Внезапно, Виртан изменил тактику. Ублюдок всё-таки нашёл лазейку, и в моём разуме начали возникать видения. Самые глубокие страхи и сомнения, усилились в сотни раз. Я увидел смерть близких, неудачи, одиночество, а потом я оказался там… в своём прошлом мире. Почудилось, словно этой жизни никогда не существовало, что последние месяцы я просто-напросто находился в коме и все происходящие события мне приснились.
Захотелось заорать в голос от отчаяния, но я прикусил щёку до крови, впился ногтями в ладонь, пытаясь побороть чужое воздействие, краем разума понимая, что подобное наваждение наслал на меня брат.
Перед мысленным взором возникла Кармелия, отец, сестрёнка, Хлоя ту Камиро, Бильстер, Корнел, Стигенс, инд Красс, Иллинойс Трим — все они встали передо мной непробиваемой стеной, загораживая от атаки Виртана.
Битва продолжились, перетекая из одной фазы в другую. Я отражал натиск летвира, а в следующую секунду атаковал сам, постепенно изматывая брата, посылая тонкие, колющие нити ментальной энергии, высасывая силы противника, нанося небольшие, но постоянные повреждения его психике.
Я не отвлекался на посторонние факторы, сосредоточившись только на бое. Зная, что друзья не позволят напасть со спины и возьмут остальных врагов на себя.
Виртан не ожидал ничего подобного и на секунду потерял концентрацию, а моя энергия прорвалась сквозь оборону, разрезая её как нож масло.
Противник вскрикнул, и попытался выставить новый заслон. Я усилил атаку, вливая ещё больше энергии, заставляя разум противника колебаться и дрожать. Я выворачивал его наизнанку, рвал на части, уничтожал.
Лицо Виртана стало бледным от усилия, пот струился по его лбу. Брат пытался сопротивляться, направляя свою энергию на подавление атаки, прекрасно понимая, что уже ничего не сумеет мне противопоставить.
Ещё одно усилие с моей стороны, последний нажим, и Виртан упал на колени. Глаза противника тускнели, в них постепенно начал угасать разум, а я надавил ещё.
— Пощади, брат, — долетело до моих ушей едва слышное, но я не останавился до тех пор, пока разум Виртана полностью не угас, а сердце не перестало биться.
Глава 28
Сам я с рудом держался на ногах. В ушах стоял шум, глаза застилала мутная пелена.
Пошатнулся, но сразу почувствовал, как кто-то подставил плечо и подхватил под руки.
Причём сделали это с двух сторон.
— Уф-ф, — выдохнул устало и ненадолго прикрыл веки, — Синтия, ты как?
НЕЙРО всё это время тоже боролась. Кайя Виртана оказалась более опытной, и моя невидимая подруга практически проиграла, чуть не погибнув и не оставив меня калекой, но мы справились.
— Сигнус, — прозвучал в голове еле слышный шёпот, — Мы победили?
— Да, мы победили, отдыхай Синтия и ни о чём не волнуйся.
Открыл глаза, ощущая, что зрение практически вернулось в норму, а шум в ушах отошёл на второй план, тело ещё потряхивало, но я уже мог уверенно стоять на ногах.
Если бы Синтия не оказалась в таком плачевном состоянии, то уже привела меня в форму, теперь придется восстанавливаться самому, но это не проблема. Я всё-таки не человек, а летвир, и все процессы у маня в организме проходят намного быстрее, чем в прошлой жизни.
— Братик, брат, как же так? — шмыгая носом с правого бока ко мне прижалась Вилария, искоса кидая взгляды на мертвое тело Виртана, — Ты его убил, да? А он, он напал, он хотел, он говорил такое…
— Тсс-с, — всё хорошо, успокойся, — Всё будет хорошо.
Стоящий с другой стороны Стигенс сделал два шага назад, видя, что я уже не нуждаюсь в поддержке.
— Ваше Высочество, как самочувствие?
— В норме, — усмехнулся криво и огляделся вокруг, — Все живы?
— Да, — послышался голос Хлои, — Зашибись, отдохнули на балу. Я, конечно, люблю подобные развлечения, но чтобы вот так… без подготовки.
— Сигнус, что тут у вас происходит? — послышался вдалеке рёв Императора, а затем, и сама фигура Амардера вынырнула из темноты ночи.
Следом за ним показался Бильстер.
Правитель Т’хармы, резко затормозил, увидев тело Виртана. Лицо Амардера на миг побледнело, но он быстро взял себя в руки.
— Эх, сынок-сынок, — покачал он головой, а затем жестко оглядел всех присутствующих, при взгляде на дочь его взгляд на мгновение смягчился, — Значит, так, — скомандовал он, — тело Виртана отнести в императорскую усыпальницу и похоронить. Никому ни слова. Ни одна живая душа кроме вас не должна знать, что тут произошло.
— А что тут произошло, Ваше Величество, — удивлённо изрекла Хлоя, — Я ничего не видела? Просто прогуливалась по ночному парку. Погода такая хорошая, — мечтательно произнесла женщина, — Да и от кавалеров отбоя нет, — кивнула она в сторону своих бойцов, — Пойдёмте мальчики, продолжим вечерний моцион. Если, конечно, вы не против, Ваше Величество?
— Идите, — махнул рукой Амардер, — Ту Камиро, ты знаешь, что делать, чтобы твои подчинённые не проболтались. Завтра в десять утра чтобы как штык была в моём кабинете. Не опаздывать.
— Так точно, Выше Величество.
Ралитка, вместе со своими спутниками, бесшумно скользнула под кроны деревьев и растворилась в ночи.
Бильстер со Стигенсом бодро подхватили тело Виртана, и водрузив на его голову валявшийся рядом мешок, чтобы в случае чего, принца нельзя было узнать, потащили тело в сторону усыпальницы.
— Папа, — всхлипнула сестра и бросилась в объятия Амардера.
— Ну, полно тебе. Хватит реветь. Такое поведение недостойно принцессы.
— Пусть выплеснет эмоции, — не согласился с отцом, — Этот гадё… Короче, Виртан её похитил и использовал как наживку для меня.
— Он хотел меня убить, — поёжилась сестрёнка, — Что с ним случилось? Почему Виртан напал на собственную семью.
Император шумно выдохнул.
— Я всё расскажу. Надо было раньше, но я просто хотел тебя защитить.
— Ты знал?
Амардер кивнул.
— Знал.
— А ты, — Вилария перевела взгляд на меня.
— Угу, — буркнул тихо и перевёл внимание на Императора, — Отец, как обстановка. Если ты здесь, значит справился с врагами?
— Да. Сопротивление на всех подступах ко дворцу остановлено. Все заговорщики, пытающиеся устроить диверсию во время бала, мертвы.
— А гости?
— Ни о чём не догадываются.
— У нас большие потери?
— Сто двадцать гвардейцев, ещё пятьдесят семь в тяжёлом состоянии, но их быстро поставят на ноги. Пойдёмте дети. Сегодня предстоит очень много работы. Я не намерен тянуть до утра. Буду ковать железо, пока горячо. Вилария, сейчас тебя сопроводят к себе. Наш разговор состоится в ближайшее время, но сейчас, сама понимаешь… — император развёл руками.
— Но я хочу знать.
— Пусть идёт с нами. Не маленькая уже, — произнес я и словил благодарный взгляд сестры.
— Хорошо, — не стал настаивать на своем Амардер.
Когда оказались во дворце, не сразу заметил, что отец отправился не с сторону своих апартаментов, а почему-то двигался в направлении моего кабинета.
— А почему мы? — начал я…
— Привычка. Когда думал, что тебя нет в живых, часто проводил совещания именно тут. Ты уж позволь в последний раз это сделать, потом освобожу и перенесу все документы к себе.
— Твою налево, — пробормотал себе под нос, а Император резко распахнул дверь, чтобы встретиться взглядом с тремя парами взволнованных глаз.
— Келла Кармелия, доброй ночи, — нахмурился Амардер, не ожидая присутствия посторонних, — Позвольте поинтересоваться, что вы здесь делаете в столь поздний час? Да, и вообще, как вы пробрались на закрытую территорию дворца.
Император уже был готов к атаке. Впрочем, я на его месте поступил бы точно так же, с учётом того, что сегодня произошло.
Пришлось быстро вставать между отцом и женой.
— Позволь я объясню, — произнес тихо, но уверенно, — Это я привел сюда Кармелию, Корнела и Арна.
— Не ожидал от тебя такой глупости, сын. Пусть дарминцы нам не враги и сейчас входят в состав Империи, но допускать их туда, где хранится серьёзная информация… Думаешь, они не взломали банк данных? Я вот сомневаюсь. Как только уговорили тебя, притащить их сюда.
Вздохнул, набираясь терпения.
— Выше Императорское Величество, — прищурилась Кармелия, — Вы сейчас намекаете на то, что я воровка, шпионка и предательница? Мое государство добровольно вступило с состав Т’Хармы. Если бы я этого не хотела, война бы продолжилась и ещё неизвестно, кто в итоге стал победителем.
— Ой ли, вы сдались, потому что не хотели быть стерты с лица Вселенной, — хмыкнул Император, — И Вам, келла — это известно лучше, кому бы ни было другому, так что не надо тут…
Я, Арн и Корнел переводили взгляд с Кармелии на Императора и обратно, следя за их перепалкой.
— Стоп! Отец, Кара… Прекратите немедленно! Ведёте себя как малые дети. Война давно закончилась, и вообще, — уставился я на Императора, — Как ты разговариваешь с матерью своего внука? Ей нельзя волноваться, — я, конечно, приукрасил, за что тут же получил ладошкой по плечу.
— Эй, я не неженка. Не нужно меня опекать.
— Внука? Какого нахрен ещё внука? — повысил голос Император, а затем замолчал с подозрением уставившись на выпирающий живот дарминки.
— Так уж вышло, что Кармелия моя жена, и ждёт от меня ребёнка, — кинулся я в омут с головой, — И сразу скажу, развода не будет.
— Кх-кх-кх, — закашлялся Император, а сестра тихо засмеялась, прикрыв рот ладошкой.
— Ну, братик, ты даешь! Удивил — так удивил.
Пожал плечами.
— Отец, позволь тебе представить Корнела инд Биака и Арна инд Красса, — указал на вытянувшихся по струнке дарминцев, — Им, как и своей жене, я доверяю на все сто процентов. Между прочим, это Кара вытащила меня со СКАРБА, если бы не она, то меня уже не было в живых.
— Это всё очень занимательно, но как ты собираешься решать эту проблему? У летвиров запрещены межрасовые браки.
— Значит, станут разрешены. Буду менять законы.
— Многие окажутся недовольны.
— Пускай. Побухтят и перестанут. Молодежь меня поддержит, а старые пни пускай идут куда подальше. Никто их слушать не станет.