Раздался громкий выстрел, судя по всему направленный в каменную стену, поскольку сразу после этого, послышался грохот камней, а эхо разнесло звуки обрушений по всей пещере.
Через минуту тишины снова послышался гул двигателей внутри планеты. Вибрация быстро набирала силу и через несколько секунд, раздался мощный хлопок, сотрясший всё вокруг с такой силой, что Астан не удержался на ногах и вывалился в проход, вместе с обрушившимся куском стены и облаком пыли. Повсюду раздался жуткий грохот и скрип металла, а затем снова всё замерло, также внезапно, как и началось.
Отряхиваясь и корчась от боли в боку, Астан быстро вернулся на своё место. Пыль заполнила весь коридор, а со стороны пятна света, ведущего в большой зал, послышался кашель, стоны и крики радости, смешавшись в одну большую какофонию.
- Что там у тебя происходит брат?
- Не знаю. Запустили какую-то машину. Вы тоже почувствовали?
- Да. Не слабо тряхнуло. В коридорах паника.
На фоне слов Гуара послышались крики и вопли жителей научного центра.
- Кругом пыль. Буду пробовать выбираться, пока не осела.
- Давай.
Аккуратно пробравшись к лифту, Астан нажал сенсорную кнопку вызова, но она не сработала. Потыкав несколько раз, в одно и то же место, он внимательнее осмотрел панель управления лифтом. Кнопка не горела, а сам лифт видимо вышел из строя.
В зале послышался топот сапог, удаляющихся от коридора с лифтом. Разговоры тоже стали стихать, а затем и вовсе пропали.
Немного посидев под дверью лифта и вслушавшись в пустоту, Астан понял, что все воины куда-то пропали. Выставив вперёд оружие, он медленно пошёл в сторону зала, переступая через обломки камней. Пыль ещё наполняла коридор, но светящееся пятно выхода становилось всё ярче, а часовых, стоявших внутри узкого прохода, больше не было видно.
Останавливаясь и прислушиваясь, он подошёл к самому входу в зал. Внутри помещения с порталом, слышалась только звонкая тишина, а воинов и Мразона с его псом, не было видно.
Аккуратно высунув голову из-за угла, Астан осмотрелся. Зал был абсолютно пуст, а в дальнем конце помещения, в стене зияла огромная дыра, ведущая куда-то вглубь стены.
- Гуар, в зале никого нет. Они ушли.
- Вернулись в портал?
- Нет. Пробили дыру в стене. Возможно, выйдут где-то в другом месте.
- Вот блин. Час от часу не легче.
- Найди Трауса. У него должна быть схема Ботаники.
- Хорошая идея. Всё давай.
Астан был так рад, что удалось отправить Вику с Сашей на корабль, что даже улыбнулся. Судя по всему, вечерок будет весёлым.
Глава 16
Вика с Сашей проводили взглядом улетающего Гуара, стоя на корабле, перед открытым трапом. Он взял с собой боевого робота и, поднявшись в воздух на прогулочном катере, понёсся в сторону научного центра, маневрируя между водопадами, падающими с парящих в воздухе островов. Уже вечерело и отлетев на пару километров, катер просто растворился в сумрачном пейзаже Ботаники.
- Глу. Закрывай трап.
Вика расстроенно пошла в сторону капитанской рубки, а Саша, недовольно фыркнув, последовала вслед за ней.
- Нет, ну это нормально вообще?
Она в сердцах стянула с шеи прозрачный шарф и кинула его на кресло, стоящее в проходном отсеке.
- Полетели на Ботанику. Там так красиво. Отдохнём, посмотрим на закаты. А я как дура, опять развесила уши и поверила. Сутки он проспал, потом забрал робота и опять пропал. Да ему просто наплевать на меня.
Вика свернула на маленькую кухню, немного не дойдя до капитанской рубки, и стала раскладывать разбросанные по кухне вещи и осматривать холодильник на наличие еды.
- Саша, я уверенна, что он тебя любит. Просто работа у него такая. И Максим тоже собирался быстро вернуться, я же вижу, когда он хитрит. Действительно собирался, но что-то пошло не так.
- Вы с ним хотя бы иногда видитесь. Проводите вместе время. А я только смотрю, как он спит и всё. Да. Он меня любит, и я его люблю, но разве так можно жить? Мне что на Землю напасть, чтобы он обо мне вспомнил?
Высыпав на одну тарелку несколько пакетов с печеньем, Вика отдала её Саше стоящей за спиной и включила электрический чайник.
- Не знаю. Мне тоже не нравится, что Максим постоянно на работе. Но когда он был целый год дома, я, честно говоря, немного устала. Нужно и Славику время уделять и ему, а так скучаю и всегда рада, когда он возвращается
- Если бы у нас был ребёнок, я бы, наверное, тоже воспринимала всё проще.
- Ну, так и поговори с ним об этом.
- Я не хочу без свадьбы. А ему, мне даже предложение сделать некогда.
Вика отдала Саше ещё одну тарелку с нарезанным сыром, и задумчиво проводив её взглядом, стала делать чай.
Саша не стала возвращаться из капитанской рубки. Она поставила тарелки на маленький столик между капитанских кресел и уселась на место второго пилота. Вскоре в дверях появилась и Вика, с двумя чашками чая. Поставив их на столик, она тоже уселась в кресло пилота.
- Не переживай. Всё наладится. Видишь, даже Андрес уже занялся этим вопросом. Гуару просто нужно отоспаться и привести свою голову в порядок. Думаешь, он не переживает?
- Да знаю. Но кому я ещё могу поплакаться, как не подруге.
Вика улыбнулась.
- А детей он любит. Со Славкой прошлый раз целый час рисовал. Рисуют они конечно оба так себе, но было видно, что любит детей.
Саша улыбнулась и вздохнула.
- Да. Он у меня хороший.
Вика быстро вывела на панель привычные виртуальные мониторы. Она много раз прикрывала команду с воздуха и все её действия, были доведены до автоматизма. Рельеф местности с маячками членов команды, физиологические показатели здоровья, состояние корабля, панель боевого режима и так далее.
- Глу. Режим боевого мониторинга. Займи позицию над командой. Высота один километр.
- Выполняю.
Корабль плавно поднялся над землёй и, доплыв до научного центра, вышел на заданную высоту.
- Через сколько прибудет боевой крейсер с Земли?
- Через десять минут.
- Предупреди, когда они будут на месте.
- Хорошо.
Саша восхищённо посмотрела на подругу. Прекрасная девушка в роли капитана выглядела очень эффектно. Материнство немного притушило её боевой взгляд и изящность хищницы, но как только Вика, взяла на себя роль капитана, всё снова вернулось. В её руках был боевой корабль, а снизу был муж, который выполнял опасное задание и от её действий, часто зависела его жизнь. Она понимала всю ответственность, поэтому вела себя так, как этого требовала ситуация.
Саша никогда не принимала участие в делах мужа. Он берёг её и старался держать подальше от своей работы. Она часто была очень опасной и всякие женские слабости, были здесь совершенно неуместны.
Вика изначально была военной. Ещё до встречи с Максимом, ей приходилось принимать участие в опасных операциях. Она оставалась той же Викой, но теперь у неё была только одна задача, оберегать свою семью и беречь жизнь мужа, в трудных ситуациях.
Саша никогда не видела Вику нигде, кроме уютного домашнего гнёздышка и теперь была под большим впечатлением.
- Слушай. Ты сейчас так круто выглядишь. Я и не знала, что ты настоящий капитан корабля.
Вика мило засмеялась, немного покраснев от смущения.
- Да, глупости. Просто мы целый год летали с Максимом в прошлое. Немного разобралась, что к чему.
- Ещё и скромная. Ну, просто не девушка, а сокровище.
Девушки засмеялись и взяли по одному ароматному печенью, лежащему на тарелке. Обе переживали за своих мужчин, поэтому старались говорить о чём угодно, кроме этого, хотя каждая в душе немного нервничала.
Из огромного окна корабля, был красивый вид на снежную гору, которую Вика с Максимом видели из своего номера. Она уходила высоко вверх, скрываясь за редкими облаками, и пропадала в дымке сереющего неба.
Из серо-голубой пустоты стали появляться огоньки и тёмная масса огромного космического корабля.
- Крейсер с Земли прибыл.
- Вика с Сашей уже несколько секунд наблюдали за ним, и теперь появилось подтверждение, что это действительно прибыли штурмовики из военного управления.
- Да, видим. Спасибо Глу.
Появившееся из пустоты брюхо боевого крейсера немного опустилось в атмосферу планеты и замерло, при стыковавшись к Ботанике.
- Маршал Андрес на связи.
- Соединяй.
В динамиках раздался деловой голос Андреса.
- Добрый вечер девушки. Глу сказала, что на корабле только вы.
- Добрый вечер. Да.
- Я так понимаю, что вы прикрываете ребят?
- Да.
- Сейчас в научный центр зайдёт команда штурмовиков. Операция возглавляется лично мной. Без моего ведома, не делайте ничего. Ясно?
- Да Андрес.
- Займите позицию на высоте три километра и включите щиты. Ведём себя спокойно, без команды в бой не вступаем. Всё понятно?
Вика театрально закатила глаза и откинулась на спинку кресла. Она терпеть не могла, когда начальство начинало лезть в её работу, но не подала вида.
- Мы всё поняли Андрес. Без вашей команды ничего не делаем.
- Умницы. Не переживайте. Всё будет хорошо. Конец связи.
Вика с Сашей переглянулись и вздохнули. Они очень переживали за своих мужей, и прибытие штурмовиков было отличной новостью.
- Глу. Поднимись на три километра, включи щиты и скажи ребятам, что помощь прибыла к грузовому лифту.
Корабль только начал плавно подниматься, как все голограммы на Ботанике померкли, в динамиках раздался жуткий треск, а затем, всю планету охватила голубая дымка. Она несколько секунд становилась всё ярче и ярче, а затем просто схлопнулась в точку и пропала вместе со всей Ботаникой.
Девушки так и замерли с приоткрытыми ртами, сидя в своих креслах. Их головы пытались найти быстрое объяснение, удерживая организм в ступоре, но даже спустя десять секунд, ответа не было. Вика пришла в себя первой. Вскочив с кресла, она стала всматриваться в чёрный космос за окном, но целая планета, просто растворилась в пустоте, а Саша вообще потеряла дар речи, не понимая, что происходит.