Чувствую горячее дыхание Картера рядом со своим ухом. Его губы касаются моей щеки и виска. Медленно прихожу в себя и обнаруживаю, что лежу на животе. Картер целует мои плечи и спину, отчего по коже скользят новые волны удовольствия. Поднимаю голову, и он тут же оказывается рядом, чтобы подарить мне нежнейший поцелуй. Картер сдвигает мою правую ногу, освобождая для себя место. Приподнимаю бедра, ощущая настойчивое давление, а через мгновение Картер входит в меня, не разрывая поцелуй. Замираем и какое-то время не двигаемся. Часто-часто дышу, привыкая к ощущению его внутри себя.
Картер сдвигает в сторону мои волосы и осыпает поцелуями шею и правое плечо, начиная двигаться. Его ритм неспешный, что устраивает меня не очень долго. Прогибаю спину, подаваясь навстречу его движениям. Картер тут же пользуется моментом, его рука скользит по моему боку, животу и останавливается там, где зарождается новая пульсация. Прикусываю губу, но все равно не могу сдержать вскрика. Картер внезапно отстраняется, и я не сдерживаюсь от разочарованного вздоха.
– Картер? – шепчу я, когда он выходит из меня.
Он переворачивает меня на спину и оглядывает мое тело пылающим взглядом.
– Хочу видеть твое лицо, – серьезно сообщает он, при этом оставаясь передо мной на коленях, разводит мои бедра и подтягивает к себе.
Замерев, наблюдаю за каждым его движением. Картер подается вперед, медленно входит в меня, на миг прикрывает глаза, проводит зубами по нижней губе и с шумом втягивает в себя воздух. В тело врезаются тысячи волн возбуждения, потому что это самое сексуальное, что я когда-либо видела в своей жизни.
Картер открывает глаза и смотрит на меня так, как никогда прежде. Его взгляд такой многообещающий, что я с замиранием сердца ожидаю, что он подарит мне в следующий момент. Картер склоняется, убирает мои волосы и упирается руками по обе стороны от моей головы. А после начинает двигаться медленно, без спешки и не разрывает зрительный контакт.
Цепляюсь за его плечи и подаюсь ему навстречу, стараясь задать свой ритм. Картер улыбается, склоняет голову и шепчет напротив моих губ:
– Какая ты нетерпеливая.
– Хочу тебя, – отвечаю я, нежно прикусывая его нижнюю губу.
– Я и так твой, – говорит он, и мое сердце окончательно разбивается вдребезги.
Я не могу подобрать слов, чтобы выразить то, что сейчас чувствую, неимоверным усилием заталкиваю поглубже готовые прорваться слезы, закрываю глаза и целую Картера со всей жадностью и неистовством, на какие только способны. Не знаю, как воспринимает Картер мои действия, но начинает двигаться быстрее, что помогает мне избавиться от мыслей и отдать себя без остатка.
Картер разрывает поцелуй, приглаживает мои волосы и смотрит в глаза. Его дыхание тяжелеет, а мое перерастает во всхлипы и стоны, которые становятся то громче, то тише. Впиваюсь ногтями в его кожу, не в силах справиться с ощущениями, которые с новой силой сбегаются к низу живота, образуя горячий пульсирующий шар, грозящий взорваться в любую секунду.
С губ Картера срывается мое имя, его лицо искажается от муки наслаждения. Я чувствую, как он вздрагивает внутри меня, и следую за ним. Картер падает на меня, тяжело дыша, а я обнимаю его, желая продлить момент близости.
Медленно приходим в себя, восстанавливая дыхание. Вместе принимаем душ и возвращаемся в постель. Мы почти не разговариваем, слова кажутся лишними. Нам достаточно поцелуев, легких касаний и объятий, дарящих тепло и наслаждение.
И только когда Картер засыпает я могу позволить себе вернуться в реальность и открыть дорогу насущным мыслям. То, что произошло между нами, только все усложнило, но я ни о чем не жалею. Будь у меня выбор, я бы повторила все заново. Но принятого ранее решения я не изменю.
Некоторое время лежу, глядя на умиротворенное лицо спящего Картера. Сердце щемит, а душа разрывается от боли. Прикрываю глаза и качаю головой. Подавляю желание прикоснуться к нему еще раз. Я могу его разбудить, но у меня больше нет времени. Сейчас шесть утра, а значит, Джо уже должна быть в лаборатории. Пока Картер спит, это лучшая возможность сбежать. Потому что когда он проснется, то повезет меня в другое место, а я этого допустить не могу.
Медленно выскальзываю из постели и одеваюсь, стараясь не шуршать одеждой. Подступаю к комоду и открываю верхний ящик, продолжая неотрывно смотреть на Картера. Беру несколько сердец и прячу их в карман джинсов. Опускаю крышку на коробку, где лежат кристаллы, закрываю комод и смотрю на пистолет Картера, лежащий сверху. Беру его на всякий случай, вдруг придется угрожать конвоиру Джорджии. Направляюсь к выходу, неимоверным усилием воли заставляя себя не оборачиваться, чтобы в последний раз посмотреть на Картера.
Выскальзываю в коридор и быстро шагаю в свою комнату. Достаю из шкафа рюкзак, а из него – бутылку с алкоголем, отвинчиваю крышку и бросаю туда одно из сердец. Понятия не имею, правильно ли поступаю. Если цвет получится недостаточно ярким, потом добавлю еще одно. Закрываю бутылку, убираю в сумку, достаю из комода толстовку, надеваю ее, потом закидываю на спину рюкзак и выхожу из комнаты.
Забрать Джо, попасть в гараж, взять оружие и уехать к порталу. Все просто. Надеюсь, так и будет.
Преодолеваю коридор за коридором. Спускаюсь на уровень, где находится лаборатория, и замираю на выходе из лифта, неверяще глядя на человека, стоящего передо мной. Какого хрена она тут делает? Судя по выражению лица, Марлин задается тем же вопросом.
– Ты еще не сдохла? – выплевывает она.
Вот же сука!
– К тебе тот же вопрос, – холодно произношу я.
Да-да, знаю, я тоже сука.
Марлин удивленно смотрит на меня.
– Не думала, что ты продержишься так долго. Я была уверена, что он давно избавился от тебя.
Непонимающе смотрю на нее. Она говорит про Картера?
– Что ты несешь? – все же спрашиваю я.
– Ой, брось прикидываться. Я знаю, что ты подстилка моего отца.
Удивленно моргаю. Мне плевать на то, что она назвала меня подстилкой. Если разобраться, я гораздо хуже, ведь несколько часов назад переспала с Картером ради нескольких кристаллов. Возможно, в его понимании так и будет, но не для меня. Я сделала это не ради сердец, а из своих эгоистичных побуждений. Но сейчас это все не имеет значения. Важно то, что она сказала.
– Ты дочь Картера? – спрашиваю удивленно.
Марлин презрительно кривит губы, оглядывая меня с ног до головы.
– Боже, ты и до дядюшки моего добралась. – Она смотрит с такой ненавистью, что удивительно, как я до сих пор жива. – Оставь в покое нашу семью и убирайся!
Дядюшки? Постойте… она дочь Кеннета?
– Как раз собираюсь, – цежу сквозь зубы. Не желаю продолжать общение с этой неадекватной личностью. – Уйди с дороги.
Марлин слегка меняется в лице и будто только сейчас замечает рюкзак у меня за спиной.
– Куда это ты собралась? – с подозрением спрашивает она.
Серьезно? Что не так с этой девушкой? Сначала бы определилась, что ей нужно, а потом лезла с вопросами.
– Не твое дело, – говорю я, впрочем, не предпринимая попыток двинуться с места.
В памяти еще свежи воспоминания о том, как она отделала меня при прошлой встрече.
– Ты никуда не пойдешь, – заявляет она и смещается, вставая посреди коридора. – Сначала встретишься с моим отцом.
Удивленно смотрю на нее. Да эта дамочка неадекватная по всем статьям. И теперь мне ясно одно, добровольно она меня не пропустит. И даже если я пригрожу ей пистолетом, Марлин не отстанет. Либо пойдет за мной, либо поднимет шум. Оба расклада не в мою пользу. Выход из этой ситуации только один.
Достаю из-за пояса пистолет и направляю на нее. Марлин выглядит заинтересованной. Ясно, что она не верит, что я могу выстрелить. Ведь ее отец чуть не властелин этого мира. Но мне плевать! Кеннет убил моего отца, и я могу отплатить ему той же монетой. Но чем я тогда буду лучше? Ничем. Я тоже стану чудовищем. Но… мне все равно. Я собиралась отомстить, и мне предоставился этот шанс. И я воспользуюсь им.
Без раздумий и сожалений жму на курок. Выстрел разносится гулким эхом.
Марлин заваливается навзничь. Словно в замедленной съемке наблюдаю за тем, как ее тело с отвратительным шлепком падает на пол. Равнодушно смотрю, как из точки в середине лба течет алая струйка.
Вот и все…
Если я думала, что станет легче… не стало.
Я забрала жизнь дочери Кеннета взамен жизни своего отца, но ничего не изменилось. Боль от потери никуда не исчезла.
Хотя нет. Кое-что все же поменялось. Теперь я – цель Кеннета. Он убьет меня за то, что я сделала. А у Картера прибавится причин, чтобы возненавидеть.
Отвожу взгляд от тела Марлин и бросаюсь бежать, ведь и так потеряла слишком много времени.
Пересекаю последний коридор, сбрасываю рюкзак на пол и прячу за спину пистолет, стараясь отдышаться. Но на это нет времени.
Распахиваю дверь лаборатории и захожу внутрь. Джо склонилась над какими-то бумагами, а я про себя радуюсь тому, что сейчас здесь нет никаких вонючих трупов.
– Эмили? – доносится до меня удивленный голос Ники.
На секунду прикрываю глаза. Я надеялась, что здесь будет Оуэн. Ники стал для меня другом, а то, что я собираюсь сделать, ничем иным, как предательством, не назовешь. Опускаю руку с пистолетом, наблюдая за тем, как потрясенно расширяются серые глаза Ники. Направляю на него оружие.
– Не двигайся! – жестким тоном приказываю я.
– Ты что творишь? – спрашивает он, даже не пытаясь скрыть насколько потрясен.
– Джо? У тебя есть веревка?
– Веревка? – переспрашивает она.
Слышу дрожь в ее голосе.
– Веревка, цепь, пояс от халата? Что угодно, чтобы связать его.
– Связать? – восклицает Ники.
– Тихо! – обрываю я и, не сводя с него взгляда, тороплю. – Джо?
Она медленно приближается к Ники, так и сидящему на стуле у стены, и на ходу снимает халат. Чуть смещаюсь, чтобы держать его в поле видимости.
– Без глупостей, Ники, – предупреждающим тоном произношу я.