Кончиком ножа приподняв крышку, я взглянул на лежащий внутри платок и усмехнулся. Это был не платок, но свое слово Веслав сдержал — кровь он действительно передал.
В пробирке, лежащей посреди мягкого наполнителя. Бирка обозначала, что жидкость внутри принадлежит Еве Чолек и была взята сегодня утром в одной из клиник родовой корпорации. Примечательно, что Ева Чолек — племянница Веслава, не по крови, разумеется, так как он, по сути, приемный, но все же.
Повертев пробирку в руках, я вздохнул и сунул ее в холодильник бара.
Накладывать сейчас проклинающую печать не было смысла — во-первых, верхушка клана уже успела обзавестись защитой, и я пока не знаю, на что она настроена. Во-вторых, были у меня мысли о том, как уничтожить род иначе. Сейчас руководство клана Чолек прикрылось амулетами, а вот от предательства не защитились.
Но с другой стороны — а где доказательства, что кровь действительно принадлежит девице? Я бы на месте главы клана снабдил переговорщика подслушивающим устройством, пусть и против его воли. А потом заставил подменить кровь, чтобы выставить врага неразумным чудовищем, который уничтожил ни в чем не повинных людей.
Так что — подождет кровь в холодильнике, никуда не денется. Сперва проведу поиск по ней, проверю, к кому ведет ниточка, и уже потом займусь всерьез. Слава маньяка мне не нужна, да и время есть, чтобы никуда не спешить.
А пока — работа. Нужно закончить за ночь с этими чертежами.
— Вижу, вам не спалось, ваше благородие, — с улыбкой произнес Францишек, делая глоток кофе.
На этот раз ради завтрака я все же спустился в ресторан. Здесь ко мне и подсел посланец Вишневецкого. Сам он выглядел омерзительно бодрым, лучился радостью и счастьем.
— Было много работы, пан Вишня, — ответил я. — Но больше нас в Кракове ничего не держит.
Он вскинул брови, а потом расслабился в своем кресле. Было очевидно, что мой гид осознал мои слова.
— Возвращаетесь домой или…
— Поеду в Чехию, — ответил я. — Навещу пару адресов, а там посмотрим.
— Мне следовать за вами?
— Нет, спасибо, дальше я уже сам разберусь, — с вежливой улыбкой ответил я.
Зачем мне лишний человек? К счастью, вся Европа не слишком большая, а уж из Польши в Чехию долететь — почти минутное дело. Поиск по крови указал мне несколько скоплений родственников хозяйки образца. И следовало проверить, что они Чолеки.
— Хм, что ж, в таком случае, будьте добры, сообщите пану наместнику, что больше не нуждаетесь в моих услугах, ваше благородие, — произнес он. — Иначе он может неправильно воспринять, если об этом доложу я.
— Не переживайте, — усмехнулся я. — Для вас у меня тоже найдется работенка.
— Вот как?
— У меня будет к вам личная просьба, — кивнул я. — Надеюсь, у вас будет дня три свободного времени?
На лице моего собеседника отразилась быстрая работа мысли. Я заметил, что он подозревает, будто я заставлю его делать нечто дурное. Но на самом деле это было не так. Все, что требовалось от пана Вишни — пожить в моем номере несколько дней.
Наконец, он демонстративно вытащил артефакт и активировал полог, защищающий от подслушивания. Я внимательно осмотрел результат его работы. Так себе продукция, всего пять минут работы, перезарядка около суток. Кто бы ни склепал эту поделку, руки у него явно растут не оттуда.
— Сразу говорю: вы на время станете выглядеть, как я сейчас, — заговорил я, чтобы не тратить срок работы артефакта попусту. — Живете в моем номере, изображаете для всех Ивана Владимировича Морова. Я за это время слетаю в Чехию, улажу все свои вопросы и вернусь. В вашем распоряжении останется полтора миллиона рублей — на тот случай, если придется выйти из гранд-отеля. Хотя это, разумеется, произойдет вряд ли, но мало ли, вам захочется себя побаловать, а весь свет знает — я известен тем, что не люблю экономить деньги. В любом случае эти средства достанутся вам после завершения нашей авантюры. Также я вверяю вам заботу о своей горничной. Я ее лично предупрежу, и кроме нее никто не будет знать о подмене.
Рисковал ли я чем-то? Нет, разумеется. Даже если вдруг Францишек решит с помощью моей внешности и голоса обмануть систему и вывести мои деньги, а потом скрыться в неизвестном направлении, он далеко не уйдет. Чашка, из которой он пил, когда мы закончим, станет отличным маркером для поиска.
Сможет ли он всерьез мне угрожать? Да тоже нет. Вишня прекрасно понимает, каковы ставки в игре против меня. Я за свою невесту обещал уничтожить весь род агрессора. А что сделаю, если пойти персонально против меня? Бросать мне вызов может только самоубийца.
— Это… крайне необычно, — потерев подбородок, произнес Францишек.
Я развел руками, давая ему время на принятие решения.
В принципе, я мог вызвать любого из своих слуг для такой же маскировки. Или просто запереть номер, оставив Наталью отдыхать в нем на несколько дней, а самому лишь изменить внешность и отправиться в Прагу, чтобы нанести визит в офис корпорации Чолеков. Но мало ли, кто-то из местных попытается выйти на контакт?
Опять же, не уверен, что к системе защиты гранд-отеля нельзя подобрать ключик, и тогда по камерам можно вычислить, что Моров в номере отсутствует. А вот если на моем месте будет кто-то другой, Чолеки будут расслаблены.
Выходить против отделения корпорации, где не один десяток наемников сидит, бессмысленно. Пока я буду расчищать себе дорогу, члены рода усвистают прочь, спасая свои шкуры. А вот если я появлюсь инкогнито, уже куда реальней встретиться с ними лицом к лицу.
Тем более что я собирался преобразиться именно во Францишека. А он — человек наместника императора Владимира Вишневецкого. Кстати, надо бы выяснить его отчество, а то как-то неправильно будет обращаться только по имени. Так вот, получив облик пана Вишни, которого знают как родственника уже походатайствовавшего о переговорах человека, мне будет проще встретиться именно с представителями польского рода.
Ведь в их глазах я буду таким же представителем стороны переговоров, нейтральной стороной, которая либо назначает новый раунд обсуждений, либо несет некое послание. Трогать меня раньше времени Чолекам не с руки — почти четверть состояния рода так или иначе связана с великим княжеством Польским, которое находится под контролем покровителя пана Вишни.
И то, все это будет возможно только в том случае, если кровь действительно окажется Евы Чолек, а не каких-нибудь потомственных управляющих этого рода. Ведь достать быстро кровь собственной племянницы, которая по случайному совпадению сдала ее в корпоративной клинике, куда сложнее, чем приказать верному потомственному слуге сцедить немного жидкости в пробирку.
Поторопился я, конечно, с уничтожением тела, которое лежало в замке. Но теперь уже ничего не попишешь. Если бы я знал, что это создаст столько проблем, вырезал бы их еще там.
— Я должен посоветоваться с главой клана, Иван Владимирович, — озвучил свое решение Францишек. — Вопрос очень важный, и ведь вы почти просите о союзном участии в деле умерщвления другого рода.
Я благосклонно кивнул.
— Вы умный человек, пан Вишня. Так что советуйтесь с наместником, я подожду, сколько требуется. А пока мы ждем, предлагаю нормально перекусить, — я взял в руки лежащее на краю стола меню. — Я, если честно, с ужина ничего толкового не ел, все кусочничал.
Он судорожно кивнул, не скрывая своего волнения.
И, кстати, поступал правильно. Есть еще один момент, почему я выбрал Францишека. Наталья обвешана защитными артефактами, и выстоит под атакой пары десятков чародеев в течение нескольких минут. За это время я успею прийти на помощь.
А вот пана Вишню, если что, мне совсем не жалко.
Глава 15
Ну что можно сказать, Веслав не обманул.
Я стоял на крыше высотки, разглядывая с помощью чар дальнозоркости переговорную, в которой собрались директора чешского отделения. Кровь Евы Чолек показывала, что действительно перед моим взором представители польского рода экспериментаторов.
Однако накладывать на них проклятие, которым я уничтожил наемников, было бесполезно. Артефакты английских магов крови не только нейтрализуют мое заклинание, но и покажут владельцам, откуда был нанесен удар. Неплохо, надо признать.
А учитывая количество охраны, набившейся в чешское представительство, стоит Чолекам обнаружить меня, в Праге развернется настоящая война. Проигнорировать подобное местная власть не сможет, и придется идти на конфликт с королем. А это уже совсем другое дело, чем война двух родов.
Вряд ли государь обрадуется, узнав, что я фактически стал причиной для полномасштабной войны. Чехия входит в военный союз с другими европейскими странами, которые будут рады выступить единым фронтом против Российской Империи, тем более что причиной конфликта станет беспредел со стороны того самого Морова, который уже заявил о себе, как о самом мощном оружии.
Действовать нужно тоньше. Лишние жертвы мне ни к чему.
Проанализировав зачарование защитных амулетов, я усмехнулся. Они мало того что завязаны на кровь владельцев, так еще и сообщаются между собой. Это можно назвать аналогом радиоволны — тронь одного, и об этом мгновенно узнают все обладатели артефактов. За счет подобного уведомления должна достигаться возможность отреагировать любому из членов рода.
Вот только для меня это значило, что, завладев властью над этим общим каналом, можно передать что угодно владельцам артефактов. Да, проклятия стоит убрать, но не ими одними живет Верховный маг.
Вообще, задача стояла интересная. Учитывая, что одновременно происходила смена частоты, что само по себе затрудняет перехват контроля, однако у производителя артефактов должен остаться пульт удаленного управления. То есть некий английский маг может не только вручную править режимы работы защитных амулетов, но и самостоятельно избавиться от владельцев. В теории он мог успеть вмешаться, чтобы не дать мне добраться по этому каналу до жертв, но только в теории.