-вакидзаси, ошалело повернулась девушка к лучнику – должно быть, решив, что тот намеренно подстрелил «Восьмерку».
– Это не я! – в ужасе – не то от содеянного, не то от предстоявшего – пролепетал «Девятка», пятясь от сверкнувшего лезвия к стене. – Я не…
– Стоять! – грозно рявкнул я во всю глотку. Возможно, и стоило позволить Стрелку зарубить незадачливого подельника (мне же проблем меньше) или просто удрать назад в идзакая, пока они будут разбираться между собой, но я все еще надеялся получить обещанный свиток. Понимал, что шанс на это ничтожен, но пренебрегать не собирался даже таким. – Стрелу перенаправил я! Об энергии Ки слышали? Это была она. Станете дергаться – могу повторить!
Вот последнее, конечно, было уже банальным блефом – по части Ки Энергетический хлыст выжал меня насухо – но оппоненты-то этого не знали!
Стрелок и «Девятка» замерли.
– Бросьте оружие! – потребовал я, спеша развить успех. – Оба! Живо!
Лук упал на пол едва ли не раньше, чем я договорил. Вакидзаси отстал от него лишь на полсекунды. Веер остался у Стрелка в левой руке – ладно, пусть: выходить из игры ваш покорный слуга пока – точнее, уже – не собирался.
– Так-то лучше! – не без усилия заставил себя беззаботно усмехнуться я. – А теперь слушайте сюда. Ребята вы дерзкие, но сегодня не с тем связались. Бывает, чё. Надрать бы ваши, сумимасэн[10], задницы, но вам повезло – хоть в чем-то – мне действительно нужен навык, о котором я просил. Если у вас есть свиток – отдайте, и я даже все еще готов за него заплатить. Теперь не тысячу, конечно – перебьетесь. Скажем, пятьсот золотых, – сундучок с монетами по-прежнему был у меня в руках, и я выразительно его встряхнул.
ПОЗДРАВЛЯЕМ!
Вы приобрели Добродетель: ГИ (справедливость)
некстати перебило меня сообщение.
Я торопливо его смахнул – праздновать было еще не время.
– Дурак, что ли? – брякнула между тем мало-мальски опомнившаяся Стрелок. – Какой, ко псу, навык?! Откуда?!
В следующий миг она сложила веер и исчезла. «Девятка» вышел из игры следом, почти не замешкавшись.
– Но ведь стоило же попытаться? – со вздохом спросил я сам себя, оставшись в комнате один – но, увы, не получил внятного ответа.
18. Стрела и шлем
Пожав плечами, я приступил к осмотру трофеев.
Брошенный Стрелком вакидзаси принадлежал всего лишь к классу Необычный, чтобы подобрать с пола, мне его даже присваивать не пришлось. Держащий его в руке получал «+1» к Боевому Духу и «+2» к Ловкости, но без навыков мечника, которых у меня, понятное дело, не имелось, данное оружие было в моих руках не опаснее картонного.
Длиннющий лук «Девятки» и вовсе оказался на поверку Заурядным и никаких бонусов владельцу не сулил. Другое дело — выпущенная из него стрела, убившая «Восьмерку»:
Предмет: Стрела Тамэтомо
Класс: Редкий
Свойства: 100 % вероятность нанесения критического удара при попадании в цель (использовано: 2/9)
Срок действия свойства: ограничения не установлены
Способ активации: выстрел из лука
Необходимый уровень: ограничения не установлены
Владелец: отсутствует
Это было уже кое-что. Разумеется, для стрельбы из лука также требовался специальный навык (а для мастерской стрельбы — совокупность навыков), но Редкий Предмет — и сам по себе безусловная ценность. В крайнем случае, его всегда можно попытаться продать — в той же лавке Такаяма-сана или, вон, на форуме…
Кивнув своим мыслям, я протянул руку к стреле.
Предмет Стрела Тамэтомо относится к классу Редкий и не принадлежит ни одному игроку.
Желаете присвоить Предмет?
Да / Нет
Ох, как же меня достали эти постоянные дурацкие вопросы! Да, разумеется, желаю.
Смена владельца Предмета класса Редкий.
Основание: первоначальное приобретение.
Новый владелец: Белов Артур, Уровень 11 (1-й дан)
Спрятав стрелу в Инвентарь, куда уже успели отправиться меч и лук, я перевел взгляд на кучку выпавшего из «Восьмерки» лута. Три монетки, порция риса (надеюсь, не отравленная?), дорожная накидка с капюшоном… Последняя лежала на чем-то еще, достаточно объемном. Подобрав плащ, я увидел, на чем именно.
Это был шлем в виде составленной из набора металлических сегментов полусферы, с прикрепленной сзади широкой пластиной — как видно, служившей для защиты шеи. Сверху его украшал густой гребень из черных изогнутых отростков (на мой непросвещенный взгляд, смотревшихся довольно нелепо: напоминавших не то окаменевшие водоросли, не то щупальца выстроившихся в рядок сушеных кальмаров), в районе лба заканчивавшийся неким подобием птичьего клюва. Венчали конструкцию дугообразные золоченые рога — длинные, почти смыкавшиеся верхними концами один с другим.
Предмет: Шлем Минамото-но-кабуто
Класс: Редкий
Свойства: Боевой Дух +2 – идущему по Пути Меча, Копья или Нагинаты
Срок действия свойства: ограничения не установлены
Способ активации: облачение
Необходимый уровень: ограничения не установлены
Владелец: отсутствует
Примечание: Предмет входит в сет «Доспехи Минамото»
Класс «Редкий» – и всего «+2» к Боевому Духу? Да еще и только патентованному мечнику, копейщику или… (как там правильно называется воин с нагинатой, дальней японской родственницей европейской глефы – изогнутого клинка на длинной рукояти? Ладно, не суть…) Как-то слабовато, нет? Хотя еще же сет…
Если в свое время я правильно понял объяснения Егора, сет – это некий комплект Предметов, собрав которые, получаешь особый бонус, как правило, весьма существенный.
Ну что, начнем собирать коллекцию?