— Готовь оружие! — дал команду, — мой голос был спокоен и уверен, хоть я и сомневался, что мы сумеем выстоять против такой махины.
Дарминец подтвердил готовность.
В это же время, из недр пиратского корабля вырвались всполохи плазмы. Ублюдки открыли ответный огонь. Я ловко увел Плётку от первых залпов, применив все навыки пилотирования, которые бывший владелец тела оттачивал годами в Межгалактических Псах, а я совершенствовал в тренировках с НЕЙРО. Крейсер закружился как вихрь, выписывая пируэты, и уклоняясь от смертоносных снарядов, пока Корнел вновь корректировал курс и наводил орудия.
Наконец, представился благоприятный момент, и я отдал приказ:
— Огонь!
Залпы выстрелов пронзили тишину космоса, нанося Берсерку ощутимые повреждения, но до победы было ещё очень далеко.
Пираты не собирались отставать. Залпы орудий постоянно лупили по Плётке, и если до этого момента нам удавалось избегать прямых попаданий, то сейчас корабль замотало, как одежду в центрифуге.
Экран, отображающий внешнюю панораму, заплясал от столкновений. Несколько ракет, выпущенных извне, прошили щиты, оставив на обшивке корабля серьёзные повреждения. Красные сигналы тревоги замигали, прерывая спокойный мерцающий свет приборной панели.
— Смотрите, — рвано выдохнула Сибил, — Эти твари выпустили эскорт-истребители.
— А ещё ускорились, — мрачно изрек Корнел, — Разносить нас в хлам они не планируют, сейчас пойдут на абордаж.
— Хм-м, а вот это, пожалуй, наш шанс.
— Ты с ума сошёл? — уставилась на меня Сибил, а мы с дарминцем обменялись взглядами и оскалились в предвкушении.
— Ну что, родственник, захватим пиратский крейсер?
— Да запросто!
Мы ударили по рукам, а летвирка покрутила пальцем у виска и выдала: — Вы оба психи.
— Это с какой стороны посмотреть.
— О-о, смотри, Синус, они нам сигнализируют, — обратила мое внимание на мигающий сигнал связи Синтия.
— Командир Плётки Варлен фор Классон слушает.
На экране появилась фигура капитана пиратского крейсера, лицо которого перечёркивал длинный шрам, тянущийся от подбородка до брови, пересекающий правый глаз. Голос ублюдка, искаженный статическим шумом, звучал как скрежет металла о металл.
— Сдавайтесь! Отдайте все ценности, и так уж и быть, мы оставим вас в живых! В противном случае… — Пиратский капитан злобно усмехнулся и провёл ребром ладони по горлу.
— Ага, продадим в рабство или сбагрим на планету-мусорку, — прошептал Корнел так, чтобы его слышали только мы.
Я крепко сжал в одной руке рукоятку бластера, который обнаружил на борту Плётки, а во вторую взял меч.
Корнел последовал моему примеру.
— Не думаю, что я склонен к переговорам с пиратами. Мы будем защищаться! Добро пожаловать на борт, ублюдки. Вас ждет горячий приём! — передал по связи и отключился.
Глава 17
Может быть — это было глупо, но я не хотел, чтобы корабль потрепали ещё сильнее. Если продолжить сопротивление, скорее всего, мы бы выиграли, но повредили Плётку настолько, что не сумели бы долететь до ближайшей планеты или стали лёгкой добычей для другого пиратского корабля.
Именно поэтому я не стал сопротивляться и открыл шлюзы, давая возможность крейсеру противника спокойно пришвартоваться.
— Сибил, остаёшься здесь, — дал команду, — На тебе управление корабля. Если передам сигнал стартовать, немедленно выполняй. Корнел…
— Готов, командор.
— А чего ты меня зовёшь командором?
— Так ты и есть командор. Знаешь, о Межгалактический Псах легенды ходят, я раньше сам хотел к вам попасть.
— И что случилось?
— Так… война, да и до этого наши государства были не в очень хороших отношениях. Кто бы меня пустил? Да и не приняли бы. Дарминец на службе империи… Не случись присоединения колонии, возможность попасть в твою эскадрилью равнялась нулю.
— В чём-то ты прав, — кивнул другу.
Пожалуй, за последнее время мы столько прошли вместе, что я действительно стал считать дарминца другом.
Обо всё этом мы говорили, идя по коридорам корабля, пересекая один отсек за другим. Долго идти не пришлось. До моего слуха долетели уверенные шаги противников, которые заявились на наш крейсер, как к себе домой. Я даже уловил раздавшийся вдалеке смех этих ублюдков.
Они уже считали себя победителями, веря в то — что мы сдались им на милость.
— А вот хрен вам, уроды! — процедил мысленно, — Зря вы выбрали наш корабль своей целью. Сегодня ваш последний день, ибо я зол как три тысячи чертей и готов порвать каждого, кто окажет сопротивление.
— Готовься, — прошептал Корнелу, а в следующее мгновение из-за поворота вылетела фигура пирата.
Он не успел сообразить, как в моей руке блеснул лазерный меч, пробив грудную клетку противника.
На лице ублюдка на мгновение застыло выражение паники и недоверия, а в следующую секунду тело пирата упало на пол мертвым грузом.
Он даже не успел предупредить шедших за ним подельников, что дало нам возможность прикончить ещё четверых пиратов без единого выстрела.
— Корнел, судя по шагам, они пытаются нас окружить, заходя с двух сторон.
— Понял, тогда ты — налево, я — направо, — кивнул дарминец и плавно скользнул в указанном направлении.
Его энерго-клинок вспыхнули голубым светом, рассекая тьму. Инд Биак двигался как тень, молниеносно расправляясь с пиратами, которые выбегали из проема. Звуки столкновения клинков с бронёй и крики умирающих наполнили узкий коридор.
Я тоже крушил противников, пока не применяя ментальные атаки, приберегая энергетический резерв на крайний случай, потому что понимал, противников будет много.
В этот момент из-за угла выскочил крупный пират, вооруженный мощным гранатометом. Пришлось действовать на опережение. Нельзя было позволить нанести этому ублюдку удар. Дотянуться мечом я не мог, слишком на большом расстоянии находился противник. Нож молниеносно скользнул в ладонь. Бросок, и пират ловко уклонился в сторону, а лезвие пролетело буквально в сантиметре от его головы.
Хорошо, что одновременно с полётом ножа, я сделал ментальный выпад.
— Только бы не оказалось защиты, — проскочила в голове мысль.
Повезло. Щуп с лёгкостью вошел в разум противника, сминая его до того, как он успел сделать выстрел.
Всё бы ничего, но продвинуться вперёд не получалось. Корнел тоже не ушёл далеко, постоянно пятясь обратно. В итоге мы опять оказались в одном помещении, и нас начали теснить к машинному отделению.
Коридор Плётки содрогался от взрывов. Пришлось отстреливаться от пиратов, используя плазменную винтовку, подхваченную после уничтожения одного из противников. Мои движения были точны и молниеносны, каждый выстрел находил свою цель. За спиной, поддерживая огонь, действовал Корнел, вооруженный импульсным ружьём, который эффективно расчищал коридор от врагов.
Пираты, одетые в рваные комбинезоны разных цветов, отвечали беспорядочным огнём. Их оружие, состоящее в своём большинстве из модифицированных лазерных пистолетов, не могло сравниться с точностью и мощью нашего вооружения. Однако, численное превосходство пиратов давало им преимущество. Эти ублюдки могли задавить нас массой.
Бой продолжался. Освещение корабля мигало, создавая сюрреалистичную атмосферу. Приходилось драться как диким зверям, используя все доступные нам средства.
Корнел, выстрелил из импульсного ружья, поражая троих пиратов одновременно. Ударная волна от выстрела сбила с ног ближайших врагов, но до победы было ещё далеко.
Бой переместился в машинное отделение. Воздух здесь оказался насыщен запахом перегоревшей проводки и масла. Стены были покрыты трубами и проводами, создавая лабиринт из препятствий. Пираты, сделали попытку взять нас в клещи, но мы упорно сопротивлялись.
— Сигнус, вспомни наши тренировки! — подала голос Синтия, — Комбинируй действия. Осталось не так много пиратов. Всего тридцать.
— Ага, всего лишь, хмыкнул язвительно. Не забывай, что где-то должен находиться их капитан.
— Несомненно, но уж с одним ублюдком вы справитесь.
Решил использовать не ментальные щупы, а ловчую сеть, иначе можно было допустить ошибку и попасть под удар бластера. Пришлось ещё больше сблизиться с врагом, и тогда я начал действовать. Ментальная сеть, сотканная из множества тонких, но прочных нитей, упала сразу на десятерых пиратов и начала сжиматься. Не ожидавшие такой подставы противники, растерялись и охваченные паникой, начали стрелять не глядя куда.
— Ох ты ж! — воскликнул рядом со мной Корнел, а я поморщился.
— Жив?
— Да, — кратко бросил в ответ дарминец, а я усилил напор, и уже через несколько секунд эти мрази упали на пол бездыханными телами.
— Сигнус, я сумела поверхностно пробежаться по нейросети капитана. Этот ублюдок силён… очень, и сейчас он направляется в управляющую рубку. Сибил с ним не справится. К тому же, с ним его помощник — очень странный тип в маске, а вы оба ранены и ослаблены. Тебя я уже лечу, а вот с Корнелом сложнее.
Бросил мимолётный взгляд в сторону напарника и понял, что дела у того швах. Дарминец с трудом держался на ногах.
Взгляд охватил ещё десятерых пиратов, которые надвигались на нас. Бластеры они убрали, выхватив мечи, но нападать не спешили.
— Капитан дал команду взять вас живыми, твари, процедил один из них, — Вы убили почти всю нашу команду, поэтому будете страдать. Киварий не даст вам лёгкой смерти. Посмотрим, как вы станете орать, когда он начнёт снимать в вас шкуру живьём.
— Не дождетесь, — оскалился Корнел, и пошатнувшись, одной рукой схватился за бок, отбросив ПАЛ в сторону, впрочем, как и я свой автомат, потому что заряд уже давно закончился, и наше оружие оказалось совершенно бесполезно.
Похоже, инд Биак готовился к последней отчаянной схватке.
— Сигнус, пришло время. Ты справишься.
— Что? — поинтересовался у НЕЙРО, не понимая, о чём именно она говорит.
— Самое мощное и самое грозное оружие летвиров. Ты подчинял монстров, так сделай тоже самое с этими разумными. Преврати их в своих марионеток. Я обучала тебя и верю, что всё получится.