Удаляемся от стены на приличное расстояние и с небольшим промежутком расходимся в разные стороны. Рори и Джей уходят первыми, Колт и Маттео вскоре после них.
Мы с Кейдом идем мимо небольших жилых домиков, на высохших лужайках перед которыми играют дети разных возрастов, не обращающие на нас никакого внимания. Практически не разговариваем. Уверена, он, как и я, испытывает усталость после долгого дня в пути. Вопреки своим недавним мыслям поскорее убраться из города, начинаю мечтать оказаться в доме, где можно будет принять душ, поесть и хотя бы немного поспать.
Сворачиваем на широкий проспект и, не сговариваясь, замедляем шаг. Впереди скопление людей в приметных ярко-зеленых комбинезонах. Такие носят приговоренные к пожизненным общественным работам преступники.
– Обойдем? – предлагает Кейд и жестом указывает на ближайший переулок.
– Давай, – соглашаюсь мгновенно.
Без присмотра эти заключенные никогда не работают, а нам ни к чему попадаться на глаза их надзирателям.
Увлекаемая Кейдом в указанном направлении, про себя чертыхаюсь. Из-за усталости на какое-то время я и забыла, что в Ругане концентрация представителей службы безопасности такая, что любой другой город позавидует. Нужно выкрутить сосредоточенность на максимум. Новые проблемы нам ни к чему. Тех, что свалились в Талавере, было более чем достаточно.
Кейд останавливается так резко, что я едва не налетаю на него, а в следующий миг тоже замираю как вкопанная, потому что прямо перед нами в зеленом комбинезоне с черным мешком для мусора в руках стоит Кэсс.
Она замечает нас на секунду позже. Карие глаза в ужасе расширяются. Кэсс быстро озирается по сторонам и кричит громким шепотом:
– Это ловушка! Бегите отсюда! Скорее!
А в следующий миг со всех сторон появляются люди в такой же форме, как у нее. Но без каких-либо пояснений понятно, что к осужденным преступникам они не имеют никакого отношения.
Глава 14
Разлепив веки далеко не с первой попытки, мутным взглядом обвожу доступное пространство. Не сдерживаю обреченного стона, в котором содержится изрядная доля боли, горячими импульсами расходящейся от шеи, куда меня ударили шокером. Нападение случилось внезапно, и это единственное, что я могу вспомнить, потому как меня вырубили в первые же секунды. Хотя сейчас вообще не до этого.
Я в подвале.
Кажется, в том самом, где побывала однажды…
Бетонные стены и пол, скудное освещение от единственной лампы под потолком. Окон нет. Зато присутствует круглая решетка слива в углу и гибкий шланг, соединенный с краном над ней. Чуть поодаль прямоугольный металлический столик с разложенными на нем ножами, кусачками и еще какими-то инструментами, о предназначении которых догадаться недолго.
Дерьмо! Чертово дерьмо!
Но и это не самое худшее.
В помещении я не одна.
У стены напротив бессознательный Кейд, подвешенный на балке под потолком за руки, раскинутые в разные стороны. Его ноги свободны, голова свисает на грудь. С ним обошлись более жестоко, чем со мной. Даже из такого положения видны синяки на лице, а сквозь рваную футболку на груди и животе проглядывают кровоподтеки и порезы.
Внутри все сжимается от ужаса. Он ведь жив? Надеюсь, что жив. Иначе просто не может быть. Но тело Кейда настолько неподвижно, что не могу рассмотреть, движется ли его грудная клетка. Сердце идет трещинами в страхе, что я могу его потерять.
Дергаюсь, желая добраться до него и освободить, но мои путы держат крепко.
– Кейд? – зову надсадным шепотом, едва не срываясь на крик. Единственное слово царапает сухое горло, но я и не думаю сдаваться. Пробую еще раз: – Кейд?
Ноль реакции…
Черт!
Озираюсь по сторонам, будто это поможет найти выход из положения, но его нет.
Я бессильна…
Раз за разом пытаюсь достучаться до Кейда, но он по-прежнему не подает признаков жизни, отчего меня начинает трясти.
Я привыкла заранее готовиться к худшему. Но не в этот раз. Не в этот…
От стула справа раздается слабое мычание. В тот же миг перевожу внимание на Кэсс. Она тоже привязана. За воротом зеленого комбинезона виднеется след от ожога, какой без сомнения красуется и у меня. Значит, ей тоже достался удар электрошокером.
– Кэсс? – зову хрипло.
В ответ новое мычание и покачивание головой, отчего длинные волосы окончательно скрывают ее лицо.
Вновь обшариваю взглядом пространство, осматриваясь более тщательнее.
Напротив Кэсс пустой стул, на котором лежит моток веревки. В стене справа от Кейда закрытая дверь. Больше в подвале никого и ничего нет.
Дерьмо! Соберись, Дани! Соберись, черт возьми!
Глубоко вдыхаю и на выдохе слегка привстаю и выгибаюсь, зарычав от боли в каждой клеточке тела. Плечевые суставы выворачивает, а шейные позвонки напрягаются настолько, что впору завыть, но я так сильно стискиваю зубы, что перед глазами на миг темнеет. Проморгавшись, заглядываю себе за спину, чтобы посмотреть на узлы, крепко связавшие руки.
Плюхаюсь обратно на сиденье и испускаю шумный выдох, поморщившись от отголосков разлившейся по телу боли. Но теперь по крайней мере известно, с чем работать. Дальше тянуть некуда, и я мгновенно принимаюсь за дело, медленно двигая запястьями, чтобы ослабить давление.
Когда я рассказала Мэй о том, что сделал Шеффилд, она и не думала меня жалеть. Вместо этого устроила тренировку, а за ней еще одну и еще…
«Ты должна быть готова к любому исходу событий», – вот и все, что она тогда сказала.
Как же я ненавидела ее в тот момент.
Но в итоге поняла, что Мэй оказалась права. Благодаря ей и ее урокам, я умею многое из того, о чем до встречи с ней и помыслить не могла.
Например, освобождаться от разных видов узлов. Правда, на это требуется время, а я не уверена, что оно у меня есть.
– Дани? – сипло зовет пришедшая в себя Кэсс, и я на миг замираю.
Взмахом головы она откидывает с лица мешающие волосы и тут же морщится.
– Ты как? – спрашиваю, не скрывая тревоги, и чуть быстрее двигаю руками, отчего веревка впивается в кожу, причиняя пока еще терпимый дискомфорт, но скоро это изменится.
Кэсс вновь стонет, бормочет под нос ругательство и задает свой вопрос, проигнорировав мой:
– Зачем вы приехали?
– Долго рассказывать. Кто нас схватил?
Судя по тому, что мы не заперты в камерах, вряд ли это служба безопасности. Хотя подвал тоже о многом говорит, но я не хочу об этом думать.
– Наемники Шеффилда, – сообщает Кэсс, обрушивая правду, которую я и так знала.
– Ты видела его?
– Здесь? Еще нет. А вот в Адемаре мы пообщались.
– Черт, – бормочу чуть слышно. – Расскажи, что произошло.
Едва сдерживаю шипение, когда жжение на запястьях становится нестерпимым. Делаю перерыв, чтобы собраться с силами и продолжить чуть позже, хотя прекрасно знаю – не поможет.
– Когда нас схватили патрульные, Дариус даже не пытался сопротивляться. Сдал всех. Тебя в первую очередь, – мрачным тоном сообщает Кэсс, пару раз дергаясь на стуле, будто это поможет освободиться. – Видимо, Шеффилду доложили об этом, потому как он явился в изолятор уже через день после ареста. Я ничего ему не сказала, но он и без этого был чересчур осведомлен. Он знал те вещи, о которых никак не мог поведать Дариус. У него есть другой источник, Дани. – Она многозначительно смотрит на меня, дожидается кивка и продолжает: – Меня в тот же день отправили в Руган, где в наказание назначили заниматься общественными работами. А вчера к моему надзирателю явились какие-то люди, явно не из службы безопасности, с бумагами от Шеффилда, который срочно возвращался в столицу. Из короткого разговора я успела понять только, что меня хотят использовать в качестве приманки, а когда увидела вас, сразу все поняла.
– Черт, – повторяю едва слышно, пытаясь уложить в голове полученные сведения.
Выходит, Шеффилд знал, что мы будем в Ругане, и специально устроил облаву. Но откуда он получил эти сведения? В курсе был ограниченный круг лиц. Хотя…
Мы встретили Тумбса, а затем и Федерико.
Кто-то из них сдал нас?
Все может быть.
Люди пойдут на многое, лишь бы выгородить себя.
Отбрасываю прочь тяжкие мысли. Что толку гадать? Уверена, Шеффилд сам все расскажет, когда явится, а он непременно сделает это.
Сильнее стискиваю зубы, пытаясь справиться с веревкой. Понятия не имею, удалось ли хоть немного ослабить узлы. Из-за того, что они стали скользкими от крови, мало что чувствую. К тому же появившееся онемение этому не способствует.
– Дани, нам не… – начинает Кэсс, но конец фразы тонет в звуках голоса Кейда, на которого я мгновенно переключаю внимание.
– Блять, – бормочет он и издает сдавленное рычание, после которого повторяет: – да, блять…
– Кейд? – зову я, ощутив гигантскую волну облегчения.
Он жив! И может говорить, что уже плюс.
Он тут же поднимает голову и смотрит на меня. Кэсс нервно оглядывается. А вот Кейд не отводит от меня внимания, быстро осматривая на предмет возможных травм. И если я в относительном порядке, о нем такого не скажешь. На скуле чернеет синяк, а из рассеченной брови натекло столько крови, что она покрыла коркой всю правую часть лица.
– Цела? – обеспокоенно спрашивает он.
Его тон заставляет все внутри меня сжаться.
– Да. Ты как?
– Дерьмово, – отзывается Кейд, отрывает от меня взгляд и быстро оглядывается.
Подергав за одну веревку, проделывает то же самое со второй. Убедившись, что освободиться не получится, он снова смотрит на меня.
– Нам отсюда не выбраться, – негромко произносит Кэсс.
Кейд невесело хмыкает.
– Дай угадаю, это дело рук Шеффилда?
– Ты прав, – признаюсь я, медленно продолжая освобождаться от пут.
Надеюсь, хоть какой-то толк в этом есть, потому как я не чувствую ничего, кроме пожирающей боли, расползающейся от запястий до локтей и выше. Единственное мое желание сейчас – отключиться от реальности, чтобы ничего не чувствовать.