— Я могу полностью исцелить вас, госпожа Су. Сможете жить так, будто никакой операции никогда и не было, — произнес я. — Честно говоря, вы могли бы посетить любую государственную больницу в Москве, чтобы получить такое исцеление. Вы ведь знаете о моих обелисках?
Она кивнула, но на ее губах возникла усмешка.
— Представьте, какой был бы скандал, Иван Владимирович, — заговорила она, качая головой, — если бы мне вдруг понадобилась помощь русских врачей. Это было бы равносильно признанию, что в Поднебесной не нашлось своего специалиста, который может оказать услуги дочери наместника. Такой позор мне уж точно не простят. И не только мне.
Я кивнул.
— Что ж, тогда предлагаю приступить, — предложил я.
— И вы даже не скажете, чего хотите взамен? — неподдельно улыбнулась Синьхуа.
— Если бы я отказывал в помощи тем, кто не может получить ее сам, — развел руками я, — вы никогда бы не узнали обо мне, госпожа Су. А теперь замрите, я наложу на вас печать.
И, поднявшись со стула, я щелкнул пальцами. Зеленое пламя вспыхнуло, в одно мгновение окутывая фигуру девушки, стоящую рядом со мной. Печать горела в воздухе, постепенно пожирая мои силы, ведь в этот раз я не опирался на ритуал. Но магии у меня уже давно достаточно, чтобы проводить такие исцеления по несколько раз в день, да и кое-какие запасы в артефактах имеются на крайний случай.
Времени, чтобы откладывать лечение, у меня не было, да и второй визит вряд ли одобрили бы в посольстве. Одно дело — разок навестить знакомого коллегу, и другое — проводить в его доме несколько дней. Тем более в свете поездки к будущему мужу.
Огонь начал оседать через пару секунд, и я почти физически услышал, как забеспокоились люди в особняке, когда я применил на их госпоже зрелищную магию. Охрана, конечно, не даст им ворваться в подвал, но на месте посольских я бы очень напрягся — они же понятия не имеют, о чем мы говорили.
Эта мысль заставила меня подумать о том, что лечение было необходимо замаскировать под косметическую процедуру. Взмахнув рукой, я заставил организм Синьхуа немного измениться. Чуть крупнее грудь, самую капельку более упругая кожа на ягодицах. Ничего такого, чего нельзя наработать физическим трудом, но то, что бросится сопровождающим в глаза и даст им ответ на вопрос, что мы тут делали наедине.
— Ах! — услышал я восклицание девушки, прежде чем сияние магии окончательно улеглось.
Ее наряд стал заметно маловат, и если в первое мгновение Синьхуа была готова возмутиться, то затем рванула к установленному в углу зеркалу и, повертевшись перед ним, рассмеялась.
— Вы гений, Иван Владимирович! — продолжая разглядывать отражение, воскликнула она. — Я даже не подумала о таком применении. Скажите честно, как долго продлится эффект?
Я пожал плечами и стал отряхивать руки, демонстрируя, что чары дались мне нелегко. К чему окружающим знать, что мне никаких жестов для наложения печатей не требуется?
— Пока что еще ни одна из моих клиенток не жаловалась, — ответил я. — Ведите здоровый образ жизни, и все останется так, как есть сейчас. А так, думаю, через год, когда ваш организм обновится достаточно естественным путем, все косметические изменения уйдут.
Она снова улыбнулась.
— Через год любые изменения в моем теле можно будет списать на беременность и роды. Вы меня просто спасли, Иван Владимирович, — произнесла она. — И хотя вы не назвали мне, чего хотите взамен, у меня есть для вас подарок, который точно придется вам по душе. Я привезла с собой копию архива правящего рода Поднебесной, Иван Владимирович. Все алхимические рецепты, артефактные зачарования, чары всех школ — все, что знает императорская семья Поднебесной.
Я вскинул брови, не скрывая удивления.
Учитывая реальную пользу от таких знаний, только потому, что в них есть, можно нащупать слабые места правящего рода Китая. И сменить его, если будет такое желание. И судя по глазам Синьхуа, девица из рода Су прекрасно это понимала.
— Точно такая же копия достанется роду моего супруга, Иван Владимирович, — продолжила девушка, поправляя свой ставший тесноватым наряд. — Поэтому можете не переживать, если где-то всплывет факт применения посторонним китайских техник, это не свяжут с вами. А я таким образом совершу свою маленькую месть.
Она расстегнула халат и вытащила из внутреннего кармашка небольшую деревянную шкатулку. Поставив ее на столешницу, Синьхуа подняла на меня взгляд.
— Это — плата за ваши услуги, — произнесла она с улыбкой.
Я кивнул, а китайская принцесса двинулась в сторону выхода. Мне ничего не оставалось, кроме как проводить ее.
И я стал свидетелем, как внимательно осматривают свою госпожу посольские сотрудники. Но стоило мужским взглядом донести до мозгов, что у девушки увеличилась грудь и подтянулись ягодицы, как в глазах появлялось осознание… А затем на меня глядели уже как на человека, который может принести золотые горы.
Ведь у каждого из присутствующих здесь мужчин были жены, дочери и любовницы. И всем бы не помешали такие услуги, о которых в родной Поднебесной никому известно не будет, если не болтать. Тем более что ко мне обратилась не какая-то там нищая аристократка, а дочь наместника!.. К специалистам, которые обслуживают людей такого полета, ходить не только не зазорно, но и престижно.
А ведь можно не только своих ко мне привести, но и нужным людям помочь, а через такое посредничество получить должника или хотя бы прибавку к жалованью. Так что не удивлюсь, если в скором времени к числу моих клиентов добавятся подданные императора Поднебесной.
— Благодарю за теплый прием, Иван Владимирович, — с уважительным поклоном произнесла Синьхуа Су, уже оказавшись на пороге особняка. — Надеюсь, это не последняя наша встреча.
— Двери моего дома всегда будут открыты для вас, госпожа, — ответил я, совершая такой же церемониальный поклон.
Посольство расселось по машинам и уехало, а я еще не спешил возвращаться в подвал, чтобы забрать оставленную там шкатулку. То, что внутри хранится упомянутый архив, я уже понял. Но сейчас мне было некуда с ним торопиться.
Достав телефон из кармана, я набрал номер Бориса Владимировича и стал ждать, когда глава рода Окуневых соизволит ответить. Увы, трубку он так и не поднял.
Такое со мной было впервые, и я еще несколько секунд смотрел на погасший дисплей аппарата, прежде чем убрать телефон на место. Кажется, в моих услугах больше не нуждаются, раз не отвечают. Что ж, значит, и мне нет причин торопиться.
— Иван Владимирович, изволите отужинать? — уточнила горничная, видя, что я просто стою на месте без дела.
— Да, Наталья, подавайте, — кивнул я.
— Сегодня вы никого не ждете?
— Нет, сегодня поем один, — ответил я.
Однако прямо посреди ужина мой телефон зазвонил. Достав аппарат, я взглянул на дисплей. Можно было бы проигнорировать вызов, как это сделал старший Окунев, но с этим еще успеется.
— Добрый вечер, Денис Борисович, — первым поздоровался я.
— Вечер добрый, Иван Владимирович, — ответил мой пациент. — Я знаю, что вы звонили отцу, но он сегодня забыл телефон в особняке. Вот я и решился перезвонить вам.
Вряд ли, конечно, дела на самом деле обстоят именно так, но надо позволить наследнику рода сохранить лицо. В конце концов, дети не в ответе за грехи родителей. Да и мне он показался нормальным молодым человеком. Скорее под стать Василию Владимировичу, чем его брату.
— В таком случае я обрадую сразу вас, а не через главу рода Окуневых, — усмехнулся я. — У меня есть возможность вас полностью исцелить, Денис Борисович. И если ваш отец даст добро, я готов приехать завтра, скажем, в восемь вечера.
В голосе Окунева прозвучала надежда и облегчение.
— Он даст добро, Иван Владимирович, — заверил меня троюродный брат. — Я даю вам свое слово.
Глава 13
Берлин, рабочий кабинет кайзера.
В полной тишине было прекрасно слышно, как за окном льется дождь. Каждая капля била по земле, подоконникам, стеклу. И его величество слышал в этом биении барабанную дробь. Ту самую, что предваряет объявление публичного приговора и казнь на главной площади.
Все обернулось самым паскудным образом.
Переведя взгляд на дверь, кайзер тяжело вздохнул и, протянув руку за бокалом с налитым виски, поднес напиток к губам.
Выдавать Рихтера фон Аусдорфа было нельзя. За подобное собственная аристократия сбросит кайзера с трона. А то и сразу снимет корону вместе с головой. Немецкое благородное общество добротой и милосердием не отличается.
И это еще о войне речи не идет. Однако если одного «Косаря» хватило, чтобы стереть с лица земли несколько баз, на что он будет способен, объединившись с Моровым, который швыряется метеоритными дождями? Останутся от дворца кайзера хотя бы булыжники?
Как знал, что с этими двумя будут проблемы, едва только доложили об ответном ударе метеоритным дождем по лаборатории Крюгера. И ведь раньше в Российской Империи никто этим заклинанием не пользовался. Не могли же русские посмотреть, как атаковал противник, и просто повторить. А значит, у них тоже есть тайные чары, о которых никто не распространялся.
Война сейчас была не ко времени. Германия еще не переварила захваченную часть Польши. А теперь, когда Окунев выбил часть войск, мятежные паны поднимут головы. На месте государя Российской Империи кайзер бы наладил передачу оружия на территорию протектората Германии. Чтобы поляки устраивали вооруженные мятежи и пытались вернуть себе свободу.
Если Виктор Романов так поступит, придется тратить силы на поддержание жесткого порядка. Устраивать массовые расстрелы бунтовщиков, заниматься переброской орудий и солдат с других направлений, объявлять дополнительную мобилизацию… А значит, соседи смогут надавить на границы с других ослабленных сторон. И в самый тяжелый момент, когда войска Германии погрязнут в войне с уже завоеванным населением, русские смогут нанести удар.
И беда в том, что даже если немецкие оружейные концерны реализуют задумку с восстаниями уже на территорию протектората Российской Империи, проблему Окунева и ему подобных это не решит. Попробуй отыскать одиночного массового убийцу, который умеет пробираться в самые защищенные места незамеченным!..