Статуя с грохотом рухнула, и тварь повернулась ко мне мордой. Когда она бросилась на меня с очередной атакой, я ловко уклонился и нанёс точный выпад ей в бок. Она взвыла от боли и развернулась, чтобы снова наброситься, но я был готов: выждал момент, а затем нанёс удар.
Я отвечал короткими выпадами на каждую яростную и беспорядочную атаку. Я метко вонзал наконечник копья в тело, не давая твари приблизиться. Последняя моя атака угодила ей прямо в пасть. К удивлению, она додумалась сжать челюсти, потянуть копьё на себя, а затем навалиться на него лапой. Моих сил не хватило, чтобы удержать оружие в руках. Я медленно шагнул назад и замер, готовый сорваться в любой миг.
— Осторожно! — неожиданно воскликнули невдалеке.
Краем глаза я увидел огненную вспышку и интуитивно отскочил в сторону. Через миг огонь объял тело твари, и во дворе раздался её жуткий вопль, от которого у меня зазвенело в ушах. Тварь заметалась, и в неё прилетела ещё парочка огненных заклинаний.
Только отойдя на безопасное расстояние, я разглядел магов, пришедших на помощь, — это были два студента академии. Тварь в кой-то веки успокоилась, и двор заполнили запахи горелой шерсти.
За пару минут сюда привалила куча народу. В толпе студентов я заметил и взволнованного преподавателя ритуальной магии — Трэна Бульфельма. Только сейчас я позволил себе расслабиться и тут же почувствовал, как на меня навалилась усталость. Для меня этот забег длился словно целую вечность.
— Эй! — окликнул меня один из студентов. — Ты в порядке?
— Да… — закивал я. — Нормально.
— Великий Рондар… Это же рьянк!
— И правда рьянк!
Пока ребята изучали труп, Трэн направился прямиком ко мне и требовательно спросил:
— Что здесь произошло?
— Мастер, я всего лишь защищался от… от этого чудовища.
— Что ты вообще здесь делал?
— Я гулял по лесу и…
— «Гулял»? — перебил Трэн. — В лесу? В такое время?
Ответить мне не дал чужой голос:
— Сюда! Тут раненая!
Трэн недовольно взглянул на меня, а затем направился в сторону столпившихся вокруг эльфийской девушки. Я поспешил следом за ним и протиснулся сквозь любопытствующих студентов.
Она сидела на траве и что-то объясняла другому эльфу на своём языке. Я заметил царапины на её щеке, оставленные ветками во время бегства, и покрасневшие от холода кончики ушей.
— Ты как? — тихо спросил я.
Она подняла лицо, уставилась на меня благодарным взглядом и промолвила:
— Спас… спасибо.
— Мастер Трэн, её надо отнести к целителю, — сказал эльф, что говорил с ней.
— Что случилось?
— Кажется, подвернула ногу.
— Мастер Стилда уехала в город, — произнёс Трэн. — Она вернётся к вечеру. Проводите её в больничное крыло.
— Позволь осмотреть ногу, — обратился я к ней.
— Никакой самодеятельности! — возмутился Трэн. — Этим должен заняться целитель, а не первокурсник!
— Мастер, нужно понять, насколько всё плохо.
— Что это изменит? Так, хватит устраивать…
— Если травма серьёзная, тянуть с лечением нельзя.
Судя по лицу, Трэну не понравилось, что я посмел его перебить. Он тяжело посмотрел на меня и сказал:
— Мастеру Стилде будет виднее. А ты, молодой человек, лучше подумай о предстоящем разговоре с мастером Алюрой!
— При всём уважении, я изучаю знахарство с детства и могу оказать первую помощь.
Кто-то из студентов не сдержал смешок, а Трэн недоверчиво наморщился:
— Знахарство?..
— Если… если важно, пусть посмотрит, — вдруг сказала эльфийская девушка.
Она выдавила из себя улыбку и посмотрела на Трэна. Тот шумно выдохнул носом, но всё же произнёс:
— Без глупостей.
Я кивнул, присел перед ней на колени и принялся аккуратно развязывать шнурок на сапоге.
— Как тебя зовут? — спросил я, чтобы заполнить неловкое молчание.
— Диля Лакиан.
— Эйдан Кастволк, — представился и я. — Нога сильно болит?
Она часто-часто закивала:
— Очень.
Я осторожно стянул сапог и увидел неестественно вывернутую стопу. Диля прижала ладонь ко рту, а студенты сразу заохали:
— Выглядит нездорово…
— Кошмар.
Хорошенько всё осмотрев и потрогав, я понял, что это был типичный закрытый вывих голеностопного сустава. В прошлой жизни я уже получал такую травму.
— Надо вправить, пока не отёк не усилился.
— Что? — испуганно спросила Диля. — Что вправить?
— С этим лучше не затягивать.
— Что ж, в таком случае мы отправим кого-нибудь за мастером Стилдой сейчас же, — сказал Трэн.
— Я мог бы помочь вместо неё, пока не стало поздно.
— Ты? — удивлённо поднял брови он.
— Я это уже делал.
— Мастер Стилда справится с этим лучше, — твёрдо произнёс Трэн. — Не стоит самовольничать.
— Пока нога не опухла, надо поставить всё на место. Лучшего момента не найдётся.
— Он прав, — поддержал меня студент из толпы. — Я такое уже видел.
— Всё так плохо? — спросила меня Диля.
— Не так плохо, если исправить всё прямо сейчас.
— Э-это больно?
«Конечно, больно», — подумал я, но вслух лишь сказал:
— Немного.
Она глубоко вздохнула, поджала губы и кивнула. Трэн зачем-то громко хлопнул себя по бедру, оглядел толпу студентов и остановил свой взгляд на мне:
— Будет ли хоть один спокойный год в этой академии?
— Мастер, я должен помочь, — сказал я, проигнорировав его вопрос.
— Ты понимаешь, что собираешься делать?
— Конечно, понимаю.
— Пусть лечит, мастер, — сказала Диля.
Трэн, сдавшись, молча вздохнул, и я обратился к ней:
— Тебе надо лечь на спину.
Она послушно легла, и я попросил остальных:
— Кто-нибудь прижмите её к земле и зажмите ногу.
— Зачем? — разволновалась она.
— Стопу придётся вытягивать. Постарайся расслабиться и не дёргаться.
Несколько ребят вызвались помочь, и я быстренько прокрутил в голове уже знакомые техники вращения, вытягивания и надавливания, чтобы поставить сустав на место. Я насухо вытер вспотевшие ладони об штаны и обхватил её лодыжку.
«Ну, поехали».
Едва я начал, Диля завыла от боли. Она ожидаемо напряглась, но ребята держали крепко.
— Потерпи чуть-чуть, — сказал я. — Скоро всё закончится.
— Бо-о-о-ольно!
— Могучий Рондар, исцели наших больных и страждущих! — донёсся из толпы испуганный девичий возглас.
Медленно, но верно я возвращал сустав в правильное положение. В таком деле главное — не торопиться и действовать уверенно. Диля вдруг умолка, а её нога расслабилась.
— Лишилась чувств! — воскликнул Трэн. — Я же предупреждал!
Мне это было только на руку. Не отвлекаясь, я крепче сжал ступню и одним плавным движением завершил начатое. Потрогав щиколотку со всех сторон, я заключил:
— Теперь всё будет хорошо. Надо только зафиксировать.
Во дворе вдруг стало тихо, а затем раздался чей-то голос:
— Ну костоправ!
Глава 11
Трэн, верный своему слову, привёл меня в кабинет заместителя главы академии.
— Я настаиваю, чтобы этим вопросом занимался мастер Елмурборн, — не унимался он. — Такие события… И в нашей академии!.. Будто мы захудалая школа для недоумков! Из года в год позволяем им делать всё, что вздумается! Теперь в этом участвуют и ученики из самого Лаубиена! Мало нам было наших студентов! Где дисциплина? Если так продолжится…
— Мастер Трэн, прошу вас, — прервала его Алюра. — Моих сил хватит, чтобы разобраться с этой проблемой.
— Но…
— Как только Диля придёт в себя, я непременно выясню все подробности.
— Мастер Алюра, вы всё прекрасно понимаете, — сказал Трэн, а затем добавил: — Добром это не кончится.
Не дожидаясь ответа, он резко развернулся и решительным шагом направился к выходу. Стоило двери закрыться, как Алюра устало вздохнула. Через миг её проницательный взгляд впился в меня, словно стрела.
— Мне нечего добавить, — поспешно произнёс я. — Рассказал всё, что знаю.
— Зачем ты вправил ей ногу?
Вопрос застал меня врасплох. На мгновение я опешил:
— Простите?
— Это забота мастера Стилды.
— Я должен был помочь, мастер Алюра. Время поджимало.
Алюра снова вздохнула и спросила:
— Ты точно всё сделал правильно?
— Точно, — уверенно кивнул я.
— Ты нарушил правила, — сказала она. — Но учитывая обстоятельства… Впредь не смей проделывать ничего подобного, ясно?
— Мастер Алюра, всякое может…
— Ты всего лишь первокурсник, Эйдан. Не преподаватель, не целитель и даже не посвящённый. С такими вещами нельзя рисковать. Академия несёт ответственность за всех студентов. Ты всё понял?
— Да, — нехотя кивнул я и спросил: — Мастер Алюра, а как та тварь очутилась в лесу?
— Судя по всему, наша юная ученица из Лаубиена настолько уверовала в свои силы, что решила потренироваться в одиночку.
Мои догадки оказались верны: не просто так Диля называла эту тварь по кличке. Правда, столь откровенный ответ удивил — мне казалось, Алюра до последнего будет держать всё в секрете.
— Вы так открыто об этом говорите.
— Всякий, кто хоть краем уха слышал о звероплётстве, прекрасно понимает, чем она там занималась.
— Практиковалась?
— Именно. Рьянки не могут сами выбраться из клетки.
— Может быть, кто-то выпустил одного из них?
Алюра слабо улыбнулась:
— И по чистой случайности рядом оказалась ученица, изучающая звероплётство?
— Не знаю, — пожал я плечами.
— Всё гораздо проще, чем тебе кажется. В любом случае, скоро она сама всё расскажет, — произнесла Алюра. — А теперь ступай на урок.
Я кивнул, прошёл к двери, и она вдруг окликнула меня:
— Эйдан.
— Да?
— Далеко не каждый на твоём месте бросился бы на помощь. Ты поступил благородно.
— Я всего лишь сделал то, что должен был.
— Рада это слышать, — широко улыбнулась она. — И поосторожнее во время утренних прогулок.
— Непременно, мастер.
Учёба отошла на второй план, уступив место бурлящему водовороту слухов и домыслов об утреннем происшествии. В коридорах между занятиями незнакомые ребята то и дело донимали меня расспросами и даже окликали по приклеившемуся прозвищу: