Астан помнил чёрный туман, который окутывал красного гиганта в момент их последнего разговора. Зловонная Смрадь овладела его сознанием, в этом не было никакого сомнения. Но кем, в этот момент был сам Мразон и кем, он остаётся сейчас? Хозяином тёмной сущности или её послушным рабом? От ответа на этот вопрос зависело многое, но узнать это, можно было лишь оказавшись рядом с Мразоном, а такая встреча, могла стать фатальной для Астана.
Его тайным оружием, против силы тьмы, как сказал Нестор, всегда была и есть, его любовь к Вике. Эту силу не спрятать от Смради. Она видит её и потому, пытается ей противостоять любой ценой. Оказавшись рядом с великим правителем, Астан сразу откроет свою тайную связь с королевой, поскольку любые встречи с другими женщинами, наёмникам были запрещены. Возможно, он не сразу поймёт, что его глубокое чувство направленно именно к королеве, но его страх перед неизбежным, сразу направит Мразона по правильному пути.
В этом, без сомнения и был тайный умысел, если помнить свою прошлую жизнь. Мразон попросту боялся, что его войско станет ему неподвластно, а особенно Астан. Теперь было понятно, почему они с Гуаром, всегда выполняли самую грязную работу на корабле и никогда, не получали повышение по службе. Мразон держал их в тюрьме, не допуская к источнику силы. Зачем? Скорее всего, для того, чтобы его заклятые враги увидели, как их мир превращается в руины, а чуть позже, наступит и момент, когда отняв всё, Мразон отнимет и их жизни. Такая месть, была в его стиле.
Весь сложный паззл коварного гостя из соседней галактики, постепенно собирался в голове Астана, в целую картину, поражающую своим коварством. План Мразона, был настолько безупречен, что Астан даже почувствовал какое-то подобие уважения, к масштабу замысла своего заклятого врага.
Единственный слабым местом в этом великолепном плане мести, был он сам и это преимущество, было таким шатким, что риск становился роскошью, которую Астан не мог себе позволить. Вика была права, остановив его импульсивный замысел.
Крепко задумавшись, Астан даже не заметил Андреса, подошедшего к нему из-за спины. Он протянул Астану стеклянный бокал с алкогольным напитком и, отдав его удивлённому наёмнику, сел на соседнее кресло.
- О чём думаешь наёмник?
Астан взял напиток в обе руки, чувствуя его прекрасный аромат, и улыбнулся Адресу.
- Да так. Вспоминаю.
Андрес приподнял свой бокал.
- За здоровье королевы!
Астан тоже приподнял принесённый напиток и, сделав маленький глоток, вернул бокал обратно.
- Скажу честно, я сомневался в тебе наёмник. Но то, что ты сегодня сделал, станет переломным событием в нашей будущей борьбе. Прими мою искреннюю благодарность и дружбу. Можешь впредь, считать меня своим другом.
Астан посмотрел на Андреса, как на умалишённого и, улыбнувшись, вздохнул.
- Я и так, всегда считал вас своим другом Андрес. Жаль, что вы не помните всего того, что помню я. Даже когда вы направили на меня своё оружие, я не испытал страха. Смерть от вашей руки, мне была дороже жизни, в роли наёмника в армии Мразона. Долгих лет вам и будьте уверены, я был вашим настоящим другом и останусь им навсегда.
Андреса немного растрогали слова наёмника. Он даже почувствовал сожаление, что видит Астана впервые и не помнит той жизни, о которой он говорит.
- Расскажи ещё о своих видениях наёмник. Каким ты меня запомнил, в своих воспоминаниях?
Астан улыбнулся, посмотрев в глаза другу.
- Сильным, волевым, справедливым. Под вашим руководством, был весь боевой флот галактики. Сотни боевых роботов, штурмовики, лаборатории, военные заводы, исследовательские отряды. Вы вели переговоры с планетами, решали их проблемы, улаживали конфликты. Даже соседняя галактика, из которой прибыл к нам Мразон, вела с вами мирные переговоры, а вы летали к ним, чтобы наладить дипломатические связи. Мы с Гуаром и Егором уважали вас и дружили семьями, а в последние дни, когда и произошли эти ужасные события, связанные с вашей гибелью, планировали вместе отдохнуть на Ботанике.
Астан с удовольствием окунулся в приятные воспоминания из своих видений, а Андрес даже сделал глоток из своего бокала и недоверчиво, но по-дружески, посмотрел в глаза Астану.
- Хорошие воспоминания. Жаль, что это всего лишь твои видения наёмник.
Астан пожал плечами, тоже сделав глоток. Для него, эти воспоминания были реальными, хотя он и понимал, что одинок в своих иллюзиях.
- И ты знаешь, кто такой Мразон и откуда он взялся?
- Да. Он обычный бандит, которого разыскивают его власти в соседней галактике. У него в планах захватить там власть, с помощью своего огромного флота и уйти от наказания. Поэтому, он сейчас и собирает огромное войско.
- Интересная версия. Если так, то у него всё получается.
- К сожалению да.
Андрес задумчиво посмотрел в темноту космоса, думая о своём, а затем повернулся к Астану.
- Расскажи об операции Ирбис. Как я это сделал?
Астан попытался вспомнить все подробности, но быстро осознал, что почти ничего об этом не знает.
- Сказать честно Андрес, я не знаю, что именно происходило в будущем, в этот момент и как именно, вы передали флешку в прошлое. Дело в том, что королева, тоже была участницей этих событий, но теперь у неё совсем другие воспоминания. Скорее всего, прошлое было изменено Мразоном и теперь всё происходит не так, как происходило в моих воспоминаниях.
Вы вышли на связь с одним из военных в 2023 году и отправили его в 1973 год, чтобы он успел подготовиться. Когда я стал участником вашего замысла, всё уже было готово и нам, оставалось только захватить корабль наёмницы.
Теперь, доступ к машинам времени, практически невозможен. Они существуют, но Мразон контролирует каждый шаг этой группы, и получить доступ к такой машине, почти невозможно.
- Я знаю, что они существуют. В нашем отряде есть один учёный, который работал над этим проектом. Потому и задумался о вирусе. И кода ты сказал, что у меня всё получилось, я признаться, очень удивился, узнав, что мой тайный замысел кому-то известен.
- Я думаю Андрес, что всё поменялось настолько, что от этой идеи придётся отказаться. Нам нужен другой план. Такой, которого Мразон от нас не ожидает. Только так, мы сможем его победить.
- А твой друг Гуар, тоже всё помнит?
- Нет. Только я.
- Значит, возможно, такое, что все твои воспоминания, это просто твои фантазии.
Астан засмеялся, посмотрев в окно.
- Может быть и такое. Тогда меня лучше выбросить в открытый космос, пока я не завёл вас в ситуацию, из которой не будет выхода.
Андрес улыбнулся, смотря на самокритичного наёмника.
- С этим мы пока повременим Астан. Теперь с нами королева и каждый хороший воин, у нас на вес золота.
Астан усмехнулся, добродушно посмотрев на Андреса, и поднял свой бокал.
- Тогда за королеву?!
- За королеву.
Глава 13
Путь до Колиотана, был не долгим. Уже через полчаса полёта, корабль начал снижать скорость и далеко впереди показалась голубая планета, замершая среди проносящегося мимо космоса.
- Входящий вызов от королевы.
Астан поставил пустой бокал на стекло, панели управления и откинулся на спинку кресла.
- Компьютер ответь.
В динамиках раздался, милый сердцу Астана, голос Вики.
- Максим. Возле Колиотана три военных корабля. Им приказано досмотреть наши корабли и сопроводить обратно на Землю, после того, как я заберу всё необходимое.
Астан переглянулся с Андресом, который моментально стал таким же серьезным, как и сам Астан.
- Королева. Нам придётся вступить с ними в бой. У них на борту роботы. Если мы приземлимся, то нам всем конец.
В эфире повисла тишина. Вика отчаянно перебирала все возможные варианты мирного развития событий, но видимо не находила тот, который являлся оптимальным. Не дождавшись ответа, Астан наклонился к панели управления.
- Переведи управление кораблём на меня и дай полный контроль. Иначе будет беда.
- Я не уверена Максим.
- Вика. Если ты собралась объявить войну своему мужу, то обратного пути нет. Нужно действовать.
- Он пришлёт сюда целую флотилию.
- Решай. Мы сейчас можем просто улететь, и ты скажешь, что корабль кто-то захватил, пока ты общалась со своим мужем. Или вступаем в бой. Иначе, нас всех берут в плен и везут к Мразону в наручниках.
Вика нечего не ответила, а через десять секунд в динамиках раздался голос бортового компьютера.
- Получен приказ о передаче полномочий, новому капитану корабля. Приготовьтесь к сканированию.
Астан развернул кресло к сканеру, выехавшему из отверстия, открывшегося в потолке и замер. Зелёная полоса света прошлась по его телу сверху вниз, а затем вернулась обратно и пропала вместе с прибором в потолке.
- Младший помощник команды наёмного отряда Максим Астанов, находиться в розыске. Требуется подтверждение передачи полномочий.
- Разрешаю.
- Принято ваше величество. Судно переведено под полный контроль капитана Астанова.
- Отлично. Теперь лети домой и не переживай. Я разберусь.
- Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь Максим. Там три корабля.
- Ну да. Как-то не честно. Всего три корабля. Постараюсь дать им шанс отступить.
- Мне не до шуток Максим. Осторожнее. Я зайду в атмосферу, но буду неподалёку.
- Как пожелаете ваше величество.
Астан, так явно, вспомнил ту жизнь, в которой он был капитаном, а Вика его штурманом, что яркий букет эмоций, захлестнул его приятной волной воспоминаний.
- Эх, жалко Гуара нет.
Астан блеснул огоньками в глазах, бросив довольный взгляд на Андреса.
- Так, компьютер. Включить боевой режим. Щиты на максимум. Мощность оружия на максимум.
- Готово.
- Выведи на панель данные об оружии, углы наклона, уровень заряда, состояние щитов.
На панели тут же появилась вся необходимая информация.
- Нижние пушки разведи шире на двадцать, боковые сузь на десять.