Джей не ответил и продолжил вести машину, теперь уже по-нормальному сосредоточившись на дороге.
Кейд откинулся на спинку сиденья, наблюдая за тем, как за окном мелькают здания, которые с каждым кварталом становились все ниже и ниже, пока не остались только одноэтажные домики, требующие хотя бы небольшого косметического ремонта.
Незаметно для себя он вновь подумал о Дани. В последние дни мысли о ней отнимали львиную долю времени. Если поначалу Кейд честно старался этому противиться, сосредоточившись на других задачах, то после секса сдался, поняв, что это бесполезно. Он то и дело размышлял о их словесных пикировках, мимолетных взглядах и касаниях, а также вспоминал красивое гибкое тело Даниэль, ее гладкую бархатистую кожу, приоткрытые губы, с которых срывались соблазнительные стоны и его имя, что неизменно заводило. Стояк возникал от одной только мысли об этом, и Кейду вновь хотелось большего. Не один и не два раза.
Он вообще не помнил, чтобы хоть раз испытывал нечто подобное. Ни в подростковом возрасте, ни уж тем более, когда стал старше. У него не было проблем с женским вниманием, но он редко задерживался с одной девушкой надолго. Все, как одна, заглядывали ему в рот, и вскоре Кейд не чувствовал ничего, кроме скуки и легкого раздражения в их компании. Конечно, бывали исключения, но их можно было по пальцам пересчитать. Но подобной тяги у него определенно не было. Никогда.
Даниэль другая. Он просто это чувствовал.
Но дело даже не в этом. Кейду доставляло удовольствие не только разговаривать и трахаться с ней, но и молчать. Тишину в ее компании не хотелось разбавлять, если на то не было необходимости.
Более того, его это не страшило. Кейду было любопытно, к чему приведет их сотрудничество, которое уже переросло в нечто большее. Возможно, Даниэль пока не готова это признавать, но не он. Кейд не привык тратить время на лишние терзания и переживания. Для себя он уже все решил.
– И кто из нас еще мечтает о девушке? – вернул его в реальность Джей.
Кейд пару раз моргнул, выныривая из мыслей, перевел на него насмешливый взгляд и признался:
– Ты меня поймал.
Джей усмехнулся прямоте Органа. Впрочем, он уже давно привык, что тот никогда не юлил, поэтому решил проверить догадку, как бы между прочим сообщив:
– Мне знакомо подобное выражение лица. Так Ксандер смотрит на Хэтти, когда она не видит.
Кейд медленно повернул голову и взглянул на Хоффмана. Получается, предаваясь воспоминаниям о Дани, он выглядел как втрескавшийся пацан? Ничуть не расстроившись от подобного вывода, Кейд ухмыльнулся и не удержался от подколки:
– Не хочу тебя расстраивать, но, если это действительно так, тебе лучше не знать, о чем в этот момент думает Рид. Хэтти все-таки твоя сестра.
Джей наградил его мрачным взглядом.
– Вот же… Ты не мог промолчать?
Кейд рассмеялся и бросил быстрый взгляд в зеркало заднего вида. Кастор сидел с каменным лицом, уставившись в пространство перед собой. Даже предполагать не хотелось, чем были заняты его мысли.
Но ни о чем криминальном Кастор не думал. Его голова была забита вопросами и задачами, которыми следовало заняться сразу после переезда, чтобы обеспечить Марию всем необходимым и убедиться, что она будет в безопасности. Кастор был предан мистеру Кавана не только потому, что тот щедро платил, но и по той причине, что он не раз выручал его старшего брата из неприятностей, связанных с употреблением обсидианового раствора, на который тот подсел. Андреас помогал, пока брата не убили в уличной драке около десяти лет назад, но Кастор по сей день был благодарен за то, что работодатель не отвернулся. И теперь, даже после смерти хозяина, Кастор оставался верен ему и его семье.
Хоффман в очередной раз свернул и выехал на дорогу, уводящую за пределы городских построек в сторону полей и садов, а от них к стене. Оставив машину неподалеку от заброшенной водонапорной башни, мужчины забрали из багажника немногочисленные вещи, основная часть была загружена во внедорожник Маттео, и отправились к воротам, держась поближе к деревьям на случай, если навстречу выйдут работники с полей. Не стоило лишний раз попадаться на глаза свидетелям.
Кейд планировал покинуть Адемар точно так же, как и попал сюда – незамеченным.
Пока шли к стене, Джей размышлял о том, как и в каком составе они попали в город всего несколько дней назад, и вновь вспомнил свое обещание вернуться, что он дал Хэтти. Они оба знали, что эта поездка – дело опасное, но не предполагали, что настолько. Ллойд погиб, даже не добравшись до середины пути. И сделал это в той части плана, где, по подсчетам, вообще не могло быть угрозы для жизни. Неучтенный фактор. А сколько их еще впереди?
Джей не боялся смерти, он знал, что рано или поздно она его настигнет, учитывая образ жизни, который он вел с восемнадцати лет. Он переживал за то, как это воспримет Хэтти. Безусловно, он, как и обещал, сделает все возможное, чтобы вернуться, но всегда существовало какое-то «но»…
Кейд о смерти не думал. Ему было плевать на ее планы, у него имелись собственные, которые давно пора претворить в жизнь. И пусть заминка принесла полезные знакомства и союзы, тянуть было некуда. О возвращении в Алькор с пустыми руками не могло идти и речи. Кроме того, Мэг и ее команде ученых еще предстояло разобраться с формулами и воссоздать описанное в записях вещество, которое в итоге поможет управлять серыми. Таким образом, у Алькора появится нечто вроде готовой на все армии, чтобы противостоять внешним угрозам. Но на это потребуется время, которого уже было недостаточно, раз уж власти активно взялись за продвижение новых законов.
– Стойте, – прошипел Кастор, пригибаясь и ныряя за ближайшее широкое дерево.
Джей и Кейд мгновенно последовали его примеру, почти синхронно скинув со спин рюкзаки и схватившись за оружие.
– Что случилось? – понизив голос, уточнил Джей, сканируя местность внимательным взглядом.
– У стены какое-то движение, – сообщил Кастор, указывая направление.
Кейд посмотрел в ту сторону. До ворот оставалось не больше сотни метров, проблема заключалась в том, что именно там обнаружилось скопление людей, и их было подозрительно много для заброшенного места.
– Похоже, патрульные вновь собираются пользоваться этим выездом, – предположил Джей.
– Так и есть, – согласился Кастор, взмахом указывая на два припаркованных у стены пикапа.
Кейд молча смотрел туда же. Даже с такого расстояния было видно, что прямо сейчас через ворота никто не собирается выезжать. Рабочие занимались ремонтом. Это могло затянуться на несколько часов, которых в распоряжении группы не было.
– Будем ждать или искать другой выход? – спросил Джей, переводя на него внимание.
Кейд задумался, прежде чем обратиться к Кастору.
– Поблизости есть еще лазейки наружу?
Тот медленно покачал головой и честно ответил:
– Не в курсе. Я и об этих воротах не знал, пока вы не сказали. За пределы города мы с мистером Кавана выбирались исключительно легально.
Кейд вздохнул и лишь махнул рукой на бесполезность бывшего приспешника отца Даниэль.
Придется разбираться самостоятельно. Ничего нового.
– Возвращаться к тоннелю, по которому уехали остальные, нет времени, – отрешенно произнес он. – Как и добираться до старой церкви, неподалеку от которой тоже есть выход.
– После недавней перестрелки там может быть небезопасно, – напомнил Джей.
– Знаю, – отмахнулся Кейд. – Будем прорываться здесь.
– Это же просто рабочие, – напомнил Джей. – Может, удастся договориться мирно?
– Нет, – покачал головой Кастор. – Посмотрите на пикапы. На передних дверцах эмблемы службы безопасности. Эти люди работают на них, а такие без оружия не ходят. Особенно направляясь к стене, где можно нарваться серых.
– Будем прорываться, – уверенно повторил Кейд.
– Их в четыре раза больше, – резонно заметил Кастор, насчитавший не менее дюжины человек.
– Значит, будем стрелять с двух пистолетов, – заявил Кейд, выпрямляясь и доставая оружие. Миг поразмыслив, он решил уточнить: – У тебя как с меткостью?
– Проблем не имею, – сухо ответил Кастор, доставая из кобуры двенадцатизарядный CR-970[2].
– Зайдем с трех сторон, – объявил Кейд, жестом указывая направление для каждого. – Хоффман слева, ты справа. Я пойду в лоб. Действуем быстро, застигнем их врасплох. Вперед!
Подхватив с земли рюкзак и на ходу закинув его за спину, Кейд, не скрываясь, побежал к стене. Вскоре деревья поредели и закончились, и он оказался на открытой местности.
Рабочие пока его не заметили, продолжая заниматься делом. Отовсюду доносился стук молотков и громкие голоса, старающиеся его перекричать и иногда сопровождающиеся взрывами хохота. Одна широкая створка была снята с петель, а вместо нее натянута колючая проволока как временное средство защиты.
Краем глаза заметив Хоффмана, который опережал его на пару метров, Кейд ускорился. Только подумав о том, чтобы проверить, где находится Кастор, он понял, что их заметили. Стук стих, рабочие побросали свои занятия и повскакивали с мест, хватаясь за оружие и что-то крича.
Больше медлить было нельзя. Кейд первым открыл огонь, резко меняя траекторию движения и уходя от ответного обстрела. Он убил по крайней мере троих и ранил еще стольких же, когда до пикапов оставались считанные метры. Джей, подоспевший со своего направления, выстрелил еще несколько раз, пробираясь к воротам.
Кейд перевел дух и оглянулся. Слегка прихрамывающий Кастор спешил к нему. Стиснув зубы, Органа окинул пристальным взглядом фигуру мужчины, пока не заметил кровь чуть ниже левого колена.
– Насколько серьезно? – спросил он, кивнув на место ранения.
Кастор отмахнулся.
– Слегка задело. Перетянуть да и только.
– Уверен? – наседал Кейд.
Им предстояло выйти на территорию серых. И пусть патрули отслеживали и убивали тварей, но те неизменно возвращались после возрождения. Нет гарантий, что они не столкнутся с парочкой, если не большим количеством. Запах крови для них как маяк. Впрочем, Кейд и не думал ослаблять бдительность, но рассчитывал добраться до машины без лишних проблем.