– Палочек для еды? – переспросил я, поднимаясь на ноги, которые тут же сами понесли меня к кусту, возле которого расположился Хаттори-сан. – Сейчас… Палочки для еды… – повторил я уже для себя – как подсказал мне новоусвоенный навык.
Подбор материала для изготовления Предмета: Палочки для еды
Процесс запущен
высветилось в раскрывшемся меню.
Одна из бурых веток куста засеребрилась – сперва едва заметно, затем все ярче и ярче.
Подходящий материал обнаружен!
радостно сообщила система.
– Позволите, Хаттори-сан? – протянул я руку к изменившей цвет ветке.
– Разумеется, – кивнул Наставник. – Материал всегда включен в стоимость урока.
Ветка с хрустом переломилась.
– Создание Заготовки для Предмета: Палочки для еды, – произносить это вслух было совсем необязательно, но слова сами сорвались с моего языка – так мне пока было проще.
Мгновение: и прутик обернулся парой заостренных щепок характерной формы.
– Наделение Заготовки Свойствами Предмета: Палочки для еды, – продолжил я по усвоенной схеме.
Получен запрос на доступ к Библиотеке Свойств!
Доступ открыт!
Выбор и воплощение Свойств возможны при помощи энергии Ки.
Желаете воспользоваться энергией Ки?
Да / Нет
А что, есть варианты? Разумеется, «Да»!
Выбор и воплощение Свойств: отметьте нужные при помощи Ки
Предложено по умолчанию: Служат столовым прибором (Свойство согласно основному предназначению Предмета)
Отметить / Перейти к полному списку
– Отметить! – приказал я – снова вслух – уже чувствуя, как неудержимо рвется наружу животворящая Ки.
Слова «Служат столовым прибором» зажглись золотом – на чем, как я понимал, процедура должна была благополучно завершиться, но внезапно буквы почернели, осыпались куда-то вниз, и на прежнем их месте стал разворачиваться перечень, переходить к которому я вовсе не собирался:
Сила: +1
Сила: - 1
Ловкость: + 1
Ловкость: - 1
Выносливость: +1
Выносливость: - 1
Интеллект: +1
Интеллект: - 1
Удача: +1…
Едва высветившись, очередная строчка тут же темнела и исчезала, передавая эстафету следующей, и каждый раз голову мою словно рассекало напополам богатырским ударом катаны – походя срезая добрый десяток баллов Сущности.
– Стоп! – попытался выкрикнуть я. – Отмена! Отбой! – но издать сумел лишь невнятный, малоразборчивый хрип.
…Удача: - 1
Боевой дух: +1
Боевой дух: - 1
Открытие характеристики: Деловая репутация
Деловая репутация: +1…
Последнее, что я увидел сквозь все ускоряющееся мельтешение Свойств, было не на шутку испуганное лицо Хаттори-сана – и затем свет вокруг меня померк.
Какое-то время во тьме Пустоты еще продолжали появляться и исчезать настырные Свойства:
…Деловая репутация: - 1
Открытие характеристики: Мудрость
Мудрость: +1
Мудрость: - 1…
Потом не осталось и их.
[1] Крафтинг – создание предметов в компьютерной игре.
Крафтовое пивоварение – производство пива небольшими компаниями по традиционным рецептам
10. Голоса в Пустоте
Вокруг меня все еще растекалась ледяная Пустота, но теперь в ней как будто бы были слышны ведущие разговор приглушенные голоса.
– Вы знали? – с полуслова узнал я в первом из собеседников Машу.
– О чем? – а отвечал ей, вне всякого сомнения, не кто иной, как Сэнсэй. – О том, что Артур не способен дозировать выброс Ки? Разумеется, знал. О том, что дело обернется вот так? Конечно же, нет. Все пошло не по плану.
– Ну да, – тон Антоновой так и дышал сарказмом. – Ками без защитного аватара и бесконтрольный выброс Ки в Пустоту – и правда, что бы тут могло пойти не так?
– Говоришь так, будто что-то в этом понимаешь, – хмыкнул Сэнсэй.
– Про то, как работает аватар, мне Артур рассказывал – мы с ним сегодня полночи проговорили – на самые разные темы, в том числе и о природе ками. Про Ки и Пустоту – по работе кое-что читала, в закрытых файлах. Ну и, опять же, Артур делился…
– Артур и сам пока далеко не во всем разобрался. А уж тебе судить с его слов…
– А в чем я не права? Не аватар защищает ками? Или, может, заливать Пустоту Ки – полезно для Здоровья? И, если уж на то пошло, бросать ученика в омут – в расчете, что тот внезапно не ко дну пойдет, а чудесным образом научится плавать и выгребет к берегу – это надежный план?
– Работа аватара – штука гораздо более сложная, чем пока видится Артуру. Объяснить это невозможно – только прочувствовать на себе, и рано или поздно с ним это произойдет, – на удивление ровным голосом ответствовал Сэнсэй. – Что касается выброса в пустоту Ки – здесь должен признать свой просчет: я переоценил выдержку Хаттори-сана. Всего-то и нужно было: заметив неладное, поставить барьер и направить поток энергии вспять, вернуть ее Артуру – тот утилизовал бы ее просто «на автомате» – например, в Вѝдение Сокрытого или еще как. Но Мастер среагировал с запозданием, а когда увидел, что неконтролируемое пламя Ки пожирает его драгоценную Библиотеку – вовсе запаниковал и ударил сам, всей мощью. Это все равно, что в вылетевшем на полной скорости на оживленный перекресток автомобиле перепутать педали тормоза и газа… Стоп, ты же у нас машину не водишь?
– Зато в самоходном кресле вдоволь накаталась – так что, о чем речь, в принципе, понимаю: поначалу тоже, бывало, путалась в управлении…
– Вот именно: поначалу. По-своему понятная ошибка для новичка, но невообразимая для профессионала. Настолько невообразимая, что я даже на миг заподозрил здесь некий тайный умысел… Вот только представить не могу, зачем это могло бы понадобиться Хаттори-сану – он в итоге потерял больше всех. Я говорил? Платы с Артура за обучение он не возьмет, наоборот, будет теперь перед ним в некотором долгу. Сам Мастер клянется Небом, что тупо дал маху. Ну, как говорится, и на старуху бывает проруха… Так что, возвращаясь к перечню твоих упреков, исходный план был не столь уж и плох. Если на месячный курс занятий в бассейне-«лягушатнике» нет ни средств, ни, главное, времени, речной омут – вполне себе вариант. Особенно, если позаботиться о страховке для пловца.
– О страховке?
– А как, полагаешь, я узнал о происшедшем? Напрямую отслеживать состояние Артура не вышло бы: во время урока локация Хаттори-сана неплохо защищена. Пришлось прибегнуть к обходному пути. Маскировка на Артуре висела моя, но при этом специально завязанная на его собственную Сущность. Что такое Сущность, знаешь?
Ответа я не расслышал – возможно, если собеседники и в самом деле существовали во плоти и видели друг друга, Маша Сэнсэю просто кивнула – про Сущность мы с ней говорили.
– Когда показатель начал проседать, ослабла и Маскировка. Я это почувствовал – и поспешил в локацию. Пробился, правда, не сразу – как я уже сказал, защита там стоит – что надо. Но в итоге пробился.
– И вытащили Артура из игры? Кстати, а почему именно сюда, ко мне?
– Откуда он сегодня в виртуальность вошел – туда и вернулся, – усмехнулся Сэнсэй. – Не до того было, чтобы еще что-то перенастраивать. А вот вытащил я Артура не сразу… Этого я тебе еще не рассказывал… – впервые в его голосе будто бы мелькнула нотка смущения. – Когда я вломился в сад Хаттори-сана, Артура там не оказалось. Словно в Пустоту провалился! Но точно не в Пустоту – в ней он одной ногой тоже побывал, но каким-то образом вырвался почти без потерь. И исчез. Напрочь. Пока я тряс Хаттори-сана, пытаясь разобраться в случившемся, Артура не было ни в одной из потенциально доступных для меня локаций – системный поиск я провел первым делом. При этом из игры он не выходил… А потом просто взял и вернулся в сад – живой и относительно здоровый, правда, в забытьи. И без Предмета, созданного им с такой помпой.
– Хаси? – уточнила Антонова. – Он же вроде их пытался сотворить?
– Хаси это были только с виду. Как успел рассказать мне Хаттори-сан, для еды те палочки не годились – нужное Свойство они на пару с Артуром из Библиотеки попросту выжгли – не желая того, разумеется. К слову, в ближайшее время во всей игре не появится ни одой новой пары хаси – пока Небо не починит Библиотеку… А вообще, Мастер вспоминал об Артуровом поделии со смесью щенячьего восторга и мистического ужаса. Беспорядочно мечась по Библиотеке, всполохи Ки нацепили на создаваемый Предмет просто адскую смесь не слишком сочетаемых качеств. Одних критов с дюжину. Прочность вольфрама. Свойства амэ-хия – огненной стрелы. Похоже, даже замедление хода времени – тут, правда, Хаттори-сан сомневался, не померещилось ли ему с перепугу – на его взгляд, это уже был бы вовсе перебор. Ну и для баланса: дебафф на Опыт, аннулирование случайной Добродетели, еще какие-то гадости вроде возможности непроизвольного самоподрыва при попытке использования… Не хаси, а граната с выдернутой чекой. И при всем при этом, почти неотчуждаемая: ни выбросить, ни уничтожить, ни подсунуть кому – разве что тот сам будет иметь глупость попросить – тогда, вроде как, можно отдать, но и то с оговорками… Однако наш Артур и с этим справился: как я сказал, вернулся в сад он уже без своего Франкенштейна…
– Франкенштейном звали создателя, а не создание, – едко заметила Маша. – Монстр там был безымянным.
– Не суть, – я явственно представил себе то, как Сэнсэй скривился на этих словах. – Не в имени дело, а в том, где наш Артур пропадал добрых пятнадцать минут игрового времени! И где «забыл» хаси-монстра.
Где, где…
– В квест-локации категории Эпик, – проговорил я и открыл глаза.
11. Игра в загадки
Семью часами ранее
…Открытие характеристики: Мудрость