– В очередь придется встать, – ничуть не впечатлившись, ухмыльнулся Яшка. – В затылок за Ивасаки! Как раз найдется время обо всем еще раз подумать… Вот только не было бы поздно!.. Эй, что это там с тобой? – изумленно подался он вперед, заметив, как внезапно изменилось выражение моего лица – чуть с подоконника не свалился.
Но я его уже не видел. Я вообще больше ничего не видел, помимо заставившего свернуться карту системного сообщения:
НАШИ СОБОЛЕЗНОВАНИЯ!
Вы лишились Учителя
Следствие перенесенного горя:
Сущность: - 250 в течение следующих 48 часов
Неспособность применить навык крафтинга в течение следующих 48 часов …
Там еще что-то было дальше, но, кажется, я вдруг перестал узнавать буквы и цифры.
20. Завещание Сэнсэя
Внимание!
Клан ками Рисового Поля распущен
Вы вправе подобрать себе новый клан (в том числе учредить таковой) либо продолжить игру нейтралом
Внимание!
За утратой альтернативы, обязанности Учителя в отношении игроков Антонова Мария, Уровень 11, и Белова Виктория, Уровень 8, в полной мере возлагаются на вас
Внимание!
Доступно сообщение с отсроченной доставкой. Для ознакомления пройдите по ссылке…
– Дайздёбу дэс ка[1]?
Скорее с безразличием, чем с удивлением, обнаружив себя сидящим на холодном полу фойе, я поднял глаза: надо мной с участливым видом склонилась молоденькая женщина-полицейский – в элегантной темно-синей шляпке с золотой кокардой и легком синем же бронежилете поверх белоснежной рубашки с короткими рукавами. Говорила она, конечно же, по-японски.
Привычного уже мне гнусавого перевода не последовало. «На автомате» я скосил взор на полу куртки-хаори – эмблема распущенного клана оттуда исчезла, оставив на память о себе лишь неровный круг стежков нити – ничего уже не удерживавшей.
– Сумимасэн[2]… – пробормотал я, призвав на помощь едва ли не весь свой скромный багаж японского. – Вакаримасэн[3]…
Ответ заставил служительницу закона призадуматься.
– Are you okay, sir?[4] – перейдя на английский, переспросила она затем с забавным акцентом.
– Хай[5]… – выговорил я – зачем-то снова по-японски. – Аригато годзаимас… – и в подтверждение своих, вероятно, не слишком убедительно прозвучавших слов поспешил подняться на ноги. Вышло, надо признать, так себе – колени предательски подогнулись, и я едва снова не сел на пол.
Невольно метнувшись, мой взгляд скользнул на подоконник: заразы-Яшки там не наблюдалось – должно быть, свалил от греха.
– Are you sure you don’t need help, sir?[6] – старательно подбирая слова, уточнила между тем служительница закона.
– Хай… – повторил я. – Сумимасэн… О-тэарай-ва доку дэс ка?[7] – спросил затем, вспомнив на редкость уместную фразу, которую разве что не по приколу выучил во время своей первой японской поездки.
– Асоко… Overthere[8], – указала она рукой куда-то мне за спину.
– Домо аригато годзаимас, – выдохнул я с коротким поклоном – и, повернувшись, заторопился прочь.
Расчет оказался верен: женщина сделала несколько неуверенных шагов вслед за мной, но за дверцу уборной последовать не решилась.
Оставшись наконец один, я ушел под Невидимость – просто уже на всякий случай – и вызвал игровое меню.
Сэнсэя не было не только на карте (такое случалось нередко и раньше – вон, вчера, например): его имя исчезло из списка моих друзей, а в графе «Учитель» у меня теперь значился лишь жирный прочерк.
Неимоверным усилием не позволив сознанию снова отключиться от словно цунами нахлынувшего чувства безысходности, я вернулся к карте – и почти сразу нашел на ней Вику. Сестрица двигалась по улице, от Дворца – вроде бы, в сторону метро. Судя по скорости, неслась, не чуя под собой ног. От кого-то удирала? За кем-то гналась? Поди разберись…
Была с ее отметкой еще какая-то странность, какая именно – я осознал не сразу. Уже сдвинул карту, чтобы перейти к поиску Маши, как вдруг сообразил: цвет! И в игре, и вне ее Вика всегда была обозначена желтым – сразу видно: пробный аккаунт Спящей. Теперь же и значок, и подпись были ярко-зелеными! В виртуальности это означало бы просто игрока, а оффлайн, где сейчас пребывала моя сестрица – игрока Проснувшегося – Спящие здесь шли синими, подобно неписям в игре.
Ну и дела! Вика – Проснувшаяся!..
Впрочем, на фоне потери Сэнсэя эта новость, конечно же, меркла…
Так или иначе, сестрица если и не находилась в безопасности – так хоть где-то находилась. А вот Маша… Ее глупая карта мне показывать наотрез отказалась: что в игре, что оффлайн. При том, что, в отличие от Сэнсэя, в списке друзей Антонова Мария, Уровень 11, у меня по-прежнему значилась – да еще и с пометкой об открытом учительском доступе, оставшемся еще с того пресловутого квеста. То есть, девушка была жива… Но словно в Пустоту провалилась…
Так, стоп! Никакой всуе Пустоты! Мало ли в игре недоступных мне локаций?!
Вот только с каких пор оные открыты для Маши?
Поняв, что большего пока нипочем не выясню, я вернулся к помигивающей звездочке извещения о некоем отсроченном сообщении. Даже не подозревал, что такие бывают… Щелчок по ссылке – и передо мной развернулся довольно объемный текст.
Сообщение – пожалуй, даже целое послание – было не от системы.
От Сэнсэя.
Дорогой Артур!
Прости, что не объяснил всего раньше – еще вчера ни ты, ни я не были готовы к этому разговору. Что ж, теперь откладывать его просто некуда. Если ты читаешь эти строки, значит встретиться снова и переговорить с глазу на глаз нам уже не суждено. Впрочем, добрая система наверняка тебя уже обо всем уведомила. Держись, не впадай в панику и не переживай: все, что случилось – произошло в полном соответствии с моим планом… По крайней мере, очень на это надеюсь.
Ну да обо всем по порядку.
Понимание того, что Перезагрузка неотвратима, пришло ко мне задолго до того, как ты в первый раз вошел в игру. И тогда же я стал искать способ хоть как-то смягчить переход к новому миру. И, как мне думается, нашел его.
Контуры реальности будущего очертит Аматэрасу Омиками – сие данность. Именем же этим назовется та, кто по результатам Последнего Квеста сумеет собрать у себя все Три Священных Сокровища: зеркало Ята-но Кагами, меч Муракумо-но Цуруги и яшмовую подвеску Ясакани-но Магатама.
Если Аматэрасу Омиками станет чистая душа, чистым сотворится и будущее.
Повлиять на обладательницу Трех Священных Сокровищ сможет лишь хозяин Амэ-но Нубоко, Небесного Драгоценного Копья. Если пожелает.
Итак, нам открыты два Пути. Первый, с упором на созидание – Путь Трех Священных Сокровищ. Другой, с акцентом разрушения – Путь Амэ-но Нубоко.
Забегая вперед, замечу, что небезызвестный тебе Ивасаки Озэму пошел вторым – привычным для себя – и проиграл – не без твоей помощи, пусть и невольной. Небесное Драгоценное Копье ему не досталось, а от Последнего Квеста клан ками Скалистого Мыса отстранен. Нет, разумеется, Ивасаки не смирится с поражением. Он непременно постарается взять реванш – хоть какой-то – но тем самым лишь продвинет нас вперед по Пути Аматэрасу, Пути созидания.
Правда, следовать по оному далее предстоит уже не мне – тебе, Артур.
Я же уйду с сознанием того, что сделал немало.
Вероятно, ты уже понял, что за Зеркало перенесло тебя в Токио. Да, это Ята-но Кагами. Первое из трех Сокровищ. Не стану вдаваться в подробности о том, где и как мне удалось его добыть – случилось это уже довольно давно, и детали не имеют значения – упомяну лишь, что именно находка Зеркала двадцать пять лет назад помогла мне спастись из ловушки, устроенной все тем же Ивасаки. Главное же сейчас, что Ята-но Кагами у меня. К сожалению, просто передать его кому-то своей волей я не вправе. Та, кого я вижу Аматэрасу Омиками, получит Зеркало лишь после моего ухода.
Та, что уже получила в дар от своего брата меч Муракумо-но Цуруги.
Все верно, речь, конечно же, о Виктории-сан.
Когда настанет час – а он уже недалек – Зеркало перенесет ее в Святилище Исэ, где Виктория-сан возложит Ята-но Кагами на алтарь. Затем ей предстоит отправиться в Храм Ацута-дзингу, где оставить Меч.
После того, как два из трех Сокровищ обретут ее трудами покой в предназначенных для них местах, Виктория-сан окажется на два шага впереди всех прочих претенденток на имя Аматэрасу.
Однако останется еще Ясакани-но Магатама – Сияющая Изогнутая Яшма.
Третье из Священных Сокровищ вам придется отыскать самим. С моим уходом запрет на участие в Последнем Квесте перестанет вас связывать, но для доступа в локации Эпик+ вам потребуется Учитель. Не могу прямо назвать тебе имя, ибо тогда тень моего отлучения перейдет и на него, но, думаю, ты и сам сообразишь, к кому обратиться.
Всяко, будьте предельно осторожны! Ивасаки с учениками отстранен Собором, но имеется множество не менее злобных кланов, готовых на все ради любого из Трех Священных Сокровищ. Созданный моими трудами гандикап ничего вам не гарантирует, если позволите себе расслабиться хоть на миг!
На этом позволю себе закончить сие письмо. Если все пойдет так, как я рассчитал, свернув сообщение, Викторию-сан на карте ты не увидишь: она будет в Святилище Исэ или даже уже в Храме Ацута-дзингу, ни туда, ни туда тебе доступа нет. Не волнуйся, скоро твоя сестра объявится в игре – поспеши к ней присоединиться.
Мне же предстоит последний бой, и, чтобы победить в нем, в какой-то момент придется уступить. Ивасаки идет – пришла пора подобающе его встретить.
Знай, для меня было честью называться твоим Сэнсэем.
Прощай, Артур.
Рэй!
Стерев с глаз невесть откуда взявшуюся там влагу, я благоговейно свернул сообщение и снова обратился к карте.