Затрясло знатно, и я чуть не потерял управление, но сумел выровняться и юркнуть в сторону, скрываясь от наводки противника, и выпустил плазму.
Промазал.
Не привык я сражаться на такой скорости, да и вообще — не привык к подобным баталиям, поэтому решил передать управление атакой Искусственному Интеллекту.
Дело пошло.
Жвалы Сарзы, словно почуяв цель, изогнулись в нужном направлении, выпуская смертоносный заряд.
— Бах! — громыхнуло сбоку.
Краем глаза заметил поваливший со стороны противника дым. Фетэр завалился на бок, но выпрямился, продолжая преследование, правда уже на более дальнем расстоянии. Я летел вперед, уходя с линии огня, постоянно петляя как заяц при любой возможности, и отвечая огнем. Понимал, еще чуть-чуть и Сарза не выдержит.
Она и так уже летела на последнем издыхании. Противник перестал стрелять, видимо закончился запал.
Обрадовался, но как оказалось рано. У меня тоже сели батареи, точнее не у меня, а у Сарзы.
— Что он делает, мать его? — воскликнул не выдержав, когда заметил несущийся на меня второй фетэр.
Совсем безбашенный, пойти на таран, не зная всех параметров летающего средства неприятеля. Может у меня усилёнка стоит, его же тогда размажет, как сырое яйцо по стеклу.
О чем это я? Какая нахрен усилёнка?
Сарза сейчас выглядела как подбитый и готовый в любой момент рухнуть кусок железа, так что, этот гад всё просчитал.
Эти мысли проскочили за одну секунду. Понял: если столкновение произойдет, мне не жить, а затем — рванул вниз, буквально царапая брюхом Сарзы землю.
Противник следовал по пятам, не отставая ни на миг.
— Раз, два, три, четыре, — начал я отсчёт и резко взмыл вверх.
Только бы хватило тяги.
Сзади послышался звук удара, скрежет металла, скрип и рёв двигателей. На мгновение оглянулся и увидел воткнувшийся носом в землю вражеский фетэр.
— Получилось!
Посмотрел назад. Неприятель, первым принявший атаку, остался далеко позади, видимо удар плазмы повредил половину энергетических батарей, не давая двигаться на полной скорости.
— Потерпи девочка, — зачем-то прошептал Сарзе и включил скорость на полную мощность.
Необходимо было как можно скорее уйти от места схватки. Не хватало еще, чтобы пожаловали «доброжелатели» в лице местных монстров.
Решив, что оторвался достаточно, залетел за ближайший валун и остановился.
— Провести полную диагностику, — обратился к ИскИну.
— Диагностика проведена, — раздалось через пару минут.
— Выдать результаты.
— Повреждения внешнего корпуса. Истощения энергии внутренних батарей. Остальные показатели в норме.
— Уф-ф, — вытер со лба пот и облегченно вздохнул, — Думал, будет хуже, но ничего страшного. Батареи поменяем, марафет наведем. Установить резервное питание.
— Выполнено.
— Маршрут прежний. Скорость девяносто стир в час.
Перешел на автономный режим и откинулся на спинку сидения, надеясь, что остаток дороги пройдет спокойно.
Не тут-то было.
До графства оставалось совсем немного, когда ИскИн вновь подал сигнал тревоги.
— Ну что ещё такое? — проворчал я, оглядываясь назад.
Зря, опасность поджидала спереди.
Сарза резко затормозила, а меня отбросило на спинку кресла.
— Ядрен-батон! — только и успел произнести, как мы врезались…
Нет — не в другое летательное средство, а в здоровенную змеюку, которая резко взвилась вверх прямо из-под земли, аззявив и без того огромную пасть.
Вот это громадина! Земная анаконда даже рядом не стояла с таким монстром.
Зубы твари сомкнулись на носу Сарзы, сминая металлический корпус.
— Ах ты, паршивка! Черную дыру тебе в глотку, а не «мою девочку»!
Я реально разозлился, и схватив пал, выпустил в гадину весь заряд плазмы.
Шарахнуло так, что Сарзу мгновенно отбросило назад, а затем закружило в воздухе.
— Потеря управления! Потеря управления, — твердил механический голос ИскИна.
— Заткнись! — рявкнул я, ухватившись за штурвал и пытаясь выровняться или хотя бы перестать вертеться, как юла.
Удалось, но только тогда, когда Сарза полностью заглохла и кулем рухнула вниз. Хорошо, что высота была небольшой, да и подушки безопасности сработали как надо.
— Синтия, что у нас там? — поинтересовался у НЕЙРО, снимая блок.
— Фу-х, выжили. Если честно, не ожидала. Думала нам пришел полный каюк, — произнес взволнованный голос, а в следующую секунду его обладательница плюхнулась мне на колени.
Сегодня Синтия предпочла образ блондинки в легком голубом платье.
Нет, веса я её не почувствовал, но всё равно вздрогнул от неожиданности.
— Предупреждать надо, — буркнул раздражённо, — так и заикой стать можно.
— Зануда, — хихикнула НЕЙРО, — Правильно Хайти сказала, ворчишь, как старый дед.
— А чего ты тогда так вырядилась? Решила совратить деда? — окинул взглядом полураздетую фигурку, которая вполне откровенно прижималась ко мне полной грудью и обвивала руками шею, имитируя объятия.
Даже несмотря на то, что я физически не мог ощутить под пальцами теплое женское тело, всё равно почувствовал возбуждение. Синтия для усиления эффекта изогнулась в спине и поёрзала у меня на коленях
— Так, всё, прекращай это непотребство! — возмутился вполне искренне, — Сходи лучше, посмотри, что там со змеюкой?
— Вот так всегда, — горестно вздохнула НЕЙРО, — Как удовольствие получать, так без меня, а как работать, так Синтия впереди всех.
— Теперь ворчишь ты, — хмыкнул в ответ.
— Имею право.
— Имеешь, — согласился с нейросетью, — но давай ты будешь капризничать чуть позже, а сейчас убедишься, что в тгом, что нас не сожрут заживо.
Синтия надула щеки как хомяк, а затем кивнула, чтобы в следующую секунду исчезнуть из кабины Сарзы и оказаться с внешней стороны летательного аппарата.
— Можешь выходить. Эта троглодитка сдохла. Здорово ты её! Всю морду разворотил, — восхитилась Синтия, обходя вокруг мёртвого монстра.
Выбрался из Сарзы и ошеломленно уставился на погибшую тварь. До этого у меня не было возможности разглядеть змею как следует, поэтому сейчас я оказался не совсем готов к тому, что увидел.
— Ты думаешь тоже, что и я? — спросил у ошеломленной НЕЙРО.
Синтия заторможено кивнула, а потом повернулась ко мне и озвучила то, что крутилось у меня голове:
— Это не обычная тварь. Посмотри на металлические пластины, расположенные по бокам головы. Они хоть и покорёжены, но всё еще целы.
— Вижу.
— А вон там, — НЕЙРО неделикатно ткнула пальцем, — Выглядывает остаток матрицы.
— Угу. Похоже нам с тобой встретилась сбежавшая из лаборатории тварь. Интересно, здесь много таких?
— Нужно будет выяснить. А ещё понять в курсе ли капитан того, что твари из секретного научного центра бегают по Сирвиге, как у себя дома. Тебе не кажется, что попахивает предательством.
— Ну, этим ты никого не удивишь. На базе есть «крыса», и эта крыса — из наших. Правда менталист, так и не признался, кто именно. Наверное, сам не знает.
— Может быть, — задумчиво протянула НЕЙРО, — Ладно, чего гадать, лучше скажи, как будем добираться до твоего графства?
Посмотрел на бедную Сарзу, которая уже не подлежала восстановлению и понял, что придется топать пешком.
Фигово, но других вариантов я не видел.
— Тихо, — приложив пальчик к пухлым губам, — прошептала Синтия, — Прислушайся.
Глухое стрекотание отчетливо долетело до моих ушей.
— Не-еет, — простонал я, — Ты шутишь? Опять скорпион переросток?
— Вряд ли, больше похоже на жужжание.
— Пожалуй, ты права, и знаешь — это жужжание не сулит ничего хорошего, — кивнул в сторону черной точки, которая приближаясь, очень быстро увеличивалась в размерах.
Большая, метра полтора в длину, на нас летела пчела-переросток.
— Меняй батареи! — крикнула НЕЙРО, а сама ринулась по направлению к летающей твари, — Я отвлеку эту «жужелицу»!
Рванул в Сарзе, вытаскивая ПАЛ и быстро заряжая.
Когда обернулся, увидел странную картину. Огромная пчела мирно опустилась на землю, сложив крылья, и не стремясь напасть, наоборот, она с каким-то нездоровым интересом (не гастрономическим) рассматривала Синтию.
— И что это значит? — произнес шёпотом, делая аккуратный шаг в направлении монстра и держа ПАЛ на изготовке.
— Что пред нами ещё одна искусственно выведенная особь, причём с зачатками интеллекта: слабыми, конечно, но этого мне вполне хватило, чтобы взять её под контроль.
— Вот сейчас точно не понял. Фарид говорил, что подчинить монстров невозможно, на них не действует ментальное воздействие, потому как оно направлено на разум, а твари действуют на голых инстинктах, полностью отключая мозг.
— И чего ты тогда спрашиваешь, раз сам ответил на свой вопрос.
— Погоди, — я на мгновение застопорился, — Пчела полуразумна, а значит…
— Она результат удачного эксперимента. Обычно твариподавляют нейросети, не давая им воздействовать на своего носителя, а здесь — как-то удалось вытянуть на поверхность примитивный разум и установить взаимодействие. Правда контролирующего звена у неё нет, так что наша пчёлка, вполне себе свободна в передвижениях.
— Тогда какого… она делает здесь, она не в лаборатории?
— А вот это ты спросишь у Юсуфа Фарида, когда вернёшься… или не спросишь. Сам думай, как лучше поступить.
— Давай-ка придержим пока эту информацию. Кстати, я всегда считал, что чем примитивнее организм, тем проще на него воздействовать.
— Как раз наоборот, вот такой вот парадокс, — произнесла НЕЙРО и исчезла,
— Обалдеть, — произнес я, не сумев подобрать других слов, потому как происходящее нравилось мне всё меньше и меньше, — Кто-то специально выпускает удачные подопытные образцы из лаборатории?
— И этот кто-то явно не рядовой сотрудник, — резюмировала Синтия.
— Думаешь Фарид?
— Не знаю, но исключать такой вариант не стоит. По большому счёту, мы ничего не знаем о капитане.